El abuso de anfetaminas se ha convertido recientemente en un importante problema de salud en todo el mundo. Tanto las anfetaminas de prescripción como las ilícitas tienen un elevado potencial adictivo y pueden alterar gravemente la vida cuando se abusa de ellas con frecuencia. Se ha observado que el uso indebido prolongado de estas sustancias provoca problemas graves, como daños cardiovasculares, paranoia, ansiedad, desnutrición y cambios permanentes en el cerebro.
Comprender los peligros del uso indebido de anfetaminas permite reconocer los signos de adicción, para saber cuándo buscar ayuda y abandonar este hábito peligroso antes de que sea demasiado tarde.
La forma concreta en que las anfetaminas pueden afectar al organismo depende de distintos factores, como:
- La cantidad de anfetaminas consumida
- La potencia de la dosis
- Si se han tomado junto con otras sustancias
- La constitución física y el estado general de salud de la persona
- La respuesta individual del organismo a la sustancia
Entre los peligros habituales a los que probablemente se expongan quienes siguen abusando de las anfetaminas durante mucho tiempo se encuentran los siguientes:
Dificultades para dormir
Además de aumentar la energía, las anfetaminas también son conocidas por reducir el sueño y la somnolencia. Esta es una de las razones por las que estas sustancias son tan populares entre quienes desean permanecer despiertos toda la noche, como los camioneros y las personas que trabajan en turnos nocturnos. Al mismo tiempo, las anfetaminas también atraen a quienes salen de fiesta y quieren mantenerse alerta y activos toda la noche por motivos recreativos.
Sin embargo, es esencial recordar que el abuso continuado de anfetaminas puede ocasionar con frecuencia una privación grave del sueño. La falta de sueño no solo puede dificultar las actividades diarias, sino que también puede alterar el estado de ánimo y empezar a afectar pronto a la salud física.
Disminución del rendimiento mental
Como se ha mencionado, consumir anfetaminas durante periodos prolongados puede alterar el sueño. Esta intensa privación del sueño también puede provocar, en ocasiones, un deterioro del rendimiento mental. Resulta irónico, teniendo en cuenta que muchas personas abusan de ellas con la intención de acelerar su preparación para los exámenes.
Sin embargo, la falta de sueño contrarresta rápidamente este efecto de mejora cognitiva que suele atribuirse al consumo de anfetaminas. Esto se debe a que el sueño desempeña un papel fundamental en la consolidación de los recuerdos y, sin él, la capacidad de aprendizaje puede verse gravemente perjudicada.
Habla acelerada
El habla acelerada o apremiante suele ser un síntoma de un trastorno psiquiátrico subyacente, como la esquizofrenia o el trastorno bipolar. Sin embargo, en ocasiones también se asocia al consumo de anfetaminas. Aunque muchas personas tienden a abusar de esta sustancia creyendo que mejorará su funcionamiento mental y social, las investigaciones indican que también acelera el habla a expensas de la precisión. Como resultado, las personas bajo los efectos de las anfetaminas suelen resultar molestas en las interacciones sociales, pueden hablar sin cesar y tener dificultades para participar en conversaciones cotidianas.
Ansiedad y cambios de humor
Quizá la razón más habitual que se da para abusar de las anfetaminas sea su capacidad para mejorar temporalmente el estado de ánimo. Sin embargo, este aparente beneficio tiene una contrapartida, ya que a menudo le sigue un bajón caracterizado por sentimientos depresivos. También existe una probabilidad considerable de que abusar de las anfetaminas cuando ya se está de mal humor aumente la ansiedad y la irritabilidad. Algunas personas también refieren paranoia, pensamientos delirantes y fatiga crónica tras el consumo.
Infecciones de transmisión sanguínea
Uno de los peligros del uso indebido de anfetaminas menos conocidos es el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sanguínea, como las hepatitis B y C, el VIH/sida y el tétanos. Estas enfermedades son especialmente frecuentes en personas que prefieren inyectarse estas sustancias en las venas y suelen compartir agujas con otras personas.
Sobredosis de anfetaminas
Uno de los peligros a largo plazo más temidos del uso indebido de anfetaminas es la sobredosis, que puede ser mortal si no se busca ayuda a tiempo. A continuación se presentan algunos síntomas de intoxicación por anfetaminas a los que conviene prestar atención si se sospecha una sobredosis.
- Dolor torácico
- Psicosis
- Ictus
- Pérdida de conocimiento
- Presión arterial peligrosamente elevada
- Infarto de miocardio
Dependencia y adicción a las anfetaminas
El consumo crónico de anfetaminas puede provocar rápidamente tolerancia y dependencia. El umbral de esta dependencia varía de una persona a otra, lo que dificulta determinar una cantidad concreta de sustancia o una duración del consumo que conduzca a la adicción. No obstante, cualquier persona puede desarrollar dependencia de las anfetaminas, tanto si las toma por recomendación médica como con fines recreativos.
La dependencia de las anfetaminas se considera peligrosa porque a menudo va acompañada de tolerancia. La tolerancia se refiere al aumento constante de la dosis de una sustancia para experimentar la misma euforia. Como consecuencia de esta tolerancia, las personas siguen abusando de las anfetaminas a pesar de los efectos secundarios, lo que acaba dando lugar a una adicción. Esto las introduce en un círculo vicioso en el que desean dejar de consumir anfetaminas por sus efectos secundarios, pero los síntomas de abstinencia aparecen en cuanto interrumpen el consumo y las obligan a volver a tomar estos estimulantes.
Si los efectos secundarios de las anfetaminas complican su vida o la de un ser querido, es esencial dejar de consumirlas. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, ya que la mayoría de las personas que abusan de las anfetaminas de forma crónica y regular tienen una adicción. En estas circunstancias, acudir a un centro de rehabilitación de adicciones es fundamental para recuperar el control de la propia vida e iniciar la recuperación. Para contar con las mayores posibilidades de éxito, un especialista en el tratamiento de adicciones debe elaborar un plan de tratamiento individualizado tras realizar una evaluación adecuada. Esta evaluación permite determinar el nivel de atención apropiado que necesita la persona, en función de sus necesidades y de la gravedad de la adicción.
En general, los centros de rehabilitación ofrecen los siguientes programas para proteger a los pacientes de los peligros del uso indebido de anfetaminas antes de que sea demasiado tarde:
Tratamiento en régimen de ingreso
El tratamiento en régimen de ingreso requiere que los pacientes vivan en un centro residencial de rehabilitación durante todo el programa. Este nivel de atención presenta distintos grados de intensidad en función de las necesidades particulares de cada persona. La principal ventaja del tratamiento en régimen de ingreso es que los pacientes están bajo supervisión médica 27/7 y siempre pueden recibir apoyo psicológico cuando lo necesitan.
Tratamiento ambulatorio
Los programas ambulatorios son especialmente beneficiosos para quienes no pueden comprometerse con un programa residencial debido a sus obligaciones diarias o presentan adicciones menos graves que pueden tratarse fácilmente sin ingreso. Como parte de este plan de tratamiento, los pacientes siguen viviendo en sus hogares, con una sólida red de apoyo, y acuden al centro de tratamiento varias veces por semana para recibir terapia y asesoramiento.
La intensidad de los programas ambulatorios varía; la hospitalización parcial es el programa más intensivo e incluye hasta 20 horas de tratamiento por semana. Otros planes menos intensivos pueden requerir solo unas pocas horas de terapia semanales.
Terapia conductual
La terapia conductual es uno de los componentes más importantes de la rehabilitación de la adicción a las anfetaminas y puede adoptar distintas modalidades. Algunas de las más utilizadas son las siguientes:
- Entrevista motivacional
Este enfoque se ha diseñado para aumentar la motivación del paciente para dejar de consumir la sustancia problemática y realizar un cambio positivo en su vida. La sesión consiste en trabajar con un profesional de asesoramiento para identificar las áreas que requieren cambios y, a continuación, crear un plan para establecer objetivos e iniciar un tratamiento que permita alcanzarlos.
- Manejo de contingencias
Este enfoque utiliza el refuerzo positivo mediante vales o bienes materiales para motivar a los pacientes hacia la recuperación. Estas recompensas se proporcionan cada vez que el paciente realiza un cambio positivo en su conducta.
- Enfoque de refuerzo comunitario
Este enfoque multidimensional suele utilizarse junto con el manejo de contingencias para ayudar a los pacientes a buscar una recuperación completa. Sus componentes incluyen asesoramiento sobre las relaciones, análisis del consumo de anfetaminas, formación en habilidades laborales y orientación profesional.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Esta terapia de corta duración está orientada a objetivos y suele adaptarse a las necesidades particulares del paciente. La TCC ayuda a las personas con adicción a las anfetaminas a identificar y modificar todos los pensamientos negativos y las conductas poco útiles que podrían alimentar su adicción. Además, les permite desarrollar formas más funcionales y saludables de relacionarse con el mundo que las rodea.
Si usted o un ser querido lleva mucho tiempo luchando contra una adicción persistente a las anfetaminas y desea superar los efectos secundarios que le está causando, un centro de rehabilitación puede ayudar. Contacte hoy con un centro de tratamiento e inicie el camino hacia la recuperación.
Recursos
- MedlinePlus. (2024). Anfetaminas. U.S. National Library of Medicine.
- Findtreatment Gov. (s. f.). Findtreatment Gov.
- National Institute of Mental Health. (s. f.). Trastornos de ansiedad.
- American Psychiatric Association. (2023). ¿Qué es el trastorno por consumo de sustancias?
- National Institute on Drug Abuse. (2022). Estimulantes de prescripción.
- National Institute on Drug Abuse. (2024). Metanfetamina.
