L’abuso di anfetamine è emerso di recente come un importante problema sanitario a livello mondiale. Sia le anfetamine prescritte sia quelle illecite presentano un elevato potenziale di dipendenza e possono avere conseguenze fortemente destabilizzanti in caso di abuso frequente. È stato riscontrato che l’uso improprio prolungato di queste sostanze può provocare problemi gravi, come danni cardiovascolari, paranoia, ansia, malnutrizione e alterazioni permanenti del cervello.
Comprendere i pericoli dell’uso improprio di anfetamine permette di riconoscere i segnali della dipendenza, così da capire quando chiedere aiuto e interrompere questa pericolosa abitudine prima che sia troppo tardi.
Il modo preciso in cui le anfetamine possono influire sull’organismo dipende da diversi fattori, tra cui:
- La quantità di anfetamine assunta
- Il dosaggio assunto
- L’eventuale assunzione insieme ad altre sostanze
- La costituzione fisica e lo stato di salute generale della persona
- La risposta individuale dell’organismo alla sostanza
Tra i pericoli comuni a cui è probabile andare incontro continuando ad abusare di anfetamine per lungo tempo figurano i seguenti:
Difficoltà del sonno
Oltre ad aumentare l’energia, le anfetamine sono note anche per ridurre il sonno e la sonnolenza. Questo è uno dei motivi per cui queste sostanze sono così diffuse tra le persone che desiderano restare sveglie tutta la notte, come gli autotrasportatori e chi lavora su turni notturni. Allo stesso tempo, le anfetamine attraggono anche chi frequenta feste e desidera rimanere vigile e attivo per tutta la notte a scopo ricreativo.
Tuttavia, è essenziale ricordare che l’abuso costante di anfetamine può spesso comportare una grave privazione del sonno. La mancanza di sonno può non solo rendere difficile affrontare la giornata, ma anche alterare l’umore e iniziare in breve tempo a compromettere la salute fisica.
Riduzione delle prestazioni mentali
Come già accennato, l’uso prolungato di anfetamine può interferire con il sonno. Questa intensa privazione del sonno può talvolta causare anche un peggioramento delle prestazioni mentali. È un paradosso, considerando quante persone ne abusino con l’intento di accelerare la preparazione degli esami.
Tuttavia, questo effetto di potenziamento cognitivo comunemente attribuito all’uso di anfetamine viene rapidamente vanificato dalla mancanza di sonno. Il sonno, infatti, svolge un ruolo fondamentale nel consolidamento dei ricordi e, in sua assenza, la capacità di apprendimento può essere gravemente compromessa.
Eloquio accelerato
Un eloquio accelerato o incalzante è comunemente un sintomo di un disturbo psichiatrico sottostante, come la schizofrenia o il disturbo bipolare. Talvolta, tuttavia, è associato anche all’uso di anfetamine. Sebbene molte persone tendano ad abusare di questa sostanza credendo che migliori il funzionamento mentale e sociale, la ricerca indica che accelera anche il linguaggio a scapito della precisione. Di conseguenza, le persone sotto l’effetto delle anfetamine risultano spesso fastidiose nelle interazioni sociali, possono parlare incessantemente e avere difficoltà a partecipare alle conversazioni quotidiane.
Ansia e sbalzi d’umore
Forse il motivo più comune addotto per l’abuso di anfetamine è la loro capacità di migliorare temporaneamente l’umore. Questo apparente beneficio ha però un rovescio della medaglia: spesso è seguito da un crollo caratterizzato da vissuti depressivi. Esiste inoltre una buona probabilità che abusare di anfetamine quando si è già di cattivo umore renda più ansiosi e irritabili. Alcune persone riferiscono anche paranoia, pensieri deliranti e stanchezza cronica dopo l’assunzione.
Infezioni trasmesse per via ematica
Tra i meno noti pericoli dell’uso improprio di anfetamine vi è il rischio di contrarre malattie trasmesse per via ematica, come l’epatite B e C, l’HIV/AIDS e il tetano. Queste malattie sono particolarmente diffuse tra le persone che preferiscono iniettare queste sostanze in vena e condividono abitualmente gli aghi con altri.
Overdose da anfetamine
Uno dei pericoli a lungo termine più temibili dell’uso improprio di anfetamine è l’overdose, che può essere fatale se non si chiede aiuto in tempo. Di seguito sono riportati alcuni sintomi di intossicazione da anfetamine a cui prestare attenzione quando si sospetta un’overdose.
- Dolore toracico
- Psicosi
- Ictus
- Perdita di coscienza
- Pressione arteriosa pericolosamente elevata
- Infarto
Dipendenza fisica e dipendenza patologica da anfetamine
L’uso cronico di anfetamine può portare rapidamente a tolleranza e dipendenza fisica. La soglia di questa dipendenza varia da persona a persona, rendendo difficile stabilire una quantità specifica di sostanza o una durata di assunzione che porti alla dipendenza patologica. La dipendenza da anfetamine può comunque svilupparsi in chiunque, sia in caso di uso su indicazione medica sia a scopo ricreativo.
La dipendenza da anfetamine è considerata pericolosa perché spesso si accompagna alla tolleranza. Per tolleranza si intende la necessità di aumentare costantemente la dose di una sostanza per provare la stessa euforia. A causa di questa tolleranza, le persone continuano ad abusare di anfetamine nonostante gli effetti collaterali, arrivando infine alla dipendenza patologica. Entrano così in un circolo vizioso in cui desiderano smettere di usare anfetamine a causa degli effetti collaterali, ma i sintomi di astinenza compaiono non appena interrompono l’assunzione, costringendole a riprendere l’uso di questi stimolanti.
Se gli effetti collaterali delle anfetamine complicano la Sua vita o quella di una persona cara, smettere è essenziale. È però più facile a dirsi che a farsi, poiché la maggior parte delle persone che abusano regolarmente e cronicamente di anfetamine ne è dipendente. In queste circostanze, intraprendere un percorso di riabilitazione dalle dipendenze è fondamentale per riprendere il controllo della propria vita e avviare il recupero. Per avere le migliori possibilità di riuscita, uno specialista nel trattamento delle dipendenze deve elaborare un piano terapeutico individualizzato dopo aver effettuato una valutazione adeguata. Questa valutazione può individuare il livello di assistenza appropriato per Lei o per la persona cara, in base ai bisogni e alla gravità della dipendenza.
In generale, nei centri di riabilitazione vengono offerti i seguenti programmi per proteggere le persone dai pericoli dell’uso improprio di anfetamine prima che sia troppo tardi:
Trattamento residenziale
Il trattamento residenziale richiede che le persone soggiornino presso un centro di riabilitazione residenziale per tutta la durata del programma. Questo livello di assistenza prevede intensità variabili in base ai bisogni specifici di ciascuno. Il principale vantaggio del trattamento residenziale è che le persone che vi partecipano sono sotto supervisione medica 27 ore su 24, 7 giorni su 7, e possono sempre ricevere sostegno psicologico quando necessario.
Trattamento ambulatoriale
I programmi ambulatoriali sono particolarmente utili per chi non può impegnarsi in un programma residenziale a causa degli obblighi quotidiani o presenta dipendenze meno gravi, facilmente gestibili senza ammissione in struttura. Nell’ambito di questo piano terapeutico, le persone continuano a vivere a casa, con una solida rete di sostegno, e si recano presso la struttura di trattamento più volte alla settimana per ricevere terapia e consulenza.
L’intensità dei programmi ambulatoriali varia: il ricovero diurno rappresenta il programma più intensivo e comprende fino a 20 ore di trattamento alla settimana. Altri percorsi meno intensivi possono richiedere soltanto poche ore di terapia alla settimana.
Terapia comportamentale
La terapia comportamentale, uno degli elementi più importanti della riabilitazione dalla dipendenza da anfetamine, può assumere diverse forme. Tra quelle più comunemente utilizzate figurano le seguenti:
- Colloquio motivazionale
Questo approccio è stato sviluppato per accrescere la motivazione della persona a interrompere l’uso della sostanza problematica e apportare un cambiamento positivo nella propria vita. La seduta prevede un lavoro con un professionista della consulenza per individuare gli ambiti che richiedono cambiamenti, seguito dalla creazione di un piano per definire obiettivi e intraprendere un trattamento volto a raggiungerli.
- Gestione delle contingenze
Questo approccio prevede l’uso di rinforzi positivi sotto forma di buoni o beni materiali per motivare le persone nel percorso di recupero. Queste ricompense vengono fornite ogni volta che la persona realizza un cambiamento comportamentale positivo.
- Approccio di rinforzo comunitario
Questo approccio multidimensionale viene spesso utilizzato insieme alla gestione delle contingenze per aiutare le persone a perseguire un recupero completo. I suoi elementi comprendono la consulenza relazionale, l’analisi dell’uso di anfetamine, la formazione nelle competenze lavorative e l’orientamento professionale.
- Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
Questa terapia di breve durata è orientata agli obiettivi e spesso adattata ai bisogni specifici della persona. La CBT aiuta le persone con dipendenza da anfetamine a identificare e modificare tutti i pensieri negativi e i comportamenti disfunzionali che potrebbero alimentare la dipendenza. Inoltre, consente loro di sviluppare modalità più funzionali e sane di rapportarsi al mondo circostante.
Se Lei o una persona cara lotta da tempo con una dipendenza da anfetamine che sembra non finire e desidera superare gli effetti collaterali che provoca, un centro di riabilitazione può essere d’aiuto. Contatti oggi un centro di trattamento e inizi il percorso di recupero.
Risorse
- MedlinePlus. (2024). Anfetamine. U.S. National Library of Medicine.
- Findtreatment Gov. (s.d.). Findtreatment Gov.
- National Institute of Mental Health. (s.d.). Disturbi d’ansia.
- American Psychiatric Association. (2023). Che cos’è il disturbo da uso di sostanze?
- National Institute on Drug Abuse. (2022). Stimolanti soggetti a prescrizione medica.
- National Institute on Drug Abuse. (2024). Metanfetamina.
