O que vem à sua mente quando pensa em como a mídia retrata os problemas de saúde mental? Você imagina uma pessoa com aparência descuidada correndo descontroladamente pela cidade ou uma mulher assustada que ouve vozes enquanto planeja se vingar do marido infiel? Embora seja bastante comum que os filmes retratem personagens com transtornos mentais como os “vilões”, na realidade, essas pessoas têm muito mais probabilidade de serem vítimas do que autoras de violência. Chamá-las de violentas ou loucas apenas reforça um estereótipo perigoso e torna mais complexa a relação entre transtornos mentais e criminalidade.
A mídia sempre nos ensinou sobre pessoas com quem não convivemos habitualmente. Isso nos fornece referências sociais constantes sobre a natureza de diferentes grupos de pessoas, inclusive sobre quais devemos admirar ou desprezar, e as pessoas com transtornos mentais quase sempre são colocadas neste último grupo. Apesar do rápido aumento da conscientização sobre saúde mental, as representações dessas pessoas na mídia ainda tendem à banalização e à estigmatização, além de apresentarem vários outros problemas. Por isso, todas as formas de mídia, incluindo cinema, televisão, jornais, redes sociais e revistas, têm sido duramente criticadas por disseminar descrições imprecisas e estereótipos negativos de pessoas com problemas de saúde mental.
Não seria errado dizer que a representação dos transtornos mentais na mídia tem sido tendenciosa e fortemente estereotipada. Especialistas que analisam essas distorções concluíram que um personagem que enfrenta um transtorno mental tem dez vezes mais probabilidade de cometer um crime violento do que outros personagens. Da mesma forma, esses personagens têm até vinte vezes mais probabilidade de cometer um crime violento do que uma pessoa com um problema de saúde mental na vida real.
A seguir, estão outras representações equivocadas da saúde mental na mídia:
Pessoas com transtornos mentais são violentas.
Os transtornos mentais frequentemente aparecem nas notícias como uma das principais causas de violência. A verdade, porém, é que essas pessoas correm maior risco de serem vítimas de crimes violentos do que de cometê-los. Ainda assim, a maioria dos filmes e das séries de televisão retrata pessoas com problemas de saúde mental como violentas de forma imprevisível.
Pessoas com transtornos mentais têm uma aparência diferente.
Em todo filme ou drama, o personagem com um transtorno mental apresenta uma aparência igualmente estereotipada, com características como cabelo desarrumado ou olhar de “loucura”. Na realidade, a maioria das pessoas com transtornos mentais tem uma aparência muito semelhante à de qualquer outra pessoa. Elas cuidam da aparência, são asseadas e não correspondem aos estereótipos da mídia.
Todos os transtornos mentais são iguais e extremos.
Não é incomum perceber que a mídia frequentemente generaliza os transtornos mentais, colocando todos na mesma categoria. Ela também leva as pessoas a acreditar, equivocadamente, que todos os problemas de saúde mental são igualmente extremos e obrigam quem os vivencia a adotar comportamentos prejudiciais, violentos ou “loucos”. A realidade é bem diferente, pois a maioria dessas pessoas, na vida real, não apresenta sintomas extremos com tanta frequência. Uma pessoa com esquizofrenia, por exemplo, pode levar uma vida normal, sem cometer crimes violentos nem apresentar episódios psicóticos por meses ou até anos, com a ajuda de medicamentos e terapia.
Pessoas com transtornos mentais nunca se recuperam.
Personagens com transtornos mentais em séries de televisão e filmes raramente se recuperam. Mesmo quando conseguem superar o transtorno, o alívio é apenas temporário. Esse tipo de representação leva o público a acreditar que não há esperança para essas pessoas. Na realidade, medicamentos, terapia e apoio de pessoas queridas podem aumentar as chances de recuperação de um transtorno mental. Muitas pessoas alcançam uma recuperação completa em um período relativamente curto e continuam a levar uma vida feliz, produtiva e saudável.
Hospitais psiquiátricos são lugares malignos.
Embora muitos hospitais psiquiátricos tenham usado tratamentos físicos severos, como banhos de gelo e isolamento prolongado, para curar transtornos mentais, isso ocorreu principalmente no século XVIII. Os serviços modernos de saúde mental de hoje são diferentes das instituições escuras e úmidas controladas por médicos perversos retratadas em inúmeros filmes, livros e dramas de televisão. Hoje, as pessoas escolhem ingressar nesses centros modernos de reabilitação para buscar ajuda e apoio à recuperação.
Problemas de saúde mental decorrem de fraqueza de caráter.
Devido à reprodução constante dessa ideia profundamente equivocada, muitas pessoas têm medo de buscar a ajuda de que precisam, principalmente porque sentem vergonha. No entanto, é preciso lembrar que ninguém escolhe ter um problema de saúde mental por ser fraco. Muitos fatores influenciam o risco de desenvolver um transtorno, como a biologia, o histórico de traumas ou abusos e o histórico familiar.
Todas as pessoas com problemas de saúde mental conhecem seu diagnóstico.
Também não é incomum que a mídia desconsidere que pessoas com transtornos mentais não precisam revelar sua condição às pessoas ao redor. A maioria das representações dessas pessoas pela imprensa inclui situações em que todos automaticamente sabem de sua condição. A realidade é bem diferente: na vida real, muitas pessoas com problemas de saúde mental subjacentes não conseguem obter um diagnóstico, e seus sintomas frequentemente permanecem sem diagnóstico a menos que elas os compartilhem com as pessoas ao redor.
Até o momento, as pesquisas que analisam a representação dos problemas de saúde mental pela mídia são limitadas. Portanto, para promover mudanças positivas nessa área, primeiro precisamos compreender melhor como a mídia dissemina essas mensagens, antes de pensar em corrigi-las. Ainda assim, especialistas sugerem melhorar a representação, na mídia, das pessoas que enfrentam transtornos mentais.
Como a mídia tem o poder de reforçar o estigma, profissionais da comunicação, como cineastas e jornalistas, podem ajudar a reduzi-lo das seguintes formas:
- Divulgar informações com precisão e responsabilidade
- Aprender mais sobre saúde mental
- Buscar retratar a verdade
- Considerar as consequências da circulação de informações falsas
- Estabelecer contato com pessoas reais que vivem com transtornos mentais e desejam retratar suas dificuldades
- Abordar os problemas de saúde mental sob uma perspectiva positiva
- Checar os fatos para garantir a precisão
- Abordar a saúde mental com compreensão e empatia
- Romper com estereótipos já estabelecidos, por exemplo, mostrando personagens que se recuperam de um problema de saúde mental
- Escolher a linguagem com cuidado
Além dos profissionais da comunicação, todas as pessoas podem contribuir para reduzir o estigma associado à saúde mental das seguintes formas:
- Elogiar os veículos de comunicação e oferecer retorno positivo quando divulgarem notícias precisas
- Manifestar-se com o objetivo de ampliar a conscientização pública sobre saúde mental
- Organizar uma campanha de educação em saúde mental para informar a comunidade sobre o tema
- Informar-se e orientar outras pessoas sobre os problemas de saúde mental mais comuns e as dificuldades associadas a eles
- Incentivar a comunicação aberta e as discussões sobre saúde mental
- Promover eventos comunitários que permitam a interação entre pessoas com e sem transtornos mentais
- Ter cuidado com a linguagem utilizada ao discutir saúde mental
- Escrever aos veículos de comunicação quando estigmatizarem os transtornos mentais
- Combater a vergonha e incentivar o amor-próprio, a esperança e o fortalecimento da autonomia
- Demonstrar compaixão pelas pessoas com transtornos mentais
- Disseminar atitudes positivas com a ajuda das redes sociais
Se você encontrar uma representação inadequada ou imprecisa da saúde mental na mídia, não tenha receio de entrar em contato com os veículos responsáveis e questioná-los. Alguns problemas aos quais você pode prestar atenção incluem:
- Ridicularização dos problemas de saúde mental
- Cobertura sensacionalista
- Uso indevido de termos médicos
- Falta de precisão
- Glamourização do suicídio
- Uso de linguagem depreciativa
Como uma geração que usa tanto as redes sociais, talvez a melhor coisa que possamos fazer seja deixar de usar palavras como “desequilibrado” e “louco” de forma pejorativa. Também devemos lembrar que é errado fazer um diagnóstico psiquiátrico fora de um contexto clínico. Somente um especialista tem a qualificação necessária para estabelecer um diagnóstico e, quando tentamos fazer o mesmo sem evidências clínicas, podemos magoar pessoas que convivem diariamente com transtornos mentais.
O estigma no ambiente de trabalho pode afetar não apenas os pacientes, mas também os profissionais de saúde. Felizmente, há diversas maneiras pelas quais esses profissionais podem reduzir a visão negativa dos transtornos mentais entre a população:
- Promover a saúde mental e ampliar a conscientização sobre o tema no ambiente de trabalho
- Divulgar informações precisas
- Ajudar os pacientes a superar o estigma em torno de seu transtorno mental, incentivando-os a se informar sobre o tema
- Oferecer a clientes e funcionários materiais educativos com informações precisas por meio de publicações, vídeos, conferências, oficinas e eventos comunitários
- Organizar atividades educativas baseadas no contato para aproximar o público de pessoas com transtornos mentais
- Cultivar o otimismo
- Dar exemplos positivos
- Utilizar as redes sociais para compartilhar conhecimentos sobre transtornos mentais
- Participar de capacitações de combate ao estigma para aprender a identificar e abordar preconceitos inconscientes
- Realizar ações junto à comunidade por meio da organização de triagens
- Entrar em contato com os veículos de comunicação caso perceba a divulgação de informações imprecisas ou insensíveis ao público
Já vivemos em um mundo marcado pelo preconceito contra os transtornos mentais, e essa discriminação injusta afeta gravemente, de diferentes maneiras, a qualidade de vida das pessoas que os vivenciam. Reforçar esse preconceito por meio de representações imprecisas e irrefletidas na mídia é cruel e potencialmente perigoso.
Existem muitas maneiras interessantes de contar uma história envolvente. Usar uma representação imprecisa dos transtornos mentais como explicação para a violência ou como elemento de terror nunca deve ser uma delas. Regular as representações equivocadas dos transtornos mentais em todas as plataformas de mídia é fundamental, agora mais do que nunca, para eliminar o estigma associado a eles. Independentemente do lucro que isso gere, o custo é alto demais para que essa prática continue.
