Spesso, quando ci vengono prescritti dei farmaci, continuiamo a consumare alcol come parte delle nostre abitudini, senza prestare attenzione alle possibili interazioni con il medicinale che stiamo assumendo. Quindi, la prossima volta che assume un farmaco e beve alcol un’ora dopo, si fermi e si chieda: ha consultato il medico sulla possibilità di bere o si è informato per sapere se il medicinale prescritto possa essere assunto insieme all’alcol?
Eviti l’alcol durante l’assunzione di gabapentin, salvo diversa indicazione del medico prescrittore; l’assenza di effetti indesiderati evidenti non dimostra che associarli sia sicuro. Il gabapentin è un farmaco che agisce sul sistema nervoso centrale. Poiché l’alcol è un noto depressore del sistema nervoso centrale, si consiglia di evitarne il consumo e di informarsi sui problemi che possono derivare dall’interazione tra gabapentin e alcol.
Il gabapentin, commercializzato anche con il nome Neurontin, è un farmaco antiepilettico, noto anche come anticonvulsivante. È un medicinale soggetto a prescrizione medica utilizzato per trattare l’epilessia negli adulti e nei bambini di età superiore ai tre anni. Il gabapentin viene utilizzato anche per trattare il dolore neuropatico (dolore di origine nervosa) conseguente a herpes zoster o herpes che non ha risposto ai farmaci tradizionali, come gli oppioidi.
Il gabapentin viene prescritto anche al di fuori delle indicazioni autorizzate (off-label) per determinate condizioni, ma le autorizzazioni e le evidenze variano secondo l’indicazione e la formulazione. L’ADHD, il disturbo bipolare, l’emicrania e il trattamento dell’astinenza non devono essere presentati come impieghi ugualmente consolidati; discuta con il medico il motivo della prescrizione.
Il gabapentin ha una struttura molecolare simile a quella del GABA, un neurotrasmettitore presente nel cervello. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche responsabili della trasmissione di segnali e messaggi tra i neuroni. Il GABA è considerato un neurotrasmettitore inibitorio perché riduce alcuni segnali cerebrali, producendo un effetto calmante e creando quindi una sensazione di benessere.
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Il gabapentin non agisce direttamente sui recettori del GABA. Si lega alle subunità alfa-2-delta dei canali del calcio voltaggio-dipendenti, sebbene non sia del tutto chiaro come questo produca i suoi effetti terapeutici.
Neurontin (gabapentin) si è dimostrato un farmaco di grande utilità nel trattamento dell’epilessia e di altre patologie. Tuttavia, come ogni altro farmaco, può provocare effetti indesiderati dopo l’assunzione. Questi effetti, però, non si manifestano necessariamente in tutte le persone e possono presentarsi in modo diverso.
Alcuni degli effetti indesiderati comuni associati a Neurontin sono:
- nausea
- vomito
- sonnolenza
- capogiri
- mal di testa
- irritabilità
- sedazione
- eruzione cutanea
- iponatriemia (riduzione della concentrazione di sodio nel sangue)
- aumento di peso
- difficoltà nell’articolazione delle parole
- atassia (perdita di coordinazione)
- visione doppia o offuscata
- ansia
- stitichezza
- compromissione del pensiero e della capacità di giudizio
- diarrea
Questi effetti indesiderati sono più marcati all’inizio del trattamento e solitamente tendono ad attenuarsi con il proseguimento dell’assunzione. Se un effetto indesiderato persiste e interferisce con le normali attività quotidiane, è necessario consultare il medico, che potrebbe ridurre la dose o cambiare il farmaco se Neurontin non è adatto alla persona.
Uno degli effetti avversi di Neurontin e di altri farmaci antiepilettici è la tendenza a sviluppare comportamenti e ideazione suicidari. Inoltre, tutti i medicinali antiepilettici sono stati associati a reazioni di ipersensibilità multiorgano caratterizzate da eruzione cutanea, febbre e coinvolgimento sistemico degli organi.
Conoscere il farmaco antiepilettico che si sta assumendo e le sue potenziali interazioni farmacologiche è fondamentale per la buona riuscita del trattamento.
È noto che l’alcol amplifica i potenziali effetti indesiderati associati a Neurontin. L’associazione di alcol e Neurontin provoca un aumento di capogiri e sonnolenza e compromette il pensiero e la capacità decisionale. Poiché l’alcol accentua gli effetti avversi del gabapentin, si consiglia di non associare le due sostanze.
Inoltre, il gabapentin viene utilizzato off-label per trattare l’astinenza da alcol come alternativa alle benzodiazepine. Uno studio del 2007 aveva rilevato che gli anticonvulsivanti come il gabapentin erano piuttosto inefficaci nel ridurre il desiderio intenso di bere durante il trattamento dell’astinenza da alcol. Lo studio suggeriva che il gabapentin non avesse effetti sul desiderio di bere e sul consumo di alcol e fosse simile al placebo nella gestione dell’alcolismo.
Tuttavia, lo studio condotto da Barbara e collaboratori nel 2017 ha riportato la sicurezza e l’efficacia del gabapentin come trattamento innovativo del disturbo da uso di alcol. È stato osservato che il gabapentin offre benefici peculiari nel ridurre l’insonnia associata all’astinenza da alcol, producendo un effetto calmante e attenuando gli effetti negativi dell’alcolismo.
Si raccomanda di non bere alcol durante l’assunzione di gabapentin. Pfizer, il produttore di Neurontin, sconsiglia di associare alcol e gabapentin, spiegando che l’alcol e altri medicinali che causano sonnolenza e capogiri devono essere evitati durante il trattamento con gabapentin, perché aggravano la sonnolenza, i capogiri e lo stato confusionale provocati dal farmaco.
Negli Stati Uniti si registra un consumo eccessivo di alcol. Secondo la National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) del 2019, l’85,6% delle persone di età pari o superiore a 18 anni aveva bevuto alcol almeno una volta nella vita. Molto spesso queste persone consumano alcol insieme ai farmaci senza conoscere le possibili interazioni con medicinali come Neurontin, con conseguenze indesiderate.
I dati disponibili per prevedere gli effetti dell’associazione di alcol e gabapentin sono limitati, ma è importante ricordare che l’alcol è un depressore. Questo significa che esercita un effetto inibitorio sul sistema nervoso centrale, rallentando alcune aree del cervello e deprimendo l’attività di alcuni apparati dell’organismo.
È noto che sia il gabapentin sia l’alcol causano depressione del sistema nervoso centrale, oltre a provocare difficoltà respiratorie. La loro associazione accentua i possibili effetti indesiderati di entrambe le sostanze.
Poiché i depressori del sistema nervoso centrale rallentano le risposte dell’organismo, causando sonnolenza, capogiri, torpore e compromissione del pensiero e della capacità di giudizio, questi effetti risultano marcati quando Neurontin e alcol vengono assunti contemporaneamente.
Non deve svolgere attività che richiedono attenzione e lucidità mentale quando associa gabapentin e alcol, perché dopo l’assunzione congiunta si verifica una riduzione della concentrazione e dell’attenzione. Di conseguenza, non deve guidare, sollevare carichi pesanti o svolgere attività con macchinari che potrebbero aumentare il rischio di incidenti. Quando alcol e Neurontin vengono assunti insieme, aumenta il rischio di cadute dovute alla perdita di equilibrio e coordinazione.
Inoltre, l’abuso di alcol e l’astinenza aumentano il rischio di crisi convulsive. Pertanto, assumere alcol insieme al gabapentin può rendere il medicinale inefficace nel trattamento dell’epilessia, perché aggrava la condizione per cui il farmaco viene utilizzato.
Per tutti questi motivi, si consiglia di non assumere alcol insieme al gabapentin.
L’alcol accentua gli effetti indesiderati del gabapentin, per cui potrebbe avere maggiori difficoltà a gestire gli effetti già presenti con il solo farmaco.
È noto che Neurontin causa difficoltà respiratorie e l’alcol ne potenzia l’effetto, aggravando questa condizione. La depressione respiratoria è una condizione in cui l’organismo non riceve ossigeno a sufficienza. Di conseguenza, gli organi vitali incontrano difficoltà nel gestire e regolare le normali funzioni corporee.
Tra i numerosi effetti indesiderati, la riduzione dell’ossigeno influisce sul cervello, che ne riceve meno di quanto necessario: questo provoca danni cerebrali e può portare al coma o alla morte.
Si manifestano problemi di memoria e difficoltà nell’organizzare i pensieri. Poiché il gabapentin compromette le capacità cognitive del cervello e l’alcol potenzia questo effetto, si incontrano difficoltà nell’apprendere nuove informazioni e nell’elaborare quelle già acquisite. Ciò avviene perché sia Neurontin sia l’alcol deprimono l’attività cerebrale e la capacità di pensare e ragionare. Si manifestano anche difficoltà di pensiero e di giudizio e una sensazione di annebbiamento mentale.
La perdita di equilibrio e coordinazione provoca cadute e altera l’andatura. Potrebbe non riuscire a mantenere la stabilità autonomamente, perché gabapentin e alcol riducono l’attività cerebrale di controllo motorio, causando movimenti lenti e scoordinati.
L’associazione di Neurontin e alcol può provocare depressione e pensieri suicidari come effetti indesiderati. La FDA ha segnalato la possibilità di ideazione suicidaria nelle persone che assumono antiepilettici come il gabapentin; questo effetto avverso viene accentuato dal consumo di alcol.
L’uso concomitante delle due sostanze può anche portare a dipendenza e abuso di più sostanze, perché alcol e Neurontin possono produrre uno stato di alterazione caratterizzato da euforia e sensazione di benessere.
Con questa espressione si indica lo stato di sonnolenza che persiste anche dopo una buona notte di sonno. Poiché questo farmaco può causare sonnolenza e sedazione, è possibile che faccia sentire assonnati; questo effetto è stato osservato nella fase iniziale del trattamento. Ben presto l’organismo si adatta al gabapentin e l’effetto si attenua, riducendosi a un livello tollerabile.
Non esiste un intervallo universalmente sicuro per bere alcol, né un’autovalutazione basata su come ci si sente dopo aver assunto gabapentin. Eviti l’alcol e chieda al medico prescrittore o al farmacista informazioni sui suoi medicinali e sui rischi individuali.
Il gabapentin può causare dipendenza, sebbene in misura minore rispetto agli oppioidi. Quando viene assunto in eccesso e con maggiore frequenza, provoca dipendenza fisica e comporta un rischio di sovradosaggio. Il gabapentin viene spesso utilizzato a scopo ricreativo insieme ad alcol o oppioidi. Nel gergo di strada è conosciuto come gabbies o jammies. Quando si fa un uso improprio del gabapentin, l’organismo si abitua alla sostanza e incontra difficoltà a funzionare senza la dose eccessiva del farmaco.
Dipendenza da gabapentin e sintomi di astinenza
Quando si tenta di interrompere l’assunzione, si manifestano anche sintomi di astinenza; si consiglia quindi di non sospendere bruscamente il farmaco e di chiedere assistenza medica, affinché il medico riduca gradualmente la dose. La soluzione migliore, tuttavia, è intraprendere un programma di disintossicazione sotto controllo medico, nel quale i professionisti sanitari aiutano ad alleviare i sintomi di astinenza e a rendere il percorso meno difficile.
Neurontin non deve essere assunto dopo una reazione allergica al gabapentin o ai suoi componenti. Le condizioni seguenti richiedono una valutazione individuale del medico prescrittore, non un’esclusione automatica. Non interrompa bruscamente il trattamento:
- Il gabapentin viene eliminato dai reni. La malattia renale cronica e la dialisi richiedono generalmente un adeguamento della dose e dello schema di somministrazione in base alla funzionalità renale.
- Le persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o ridotta funzionalità polmonare necessitano di un’attenta valutazione e di monitoraggio quando viene prescritto il gabapentin. La FDA avverte che il gabapentin può causare difficoltà respiratorie e che le persone con patologie polmonari preesistenti presentano un rischio maggiore di svilupparle, con possibile evoluzione verso il coma e la morte.
- Le persone con miastenia gravis devono discutere questa condizione con il medico prescrittore prima di assumere Neurontin.
- Le persone con depressione o pensieri suicidari necessitano di valutazione clinica e monitoraggio. Segnali tempestivamente la comparsa o il peggioramento di sintomi dell’umore; richieda assistenza di emergenza in caso di pericolo immediato o impossibilità di mantenersi al sicuro.
