Adicción al co-codamol: signos, riesgos y tratamiento

El co-codamol es una combinación de dos fármacos que actúan mediante mecanismos de acción distintos.

El paracetamol reduce el dolor y la fiebre, aunque su mecanismo exacto no se comprende plenamente. En el co-codamol actúa junto con la codeína; tomar paracetamol adicional de otro producto puede causar una sobredosis involuntaria.

La codeína se convierte parcialmente en morfina y alivia el dolor a través de los receptores opioides del sistema nervioso central. Las personas metabolizan la codeína a velocidades diferentes, por lo que los efectos y riesgos varían. También puede causar somnolencia, euforia, tolerancia, dependencia física y adicción; tomar más de lo indicado aumenta el riesgo de depresión respiratoria peligrosa.

Concentraciones de co-codamol en el Reino Unido

El co-codamol se presenta en comprimidos y cápsulas de tres concentraciones diferentes. Los comprimidos o cápsulas contienen 8 mg, 15 mg y 30 mg de codeína. 

Sin embargo, el paracetamol es de 500 mg en todas las presentaciones, de forma similar a la dosis estándar de paracetamol.

Además, el envase contiene dos números que indican la concentración de ambos fármacos; por ejemplo, 8/500 se refiere a 8 mg de codeína y 500 mg de paracetamol. Las etiquetas 15/500 y 30/500 significan 15 mg o 30 mg de codeína con 500 mg de paracetamol en cada comprimido. 

La concentración más baja (8/500) está disponible como analgésico sin receta, mientras que las concentraciones más altas (15/500 y 30/500) solo están disponibles con receta de un médico de cabecera (GP).

Posología

Las instrucciones de dosificación varían según la concentración, la formulación, la edad y la salud individual. Siga exactamente la etiqueta y las indicaciones de quien le haya prescrito el medicamento o del farmacéutico; no aumente la dosis, no tome dosis adicionales ni combine co-codamol con ningún otro producto que contenga paracetamol o codeína.

El co-codamol dispensado por farmacia está destinado al uso a corto plazo y no debe tomarse durante más de tres días sin el consejo de un médico o farmacéutico. Este límite es una regla de seguridad, no un «reloj de la adicción» preciso; el riesgo de dependencia y adicción varía y, por lo general, aumenta con dosis más altas y un uso más prolongado.

Si se prescribe co-codamol, tómelo únicamente según las indicaciones y hable con quien se lo prescribe sobre la duración prevista y el plan para suspenderlo. Nunca tome una dosis doble. Un exceso de paracetamol puede causar daño hepático grave y tardío incluso cuando la persona inicialmente se siente bien.

Utilice el producto exactamente como indica su prospecto. Los comprimidos estándar se tragan enteros; las formulaciones efervescentes y otras tienen instrucciones diferentes, por lo que debe consultar el envase o preguntar a un farmacéutico.