Vivere con il disturbo di panico

Non esistono due persone che vivano gli attacchi di panico nello stesso modo. Le sensazioni e i sintomi di questo disturbo possono variare da una persona all’altra. Tuttavia, secondo la maggior parte dei racconti di chi ha avuto attacchi di panico, quelle che seguono sono alcune esperienze comuni a molte di queste persone:

Si pensa di poter morire.

Un attacco di panico comporta spesso sintomi come difficoltà respiratorie, sensazione di soffocamento e dolore toracico. Si può avere la sensazione che i pensieri siano confusi e si susseguano rapidamente, fino a sentirsi sopraffatti. Il campo visivo inizia a restringersi o la vista si offusca, e gli arti possono sembrare bloccati o troppo pesanti da muovere. Poiché queste sensazioni non sono comuni nella vita quotidiana, provarle può far pensare che qualcosa non vada. Alcune persone possono credere erroneamente di avere un ictus, un infarto o un’altra emergenza medica che ne causerà la morte.

Si ha la sensazione di perdere il controllo.

Durante un attacco di panico si può avvertire una sensazione di distacco o disconnessione dal proprio corpo. Alcune persone possono perdere il contatto con la realtà e dubitare che ciò che accade intorno a loro sia reale. Per altre, il tempo sembra accelerare o rallentare e l’ambiente circostante assume improvvisamente un carattere onirico o frammentato.

La sensazione di distacco o disconnessione dal proprio corpo durante un attacco di panico può suscitare il timore di perdere il controllo delle proprie reazioni. Ci si rende conto di non riuscire a fermare l’attacco in corso e questo fa sentire impotenti. Anche se gli attacchi associati al disturbo di panico sono meno frequenti, la preoccupazione di perdere il controllo delle proprie azioni, delle emozioni o di entrambe può essere ancora maggiore.

Si teme di avere un attacco di panico in pubblico.

Molte persone con disturbo di panico desiderano evitare gli attacchi nei luoghi pubblici. Questo perché i sintomi legati alla salute mentale sono generalmente oggetto di stigma, e si può quindi temere che gli altri non comprendano ciò che sta accadendo. La maggior parte delle persone con disturbo di panico teme che gli altri considerino gli attacchi soltanto un modo per attirare l’attenzione. Altre desiderano evitare di affrontare il disagio emotivo e fisico davanti ad altre persone.

Ci si sente più al sicuro evitando le situazioni associate agli attacchi di panico.

Vivere con il disturbo di panico significa trascorrere molto tempo a temere attacchi futuri e fare tutto il possibile per prevenirli. A questo scopo, si può iniziare a evitare situazioni e circostanze che si ritiene possano scatenarli. Per esempio, se si è avuto un attacco di panico in treno o mentre si correva al parco, si può decidere di non prendere più il treno o di smettere del tutto di correre. Questo comportamento di evitamento può influire negativamente sulla vita, accrescendo la paura e compromettendo aspetti importanti dell’esistenza.