O transtorno de pânico, uma condição que leva a pessoa a ter ataques de pânico recorrentes, está se tornando cada vez mais prevalente. Com duração de alguns minutos a meia hora, esses ataques costumam ocorrer sem qualquer aviso e podem ser extremamente perturbadores. Além de estarem fora do controle da pessoa, também são muito imprevisíveis quanto à intensidade dos sintomas.
Atualmente, milhões de americanos estão vivendo com transtorno de pânico, e esse número só aumenta a cada ano. Os efeitos debilitantes dessa condição psiquiátrica podem impossibilitar uma vida normal; no entanto, com orientações e apoio adequados, é possível tornar a convivência com o transtorno de pânico mais administrável.
Nenhuma pessoa vivencia ataques de pânico exatamente da mesma forma que outra. As sensações e os sintomas desse transtorno podem variar de uma pessoa para outra. No entanto, de acordo com a maioria dos relatos de ataques de pânico, estas são algumas experiências comuns entre essas pessoas:
Você pensa que pode morrer.
Um ataque de pânico costuma envolver sintomas como dificuldade para respirar, sensação de sufocamento e dor no peito. Você pode sentir que seus pensamentos estão confusos e acelerados, a ponto de se sentir sobrecarregado. Seu campo de visão começa a se estreitar ou sua visão fica embaçada, e seus braços e pernas podem parecer paralisados ou pesados demais para se mover. Como essas sensações não são comuns no dia a dia, vivenciá-las pode fazer você acreditar que algo está errado. Algumas pessoas podem acreditar, equivocadamente, que estão tendo um acidente vascular cerebral, um infarto ou outra emergência de saúde que as levará à morte.
Você sente que está perdendo o controle.
Durante um ataque de pânico, você pode sentir como se estivesse separado ou desconectado do próprio corpo. Algumas pessoas podem perder a noção da realidade e começar a duvidar se o que acontece ao redor é real ou não. Para outras, o tempo parece acelerar ou desacelerar, e o ambiente de repente parece um sonho ou algo sem conexão.
Ao se sentir separado ou desconectado do próprio corpo durante um ataque de pânico, esse distanciamento pode causar preocupação com a possibilidade de perder o controle das suas reações. Você percebe que não consegue interromper o ataque em curso, o que gera uma sensação de impotência. Mesmo que seu transtorno de pânico envolva ataques menos frequentes, você pode se preocupar ainda mais com a possibilidade de perder o controle das suas ações, das suas emoções ou de ambas.
Você se preocupa com a possibilidade de ter um ataque de pânico em público.
Muitas pessoas com transtorno de pânico querem evitar ataques em locais públicos. Isso acontece porque existe um estigma em torno dos sintomas de saúde mental em geral, e elas podem se preocupar com a possibilidade de outras pessoas não entenderem o que está acontecendo. A maioria das pessoas com transtorno de pânico teme que os outros pensem que seus ataques são apenas uma forma de chamar mais atenção. Outras desejam evitar passar por sofrimento emocional e desconforto físico na frente de outras pessoas.
Você se sente mais seguro ao evitar situações que associa a ataques de pânico.
Viver com transtorno de pânico significa passar muito tempo temendo futuros ataques e fazendo o possível para impedir que aconteçam. Para isso, você pode começar a evitar diferentes situações e coisas que acredita que possam desencadear esses ataques. Por exemplo, se você teve um ataque de pânico no trem ou enquanto corria no parque, pode decidir deixar de andar de trem ou de correr por completo. Esse comportamento de evitação pode afetar negativamente sua vida, aumentando seu medo e prejudicando aspectos importantes dela.
Viver com transtorno de pânico pode comprometer sua saúde emocional. É fundamental cuidar bem do seu bem-estar emocional após receber esse diagnóstico. Para começar, considere explorar suas emoções e seus sentimentos em relação ao diagnóstico. É normal sentir confusão, raiva ou angústia; no entanto, ainda é importante manter essas emoções sob controle por meio das seguintes estratégias:
Faça psicoterapia
A psicoterapia continua sendo o tratamento de primeira linha para o transtorno de pânico. Em particular, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) demonstrou ajudar a lidar com o sofrimento psicológico e físico desencadeado pelo transtorno de pânico. Procure um terapeuta especializado em TCC para aprender novas estratégias de enfrentamento que podem ajudar a aliviar os sintomas muito mais rapidamente.
Experimente meditar
A meditação é uma das melhores ferramentas utilizadas por milhões de pessoas para manter o bem-estar mental. Embora essa prática, isoladamente, possa não ajudar a tratar o transtorno de pânico, ela certamente pode ser benéfica para reduzir a intensidade ou a frequência dos ataques associados. A meditação de atenção plena também demonstrou reduzir de forma eficaz os sintomas de ansiedade e pânico, de acordo com diversos estudos.
Comece a escrever um diário
Escrever um diário é uma prática saudável que ajuda a compreender o funcionamento da sua mente. Como um ataque de pânico começa na mente, acredita-se que determinados fatores possam desencadeá-lo. Escrever um diário pode ajudar você a reconhecer esses gatilhos e a evitá-los no futuro, para minimizar a frequência dos ataques.
Pessoas com transtorno de pânico apresentam diversos sintomas físicos, especialmente durante um ataque. Entre os mais comuns estão suor excessivo, batimentos cardíacos acelerados, dormência e dor no peito. Durante um ataque de pânico, lembre-se de que esses sintomas físicos são temporários e provavelmente passarão quando o ataque terminar.
Como o transtorno de pânico é uma condição de saúde mental, muitas pessoas subestimam o quanto ele pode afetar a saúde física. No entanto, procure cuidar tanto do seu corpo quanto da sua mente ao viver com transtorno de pânico. A seguir, algumas dicas para cuidar da sua saúde física.
Pratique exercícios regularmente
Praticar exercícios regularmente é uma das melhores maneiras de manter uma boa saúde física. Níveis elevados de estresse costumam desencadear ataques de pânico, e os exercícios podem ajudar muito a reduzir o estresse.
Adote hábitos alimentares saudáveis
Além de dedicar tempo aos exercícios, procure fazer refeições saudáveis, com alimentos pouco processados, para manter a mente ágil e o corpo saudável.
Regule seu ciclo de sono
Um adulto, em média, precisa de pelo menos sete horas de sono por noite para manter uma boa saúde física e mental. Cada minuto de sono tranquilo à noite manterá sua mente alerta durante o dia e afastará os ataques de pânico. Procure deixar o quarto o mais confortável possível e ajustar a temperatura e a iluminação para facilitar um sono profundo.
Viver com transtorno de pânico pode afetar significativamente a vida social de uma pessoa. Para enfrentar essas dificuldades sociais, as seguintes dicas podem ajudar:
Busque ajuda em uma rede de apoio
Ter uma rede de apoio é fundamental para qualquer pessoa, mas se torna ainda mais importante após um diagnóstico de transtorno de pânico. Adaptar-se à vida e conviver com o medo de ter um ataque de pânico a qualquer momento não é fácil, mas contar com uma rede de apoio nesses momentos cruciais pode ser extremamente útil. Essa rede pode ser formada por familiares ou amigos próximos, que podem ajudar você a encontrar os recursos adequados, acompanhar você a reuniões de grupo ou simplesmente estar presentes quando houver dificuldades após um ataque.
Participe de um grupo de apoio
Se você não tem familiares ou amigos próximos com quem contar para receber ajuda e apoio, considere participar de um grupo de apoio na comunidade. Participar desses grupos ajudará você a se conectar com pessoas que enfrentam dificuldades semelhantes e a compreender que não está sozinho no enfrentamento do transtorno de pânico. Conversar com essas pessoas também pode trazer novas informações, recursos e perspectivas que você talvez ainda não tenha considerado.
