Le persone autistiche possono ricoprire ruoli dirigenziali, così come possono svolgere molte altre professioni. La dichiarazione pubblica di una persona nota può mettere in discussione i preconcetti, ma non può dimostrare che l’autismo sia causa del successo imprenditoriale o che le persone autistiche condividano un unico stile di leadership.
Una dichiarazione pubblica, con i suoi limiti
Durante la conduzione di Saturday Night Live, l’8 maggio 2021, Elon Musk ha dichiarato pubblicamente di avere la sindrome di Asperger. Si tratta di una sua dichiarazione personale. Non dà accesso alla sua valutazione clinica né spiega specifiche decisioni aziendali. La sindrome di Asperger è una denominazione diagnostica storica oggi ricompresa nel disturbo dello spettro autistico; alcune persone continuano a usarla per descrivere sé stesse.
Fonte: Gabarron et al., Discussioni sulla sindrome di Asperger sui social media: analisi dei contenuti e del sentiment su Twitter, 7 marzo 2022. Articolo di ricerca che esamina la dichiarazione pubblica
Le speculazioni pubbliche su altri dirigenti non costituiscono una base adeguata per attribuire loro una diagnosi. Né una comunicazione insolita né spiccati interessi tecnici consentono di accertare l’autismo in una persona che non lo abbia dichiarato.
L’autismo non è un profilo di personalità imprenditoriale
Il National Institute of Mental Health descrive l’autismo come una condizione del neurosviluppo caratterizzata da un’ampia varietà di caratteristiche, punti di forza, bisogni e difficoltà. La comunicazione, le esperienze sensoriali, gli interessi e le necessità di supporto nella vita quotidiana variano da persona a persona.
Affermare che i leader autistici siano necessariamente più logici, onesti, innovativi o propensi al rischio significa sostituire uno stereotipo con un altro. Le competenze di una persona vanno valutate direttamente. La ricchezza e la posizione professionale non indicano di quanto supporto abbia bisogno, e nessuno dovrebbe dover dimostrare un talento eccezionale per meritare inclusione.
Rendere il lavoro più accessibile
Il primo passo è chiedere alla persona che cosa la aiuti a lavorare efficacemente. Tra le opzioni da discutere vi sono priorità scritte più chiare, informazioni anticipate sulle riunioni, uno spazio di lavoro più tranquillo, modifiche all’illuminazione, una pianificazione prevedibile e la possibilità di scegliere tra diverse modalità di comunicazione. Sono esempi da esplorare, non un insieme di misure necessario a ogni persona autistica.
Concordate come attuare gli adattamenti e riesaminateli insieme alla persona. Evitate di richiedere che renda pubblica ai colleghi la propria condizione quando non è necessario. I responsabili possono spiegare chiaramente le aspettative lavorative rispettando al contempo la riservatezza sulle ragioni di una determinata soluzione.
Le linee guida NICE per l’Inghilterra raccomandano di prendere in considerazione programmi individuali di inserimento lavorativo supportato per gli adulti autistici senza disabilità intellettiva o con disabilità intellettiva lieve che hanno difficoltà a trovare o mantenere un impiego. Le linee guida usano il termine britannico learning disability per indicare la disabilità intellettiva. Questo tipo di intervento può comprendere l’individuazione di un ruolo adatto alla persona, consulenza sugli adattamenti sul luogo di lavoro e supporto continuativo al dipendente e al datore di lavoro.
Leadership e valutazione
Lo sviluppo delle capacità di leadership dovrebbe tenere conto delle effettive responsabilità del ruolo, delle competenze già possedute dalla persona e del supporto eventualmente richiesto. Non bisogna presumere che l’approccio di un imprenditore noto sia un modello per tutti i dipendenti autistici.
Gli adulti che si chiedono se potrebbero essere autistici possono discutere la possibilità di una valutazione con un professionista qualificato. La valutazione prende in esame la storia dello sviluppo e le esperienze attuali; un confronto online con una persona famosa non può fornire la risposta.
L’insegnamento utile che si può trarre dalle dichiarazioni pubbliche è che le persone hanno esperienze e capacità diverse. Gli ambienti di lavoro migliori si interrogano su ciò di cui ogni persona ha bisogno per partecipare e contribuire.
