Por qué es importante la salud mental

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, existen muchas formas de fomentar y mantener la salud mental. Entre ellas se incluyen las siguientes:

Ejercicio físico

El ejercicio aporta, sin duda, muchos beneficios para la salud física; sin embargo, pocas personas reconocen sus efectos positivos sobre la salud mental. Se sabe que la actividad física regular reduce los niveles de estrés y mejora los síntomas de trastornos mentales frecuentes, como la depresión y la ansiedad. Actúa reduciendo los niveles de las hormonas del estrés en el organismo y aumentando las endorfinas, las llamadas hormonas de la felicidad, que mejoran el estado de ánimo y el bienestar mental. Lo mejor de este consejo es que no hace falta realizar ejercicio intenso para obtener sus beneficios para la salud mental. Caminar durante 20 minutos o montar en bicicleta también puede relajar la mente sin someter al cuerpo a un esfuerzo excesivo.

Sueño suficiente  

No dormir lo suficiente puede perjudicar la salud mental, especialmente en personas con un diagnóstico de trastornos de salud mental. Algunos de estos trastornos pueden dificultar aún más que una persona duerma lo que necesita; no obstante, existen muchas formas de abordar este efecto negativo. Conviene establecer un horario de sueño regular, fijando una hora para acostarse y otra para levantarse, y respetarlo en la medida de lo posible. Limite todas las distracciones, incluidos los teléfonos móviles y las tabletas, al menos una hora antes de acostarse, y evite hacer ejercicio justo antes de dormir, ya que puede alterar los patrones de sueño. Si estas medidas no mejoran los patrones de sueño, consulte a un profesional sanitario para recibir más orientación.

Apoyar a los demás

Los estudios sugieren que adoptar una actitud de apoyo y ayuda y tratar a los demás con amabilidad reduce los niveles de estrés y aumenta la longevidad. Para ello, puede realizar actividades de voluntariado en su comunidad o ayudar a las personas de su entorno de la manera que le sea posible. Incluso los gestos de amabilidad más pequeños pueden contribuir en gran medida a mantener una buena salud mental y bienestar.

Aprender estrategias de afrontamiento

Aprender estrategias de afrontamiento para gestionar niveles elevados de estrés puede contribuir en gran medida a mejorar la salud mental. Algunos ejemplos son encontrar el humor en la vida cotidiana, buscar el apoyo de los seres queridos e intentar mejorar la propia situación de forma proactiva. Si le resulta difícil gestionar el estrés de la vida diaria, busque ayuda de un profesional que pueda utilizar una terapia basada en la evidencia, como la terapia cognitivo-conductual, para proporcionarle las estrategias de afrontamiento necesarias para mejorar su salud mental.

Mantener el contacto

La interacción social regular es otra forma de gestionar los niveles de estrés, reducir los síntomas de depresión y favorecer la salud física en general. Las investigaciones han observado que los vínculos sociales también influyen positivamente en la salud, en ámbitos como el control del peso, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes e incluso el cáncer. Si padece una enfermedad que está afectando negativamente a su salud mental, considere la posibilidad de acudir a terapia de grupo para controlar sus niveles de estrés mediante interacciones sociales terapéuticas.

Mantener una actitud positiva

El pensamiento positivo y el optimismo tienen una influencia importante en la salud mental. Los estudios han revelado que sustituir los pensamientos negativos por otros positivos puede reducir la ansiedad y la preocupación, especialmente en personas con trastorno de ansiedad generalizada.