Il co-codamol contiene paracetamolo e codeina. Evitare l’alcol durante l’assunzione: l’alcol può intensificare gli effetti sedativi della codeina e aumentare il rischio di respirazione lenta o difficoltosa. Chiamare i servizi di emergenza se una persona ha un collasso, fatica a respirare o non si riesce a svegliarla dopo l’assunzione contemporanea delle due sostanze.
Nel Regno Unito alcune associazioni contenenti codeina a dosaggio inferiore sono dispensate in farmacia senza ricetta; i dosaggi superiori richiedono una prescrizione. Le regole variano da Paese a Paese. La disponibilità in farmacia o su prescrizione non elimina i rischi di dipendenza, sovradosaggio da oppioidi o intossicazione da paracetamolo.
Il co-codamol associa il paracetamolo (acetaminofene) all’oppioide codeina per alleviare il dolore quando analgesici più semplici e appropriati non hanno fornito un sollievo sufficiente. Occorre verificare i principi attivi e i dosaggi sulla specifica confezione. In alcuni Paesi i nomi commerciali includono Kapake, Solpadol e Tylex, ma la disponibilità e le istruzioni d’uso variano.
Dipendenza da co-codamol nel Regno Unito ed effetti indesiderati dell’abuso
Il paracetamolo riduce il dolore e la febbre. Non è un oppioide e non ha gli stessi effetti antinfiammatori di medicinali come l’ibuprofene. Un farmacista o il medico prescrittore può valutare quale trattamento del dolore sia adatto alle proprie condizioni di salute e agli altri medicinali assunti.
La codeina è un analgesico oppioide che nell’organismo viene in parte convertito in morfina. Può causare sonnolenza, depressione respiratoria, tolleranza, dipendenza fisica e dipendenza patologica. La conversione in morfina varia da persona a persona, influenzando sia il sollievo dal dolore sia la tossicità.
Posologia e modalità d’uso
Il co-codamol è disponibile in compresse, capsule e compresse solubili. Seguire le istruzioni della specifica formulazione: alcune vanno deglutite con acqua, altre devono prima essere sciolte.
Nel Regno Unito i dosaggi comuni sono indicati come 8/500, 15/500 e 30/500.
In questi esempi, il secondo numero indica 500 mg di paracetamolo per compressa o capsula.
Il primo numero indica la quantità di codeina: 8 mg, 15 mg o 30 mg per unità. Nel Regno Unito il dosaggio 8/500 può essere ottenuto in farmacia senza ricetta; 15/500 e 30/500 richiedono una prescrizione. Consultare il foglio illustrativo aggiornato e le regole locali di dispensazione.
Seguire il foglio illustrativo specifico o la prescrizione per la dose, gli intervalli tra le assunzioni e la dose massima giornaliera. Possono applicarsi istruzioni specifiche per età e limiti inferiori. Non aumentare autonomamente la dose o la frequenza, non raddoppiare una dose dimenticata e non assumere un altro medicinale contenente paracetamolo o codeina. Dopo aver assunto una quantità superiore a quella indicata, chiedere immediatamente consiglio a un centro antiveleni o a un medico, anche se ci si sente bene.
Nel Regno Unito il co-codamol acquistato in farmacia non deve essere assunto per più di tre giorni senza consiglio medico. È un’istruzione di sicurezza, non una soglia fissa per lo sviluppo di dipendenza patologica. Il dolore persistente richiede una rivalutazione. Per il trattamento prescritto, seguire il piano del medico prescrittore e discutere un piano di riduzione dopo un uso regolare prolungato.
Il co-codamol può generalmente essere assunto con o senza cibo; seguire il foglio illustrativo del prodotto. Evitare l’alcol e informare il farmacista di tutti gli altri medicinali, inclusi i prodotti per tosse e raffreddore, i farmaci per dormire e i preparati erboristici. Alcuni contengono ulteriore paracetamolo, codeina o sostanze sedative.
I due principi attivi alleviano il dolore attraverso meccanismi diversi. Anche i loro rischi per la sicurezza differiscono: la codeina può deprimere la respirazione, mentre un eccesso di paracetamolo può causare gravi danni al fegato.
Il paracetamolo riduce il dolore e la febbre, ma il suo preciso meccanismo d’azione non è del tutto chiarito. Non condivide l’azione oppioide della codeina.
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Il paracetamolo viene metabolizzato principalmente nel fegato. La maggior parte viene trasformata in prodotti di degradazione innocui, ma una piccola quantità forma un metabolita reattivo. Un’assunzione eccessiva può superare la capacità dei processi protettivi e causare danni al fegato. I sintomi possono comparire in ritardo, quindi un sospetto sovradosaggio richiede una valutazione immediata anche quando la persona si sente bene.
L’enzima CYP2D6 converte parte della codeina in morfina, che agisce sui recettori oppioidi riducendo la trasmissione dei segnali dolorosi. Differenze genetiche e di altro tipo influenzano la conversione: alcune persone ottengono scarso sollievo, mentre altre possono sviluppare una grave tossicità da oppioidi alle dosi raccomandate. L’uso ripetuto può causare dipendenza fisica e alcune persone sviluppano dipendenza patologica.
L’emivita di un medicinale descrive il tempo necessario perché la sua concentrazione si dimezzi durante l’eliminazione. Non stabilisce quanto duri l’alterazione delle capacità né quando sia sicuro bere alcol. L’eliminazione varia in base alla quantità assunta, all’uso ripetuto, all’età, alla funzionalità epatica e renale e agli altri medicinali.
Il paracetamolo e la codeina vengono metabolizzati in modo diverso e anche i prodotti di degradazione attivi della codeina contribuiscono ai suoi effetti. Una singola stima del tempo di eliminazione non può stabilire la sicurezza per una persona, soprattutto dopo un’assunzione eccessiva.
Gli effetti del farmaco e la sua rilevabilità negli esami di laboratorio sono questioni diverse. Non usare una finestra di rilevabilità prevista negli esami del sangue, delle urine, della saliva o dei capelli per decidere se bere alcol. Chiedere al farmacista o al medico prescrittore informazioni sul proprio trattamento; un sospetto sovradosaggio richiede un consulto urgente, non l’attesa che il medicinale venga eliminato.
Sia la codeina sia l’alcol possono compromettere la vigilanza e la coordinazione. Insieme possono produrre una maggiore sedazione e deprimere la respirazione. Il rischio aumenta ulteriormente con altri medicinali sedativi.
Evitare l’alcol durante l’assunzione di co-codamol. Sono possibili sonnolenza intensa, respirazione lenta o difficoltosa, collasso, coma e morte, in particolare con quantità maggiori o con altri medicinali sedativi. Possono verificarsi danni anche senza assumere intenzionalmente una dose eccessiva.
I possibili effetti vanno dalla riduzione della vigilanza alla tossicità da oppioidi potenzialmente letale; non sono tutti ugualmente comuni né inevitabili. Possono includere:
- sonnolenza
- sensazione di stordimento
- difficoltà di concentrazione
- Respirazione lenta, superficiale o difficoltosa
- svenimento
- riduzione della frequenza cardiaca
- pressione arteriosa bassa
- Confusione e compromissione della capacità di giudizio
- coma
- morte
Dopo l’assunzione combinata, non guidare né assumere altro alcol o medicinali sedativi. Chiedere tempestivamente consiglio a un centro antiveleni o a un medico se vi sono preoccupazioni sulla quantità assunta o sui sintomi. Chiamare i servizi di emergenza in caso di respirazione lenta o difficoltosa, collasso, crisi convulsiva o impossibilità di svegliare la persona. Restare con la persona in attesa dei soccorsi.
Una grave depressione respiratoria può ridurre l’ossigeno che raggiunge il cervello e gli altri organi e può causare danni permanenti o morte. In caso di sospetto sovradosaggio da oppioidi, somministrare naloxone, se disponibile, e seguire le istruzioni dei servizi di emergenza; il naloxone non tratta l’intossicazione da paracetamolo.
Il rischio per il fegato è distinto dagli effetti sedativi della codeina. Un eccesso di paracetamolo può generare una quantità di un prodotto di degradazione tossico superiore a quella che il fegato può neutralizzare in sicurezza. Il rischio dipende dalla quantità e dalle modalità di assunzione, dalla salute del fegato e dalle circostanze individuali.
Il sovradosaggio di paracetamolo può causare gravi danni al fegato, talvolta fatali. Il consumo elevato di alcol, la malnutrizione e le malattie epatiche possono influire sul rischio e sui limiti appropriati del trattamento. Dopo un’assunzione eccessiva, chiedere immediatamente consiglio a un centro antiveleni o a un medico, anche in assenza di sintomi; non attendere la comparsa di ittero o vomito.
Un grave danno al fegato può inizialmente non causare sintomi evidenti. In seguito possono comparire le manifestazioni elencate di seguito; nessuna di esse consente di escludere con sicurezza un’intossicazione:
- Danno epatico o insufficienza epatica
- Dolore nella parte superiore destra dell’addome
- Ittero
- Letargia
- Perdita di appetito
- Stanchezza
- Nausea
- Vomito
L’uso ripetuto di codeina può causare tolleranza e dipendenza fisica. La dipendenza fisica comporta che ridurre o interrompere l’assunzione possa causare sintomi di astinenza; la dipendenza patologica è una condizione distinta che implica una compromissione del controllo sull’uso o la prosecuzione dell’assunzione nonostante i danni.
La dipendenza fisica e la dipendenza patologica possono insorgere durante l’uso su prescrizione, sebbene non interessino tutti. Quantità maggiori e un uso più prolungato possono aumentare il rischio. Una rivalutazione regolare aiuta a stabilire se il co-codamol continui a essere utile; non aumentare autonomamente la dose.
Usare il co-codamol per modificare l’umore o affrontare il disagio, oppure associarlo ad alcol o ad altri sedativi, è un motivo per parlarne in modo riservato con un farmacista o con il medico prescrittore. Il sostegno dovrebbe affrontare il dolore, la salute mentale e l’uso dei medicinali senza colpevolizzare.
Altri medicinali sedativi, comprese le benzodiazepine, i farmaci per dormire, il gabapentin e il pregabalin, possono aumentare i rischi respiratori legati agli oppioidi. Verificare le associazioni con un farmacista o con il medico prescrittore, anziché aggiungere, aumentare o interrompere bruscamente e autonomamente medicinali prescritti.
Le raccomandazioni della MHRA sulla sicurezza degli oppioidi indicano di discutere tolleranza, dipendenza fisica e dipendenza patologica, monitorare il trattamento e concordare un piano per concluderlo. Una rivalutazione regolare può aiutare a individuare un problema e a organizzare precocemente il sostegno.
Un desiderio intenso di assumere il farmaco, tentativi non riusciti di controllarne l’uso o la prosecuzione dell’assunzione nonostante i danni sono motivi per richiedere una valutazione. L’astinenza da sola non dimostra una dipendenza patologica ed è possibile ricevere aiuto tramite il medico di medicina generale, un farmacista o un servizio per le dipendenze.
Dopo un uso regolare prolungato di codeina, discutere un piano di riduzione graduale con il medico prescrittore anziché interrompere bruscamente l’assunzione di propria iniziativa. Un sospetto sovradosaggio o una grave reazione allergica richiede assistenza medica immediata; non trattarlo come una normale astinenza.
Alcune persone non devono usare il co-codamol contenente codeina; altre necessitano di una valutazione individuale o di un adeguamento del trattamento. Gli esempi seguenti non costituiscono un elenco completo delle controindicazioni. Seguire il foglio illustrativo aggiornato dello specifico prodotto e consultare un farmacista o il medico prescrittore prima dell’uso:
- Allergia al paracetamolo, alla codeina o a un altro componente: non usare il prodotto
- Bambini di età inferiore a 12 anni: non somministrare co-codamol contenente codeina
- Ostruzione intestinale o determinate gravi patologie intestinali: chiedere un parere medico specifico per il prodotto
- Persone di età inferiore a 18 anni dopo un intervento alle tonsille o alle adenoidi per apnea ostruttiva del sonno: non usare codeina
- Trauma cranico recente o aumento della pressione intracranica: consultare il medico prescrittore; il medicinale potrebbe non essere adatto
- Malattia renale: il trattamento può richiedere limiti o intervalli diversi e necessita di consiglio medico
- Gravidanza o pianificazione di una gravidanza: consultare il medico prescrittore e seguire le restrizioni del prodotto relative alla gravidanza
- Allattamento: non usare co-codamol contenente codeina
- Malattia epatica: l’idoneità e i limiti del trattamento richiedono una valutazione medica
- Malattia polmonare o apnea del sonno: discutere il rischio di depressione respiratoria prima dell’uso
- Respirazione già lenta o difficoltosa: non assumere un’altra dose e richiedere assistenza urgente; i sintomi gravi richiedono l’intervento dei servizi di emergenza
- Consumo abituale elevato di alcol, dipendenza da alcol o recente assunzione di grandi quantità di alcol: discutere la sicurezza prima di assumere co-codamol ed evitare l’alcol durante il trattamento
Informare il medico di tutte le condizioni di salute e di tutti i medicinali assunti, inclusi i prodotti senza ricetta. Se si sospetta una dipendenza da alcol, chiedere un piano con assistenza medica anziché interrompere bruscamente l’alcol di propria iniziativa; l’astinenza può essere pericolosa.
Il co-codamol può causare effetti indesiderati, ma non tutte le persone li manifestano e la loro gravità varia. Consultare un farmacista o il medico prescrittore in caso di sintomi persistenti o preoccupanti. Tra gli esempi importanti figurano:
I sintomi seguenti richiedono interventi diversi; difficoltà respiratoria, collasso o impossibilità di svegliare la persona richiedono soccorsi di emergenza:
- Stitichezza: la codeina può rallentare la motilità intestinale. Liquidi e modifiche dell’alimentazione possono aiutare, ma se la stitichezza persiste un farmacista o il medico prescrittore può consigliare un trattamento. Un forte dolore addominale o un addome gonfio richiedono una valutazione medica.
- Sonnolenza: la codeina può causare sonnolenza anche alle dosi raccomandate. Evitare l’alcol e non guidare né usare macchinari quando le capacità sono compromesse.
- Eruzione cutanea: interrompere il medicinale e chiedere un consulto urgente in caso di nuova eruzione cutanea, vesciche o desquamazione. Chiamare i servizi di emergenza in caso di gonfiore del viso o della gola, difficoltà respiratoria o collasso.
- Difficoltà a urinare: la codeina può causare ritenzione urinaria. Chiedere tempestivamente consiglio medico; l’impossibilità di urinare, soprattutto se accompagnata da dolore, richiede una valutazione urgente.
- Nausea e vomito: possono verificarsi alle dosi raccomandate; il cibo può ridurre i disturbi di stomaco, ma non rende sicuro un sovradosaggio. Un’assunzione eccessiva richiede un consulto immediato con un centro antiveleni o un medico anche in assenza di sintomi.
- Alterazioni della vista: la visione offuscata o doppia richiede un parere medico. Non guidare né usare macchinari quando la vista è alterata.
- Capogiri: evitare l’alcol e non guidare quando le capacità sono compromesse; chiedere a un farmacista o al medico prescrittore di rivalutare il trattamento e gli altri medicinali sedativi. Sonnolenza intensa, respirazione lenta o difficoltosa o impossibilità di svegliare la persona richiedono soccorsi di emergenza.
- Mal di testa: l’uso frequente di analgesici può esso stesso peggiorare il mal di testa. Chiedere una rivalutazione del trattamento anziché assumere altro co-codamol o aggiungere un altro medicinale contenente paracetamolo.
Evitare l’alcol durante l’assunzione di co-codamol perché può intensificare gli effetti della codeina sulla vigilanza e sulla respirazione. L’intossicazione da paracetamolo costituisce un rischio distinto dopo un’assunzione eccessiva. Seguire il foglio illustrativo specifico e consultare un farmacista o il medico prescrittore per la propria situazione; sentirsi vigili non dimostra che l’associazione sia sicura.
Evitare l’alcol durante l’assunzione di co-codamol. Non esiste un intervallo di attesa universale dopo l’ultima dose che garantisca l’eliminazione del farmaco o la sicurezza dell’alcol. Chiedere al farmacista o al medico prescrittore un consiglio specifico per il proprio trattamento e la propria salute.
L’alcol può intensificare gli effetti sedativi e di depressione respiratoria della codeina. Attendere un numero fisso di ore non può prevenire in modo affidabile questa interazione.
Risorse
- CDC. Informazioni sul consumo di alcol.
- Electronic Medicines Compendium. Co-codamol 30/500: foglio illustrativo per il paziente.
- NICE. NG215: Medicinali associati a dipendenza o sintomi di astinenza: prescrizione sicura e gestione della sospensione negli adulti.
- MHRA. Oppioidi: rischio di dipendenza fisica e dipendenza patologica.
- NHS. Co-codamol per adulti.
- NHS. Codeina.
- NIAAA. Interazioni dannose: associare alcol e medicinali.
- MedlinePlus. Paracetamolo.
- MedlinePlus. Codeina.
- NHS. Effetti indesiderati del co-codamol per adulti.
