¿Siente que su pareja y usted ya no se entienden? Descubra en esta guía si ha llegado el momento de acudir a terapia matrimonial y cómo reavivar la chispa. Mantener una relación estable a largo plazo es una de las tareas más difíciles que las personas se proponen. Cuando dos personas conviven estrechamente, los conflictos, las discusiones y los enfrentamientos son inevitables. La cuestión es si la relación con su cónyuge es lo bastante importante como para superar las dificultades.
La respuesta es no en el 47 % de los primeros matrimonios, el 61 % de los segundos matrimonios y el 73 % de los terceros matrimonios. Sin embargo, a pesar de los desacuerdos, el matrimonio no tiene por qué terminar en divorcio. Mediante la terapia matrimonial, las parejas pueden aprender a superar sus conflictos, comunicarse de forma más eficaz y reavivar la chispa que en su día encendió su amor.
La clave es reconocer que toda relación o matrimonio a largo plazo requiere un esfuerzo y un compromiso importantes por ambas partes. En una relación comprometida, la vida pasa a girar también en torno a otra persona. Ambos miembros de la pareja se unen en una sola entidad que se nutre de la reciprocidad.
Si, por el contrario, su matrimonio atraviesa dificultades, la terapia matrimonial podría ser su única opción para seguir adelante como pareja. Siga leyendo para conocer las señales claras de que necesita terapia matrimonial.
Uno de los dos se ha vuelto indiferente. La mayoría de las personas cree que lo contrario del amor es el odio. Sin embargo, el odio conserva cierta intensidad e interés. Por tanto, el polo opuesto del amor no es el odio, sino la apatía.
La terapia de pareja puede ser esencial si uno de los dos ha llegado a una etapa en la que la relación ya no le importa lo suficiente como para discutir o expresar su desacuerdo. Esto incluye lo siguiente:
- Sentir indiferencia ante el sufrimiento del cónyuge
- Poner los ojos en blanco ante los problemas en lugar de expresar una opinión
- No querer interactuar con la otra persona
- No percatarse de que la vida sexual es caótica
- No prestar atención a la infidelidad, propia o de la pareja
- Llevar vidas separadas que apenas se cruzan
- No saber dónde está la pareja y no preocuparse por ello
- Una falta general de interés por la propia vida
Casi todas las conversaciones son desagradables o terminan en conflicto. Como se ha mencionado, la apatía puede indicar que necesita terapia matrimonial. Sin embargo, una pasión excesiva también puede ser perjudicial. Al igual que un incendio, el deseo que arde sin control puede resultar desastroso.
Asesoramiento y terapias matrimoniales en un entorno residencial de lujo
Por ejemplo, si no logran comunicarse porque cada conversación termina en una discusión o una pelea, esto es sin duda una señal de un grave deterioro de la comunicación. Esto podría hacer que uno o ambos miembros de la pareja se vuelvan excesivamente susceptibles, se pongan a la defensiva o actúen desde el dolor sin que haya motivos para ello.
En este tipo de dinámica disfuncional, una conversación sincera y el crecimiento pueden ser prácticamente imposibles. Un terapeuta cualificado podría enseñarles a recuperarse tras una discusión desagradable y a comunicarse de forma más eficaz.
Uno de los dos miente o guarda secretos. La terapia de pareja también puede ser importante cuando se desarrolla el hábito de ocultarse información mutuamente. Aunque la sinceridad plena debería ser el objetivo de todo matrimonio, existe una norma tácita sobre las mentiras piadosas aceptables. Por ejemplo, una esposa puede decirle a su marido que apenas se le notan las entradas, mientras que un marido puede decirle a su esposa que no ha envejecido nada en diez años.
Sin embargo, cuando los miembros de la pareja empiezan a mentirse o a guardar secretos sobre acontecimientos importantes, esto puede indicar un problema más profundo en la relación. Podría significar que ya no confía en su cónyuge para compartir determinados hechos o sentimientos, que está haciendo algo que no debería o que ha perdido el interés en compartir información con él o ella.
No hay suficiente intimidad en la relación. Después de los primeros años de matrimonio, todas las parejas se esfuerzan por mantener el mismo grado de afecto físico. Es perfectamente natural. Si resulta difícil mantener el contacto físico con la pareja o se percibe una falta de conexión sexual entre ambos, puede haber llegado el momento de acudir a un terapeuta matrimonial.
La terapia ayuda a reavivar la llama del matrimonio y a recuperar el rumbo cuando existe una falta de afecto que ambos reconocen y que les preocupa.
Se ven como adversarios. Si uno de los dos ve al otro como el «culpable» o el adversario, la terapia matrimonial puede resultar beneficiosa. En general, las personas tienden a adoptar una actitud de «nosotros contra ellos», separándose continuamente de los demás.
Un matrimonio saludable no funciona así. Independientemente de quién tenga la culpa, ambos deben aceptar que comparten esta relación. No son rivales; son un equipo.
Uno de los dos ha sido infiel. La infidelidad en el matrimonio puede ser un obstáculo difícil de superar. Es una traición a la confianza que no se reparará fácilmente. Sin embargo, los cónyuges infieles rara vez actúan de forma irracional.
Aunque no promovemos ni alentamos la infidelidad, ambos miembros de la pareja deben reconocer que suele ser consecuencia de un matrimonio deteriorado. Puede referirse a la actividad sexual, pero también a los vínculos emocionales. Por ejemplo, los hombres que no se sienten valorados por sus esposas y las mujeres que no se sienten adoradas por sus maridos tienen más probabilidades de ser infieles. Sin embargo, la desesperanza es la principal causa de la infidelidad.
Mantiene constantemente la misma discusión consigo mismo. En todo matrimonio hay grandes retos que afrontar. Con frecuencia surgen de un malestar emocional que puede remontarse a antes del inicio de la relación. No obstante, también pueden originarse por las acciones de uno de los cónyuges dentro de la relación.
Las parejas tendrán que afrontar algunos problemas que nunca desaparecerán. Discutirán sobre ellos durante el resto de su matrimonio. El respeto, la comprensión y el humor son esenciales, ya que estas cuestiones están relacionadas con creencias profundas, la personalidad y el temperamento, que no pueden cambiarse.
Otros problemas pueden resolverse, pero requieren que ambos sepan llegar a acuerdos. A menudo, una pareja puede necesitar terapia matrimonial para distinguir entre los problemas manejables y las diferencias irreconciliables, así como para adquirir las habilidades necesarias para abordar cada uno.
Uno de los dos miente sobre su situación económica. Por último, aunque no parezca algo grave, ocultar o falsear información económica, o guardar secretos financieros, es una señal importante de problemas en la relación. La deshonestidad financiera existe, y mentir sobre cómo se gasta el propio dinero es un problema importante.
En las relaciones jóvenes con cuentas separadas, suele considerarse que, una vez pagadas todas las facturas y los gastos compartidos, cada persona puede hacer lo que quiera con su dinero. Sin embargo, hacer compras a escondidas no es justo para la otra persona cuando se comparte una cuenta de ahorro.
Esto incluye obtener tarjetas de crédito y débito, abrir cuentas bancarias y solicitar hipotecas sin que la otra persona lo sepa. Esta cuestión puede ser compleja, porque puede ser tanto persistente como solucionable, y requerir servicios de rehabilitación para determinar cómo proceder.
Cuando hay maltrato, amenazas o control coercitivo, la seguridad tiene prioridad sobre la conservación de la relación. La terapia de pareja no se recomienda como respuesta al maltrato continuado y puede aumentar el riesgo. Busque apoyo individual confidencial de un especialista en violencia doméstica para planificar los próximos pasos de forma segura; contacte con los servicios de emergencia si se encuentra en peligro inmediato. No es su responsabilidad prevenir el maltrato de su pareja esforzándose más por el matrimonio.
Existen diversos motivos por los que un matrimonio puede llegar a necesitar terapia. Los factores de estrés cotidianos, como las obligaciones laborales y familiares, pueden dificultar que la pareja se sienta cercana y conectada.
Es fundamental comprender que plantearse la terapia matrimonial no significa necesariamente que la relación esté condenada al fracaso. Más bien, demuestra la disposición a realizar el esfuerzo necesario para fortalecer el matrimonio, mejorar la comunicación y acercarse a la pareja.
Las parejas que tienen expectativas realistas sobre el otro y sobre su matrimonio, se comunican eficazmente, saben resolver conflictos y son compatibles tienen menos probabilidades de divorciarse. Incluso estas parejas pueden beneficiarse de la terapia durante etapas de transición o simplemente para reforzar sus habilidades de comunicación y su vínculo.
La modalidad centrada en las emociones de la terapia de pareja (EFT), creada por la Dra. Sue Johnson, es la forma de terapia de pareja más investigada y con mayor éxito. Las investigaciones indican que este tratamiento también es eficaz y beneficioso para personas de diversos orígenes culturales y étnicos.
Por ejemplo, un estudio de 2017 evaluó los efectos de la terapia de pareja en una muestra de veteranos de distintas edades y orígenes étnicos, y observó que generalmente era beneficiosa, y que las relaciones seguían fortaleciéndose 18 meses después del tratamiento. Otra investigación publicada en 2017 observó que las mejoras se mantenían 24 meses después de la terapia. En un estudio de 2015, la EFT demostró ser beneficiosa para parejas que afrontaban infertilidad.
Los expertos en matrimonio y relaciones suelen coincidir en que el objetivo de la terapia de pareja debe ser modificar las pautas de interacción, conexión emocional y comunicación de sus miembros.
La terapia matrimonial puede ayudar a algunas parejas que buscan mejorar su relación, pero el maltrato continuado requiere una evaluación confidencial de la seguridad y apoyo, en lugar de la terapia conjunta habitual. Puede ser beneficiosa en distintas etapas de una relación y abordar una amplia variedad de problemas que pueden surgir a lo largo del matrimonio.
La terapia puede beneficiar a las parejas más jóvenes ayudándolas a establecer una buena comunicación y buenos hábitos al principio del matrimonio. Un estudio observó que la orientación prematrimonial también puede animar a las parejas a tomar medidas para mantener su relación a largo plazo.
Las parejas que desean mejorar personalmente también pueden beneficiarse. La terapia puede ser más eficaz cuando ambos están dispuestos a examinar sus propias limitaciones y realizar los cambios necesarios.
Quienes buscan ayuda antes pueden obtener mejores resultados que las parejas que esperan. Según el Dr. John Gottman, un destacado especialista en relaciones y matrimonio, las parejas que acuden a terapia antes de que aparezcan problemas graves pueden obtener beneficios importantes del tratamiento.
Incluso las parejas que están considerando el divorcio podrían beneficiarse de la terapia matrimonial.
Es fundamental recordar que incluso las personas con relaciones buenas y felices tienen dificultades y desacuerdos. Además, las investigaciones indican que estas parejas felices discuten sobre los mismos temas que las parejas infelices.
Las parejas felices también discuten sobre el dinero, los hijos, la familia política y la intimidad. El secreto de su éxito está en cómo resuelven sus discusiones.
La investigación de John Gottman se centra en las relaciones felices. Descubrió que, aunque todas las parejas afrontan dificultades en su matrimonio, las parejas felices parecen saber resolver sus conflictos gracias a una base de afecto y compañerismo. Las parejas infelices pueden tener dificultades con estas habilidades.
Los temas concretos de desacuerdo también pueden influir. En un estudio publicado en la revista Family Process, los investigadores observaron que los cónyuges más felices tienden a centrarse en dificultades más fáciles de resolver. En cambio, las parejas infelices centran sus discusiones en problemas de larga duración que no tienen una solución inmediata.
«Saber distinguir entre los problemas que deben resolverse y los que pueden dejarse de lado por el momento podría ser una de las claves de una relación duradera y feliz», sugirió la autora principal, Amy Rauer, en un comunicado de prensa.
Durante la terapia de pareja se adquieren diversas habilidades nuevas, desde la comunicación hasta una mejor gestión del estrés. Incluso un terapeuta de pareja puede beneficiarse de ella. Moshe Ratson, terapeuta matrimonial y familiar habilitado, y su esposa acudieron a terapia tras solo un año de matrimonio, con resultados muy positivos.
«Una perspectiva profesional sobre nuestro matrimonio nos ayudó a recuperar la chispa de nuestra relación», escribe el Sr. Ratson en HuffPost. «Nos ayudó a afrontar nuestros miedos, expectativas, ira y conductas pasivo-agresivas que surgen cuando las cosas se ponen difíciles».
El Sr. Ratson aprendió a detectar sus propios desencadenantes y los de su esposa, es decir, los acontecimientos que despertaban sentimientos negativos o recuerdos dolorosos. Aprendió a actuar de forma proactiva en lugar de reactiva y a sustituir los reproches por la compasión.
«Es normal que haya choques cuando dos personas con rasgos de personalidad y formas de pensar diferentes se unen para pasar juntas el resto de su vida», afirma el Sr. Ratson. «Pero lo que surge de ello es lo que hace que el matrimonio funcione bien».
Aunque la terapia matrimonial tiene una elevada tasa de éxito, algunas parejas pueden comprobar que su relación no mejora después de trabajar con un terapeuta matrimonial. La terapia puede revelar a ambos que su relación no es sostenible, lo cual puede ser positivo en determinadas situaciones, aunque sea un descubrimiento doloroso. Incluso en ese caso, la terapia puede ayudarles a separarse de forma respetuosa y con las mínimas consecuencias negativas para el resto de la familia.
Otro obstáculo para la eficacia de la terapia de pareja es que uno de los dos se niegue a asistir o a participar en las sesiones. Si su pareja duda en participar en terapia de pareja, aquí se ofrecen algunas sugerencias para convencerla de que acuda al menos a una cita. Propóngale:
- Hablar de las ventajas y desventajas de acudir a terapia.
- Indicar a qué tipo de profesional de salud mental le gustaría acudir: alguien con consulta privada o un recurso comunitario, un profesional de un origen étnico o género determinado, un terapeuta matrimonial y familiar habilitado (LMFT) o un trabajador social.
- Elegir dónde y cuándo le gustaría acudir a terapia, de modo que le resulte conveniente.
- Valorar si le interesaría consultar algunas páginas sobre terapia o leer un libro sobre terapia de pareja, lo cual sería positivo.
Dígaselo a su cónyuge si cree que la terapia de pareja puede ayudarles a fortalecer su matrimonio. Explique que le gustaría que su relación creciera y evolucionara de forma respetuosa y que el tratamiento les ayudará a lograr ese objetivo. Lamentablemente, aunque la terapia individual es una parte importante de la terapia de pareja, hay pocas pruebas de que por sí sola resuelva las dificultades matrimoniales.
Una pareja puede acudir a terapia matrimonial por diversos motivos. Aunque algunas personas tienen una mayor predisposición al divorcio debido a factores como casarse a una edad temprana, tener padres divorciados o ingresos bajos, ninguno de estos criterios indica por sí solo que necesite terapia.
En su lugar, conviene explorar las posibles fuentes de infelicidad, insatisfacción o conflicto en la relación. Considere las siguientes preguntas sobre sí mismo, su cónyuge y su matrimonio:
- ¿Tienen desacuerdos sobre sus creencias religiosas o sus valores?
- ¿Se critican con frecuencia?
- ¿En su matrimonio predomina una actitud muy defensiva?
- ¿Tienden a distanciarse el uno del otro?
- ¿Sienten desprecio, ira o resentimiento hacia el otro?
- ¿Consideran que les faltan habilidades de comunicación?
- ¿Siente apatía hacia su pareja?
- ¿Siente que no tiene nada en común con su pareja?
- ¿Cree que está evolucionando al margen de su pareja?
Existen distintas formas de obtener ayuda si atraviesa dificultades en su relación o si desea saber cómo comunicarse mejor con su pareja en el plano emocional y físico. Si tiene más preguntas o desea concertar una cita con un terapeuta, póngase en contacto con nosotros.
Recursos
- Centers for Disease Control and Prevention. (2024). FastStats: matrimonio y divorcio.
- National Center for Biotechnology Information. (s. f.). Biblioteca.
- Cochrane Library. (s. f.). Biblioteca Cochrane.
- Psychology Today. (s. f.). Terapia de pareja.
- National Institute for Health and Care Excellence. (s. f.). Violencia doméstica y maltrato: trabajo interinstitucional.
- American Psychological Association. (s. f.). Comprender la psicoterapia y su funcionamiento.
- National Institute of Mental Health. (s. f.). Psicoterapias.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s. f.). FindTreatment.gov.
- National Health Service. (s. f.). Terapias de conversación y asesoramiento psicológico.
- National Institute for Health and Care Excellence. (s. f.). Comportamiento antisocial y trastornos de conducta en niños y jóvenes: reconocimiento y abordaje.
- American Psychiatric Association. (s. f.). ¿Qué es la psicoterapia?
