Ubriachezza e disturbo dell’ordine pubblico

Il Public Order Act del 1986 definisce l’ubriachezza e il disturbo dell’ordine pubblico come uno dei reati meno gravi contro l’ordine pubblico. Si tratta tuttavia di un reato penale che può comportare diverse sanzioni. Qui sono disponibili informazioni dettagliate su ciò che rientra in questo reato e sulle sanzioni che ci si può attendere in caso di condanna.

La principale disposizione relativa all’ubriachezza in luogo pubblico nel Regno Unito è il CJA 1967, art. 91, «Drunk and Disorderly»;

L’ubriachezza e il disturbo dell’ordine pubblico costituiscono un reato ben noto e uno di quelli più frequentemente perseguiti presso i Magistrates’ Courts. Non si tratta di una fattispecie difficile o complessa. Come già indicato, per essere dichiarati colpevoli occorre essere in stato di ebbrezza o ubriachi, trovarsi in un luogo pubblico e comportarsi in modo indisciplinato. Il reato non ha una definizione giuridica specifica. Ai termini viene attribuito il loro significato ordinario, di uso quotidiano.

In ogni situazione, stabilire se l’imputato sia ubriaco è una questione di fatto e varia da caso a caso. Non esiste una definizione medica di ubriachezza utilizzabile a questo scopo. La soglia per essere dichiarati «ubriachi» è bassa, come dimostra la giurisprudenza: si può essere considerati in stato di ebbrezza semplicemente perché l’alcol ha compromesso il normale autocontrollo. Non è necessario che l’alcol sia la causa principale della mancanza di autocontrollo.

Analogamente, all’espressione «comportamento molesto» va attribuito il suo significato naturale e ordinario. Può comprendere, tra l’altro, urla, risse e condotte minacciose. Deve verificarsi mentre la persona è ubriaca. L’accusa non è tenuta a dimostrare che la persona stesse cercando intenzionalmente di provocare disordini.

Anche il termine «luogo pubblico», ai sensi della legge, non ha un significato giuridico preciso o definito. Si riferisce semplicemente a qualsiasi luogo accessibile al pubblico, a pagamento o meno. Il tipo di luogo pubblico può essere un elemento importante nell’interpretazione dell’espressione.

Il reato viene commesso più comunemente nei pub e nelle discoteche. In tali circostanze, gli addetti alla sicurezza potrebbero chiamare la polizia. La polizia può anche procedere all’arresto sulla base delle proprie osservazioni. Salvo circostanze eccezionali, viene generalmente notificata una sanzione di importo fisso (£90), pagabile entro 21 giorni. In alternativa, è possibile rivolgersi al tribunale e contestare l’accusa.

La maggior parte delle argomentazioni difensive si basa sui fatti: si può cioè dimostrare che sussiste un ragionevole dubbio sul fatto di essersi comportati in modo molesto o di essere stati ubriachi. (Sarebbero pochissimi i casi in cui la presenza in un luogo pubblico costituirebbe un punto controverso.) D’altra parte, i Magistrates’ Courts non sono noti per la loro disponibilità ad accogliere le spiegazioni degli imputati. Sono più propensi a credere alla testimonianza di un agente di polizia che a quella di un imputato.

In caso di condanna per ubriachezza e disturbo dell’ordine pubblico da parte di un Magistrates’ Court, può essere inflitta una multa fino a £1000. L’importo dipende principalmente dal grado di ubriachezza e dalla gravità della condotta molesta. Da un lato, urlare o provocare un disturbo di lieve entità si colloca al livello più basso della scala. Si potrebbe ottenere soltanto un provvedimento di esenzione condizionale dalla pena se non si hanno precedenti penali, sussistono circostanze attenuanti e si dispone di un’adeguata rappresentanza legale. In caso contrario, si potrebbe incorrere in una multa fino al 50% della retribuzione settimanale. Dall’altro lato, provocare un disturbo significativo potrebbe comportare una multa pari al 100% della retribuzione settimanale.

Dall’altro lato, provocare un disturbo significativo potrebbe comportare una multa pari al 100% della retribuzione settimanale. In presenza di circostanze aggravanti, come provocare disordini in un luogo pubblico in presenza di persone giovani o vulnerabili, la multa potrebbe salire al 150% del reddito settimanale. La multa resta comunque soggetta al limite di £1,000 indicato in precedenza. Le conseguenze sul casellario giudiziale potrebbero avere un peso maggiore.

Esistono numerosi reati più specifici, come guidare un veicolo a motore in stato di ebbrezza (o trovarsi ubriachi mentre si ha il controllo di un veicolo, fattispecie nota come «drunk in charge») oppure andare in bicicletta in stato di ebbrezza. Inoltre, la polizia ha il potere, ma non l’obbligo, di sequestrare qualsiasi bevanda alcolica consumata in pubblico da persone di età inferiore ai 18 anni, e le amministrazioni comunali hanno la facoltà di limitare il consumo di alcol in determinati luoghi.