A menudo, cuando nos recetan medicamentos, seguimos consumiendo alcohol como parte de nuestra rutina, sin conocer las posibles interacciones del alcohol con el fármaco que tomamos. Por eso, la próxima vez que tome su medicación y beba alcohol una hora después, deténgase y pregúntese: ¿ha consultado a su médico sobre el consumo de alcohol o ha buscado información sobre si el medicamento recetado puede tomarse con alcohol?
Evite el alcohol mientras tome gabapentina, salvo que el profesional que se la haya recetado indique lo contrario; la ausencia de efectos secundarios perceptibles no demuestra que combinarlos sea seguro. La gabapentina es un fármaco que actúa sobre el sistema nervioso central. Como el alcohol es un depresor conocido del sistema nervioso central, se recomienda evitar su consumo e informarse sobre los problemas que pueden derivarse de la interacción entre la gabapentina y el alcohol.
La gabapentina, comercializada con el nombre de Neurontin, entre otros, es un medicamento antiepiléptico, también conocido como anticonvulsivante. Es un medicamento sujeto a prescripción médica que se utiliza para tratar la epilepsia en adultos y niños mayores de tres años. También se utiliza para tratar el dolor neuropático (dolor de origen nervioso) causado por el herpes zóster o el herpes que no ha respondido a medicamentos tradicionales como los opioides.
La gabapentina también se prescribe fuera de las indicaciones autorizadas para determinadas afecciones, pero la autorización y la evidencia varían según la indicación y la formulación. El TDAH, el trastorno bipolar, la migraña y el tratamiento de la abstinencia no deben presentarse como usos con el mismo grado de respaldo; consulte con su médico el motivo de la prescripción.
La gabapentina tiene una estructura molecular similar a la del GABA, un neurotransmisor del cerebro. Los neurotransmisores son sustancias químicas encargadas de transmitir señales y mensajes entre las neuronas. El GABA se considera un neurotransmisor inhibidor porque reduce determinadas señales cerebrales y produce un efecto calmante que genera una sensación de bienestar.
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La gabapentina no actúa directamente sobre los receptores del GABA. Se une a las subunidades alfa-2-delta de los canales de calcio dependientes del voltaje, aunque no se comprende por completo cómo produce así sus efectos terapéuticos.
Neurontin (gabapentina) ha sido un medicamento excelente para tratar la epilepsia y otras afecciones. Sin embargo, como cualquier otro fármaco, puede producir efectos secundarios tras su uso. Estos efectos no aparecen en todas las personas y su manifestación puede variar.
Algunos de los efectos secundarios frecuentes asociados a Neurontin son los siguientes:
- náuseas
- vómitos
- somnolencia
- mareos
- dolor de cabeza
- irritabilidad
- sedación
- erupción cutánea
- hiponatremia (disminución de la concentración de sodio en la sangre)
- aumento de peso
- dificultad para articular las palabras
- ataxia (pérdida de coordinación)
- visión doble o borrosa
- ansiedad
- estreñimiento
- alteración del pensamiento y del juicio
- diarrea
Estos efectos secundarios son más intensos al inicio del tratamiento y suelen disminuir con el tiempo a medida que se sigue tomando el medicamento. Si algún efecto secundario persiste e interfiere en su rutina habitual, debe consultar a su médico, quien puede reducir la dosis o cambiar el medicamento si Neurontin no resulta adecuado para usted.
Uno de los efectos adversos de Neurontin y otros fármacos antiepilépticos es la tendencia a desarrollar conductas e ideación suicidas. Además, todos los medicamentos antiepilépticos se han asociado con reacciones de hipersensibilidad multiorgánica caracterizadas por erupción cutánea, fiebre y afectación sistémica de órganos.
Conocer el medicamento antiepiléptico que está tomando y sus posibles interacciones con otros fármacos es fundamental para el éxito del tratamiento.
Se sabe que el alcohol intensifica los posibles efectos secundarios asociados a Neurontin. Mezclar alcohol y Neurontin aumenta los mareos y la somnolencia y dificulta el pensamiento y la toma de decisiones. Dado que el alcohol potencia los efectos adversos de la gabapentina, se recomienda no mezclar ambas sustancias.
Además, la gabapentina se utiliza fuera de las indicaciones autorizadas para tratar la abstinencia alcohólica como alternativa a las benzodiacepinas. Un estudio realizado en 2007 concluyó que los anticonvulsivantes como la gabapentina eran poco eficaces para reducir el deseo intenso de consumir alcohol durante el tratamiento de la abstinencia alcohólica. El estudio indicó que la gabapentina no tenía efecto sobre ese deseo ni sobre el consumo de alcohol, y que sus resultados eran similares a los del placebo en el tratamiento del alcoholismo.
Sin embargo, el estudio realizado por Barbara et al. en 2017 informó de la seguridad y eficacia de la gabapentina como tratamiento novedoso del trastorno por consumo de alcohol. Se observó que la gabapentina ofrece beneficios singulares al reducir el insomnio asociado a la abstinencia alcohólica, producir un efecto calmante y mitigar los efectos negativos del alcoholismo.
Se recomienda no beber alcohol mientras se toma gabapentina. Pfizer, fabricante de Neurontin, desaconseja mezclar alcohol y gabapentina y explica que deben evitarse el alcohol y otros medicamentos que causen somnolencia o mareos, ya que empeoran la somnolencia, los mareos y la confusión provocados por este medicamento.
En Estados Unidos se consume alcohol en exceso. Según la Encuesta Nacional sobre el Consumo de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2019, el 85,6 % de las personas de 18 años o más había bebido alcohol en algún momento de su vida. Con frecuencia, estas personas consumen alcohol junto con sus medicamentos sin conocer la posible interacción del alcohol con fármacos como Neurontin, lo que tiene consecuencias no deseadas.
Los datos para predecir la interacción entre el alcohol y la gabapentina son limitados, pero lo importante es que el alcohol es un depresor. Esto significa que ejerce un efecto inhibidor sobre el sistema nervioso central. Como consecuencia, ralentiza la actividad de determinadas partes del cerebro y de ciertos sistemas orgánicos del cuerpo.
Se sabe que tanto la gabapentina como el alcohol causan depresión del sistema nervioso central, además de dificultad respiratoria. Mezclarlos acentúa los posibles efectos secundarios asociados a cada sustancia.
Los depresores del sistema nervioso central ralentizan las respuestas del organismo y provocan somnolencia, mareos, lentitud y alteraciones del pensamiento y del juicio. Estos efectos se acentúan cuando se utilizan Neurontin y alcohol al mismo tiempo.
No debe realizar tareas que exijan atención y un estado de alerta mental mientras combina gabapentina y alcohol, ya que la concentración y la atención disminuirán tras mezclarlos. Por ello, no debe conducir, levantar grandes pesos ni realizar actividades con maquinaria que puedan aumentar el riesgo de accidente. El uso conjunto de alcohol y Neurontin aumenta el riesgo de caídas debido a la pérdida de equilibrio y coordinación.
Además, el consumo abusivo de alcohol y la abstinencia aumentan el riesgo de convulsiones. Por tanto, consumir alcohol junto con gabapentina puede hacer que el medicamento resulte ineficaz para tratar la epilepsia, ya que agrava la afección para la que se está utilizando.
Por todas estas razones, se recomienda no consumir alcohol mientras se toma gabapentina.
El alcohol intensifica los efectos secundarios de la gabapentina, por lo que puede resultar más difícil sobrellevar los efectos que ya aparecían al tomar gabapentina sola.
Se sabe que Neurontin causa dificultad respiratoria y que el alcohol potencia este efecto, empeorando el cuadro. La depresión respiratoria es un estado en el que el organismo no dispone de suficiente oxígeno. Como resultado, los órganos vitales tienen dificultades para mantener y regular las funciones normales del cuerpo.
Uno de los numerosos efectos secundarios es que la disminución del oxígeno afecta al cerebro, al aportarle menos del que necesita, lo que provoca daño cerebral y puede conducir al coma o a la muerte.
Se experimentarán problemas de memoria y dificultad para organizar los pensamientos. Como la gabapentina reduce la capacidad cognitiva y el alcohol intensifica este efecto, resultará difícil aprender información nueva y procesar los conocimientos ya adquiridos. Esto se debe a que tanto Neurontin como el alcohol deprimen la actividad cerebral y la capacidad de pensar y razonar. También se verán afectados el pensamiento y el juicio, y aparecerá una sensación de confusión mental.
La pérdida de equilibrio y coordinación provoca caídas y altera la marcha. Puede resultar difícil mantenerse estable sin ayuda, ya que la gabapentina y el alcohol reducen la actividad cerebral que controla el movimiento, provocando movimientos lentos y descoordinados.
La mezcla de Neurontin y alcohol puede causar depresión y pensamientos suicidas como efectos secundarios. La FDA ha advertido del riesgo de ideación suicida en personas que utilizan antiepilépticos como la gabapentina, y el consumo de alcohol acentúa este efecto adverso.
El uso simultáneo de ambas sustancias puede incluso dar lugar a adicción y consumo abusivo de múltiples sustancias, debido a que el alcohol y Neurontin pueden producir un estado de euforia y una sensación de bienestar.
La resaca por gabapentina hace referencia al estado de somnolencia que persiste incluso después de haber dormido bien por la noche. Como este fármaco puede causar somnolencia y sedación, es probable que produzca sueño, aunque este efecto se ha observado durante el periodo inicial del tratamiento. El organismo se adapta pronto a la gabapentina y este efecto disminuye hasta un nivel tolerable.
No existe un intervalo universal que permita beber alcohol con seguridad ni una forma de comprobarlo por cuenta propia basándose en cómo se siente después de tomar gabapentina. Evite el alcohol y consulte al profesional que se la haya recetado o a su farmacéutico sobre sus medicamentos y sus riesgos individuales.
La gabapentina tiene potencial adictivo, aunque menor que el de los opioides. Cuando se utiliza en exceso y con mayor frecuencia, causa dependencia y conlleva riesgo de sobredosis. A menudo se utiliza con fines recreativos en combinación con alcohol u opioides. En la calle, se conoce como gabbies o jammies. Cuando se hace un uso indebido de la gabapentina, el organismo se acostumbra a ella y tiene dificultades para funcionar sin la dosis excesiva del medicamento.
Adicción a la gabapentina y síntomas de abstinencia
También aparecerán síntomas de abstinencia al intentar dejar el fármaco, por lo que se recomienda no suspenderlo de golpe y buscar ayuda médica, ya que el médico reducirá la dosis gradualmente. No obstante, la mejor solución es incorporarse a un programa de desintoxicación médica, en el que los profesionales sanitarios ayudan a aliviar los síntomas de abstinencia y facilitan el proceso.
No debe utilizarse Neurontin si se ha presentado una reacción alérgica a la gabapentina o a sus componentes. Las siguientes afecciones requieren una valoración individual por parte del profesional que lo prescribe, no una exclusión automática. No interrumpa el tratamiento bruscamente:
- La gabapentina se elimina por los riñones. La enfermedad renal crónica y la diálisis suelen requerir un ajuste de la dosis y de la pauta según la función renal.
- Las personas con EPOC o una función pulmonar reducida necesitan una evaluación y un seguimiento cuidadosos cuando se les prescribe gabapentina. La FDA advierte de que la gabapentina puede causar dificultad respiratoria y de que las personas con enfermedad pulmonar previa tienen mayor riesgo de sufrirla, lo que puede conducir al coma y a la muerte.
- Las personas con miastenia gravis deben consultar esta afección con el profesional que les prescribe el medicamento antes de tomar Neurontin.
- Las personas con depresión o pensamientos suicidas necesitan evaluación clínica y seguimiento. Informe cuanto antes de la aparición o el empeoramiento de síntomas del estado de ánimo; solicite ayuda de emergencia si existe un peligro inmediato o no puede mantenerse a salvo.
Recursos
- National Health Service. (2023). Acerca de la gabapentina.
- National Library of Medicine. (2023). Resultados de búsqueda: trastorno por consumo de alcohol; gabapentina. ClinicalTrials.gov.
- National Center for Biotechnology Information. (s. f.). Nbk493228.
- Mason, B. J., Quello, S., & Goodell, V. (2014). Tratamiento con gabapentina para la dependencia del alcohol: un ensayo clínico aleatorizado. The New England Journal of Medicine.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s. f.). Alcohol.
- National Library of Medicine. (2024). Gabapentina. MedlinePlus.
