Woran denken Sie, wenn es darum geht, wie die Medien psychische Probleme darstellen? Stellen Sie sich einen verwahrlosten Menschen vor, der in einer Stadt wütet, oder eine verängstigte Frau, die Stimmen hört und Rache an ihrem untreuen Ehemann plant? Obwohl Menschen mit psychischen Erkrankungen in Filmen häufig als die „Bösen“ dargestellt werden, sind sie in Wirklichkeit viel häufiger Opfer als Täter. Sie als gewalttätig oder verrückt zu bezeichnen, verstärkt lediglich ein gefährliches Stereotyp und erschwert die Einordnung des Zusammenhangs zwischen psychischen Erkrankungen und Kriminalität.
Die Medien haben uns schon immer Wissen über Menschen vermittelt, denen wir im Alltag nicht regelmäßig begegnen. Dadurch erhalten wir fortwährend soziale Orientierung darüber, wie verschiedene Personengruppen einzuordnen sind, etwa wen wir anerkennen oder verachten sollen. Menschen mit psychischen Erkrankungen werden dabei fast immer der letzteren Gruppe zugeordnet. Obwohl das Bewusstsein für psychische Gesundheit rasch zunimmt, neigen mediale Darstellungen dieser Menschen weiterhin zur Verharmlosung und Stigmatisierung sowie zu weiteren problematischen Darstellungsweisen. Deshalb stehen sämtliche Medienformen, darunter Film, Fernsehen, Zeitungen, soziale Medien und Zeitschriften, stark in der Kritik, unzutreffende Darstellungen und negative Stereotype über Menschen mit psychischen Problemen zu verbreiten.
Es lässt sich durchaus sagen, dass psychische Erkrankungen in den Medien einseitig und stark stereotyp dargestellt werden. Fachleute, die diese Fehldarstellungen untersucht haben, kamen zu dem Schluss, dass eine Figur mit einer psychischen Erkrankung zehnmal häufiger eine Gewalttat begeht als andere Figuren. Ebenso begeht sie bis zu zwanzigmal häufiger eine Gewalttat als ein Mensch mit psychischen Problemen im wirklichen Leben.
Im Folgenden werden weitere Fehldarstellungen psychischer Erkrankungen in den Medien aufgeführt:
Menschen mit psychischen Erkrankungen sind gewalttätig.
In Nachrichten werden psychische Erkrankungen häufig als Hauptursache von Gewalt dargestellt. Tatsächlich ist das Risiko für diese Menschen jedoch höher, Opfer einer Gewalttat zu werden, als selbst eine zu begehen. Dennoch stellen die meisten Filme und Fernsehserien Menschen mit psychischen Problemen als unberechenbar und gewalttätig dar.
Menschen mit psychischen Erkrankungen sehen anders aus.
In jedem Film oder Drama haben Figuren mit einer psychischen Erkrankung ein ähnlich klischeehaftes Aussehen, etwa zerzauste Haare oder einen irren Blick. Tatsächlich sehen die meisten Menschen mit psychischen Erkrankungen aus wie andere Menschen auch. Sie sind gepflegt und ordentlich und entsprechen nicht den medialen Stereotypen.
Alle psychischen Störungen sind gleich und extrem ausgeprägt.
Nicht selten lässt sich beobachten, wie die Medien psychische Erkrankungen verallgemeinern und sämtliche Störungen in dieselbe Kategorie einordnen. Dadurch entsteht auch der falsche Eindruck, alle psychischen Probleme seien gleichermaßen extrem und zwängen Betroffene zu schädlichem, gewalttätigem oder „verrücktem“ Verhalten. Die Realität sieht ganz anders aus: Die meisten Betroffenen erleben im wirklichen Leben nicht so häufig extreme Symptome. Ein Mensch mit Schizophrenie kann beispielsweise mithilfe von Medikamenten und Therapie ein normales Leben führen, ohne Gewalttaten zu begehen, und über Monate oder sogar Jahre hinweg keine psychotischen Episoden erleben.
Menschen mit psychischen Erkrankungen werden nie wieder gesund.
Figuren mit psychischen Störungen in Fernsehserien und Filmen werden selten wieder gesund. Selbst wenn sie ihre Erkrankung überwinden, ist die Besserung nur vorübergehend. Solche Darstellungen vermitteln der Öffentlichkeit den Eindruck, für diese Menschen gebe es keine Hoffnung. Tatsächlich können Medikamente, Therapie und die Unterstützung nahestehender Menschen die Chancen auf eine Genesung von einer psychischen Erkrankung erhöhen. Viele Menschen erholen sich in vergleichsweise kurzer Zeit vollständig und führen weiterhin ein glückliches, produktives und gesundes Leben.
Psychiatrische Krankenhäuser sind Orte des Bösen.
Zwar setzten viele psychiatrische Krankenhäuser drastische körperliche Behandlungen wie Eisbäder und lang andauernde Isolation ein, um psychische Erkrankungen zu heilen, doch geschah dies überwiegend im 18. Jahrhundert. Die heutigen modernen psychiatrischen Einrichtungen unterscheiden sich von den düsteren, feuchten Anstalten unter der Kontrolle bösartiger Ärzte, wie sie in unzähligen Filmen, Büchern und Fernsehserien dargestellt werden. Menschen entscheiden sich heute für einen Aufenthalt in diesen modernen Rehabilitationseinrichtungen, um Hilfe und Unterstützung bei ihrer Genesung zu erhalten.
Psychische Probleme beruhen auf Charakterschwäche.
Weil diese völlig falsche Vorstellung immer wieder vermittelt wird, scheuen viele Menschen davor zurück, die benötigte Hilfe in Anspruch zu nehmen – vor allem aus Scham. Dabei darf nicht vergessen werden, dass niemand sich aufgrund vermeintlicher Schwäche dafür entscheidet, psychisch zu erkranken. Viele Faktoren beeinflussen das Erkrankungsrisiko, darunter biologische Faktoren, frühere Traumatisierungen oder Missbrauchserfahrungen sowie die familiäre Vorgeschichte.
Alle Menschen mit psychischen Problemen kennen ihre Diagnose.
Die Medien lassen zudem nicht selten außer Acht, dass Menschen mit psychischen Störungen ihre Erkrankung gegenüber ihrem Umfeld nicht offenlegen müssen. In den meisten Darstellungen durch die Presse weiß das gesamte Umfeld automatisch davon. Die Realität sieht ganz anders aus: Viele Menschen mit bestehenden psychischen Problemen erhalten im wirklichen Leben keine Diagnose. Ihre Symptome bleiben häufig unerkannt, sofern sie ihrem Umfeld nicht davon erzählen.
Bislang gibt es nur begrenzte Forschung zur medialen Darstellung psychischer Probleme. Um in diesem Bereich positive Veränderungen zu bewirken, müssen wir deshalb zunächst besser verstehen, wie die Medien solche Botschaften verbreiten, bevor wir über Korrekturen nachdenken können. Dennoch haben Fachleute Vorschläge gemacht, wie sich die Darstellung von Menschen mit psychischen Erkrankungen in den Medien verbessern lässt.
Da Medien Stigmatisierung verstärken können, können Medienschaffende wie Filmschaffende und Journalisten zu deren Abbau beitragen, indem sie:
- Korrekt und verantwortungsvoll berichten
- Sich eingehender über psychische Gesundheit informieren
- Eine wahrheitsgetreue Darstellung anstreben
- Die Folgen der Verbreitung falscher Informationen bedenken
- Kontakt zu Menschen aufnehmen, die tatsächlich mit psychischen Erkrankungen leben und ihre Schwierigkeiten darstellen möchten
- Psychische Probleme in einem positiven Licht darstellen
- Fakten auf ihre Richtigkeit überprüfen
- Dem Thema psychische Gesundheit mit Verständnis und Empathie begegnen
- Bestehende Stereotype aufbrechen, etwa durch Figuren, die von einer psychischen Erkrankung genesen
- Ihre Sprache sorgfältig wählen
Neben Medienschaffenden können auch alle anderen dazu beitragen, die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen abzubauen, indem sie:
- Medien für sachlich richtige Berichterstattung loben und ihnen positive Rückmeldungen geben
- Protestieren, um das öffentliche Bewusstsein für psychische Gesundheit zu stärken
- Eine Aufklärungskampagne organisieren, um in der Bevölkerung Wissen über psychische Gesundheit zu vermitteln
- Sich selbst und andere über häufige psychische Probleme und die damit verbundenen Schwierigkeiten informieren
- Offene Gespräche und Diskussionen über psychische Gesundheit fördern
- Veranstaltungen vor Ort organisieren, bei denen Menschen mit und ohne psychische Erkrankungen miteinander in Kontakt kommen können
- Bei Gesprächen über psychische Gesundheit auf ihre Wortwahl achten
- Medien anschreiben, wenn diese psychische Erkrankungen stigmatisieren
- Scham entgegenwirken und Selbstliebe, Hoffnung und Selbstbestärkung fördern
- Menschen mit psychischen Erkrankungen Mitgefühl entgegenbringen
- Mithilfe sozialer Medien positive Einstellungen verbreiten
Wenn Ihnen eine unangemessene oder unzutreffende mediale Darstellung psychischer Gesundheit begegnet, scheuen Sie sich nicht, die betreffenden Medien zu kontaktieren und darauf anzusprechen. Achten können Sie beispielsweise auf folgende Probleme:
- Verspottung psychischer Probleme
- Sensationsorientierte Berichterstattung
- Falsche Verwendung medizinischer Fachbegriffe
- Sachliche Fehler
- Verherrlichung von Suizid
- Verwendung herabwürdigender Sprache
Als Generation, die soziale Medien so intensiv nutzt, können wir vielleicht am meisten bewirken, indem wir Wörter wie „gestört“ und „verrückt“ nicht mehr abwertend verwenden. Wir müssen uns auch bewusst machen, dass es falsch ist, außerhalb eines klinischen Rahmens psychiatrische Diagnosen zu stellen. Nur eine entsprechend qualifizierte Fachperson kann eine solche Diagnose stellen. Wenn wir dies ohne klinische Befunde selbst versuchen, können wir Menschen verletzen, die jeden Tag mit einer psychischen Erkrankung leben.
Stigmatisierung am Arbeitsplatz kann nicht nur Patienten, sondern auch Fachkräfte im Gesundheitswesen betreffen. Glücklicherweise gibt es zahlreiche Möglichkeiten, wie diese Fachkräfte negative Vorstellungen über psychische Erkrankungen in der Bevölkerung abbauen können:
- Psychische Gesundheit am Arbeitsplatz fördern und das Bewusstsein dafür stärken
- Sachlich richtige Informationen vermitteln
- Patienten dabei unterstützen, sich selbst zu informieren und so die Stigmatisierung ihrer psychischen Erkrankung zu überwinden
- Klienten und Beschäftigten sachlich fundierte Informationsangebote in Form von Literatur, Videos, Konferenzen, Workshops und Veranstaltungen vor Ort bereitstellen
- Kontaktbasierte Bildungsveranstaltungen organisieren, bei denen die Teilnehmenden Menschen mit psychischen Erkrankungen begegnen
- Eine optimistische Haltung pflegen
- Mit positivem Beispiel vorangehen
- Soziale Medien nutzen und Wissen über psychische Erkrankungen teilen
- An Schulungen gegen Stigmatisierung teilnehmen, um unbewusste Vorurteile erkennen und ihnen begegnen zu können
- Durch die Organisation von Screening-Angeboten Öffentlichkeitsarbeit leisten
- Medien kontaktieren, wenn sie unzutreffende oder unsensible Informationen an die Öffentlichkeit vermitteln
Wir leben bereits in einer Welt, in der Vorurteile gegenüber psychischen Erkrankungen tief verwurzelt sind. Diese ungerechtfertigte Diskriminierung beeinträchtigt die Lebensqualität der Betroffenen auf vielfältige Weise erheblich. Solche Vorurteile durch unzutreffende und gedankenlose Darstellungen in den Medien weiter zu verstärken, ist rücksichtslos und potenziell gefährlich.
Es gibt viele interessante Möglichkeiten, eine fesselnde Geschichte zu erzählen. Eine unzutreffende Darstellung psychischer Erkrankungen als Erklärung für Gewalt oder als Horrorelement darf niemals dazugehören. Fehldarstellungen psychischer Erkrankungen auf allen Medienplattformen entgegenzuwirken, ist heute wichtiger denn je, um die damit verbundene Stigmatisierung zu beseitigen. Unabhängig von den erzielten Gewinnen ist der Preis zu hoch, um damit fortzufahren.
