Umfragen zufolge ist jeder fünfte Erwachsene in den Vereinigten Staaten von einer psychischen Erkrankung betroffen. Das bedeutet, dass allein in den USA etwa 43,8 Millionen Menschen täglich damit kämpfen, ihren Alltag mit beeinträchtigter psychischer Gesundheit zu bewältigen. Eine stabile psychische Gesundheit ist entscheidend für ein glücklicheres und gesünderes Leben. Obwohl ein großer Teil der Bevölkerung sie vernachlässigt, hat die psychische Gesundheit erheblichen Einfluss darauf, wie ein Mensch denkt, fühlt und sein Leben gestaltet, denn sie umfasst sein psychisches, soziales und emotionales Wohlbefinden. Angesichts dieser Zusammenhänge ist es für unsere allgemeine Gesundheit und Lebensqualität unerlässlich geworden, der psychischen Gesundheit Priorität einzuräumen. Bevor wir uns damit befassen, wie sich dieses Ziel erreichen lässt, ist es jedoch wichtig, einen Überblick darüber zu gewinnen, was psychische Gesundheit ist, was sie umfasst und welche Faktoren sie beeinflussen.
Ob jung oder alt: Die Bedeutung einer guten psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens lässt sich kaum genug betonen. Wenn Ihr psychisches Wohlbefinden leidet, kann dies negative Verhaltensweisen auslösen, die zwar nicht unbedingt Ihre körperliche Gesundheit beeinträchtigen, aber viele andere Bereiche des täglichen Lebens belasten können.
Eine stabile psychische Gesundheit bietet unter anderem folgende Vorteile:
Belastungen besser bewältigen
Alltägliche Herausforderungen und Belastungen lassen sich leichter bewältigen, wenn ein Mensch emotional und psychisch in guter Verfassung ist. Statt bei Konflikten auf ungesunde Verhaltensweisen wie sozialen Rückzug, Substanzkonsum, Streit oder Wutausbrüche zurückzugreifen, nutzt ein psychisch gesunder Mensch gesündere Bewältigungsstrategien, um mit diesen Belastungen besser umzugehen.
Ein positives Selbstbild
Die psychische Gesundheit hängt eng damit zusammen, wie ein Mensch sich selbst wahrnimmt. Das allgemeine psychische Wohlbefinden spielt auch eine wichtige Rolle für Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen. Menschen mit guter psychischer Gesundheit konzentrieren sich eher auf ihre positiven Eigenschaften und entwickeln diese weiter, setzen sich anspruchsvolle Ziele und streben kontinuierlich nach einem glücklichen, gesunden Leben.
Gesündere Beziehungen
Menschen mit guter psychischer Gesundheit fällt es leichter, sich Zeit für Familienmitglieder und Freunde zu nehmen. Sie bieten anderen auch Unterstützung und Hilfe an und begegnen ihnen mit Zuneigung und Mitgefühl, um ihnen Trost und Freude zu schenken.
Höhere Produktivität
Gesundheitliche Probleme können zweifellos bei jedem Menschen die Produktivität mindern. Sich psychisch stark zu fühlen, kann dagegen dabei helfen, konzentrierter und effizienter zu arbeiten, was zu höherer Produktivität und besseren Arbeitsergebnissen führt.
Höhere Lebensqualität
Wenn sich das psychische Wohlbefinden eines Menschen positiv entwickelt, verbessert sich auch seine Lebensqualität. Dadurch entsteht Raum, sich für die Gemeinschaft zu engagieren, neue Hobbys zu entdecken, andere Städte zu bereisen und neue Freundschaften zu schließen. Zusammengenommen steigern diese Aktivitäten die Lebensqualität und tragen dazu bei, dass Menschen glücklicher und mit sich selbst und anderen zufriedener sind.
Gute psychische Gesundheit bezeichnet einen Zustand, in dem ein Mensch die üblichen Belastungen des Lebens bewältigen, produktiv arbeiten und einen sinnvollen Beitrag zur Gesellschaft leisten kann. Manche Umstände können jedoch bei einigen Menschen diese Fähigkeit beeinträchtigen, mit den unerwarteten Herausforderungen des Alltags umzugehen. Diese Faktoren können auch die täglichen Aktivitäten der Betroffenen stören und zugleich ihre Fähigkeit verringern, mit solchen neuen Veränderungen zurechtzukommen.
Zu den häufigen Risikofaktoren, die die psychische Gesundheit beeinträchtigen können, zählen:
Misshandlung in der Kindheit
Wer in der Kindheit sexualisierte Gewalt, körperliche Übergriffe, Vernachlässigung oder emotionalen Missbrauch erlebt hat, ist besonders anfällig für schwere emotionale Belastungen. Diese Menschen sind auch stärker gefährdet, psychische Störungen wie Persönlichkeitsstörungen, Angststörungen, Depressionen und eine posttraumatische Belastungsstörung zu entwickeln. Zudem ist die Wahrscheinlichkeit von Substanzmissbrauch und Alkoholabhängigkeit bei ihnen höher, was ihre Lebensqualität zusätzlich mindert.
Umwelt
Die Umgebung, in der Sie leben, hat wesentlichen Einfluss auf Ihre psychische Gesundheit und Ihr Wohlbefinden. Ungünstige Umweltbedingungen können sich negativ auf das psychische Wohlbefinden auswirken. Beispielsweise können schlechte Wetterbedingungen mit einer Zunahme von Suiziden einhergehen, während Naturkatastrophen bei vielen Menschen eine posttraumatische Belastungsstörung auslösen können. Ebenso entwickeln manche Menschen allein durch die Belastung mit Luftverschmutzung depressive Symptome. Menschen, die in einem positiven Umfeld leben, können dagegen ihre psychische Gesundheit bewahren.
Biologische Faktoren
Auch die biologische Veranlagung eines Menschen spielt eine Rolle für sein allgemeines psychisches Wohlbefinden. Denn viele psychische Erkrankungen treten familiär gehäuft auf und werden häufig an nachfolgende Generationen vererbt. Häufige Beispiele sind Depressionen, bipolare Störungen, Schizophrenie, Autismus und die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung.
Lebensstil
Ihr Lebensstil kann Ihre psychische Gesundheit sowohl stärken als auch erheblich beeinträchtigen. Gewohnheiten wie der Konsum von Alkohol, Rauchen, Substanzkonsum, ungesunde Ernährung und riskantes Sexualverhalten können auch psychische Schäden verursachen und das Risiko für Depressionen erhöhen.
Nach den Empfehlungen des US-amerikanischen Gesundheitsministeriums gibt es zahlreiche Möglichkeiten, Ihre psychische Gesundheit zu fördern und zu erhalten. Dazu gehören:
Körperliche Bewegung
Bewegung hat zweifellos viele Vorteile für die körperliche Gesundheit. Ihre positiven Auswirkungen auf die psychische Gesundheit werden jedoch nur von wenigen Menschen gewürdigt. Regelmäßige körperliche Aktivität senkt nachweislich das Stressniveau und lindert die Symptome häufiger psychischer Erkrankungen wie Depressionen und Angststörungen. Dabei sinkt der Spiegel der Stresshormone im Körper, während vermehrt Endorphine ausgeschüttet werden – die sogenannten Glückshormone, die die Stimmung und das psychische Wohlbefinden verbessern. Besonders hilfreich ist, dass Sie nicht anstrengend trainieren müssen, um von diesen positiven Auswirkungen auf die psychische Gesundheit zu profitieren. Auch ein 20-minütiger Spaziergang oder eine Fahrradtour kann den Geist entspannen, ohne Sie körperlich zu überfordern.
Ausreichend Schlaf
Zu wenig Schlaf kann die psychische Gesundheit beeinträchtigen, insbesondere bei Menschen mit diagnostizierten psychischen Erkrankungen. Einige dieser Erkrankungen können es besonders erschweren, den eigenen Schlafbedarf zu decken. Es gibt jedoch viele Möglichkeiten, diesem negativen Einfluss entgegenzuwirken. Versuchen Sie, einen regelmäßigen Schlafrhythmus zu entwickeln, indem Sie feste Schlafens- und Aufstehzeiten festlegen und diese möglichst konsequent einhalten. Reduzieren Sie mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen alle Ablenkungen, einschließlich Mobiltelefonen und Tablets, und vermeiden Sie Sport unmittelbar vor dem Zubettgehen, da dies Ihren Schlafrhythmus stören kann. Wenden Sie sich für weitere Beratung an eine medizinische Fachperson, wenn diese Maßnahmen Ihren Schlaf nicht verbessern.
Andere unterstützen
Studien deuten darauf hin, dass unterstützendes und hilfsbereites Verhalten sowie ein freundlicher Umgang mit anderen zu weniger Stress und einer längeren Lebensdauer führen. Versuchen Sie dazu, sich in Ihrer Gemeinschaft ehrenamtlich zu engagieren oder Menschen in Ihrem Umfeld im Rahmen Ihrer Möglichkeiten zu helfen. Selbst kleinste Gesten der Freundlichkeit können viel dazu beitragen, Ihre psychische Gesundheit und Ihr Wohlbefinden zu erhalten.
Bewältigungsstrategien erlernen
Bewältigungsstrategien für starke Stressbelastungen zu erlernen, kann erheblich zur Verbesserung der psychischen Gesundheit beitragen. Beispiele dafür sind, im Alltag Humor zu finden, Unterstützung bei nahestehenden Menschen zu suchen und aktiv zu versuchen, die eigene Situation zu verbessern. Wenn es Ihnen schwerfällt, mit Stress in Ihrem Leben umzugehen, suchen Sie professionelle Hilfe. Eine Fachperson kann evidenzbasierte Therapien wie die kognitive Verhaltenstherapie einsetzen, um Ihnen die nötigen Bewältigungsstrategien für eine bessere psychische Gesundheit zu vermitteln.
Bleiben Sie in Verbindung
Regelmäßiger sozialer Austausch ist eine weitere Möglichkeit, Stress zu bewältigen, depressive Symptome zu verringern und die allgemeine körperliche Gesundheit zu fördern. Forschungsergebnisse zeigen, dass soziale Beziehungen auch positive Auswirkungen auf die Gesundheit haben, etwa im Hinblick auf die Gewichtsregulation, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und sogar Krebs. Wenn Sie an einer Erkrankung leiden, die Ihre psychische Gesundheit beeinträchtigt, können Sie eine Gruppentherapie in Betracht ziehen, um Ihre Stressbelastung durch therapeutisch begleiteten sozialen Austausch zu regulieren.
Eine positive Haltung bewahren
Positives Denken und Optimismus können großen Einfluss auf Ihre psychische Gesundheit haben. Studien haben gezeigt, dass das Ersetzen negativer Gedanken durch positive Gedanken Ängste und Sorgen verringern kann, insbesondere bei Menschen mit einer generalisierten Angststörung.
