Las personas autistas pueden desempeñar funciones de liderazgo, al igual que pueden ejercer muchas otras profesiones. Que una persona conocida haga público su diagnóstico puede cuestionar ideas preconcebidas, pero no permite establecer que el autismo sea la causa del éxito empresarial ni que las personas autistas compartan un único estilo de liderazgo.
Una revelación pública, con límites
Mientras presentaba Saturday Night Live el 8 de mayo de 2021, Elon Musk afirmó públicamente tener síndrome de Asperger. Se trata de una declaración suya. No da acceso a su evaluación clínica ni explica decisiones empresariales concretas. El síndrome de Asperger es un término diagnóstico histórico que actualmente se incluye dentro del trastorno del espectro autista; algunas personas siguen utilizándolo para describirse a sí mismas.
Fuente: Gabarron et al., Debates sobre el síndrome de Asperger en las redes sociales: análisis de contenido y sentimiento en Twitter, 7 de marzo de 2022. Artículo de investigación que analiza la revelación pública
Las especulaciones públicas sobre otros directivos no constituyen una base adecuada para atribuirles un diagnóstico. Ni una forma de comunicarse poco habitual ni un marcado interés por cuestiones técnicas permiten establecer que una persona sea autista si no lo ha hecho público.
El autismo no es un tipo de personalidad empresarial
El Instituto Nacional de Salud Mental describe el autismo como una condición del desarrollo con una amplia variedad de características, fortalezas, necesidades y dificultades. La comunicación, las experiencias sensoriales, los intereses y las necesidades de apoyo cotidiano varían de una persona a otra.
Afirmar que los líderes autistas son necesariamente más lógicos, honestos, innovadores o dispuestos a asumir riesgos sustituye un estereotipo por otro. Las habilidades de cada persona deben evaluarse directamente. El patrimonio y la posición profesional no indican cuánto apoyo necesita alguien, y nadie debería tener que demostrar un talento excepcional para merecer inclusión.
Cómo hacer más accesible el trabajo
El primer paso es preguntar a la persona qué le ayuda a trabajar de forma eficaz. Entre las opciones que pueden comentarse figuran unas prioridades más claras por escrito, información anticipada sobre las reuniones, un espacio de trabajo más tranquilo, cambios en la iluminación, horarios previsibles y la posibilidad de elegir entre distintas formas de comunicación. Son ejemplos que conviene explorar, no un conjunto de medidas que toda persona autista necesite.
Es importante acordar cómo se aplicarán los ajustes y revisarlos con la persona. Debe evitarse exigir que revele públicamente su diagnóstico a sus compañeros si no es necesario. Los responsables pueden explicar con claridad las expectativas laborales y, al mismo tiempo, respetar la privacidad sobre el motivo de un acuerdo.
Las directrices de NICE para Inglaterra recomiendan considerar el empleo con apoyo individualizado para adultos autistas sin discapacidad intelectual o con discapacidad intelectual leve que tengan dificultades para encontrar o mantener un empleo. La guía utiliza el término británico learning disability para referirse a la discapacidad intelectual. Esto puede incluir encontrar un puesto adecuado para la persona, asesoramiento sobre ajustes en el lugar de trabajo y apoyo continuado tanto para el empleado como para el empleador.
Liderazgo y evaluación
El desarrollo del liderazgo debe abordar las responsabilidades reales del puesto, las habilidades que la persona ya posee y cualquier apoyo que solicite. No debe darse por hecho que el enfoque de un empresario conocido sea un modelo para todos los empleados autistas.
Los adultos que se pregunten si podrían ser autistas pueden consultar con un profesional cualificado la posibilidad de realizar una evaluación. La evaluación tiene en cuenta la historia del desarrollo y las experiencias actuales; compararse con una persona famosa en internet no permite obtener la respuesta.
La enseñanza útil de estas revelaciones públicas es que las personas tienen experiencias y capacidades diversas. Los mejores entornos laborales preguntan qué necesita cada persona para participar y contribuir.
