Por qué es importante el bienestar

Se trata de mejorar la calidad de vida. En un ámbito concreto, un bienestar óptimo significa disfrutar de la mejor vida posible en ese aspecto. La definición de bienestar óptimo varía según las fuentes. Una de las definiciones habituales se refiere a un estado de completo bienestar mental, físico y social, y no solo a la ausencia de enfermedad o discapacidad.

Por ejemplo, cuando la vida parece escapar a nuestro control, si contamos con un alto grado de bienestar emocional, podemos descubrir que somos capaces de mantener la calma. Un mayor bienestar en el entorno laboral aumenta la probabilidad de sentirse feliz y satisfecho en el trabajo.

Cuanto más sólido sea cada pilar del bienestar, mejor será la vida. La buena noticia es que no es necesario fortalecerlos todos por separado. Como están relacionados, la mejora en un área del bienestar suele favorecer mejoras en las demás.

Puesto que el bienestar general requiere actuar, quizá solo se piense en las medidas necesarias para mejorar la salud mental y física . Aumentar la actividad física, optimizar la alimentación y encontrar estrategias para mantener la ansiedad y el estrés en niveles bajos son algunas opciones. Sin embargo, existe una relación importante entre los vínculos sociales y la salud.

Según las investigaciones, nuestros vínculos sociales influyen en la salud física y mental . En algunas circunstancias, incluso pueden aumentar el riesgo de mortalidad.

Piense en la última discusión importante que tuvo con un familiar o un amigo. ¿Le hizo sentir más estrés? ¿Cómo afectó a su estado de ánimo? ¿Le apetecía hacer más o menos ejercicio? ¿Le motivaba a seguir su dieta o, por el contrario, a recurrir a una alimentación poco saludable o emocional ? (Como el estado de ánimo influye en lo que comemos, quizá resultara más difícil elegir alimentos saludables.

Piense en un momento en que la relación con esa persona fuera especialmente satisfactoria. ¿Cómo se sentía entonces? ¿Podía gestionar mejor el estrés? ¿Cómo afectaba a su estado de ánimo? ¿Cómo influía en sus hábitos de ejercicio o alimentación? Seguir una dieta o un programa de ejercicio puede resultar más sencillo cuando se cuenta con mucho apoyo social.

Los vínculos sociales también pueden influir en la salud al fomentar hábitos más favorables. Si un amigo va al gimnasio todos los días, quizá sea más probable que haga lo mismo. Si pide una ensalada para comer, puede que sienta menos inclinación a pedir una hamburguesa con patatas fritas.

La importancia del bienestar individual se aprecia en que afecta a todos los aspectos de nuestra vida. Se trata de superar los obstáculos para alcanzar un equilibrio que permita vivir la vida plenamente.

Esto es más fácil de lo que parece, aunque muchas personas tienen dificultades en al menos un aspecto de su vida. Resulta especialmente complicado cuando se afrontan obstáculos externos, como problemas de salud o dificultades económicas imprevistas. Aun así, podemos hacer todo lo posible por mejorar cada aspecto de nuestra vida.

A continuación, profundizaremos en cada una de las siete dimensiones del bienestar y veremos cómo podrían mejorarse.

Bienestar físico – Alimentación, ejercicio, sueño, control del peso y otras rutinas de autocuidado que mejoran la salud y previenen enfermedades a lo largo de la vida.

Bienestar ambiental – Incluye comprender nuestra relación con el entorno, así como desarrollar madurez y responsabilidad ambiental. También considero que el bienestar ambiental implica disponer de un hogar seguro y protegido donde uno se sienta a salvo y cuidado.

Bienestar intelectual – Implica entusiasmo por el aprendizaje permanente, que fomenta la participación en actividades intelectualmente estimulantes a lo largo de la vida y la aplicación de los conocimientos y la experiencia adquiridos al bien común.

Bienestar social – La capacidad de establecer y mantener relaciones significativas con otras personas a lo largo de la vida. Estas relaciones pueden incluir al cónyuge o la pareja, la familia, los amigos, los compañeros de trabajo y los conocidos con vínculos comunes, como intereses comunitarios o religiosos.

Bienestar emocional – Se caracteriza por el equilibrio emocional, más que por un estado permanente de felicidad. El bienestar emocional se refiere a la capacidad de sentir una amplia variedad de emociones ante los acontecimientos de la vida, así como de expresarlas y afrontarlas mediante su elaboración interna y la búsqueda de ayuda. En mi opinión, esta dimensión también incluye la gestión y la reducción del estrés.

Bienestar laboral – Consiste en comprender las propias fortalezas, habilidades y conocimientos, y vincularlos con el tipo de trabajo que resulte más significativo y satisfactorio. El trabajo se entiende en un sentido amplio e incluye el empleo remunerado, el voluntariado y otras actividades creativas.

Bienestar espiritual – Reflexionar sobre las propias creencias y valores, intentar reconciliarse con la propia existencia y organizar las experiencias y decisiones en torno a esa comprensión forman parte del bienestar espiritual. Puede adoptar distintas formas según la persona y puede expresarse, o no, desde una perspectiva religiosa.