Dipendenza da co-codamol: segnali, rischi e trattamento

Il co-codamol è una combinazione di due farmaci che agiscono attraverso meccanismi d’azione distinti.

Il paracetamolo riduce il dolore e la febbre, sebbene il suo esatto meccanismo non sia completamente compreso. Nel co-codamol agisce insieme alla codeina; assumere paracetamolo aggiuntivo da un altro prodotto può causare involontariamente un sovradosaggio.

La codeina viene convertita in parte in morfina e allevia il dolore attraverso i recettori oppioidi nel sistema nervoso centrale. Le persone metabolizzano la codeina a velocità diverse, quindi effetti e rischi variano. Può inoltre causare sonnolenza, euforia, tolleranza, dipendenza fisica e dipendenza; assumerne più di quanto indicato aumenta il rischio di pericolosa depressione respiratoria.

Dosaggi di co-codamol nel Regno Unito

Il co-codamol è disponibile in compresse e capsule in tre diversi dosaggi. Le compresse o capsule contengono 8 mg, 15 mg e 30 mg di codeina. 

Tuttavia, il paracetamolo è pari a 500 mg in tutte le preparazioni, analogamente alla dose standard di paracetamolo.

Inoltre, la confezione riporta due numeri che indicano il dosaggio di entrambi i farmaci: ad esempio, 8/500 indica 8 mg di codeina e 500 mg di paracetamolo. Le diciture 15/500 e 30/500 indicano 15 mg o 30 mg di codeina con 500 mg di paracetamolo in ciascuna compressa. 

Il dosaggio più basso (8/500) è disponibile come analgesico da banco, mentre i dosaggi più alti (15/500 e 30/500) sono disponibili solo con prescrizione di un medico di medicina generale (GP).

Dosaggio

Le istruzioni sul dosaggio differiscono in base al dosaggio, alla formulazione, all’età e allo stato di salute individuale. Segua esattamente l’etichetta e le indicazioni del medico prescrittore o del farmacista; non aumenti la dose, non assuma dosi aggiuntive e non combini il co-codamol con altri prodotti contenenti paracetamolo o codeina.

Il co-codamol fornito dalla farmacia è destinato all’uso a breve termine e non deve essere assunto per più di tre giorni senza il parere di un medico o farmacista. Questo limite è una regola di sicurezza, non un preciso “orologio della dipendenza”; il rischio di dipendenza fisica e dipendenza varia e generalmente aumenta con dosi più elevate e uso più prolungato.

Se il co-codamol è prescritto, lo assuma solo come indicato e discuta con il prescrittore la durata prevista e il piano di sospensione. Non assuma mai una dose doppia. Una quantità eccessiva di paracetamolo può causare danno epatico grave e ritardato anche quando inizialmente una persona si sente bene.

Usi il prodotto esattamente come indicato nel foglietto illustrativo. Le compresse standard vanno ingerite intere; le formulazioni effervescenti e altre formulazioni hanno istruzioni diverse, quindi controlli la confezione o chieda a un farmacista.