L’usage abusif d’amphétamines est récemment devenu un enjeu de santé important dans le monde entier. Les amphétamines prescrites comme les amphétamines illicites présentent un fort potentiel addictif et peuvent avoir des conséquences très perturbatrices en cas d’usage abusif fréquent. Il a été constaté que leur mésusage à long terme provoque des problèmes graves, notamment des lésions cardiovasculaires, de la paranoïa, de l’anxiété, une malnutrition et des modifications permanentes du cerveau.
Comprendre les dangers du mésusage des amphétamines permet de reconnaître les signes d’addiction, afin de savoir quand demander de l’aide et mettre fin à cette habitude dangereuse avant qu’il ne soit trop tard.
La manière exacte dont les amphétamines peuvent affecter l’organisme dépend de différents facteurs, tels que :
- La quantité d’amphétamines consommée
- Le dosage du produit
- La prise éventuelle d’autres substances en même temps
- La constitution physique et l’état de santé général de la personne
- La réaction propre à chaque organisme à la substance
Parmi les dangers courants auxquels les personnes risquent d’être confrontées si elles poursuivent un usage abusif d’amphétamines pendant longtemps figurent les suivants :
Troubles du sommeil
En plus d’augmenter l’énergie, les amphétamines sont connues pour réduire le sommeil et la somnolence. C’est l’une des raisons pour lesquelles ces substances sont si prisées des personnes qui souhaitent rester éveillées toute la nuit, comme les chauffeurs routiers et les travailleurs de nuit. Elles attirent également les personnes qui font la fête et veulent rester alertes et actives toute la nuit à des fins récréatives.
Il est toutefois essentiel de rappeler qu’un usage abusif régulier d’amphétamines peut souvent entraîner une privation sévère de sommeil. Celle-ci peut non seulement rendre les activités quotidiennes difficiles, mais aussi modifier l’humeur et commencer rapidement à affecter la santé physique.
Diminution des performances cognitives
Comme indiqué plus haut, la consommation prolongée d’amphétamines peut perturber le sommeil. Cette privation intense de sommeil peut parfois entraîner une dégradation des performances cognitives. Cela peut sembler paradoxal, compte tenu du nombre de personnes qui en font un usage abusif dans l’espoir d’accélérer leurs révisions pour les examens.
Cependant, cet effet stimulant sur les capacités cognitives, couramment attribué aux amphétamines, est rapidement compromis par le manque de sommeil. En effet, le sommeil joue un rôle essentiel dans la consolidation des souvenirs et, sans lui, les capacités d’apprentissage peuvent être fortement altérées.
Accélération du débit de parole
Un débit de parole rapide ou pressant est souvent le symptôme d’un trouble psychiatrique sous-jacent, comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire. Il est toutefois parfois associé à la consommation d’amphétamines. Si de nombreuses personnes en font un usage abusif en pensant améliorer leur fonctionnement mental et social, les recherches indiquent que ces substances accélèrent également le débit de parole au détriment de la précision. Ainsi, les personnes sous l’effet d’amphétamines sont souvent perçues comme agaçantes dans les interactions sociales, peuvent parler sans arrêt et avoir du mal à participer aux conversations du quotidien.
Anxiété et variations de l’humeur
La raison la plus souvent invoquée pour justifier un usage abusif d’amphétamines est peut-être leur capacité à améliorer temporairement l’humeur. Toutefois, cet avantage apparent a un revers : il est souvent suivi d’une chute brutale caractérisée par des sentiments dépressifs. Il existe également une forte probabilité que l’usage abusif d’amphétamines chez une personne déjà de mauvaise humeur la rende plus anxieuse et irritable. Certaines personnes rapportent aussi de la paranoïa, des idées délirantes et une fatigue chronique après la consommation.
Infections transmises par le sang
L’un des dangers du mésusage des amphétamines les moins connus est le risque de contracter des maladies transmises par le sang, comme les hépatites B et C, le VIH/sida et le tétanos. Ces maladies sont particulièrement fréquentes chez les personnes qui privilégient l’injection intraveineuse et partagent régulièrement leurs aiguilles avec d’autres.
Surdose d’amphétamines
L’un des dangers à long terme les plus inquiétants du mésusage des amphétamines est la surdose, qui peut être mortelle si une aide n’est pas sollicitée à temps. Voici quelques symptômes d’intoxication aux amphétamines à surveiller si vous suspectez une surdose.
- Douleur thoracique
- Psychose
- Accident vasculaire cérébral
- Perte de connaissance
- Pression artérielle dangereusement élevée
- Infarctus du myocarde
Dépendance et addiction aux amphétamines
La consommation chronique d’amphétamines peut rapidement entraîner une tolérance et une dépendance. Le seuil d’apparition de cette dépendance varie d’une personne à l’autre, ce qui rend difficile la détermination d’une quantité précise ou d’une durée de consommation conduisant à l’addiction. Néanmoins, une dépendance aux amphétamines peut toucher n’importe qui, que la consommation se fasse sur recommandation médicale ou à des fins récréatives.
La dépendance aux amphétamines est considérée comme dangereuse, car elle s’accompagne souvent d’une tolérance. La tolérance désigne l’augmentation constante de la dose d’une substance pour ressentir la même euphorie. Du fait de cette tolérance, les personnes poursuivent leur usage abusif d’amphétamines malgré les effets indésirables, ce qui finit par entraîner une addiction. Elles entrent ainsi dans un cercle vicieux : elles souhaitent arrêter les amphétamines en raison de leurs effets indésirables, mais les symptômes de sevrage apparaissent dès l’arrêt, les poussant à reprendre ces stimulants.
Si les effets indésirables des amphétamines compliquent votre vie ou celle d’un proche, il est essentiel d’arrêter. Cela est toutefois plus facile à dire qu’à faire, car la plupart des personnes qui en font un usage abusif régulier et chronique présentent une addiction. Dans ces circonstances, intégrer un centre de traitement des addictions est essentiel pour reprendre le contrôle de sa vie et amorcer un rétablissement. Pour offrir les meilleures chances de réussite, un spécialiste du traitement des addictions doit élaborer un programme individualisé après une évaluation appropriée. Cette évaluation permet de déterminer le niveau de soins adapté à vos besoins ou à ceux de votre proche, en fonction des besoins et de la sévérité de l’addiction.
En général, les programmes suivants sont proposés en centre de traitement pour protéger les patients des dangers du mésusage des amphétamines avant qu’il ne soit trop tard :
Prise en charge résidentielle
La prise en charge résidentielle exige que les patients vivent sur place, dans un centre de traitement résidentiel, pendant toute la durée du programme. Ce niveau de soins présente différents degrés d’intensité selon les besoins propres à chaque personne. Le principal avantage de cette prise en charge est que les patients bénéficient d’une surveillance médicale 27 heures sur 24, 7 jours sur 7, et peuvent toujours recevoir un soutien psychologique lorsqu’ils en ont besoin.
Prise en charge ambulatoire
Les programmes ambulatoires sont particulièrement bénéfiques pour les personnes qui ne peuvent pas s’engager dans un programme résidentiel en raison de leurs obligations quotidiennes ou dont l’addiction est moins sévère et peut être facilement prise en charge sans admission. Dans le cadre de ce programme, les patients continuent à vivre chez eux, entourés d’un solide réseau de soutien, et se rendent plusieurs fois par semaine dans l’établissement de soins pour des séances de thérapie et d’accompagnement.
L’intensité des programmes ambulatoires varie. L’hospitalisation partielle constitue le programme le plus intensif et comprend jusqu’à 20 heures de soins par semaine. D’autres programmes moins intensifs peuvent ne nécessiter que quelques heures de thérapie hebdomadaires.
Thérapie comportementale
La thérapie comportementale, l’une des composantes les plus importantes de la prise en charge de l’addiction aux amphétamines, peut prendre différentes formes. Parmi les plus couramment utilisées figurent les suivantes :
- Entretien motivationnel
Cette approche a été conçue pour renforcer la motivation du patient à arrêter la substance en cause et à apporter un changement positif à sa vie. La séance consiste à travailler avec un professionnel de l’accompagnement pour repérer les domaines nécessitant des changements, puis à élaborer un plan afin de fixer des objectifs et d’entreprendre un traitement pour les atteindre.
- Gestion des contingences
Cette approche utilise le renforcement positif, sous forme de bons ou de biens matériels, pour motiver les patients dans leur rétablissement. Ces récompenses sont accordées chaque fois qu’un patient adopte un changement comportemental positif.
- Approche de renforcement communautaire
Cette approche multidimensionnelle est souvent associée à la gestion des contingences pour aider les patients à rechercher un rétablissement complet. Elle comprend un accompagnement relationnel, une analyse de la consommation d’amphétamines, une formation aux compétences professionnelles et une orientation professionnelle.
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
Cette thérapie de courte durée est orientée vers des objectifs et souvent adaptée aux besoins propres du patient. La TCC aide les personnes présentant une addiction aux amphétamines à repérer et à modifier toutes les pensées négatives et les comportements inadaptés susceptibles d’alimenter leur addiction. Elle leur permet également de développer des façons plus fonctionnelles et plus saines d’interagir avec le monde qui les entoure.
Si vous ou l’un de vos proches luttez depuis longtemps contre une addiction persistante aux amphétamines et souhaitez surmonter les effets indésirables qu’elle provoque, un centre de traitement peut vous aider. Contactez un centre de soins dès aujourd’hui pour commencer votre parcours de rétablissement.
Ressources
- MedlinePlus. (2024). Amphétamines. U.S. National Library of Medicine.
- Findtreatment Gov. (s. d.). Findtreatment Gov.
- National Institute of Mental Health. (s. d.). Troubles anxieux.
- American Psychiatric Association. (2023). Qu’est-ce qu’un trouble lié à l’usage de substances ?
- National Institute on Drug Abuse. (2022). Stimulants sur ordonnance.
- National Institute on Drug Abuse. (2024). Méthamphétamine.
