Hipersexualidad y trauma

La hipersexualidad describe una intensificación de los pensamientos o las conductas sexuales; un deseo elevado, por sí solo, no constituye una adicción ni un diagnóstico. 

El trastorno de comportamiento sexual compulsivo requiere una incapacidad persistente para controlar impulsos o deseos sexuales intensos y repetitivos que da lugar a conductas repetitivas durante un periodo prolongado, como seis meses o más, con malestar marcado o deterioro significativo del funcionamiento. El malestar debido exclusivamente a la desaprobación moral no es suficiente. La evaluación debe tener en cuenta otras afecciones médicas y de salud mental, los medicamentos y las sustancias. Las conductas que se explican por una afección médica, por los efectos de medicamentos o sustancias, o que se producen únicamente durante episodios maníacos o hipomaníacos no deben diagnosticarse como trastorno de comportamiento sexual compulsivo [7].

Cómo afecta el trauma al deseo sexual

El trauma, incluido el abuso sexual, puede afectar a los sentimientos y las conductas sexuales de distintas maneras. La investigación ha examinado la preocupación persistente por el sexo, la evitación y las respuestas mixtas; estas experiencias no son equivalentes al trastorno de comportamiento sexual compulsivo [12]. 

La conducta sexual puede cumplir una función de afrontamiento para algunas personas, pero la investigación aquí citada no demuestra que una vía específica relacionada con las hormonas del estrés o con el sistema de recompensa cerebral sea la causa del aumento de la conducta sexual tras un trauma [3, 12].

Cuándo puede aparecer la hipersexualidad tras un trauma

El momento de aparición y la evolución de los cambios en la conducta sexual tras un trauma son individuales. Los estudios aquí citados no establecen un plazo de aparición típico del trastorno de comportamiento sexual compulsivo después de una agresión. 

La investigación sobre asociaciones a largo plazo no permite determinar cuándo comenzaron las dificultades de una persona concreta ni si el trauma las causó. Los cambios que generan malestar justifican una evaluación sin esperar a que transcurra un intervalo determinado [3, 12].

Qué frecuencia tiene la hipersexualidad tras un trauma

La investigación explora las relaciones entre el trauma y el comportamiento sexual compulsivo, pero las respuestas al trauma varían ampliamente. 

No es posible ofrecer aquí una estimación fiable de la prevalencia sin un estudio identificable y una definición clara de la conducta medida. 

El apoyo debe responder al malestar, la seguridad y los objetivos de cada persona superviviente, sin asumir que los cambios en el deseo indican un trastorno [7, 10].

Quién tiene riesgo de presentar hipersexualidad

Algunos estudios describen asociaciones entre el abuso sexual infantil, las dificultades de apego y el comportamiento sexual compulsivo. Estos hallazgos no demuestran causalidad ni predicen la respuesta de una persona superviviente concreta:

• En una muestra retrospectiva no clínica, las personas que refirieron abuso sexual infantil comunicaron más conductas sexuales compulsivas que quienes no tenían esos antecedentes; esto no significa que todas las personas supervivientes desarrollen estas dificultades [3].
• El trauma repetido o prolongado puede asociarse a diversas dificultades de salud mental y afrontamiento, pero las orientaciones aquí citadas no establecen una estimación específica del riesgo de trastorno de comportamiento sexual compulsivo [10].
• La ansiedad de apego y las conductas sexuales compulsivas se han estudiado conjuntamente. Buscar consuelo mediante una actividad sexual consentida no demuestra, por sí solo, una alteración del control, un problema de apego ni una falta de intimidad genuina [3, 7].

Cómo se manifiesta la hipersexualidad

Las siguientes experiencias pueden justificar una evaluación cuando la conducta sexual implica una dificultad persistente para controlar el comportamiento y un malestar marcado o un deterioro significativo del funcionamiento; un interés sexual elevado, por sí solo, no permite establecer un trastorno [7].

Indicadores conductuales

Actividad sexual excesiva: La conducta sexual repetitiva puede justificar una evaluación cuando la persona no consigue controlarla de forma persistente e interfiere en su funcionamiento cotidiano o en sus responsabilidades. La frecuencia, por sí sola, no permite establecer un trastorno [7].

Conductas de riesgo: La conducta sexual puede implicar riesgos para la salud sexual o la seguridad personal. El consentimiento siempre es necesario; un diagnóstico no justifica la coacción ni la agresión. Tener múltiples parejas o mantener relaciones sexuales ocasionales consentidas no permite, por sí solo, establecer un trastorno [6, 7].

Pensamientos obsesivos y preocupación persistente: La preocupación persistente por el sexo puede interferir en otras actividades. Los pensamientos sexuales no deseados, por sí solos, no permiten establecer un trastorno de comportamiento sexual compulsivo; la evaluación debe distinguir los pensamientos de la dificultad persistente para controlar la conducta [7].

Manifestaciones psicológicas

Sentimientos de vergüenza y culpa: La vergüenza y la culpa pueden generar malestar, pero el malestar basado únicamente en juicios morales no permite establecer un trastorno de comportamiento sexual compulsivo.

Dificultad para establecer relaciones íntimas: La conducta compulsiva puede tensar las relaciones cuando entra en conflicto con los objetivos o acuerdos de la persona; la actividad sexual consentida, por sí sola, no indica dificultades con la intimidad.

Turbulencia emocional y malestar: La conducta sexual difícil de controlar puede ir acompañada de malestar emocional o insatisfacción. La evaluación debe explorar estas experiencias sin asumir que los pensamientos sexuales o la actividad sexual frecuente las hayan causado [7].

Impacto en la vida cotidiana

La dificultad persistente para controlar la conducta sexual puede interferir en el trabajo y las relaciones. Un interés sexual elevado o la actividad sexual consentida frecuente no permiten, por sí solos, establecer un trastorno [7].

Las personas que buscan ayuda por un comportamiento sexual compulsivo también pueden experimentar otras dificultades de salud mental, incluidas la depresión y la ansiedad. La evaluación debe considerar estas dificultades en conjunto, en lugar de asumir una única dirección causal [7].