De meeste mensen doen hun uiterste best om veranderingen in hun leven aan te brengen die hun gezondheid en welzijn verbeteren. Welzijn omvat veel meer dan lichamelijke gezondheid: het gaat om de manier waarop verschillende aspecten van uw leven uw geluk kunnen beïnvloeden.
Hoewel we allemaal de voordelen van een uitstekende lichamelijke gezondheid kennen, omvat welzijn veel meer. Het belang van welzijn is zichtbaar op veel gebieden van ons leven, waaronder emotionele, lichamelijke, omgevingsgerichte, spirituele, intellectuele, werkgerelateerde, financiële en sociale aspecten.
Al deze gebieden dragen samen bij aan een alomvattend gevoel van welzijn. Door op alle gebieden van uw leven aandacht te besteden aan een goed en evenwichtig welzijn, kunt u stress beperken, uw risico op ziekte verlagen en uw algemene welzijn verbeteren.
Misschien heeft u in uw eigen leven gemerkt hoe dit werkt. Financiële problemen kunnen bijvoorbeeld invloed hebben op veel andere aspecten van uw leven, waaronder uw emotionele, sociale en omgevingsgerelateerde welzijn.
Uiteindelijk gaat het om het verbeteren van uw kwaliteit van leven. Optimaal welzijn op een bepaald gebied betekent dat u op dat gebied een zo goed mogelijk leven leidt. Verschillende bronnen hanteren uiteenlopende definities van optimaal welzijn. Een veelgebruikte definitie van welzijn is een toestand van volledig geestelijk, lichamelijk en sociaal welbevinden, en niet alleen de afwezigheid van ziekte of een beperking.
Wanneer het leven uit de hand loopt, kunt u bijvoorbeeld bij een hoge mate van emotioneel welzijn merken dat u rustig kunt blijven. Als uw welzijn op het werk beter is, is de kans groter dat u daar gelukkig en tevreden bent.
Hoe sterker elke pijler van welzijn is, hoe beter uw leven wordt. Het goede nieuws is dat u niet elke pijler afzonderlijk hoeft te versterken. Omdat ze allemaal met elkaar samenhangen, leidt verbetering op het ene gebied van welzijn vaak tot verbetering op andere gebieden.
Omdat algemeen welzijn om actie vraagt, denkt u misschien alleen aan de stappen die nodig zijn om uw geestelijke en lichamelijke gezondheid te verbeteren. Meer bewegen, uw voeding verbeteren en manieren vinden om uw angst en stress te beperken, zijn mogelijke opties. Er bestaat echter ook een belangrijk verband tussen sociale contacten en gezondheid.
Onderzoek laat zien dat onze sociale banden invloed hebben op onze lichamelijke en geestelijke gezondheid. Onder bepaalde omstandigheden kunnen ze zelfs ons sterfterisico verhogen.
Denk aan de laatste flinke ruzie die u had met een familielid of vriend. Voelde u zich daardoor meer gespannen? Welk effect had dit op uw stemming? Wilde u meer of juist minder bewegen? Motiveerde het u om u aan uw voedingspatroon te houden, of ging u juist ongezond eten of eten vanuit emoties ? (Omdat uw stemming beïnvloedt wat u eet, kan het moeilijker zijn geweest om gezonde voedingskeuzes te maken.
Denk nu aan een periode waarin de band met die persoon u de meeste voldoening gaf. Hoe voelde u zich toen? Kon u beter met stress omgaan? Welk effect had dit op uw stemming? Welke invloed had het op uw beweeg- of eetgewoonten? Als u veel sociale steun heeft, kan het gemakkelijker zijn om u aan een voedings- of bewegingsprogramma te houden.
Sociale banden kunnen de gezondheid ook beïnvloeden doordat ze gezondere gewoonten bevorderen. Als een vriend elke dag naar de sportschool gaat, bent u wellicht eerder geneigd dat ook te doen. Als diegene tijdens de lunch een salade bestelt, kiest u misschien minder snel voor die hamburger met friet.
Het belang van persoonlijk welzijn blijkt uit het feit dat het alle aspecten van ons leven beïnvloedt. Het gaat om het overwinnen van obstakels om een balans te bereiken waarmee u uw leven ten volle kunt leven.
Dit is gemakkelijker dan het klinkt, aangezien veel mensen met minstens één aspect van hun leven worstelen. Het is vooral een uitdaging bij externe obstakels, zoals gezondheidsproblemen of onverwachte financiële moeilijkheden. Toch kunnen we ons best doen om elk aspect van ons leven zo veel mogelijk te verbeteren.
Hier gaan we dieper in op elk van de zeven dimensies van welzijn en bekijken we hoe deze mogelijk verbeterd kunnen worden.
Lichamelijk welzijn – Voeding, beweging, slaap, gewichtsbeheersing en andere zelfzorggewoonten die gedurende het hele leven de gezondheid verbeteren en ziekte voorkomen.
Welzijn in de leefomgeving – Dit omvat inzicht in onze relatie met onze omgeving, evenals milieubewust handelen en zorg voor het milieu. Naar mijn idee betekent welzijn in de leefomgeving ook een veilige en geborgen thuissituatie, waarin iemand zich veilig en verzorgd voelt.
Intellectueel welzijn – Dit omvat een passie voor een leven lang leren, die stimuleert om gedurende het hele leven deel te nemen aan intellectueel uitdagende activiteiten en opgedane kennis en ervaring in te zetten voor het algemeen belang.
Sociaal welzijn – Het vermogen om gedurende het hele leven betekenisvolle relaties met anderen aan te gaan en te onderhouden. Dit zijn bijvoorbeeld relaties met een echtgenoot of partner, familie, vrienden, collega’s en kennissen met wie u iets gemeen heeft, zoals betrokkenheid bij de gemeenschap of religieuze interesses.
Emotioneel welzijn – Dit wordt gekenmerkt door emotioneel evenwicht, niet door een voortdurende staat van geluk. Emotioneel welzijn verwijst naar het vermogen om uiteenlopende emoties te ervaren als reactie op gebeurtenissen in het leven, en om die emoties te uiten en ermee om te gaan door innerlijke verwerking en door hulp te zoeken. Naar mijn mening omvat deze dimensie ook het omgaan met en verminderen van stress.
Welzijn in het werk – Welzijn in het werk houdt in dat u uw sterke punten, vaardigheden en kennisniveau begrijpt en deze verbindt met het soort werk dat u het meest betekenisvol vindt en dat de meeste voldoening geeft. Werk wordt hierbij breed opgevat en omvat betaald werk, vrijwilligerswerk en andere creatieve activiteiten.
Spiritueel welzijn – Nadenken over uw overtuigingen en waarden, proberen in het reine te komen met uw bestaan en uw ervaringen en beslissingen op deze inzichten afstemmen: het maakt allemaal deel uit van spiritueel welzijn. Spiritueel welzijn kan voor verschillende mensen verschillende vormen aannemen en hoeft niet vanuit een religieus perspectief te worden verwoord.
Het is geen geheim dat goed zorgen voor uw lichamelijke gezondheid essentieel is voor uw algemene gezondheid en geluk. De gemiddelde Amerikaan leidt echter een druk, stressvol leven waarin gezondheid en fitheid prioriteit krijgen. Er is veel verwarrende informatie over de nieuwste gezondheids- en fitnesstrends, maar door lichamelijk welzijn in deze vijf kerngebieden op te delen, kunt u beter voor uw gezondheid zorgen.
1. Slaap
Slaap is essentieel voor lichamelijk welzijn. De meeste mensen weten dat ze 8 uur slaap per nacht nodig hebben om gezond en alert te blijven. Veel mensen, vooral jongeren, beseffen niet hoe belangrijk een regelmatig slaapritme is. Tot 3 uur ’s nachts opblijven en tot het middaguur uitslapen kan weliswaar voldoende slaap opleveren, maar uw lichaam is er dan niet op voorbereid om de volgende avond om 22.00 uur naar bed te gaan en om 6 uur op te staan voor school of werk. Uw lichaam houdt van regelmaat, vooral als het om slaap gaat. Als uw slaapritme regelmatig wordt verstoord, kunnen allerlei vervelende klachten ontstaan, waaronder acute uitputting, traagheid, geheugenproblemen, emotionele instabiliteit en zelfs een toename van ziekten.
2. Gezond eten
Eet gezond voor uw lichamelijke welzijn. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, betekent gezond eten niet dat u voortdurend honger heeft of de rest van uw leven alleen van bladgroenten leeft. Net als bij slaap heeft uw lichaam behoefte aan regelmaat in wanneer en wat u eet. Regelmatig gezonde voedingsmiddelen eten, zoals fruit, groenten, volkorenproducten en mager vlees, kan u voedingsstoffen leveren die niet alleen de basisfuncties van uw lichaam ondersteunen, maar ook helpen uw geestelijke gezondheid in balans te houden. Te veel eten wanneer u geen honger heeft, of uzelf dwingen maaltijden over te slaan, kan stofwisselingsproblemen veroorzaken die uw lichamelijke en emotionele gezondheid kunnen beïnvloeden. Bedenk dat gezond eten en voldoende water drinken hand in hand gaan.
3. Lichaamsbeweging
Bewegen is essentieel voor lichamelijk welzijn. Net als gezond eten roept lichaamsbeweging allerlei negatieve beelden op, van personal trainers en strenge militaire instructeurs tot gehate gymlessen op school. Bewegen hoeft geen vervelende ervaring te zijn die u alleen voor uw gezondheid ondergaat. Hoewel de voordelen van bewegen op de lange termijn onmiskenbaar zijn, vinden veel mensen het lastig om het in hun dagelijks leven in te passen. Een activiteit vinden die u leuk vindt en waarin u zich kunt ontwikkelen, is de sleutel tot het volhouden van een bewegingsprogramma. Als u yoga of spinning te gemakkelijk vindt, dwing uzelf dan niet om eraan mee te doen. Er zijn honderden verschillende trainingen en benaderingen om uw belangstelling vast te houden en u te motiveren vooruitgang te boeken.
4. Hygiëne
Elke handeling om de gezondheid te behouden en ziekte te voorkomen, wordt hygiëne genoemd. Douchen, handen wassen, tandenpoetsen en flossen zijn voorbeelden van dagelijkse hygiënische gewoonten. Persoonlijke hygiëne houdt u niet alleen gezond, maar kan ook uw stemming verbeteren. Dit is met name gunstig voor mensen met een depressie.
Preventieve medische zorg, zoals lichamelijk onderzoek, tandartsbezoek en een bezoek aan een oogarts bij problemen met het zien, zijn ook voorbeelden van hygiëne. De meeste mensen kunnen regelmatig douchen en hun tanden poetsen, maar veel mensen stellen medische controles uit omdat ze die onpraktisch vinden. Op de lange termijn is ziekte voorkomen of direct behandelen veel gunstiger dan gezondheidsproblemen negeren.
5. Tot rust komen en ontspannen
Ontspanning wordt vaak gezien als een puur geestelijke activiteit met alleen geestelijke voordelen. Dat is niet zo. Spierspanning kan hoofdpijn of rugklachten veroorzaken, en stresshormonen kunnen verschillende vervelende bijwerkingen hebben, waaronder bijnieruitputting. Tegenwoordig vult iedereen zijn agenda met activiteiten en legt zichzelf meer druk op om vooruit te komen. Hoewel streven naar uitmuntendheid prijzenswaardig is, is tijd nemen om te zitten en tot rust te komen essentieel voor uw algemene gezondheid. Iedereen heeft baat bij wat tijd voor zichzelf, of het nu gaat om een massage, thuis ontspannen met een goed boek of een favoriete sport beoefenen.
Verschillende bronnen hanteren uiteenlopende definities van optimaal welzijn. Een veelgebruikte definitie van welzijn is een toestand van volledig geestelijk, lichamelijk en sociaal welbevinden, en niet alleen de afwezigheid van ziekte of een beperking.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is een doorgaans actief persoon iemand die in de vrije tijd minstens 3 keer per week gedurende minimaal 30 minuten aan enige vorm van lichaamsbeweging doet.
Het is wetenschappelijk aangetoond dat sporten uw gezondheid en welzijn verbetert. De meest voorkomende vormen van beweging zijn wandelen en gymnastiek. Elke lichamelijke activiteit die erop gericht is iemands gezondheid te verbeteren, is echter welkom. Activiteiten die meer lichamelijke inspanning vragen, mogen pas na een medisch onderzoek worden gestart.
Sporten heeft tal van voordelen voor gezondheid en fitheid. Afvallen en gewichtsbeheersing behoren tot de bekendste en meest verwachte voordelen. Hieronder staan nog vijf gezondheidsvoordelen:
- Verlaagt het risico op hartziekten, hoge bloeddruk, diabetes, osteoporose en obesitas.
- Verbetert het uithoudingsvermogen van de spieren.
- Verlaagt het cholesterolgehalte in het bloed;
- Verhelpt slapeloosheid;
- Maakt pezen en gewrichtsbanden soepeler.
Maar het gaat niet alleen om lichamelijke effecten. Bewegen kan ook helpen om stress te verminderen en de behandeling van depressie te ondersteunen. Bij regelmatig bewegen komt serotonine vrij, een hormoon dat met geluk in verband wordt gebracht.
Lichamelijke activiteit wordt omschreven als een reeks activiteiten die iemand alleen of in een groep uitvoert en waarbij calorieën worden verbruikt en veranderingen in het lichaam optreden. Het gaat bijvoorbeeld om trainingen of oefeningen met lichaamsbewegingen, maar ook om sociale en geestelijke activiteiten, met als doel de gezondheid te verbeteren.
Een zittende leefstijl, of onvoldoende lichaamsbeweging, is een probleem dat steeds meer aandacht vraagt. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is 70 procent van de wereldbevolking inactief of leidt een zittend leven, waardoor deze mensen risico lopen op obesitas, hart- en vaatziekten en diabetes. De huidige leefstijl is verantwoordelijk voor 54 procent van het risico om aan een beroerte te overlijden en 50 procent van het risico om aan een hartaanval te overlijden, de twee belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten.
Meer dan 60 procent van de mensen in grootstedelijke gebieden in de omvangrijke groep ontwikkelingslanden, waartoe ook Brazilië behoort, beweegt onvoldoende. Als we kijken naar de cijfers uit de volkstelling van 2000, waaruit blijkt dat 80 procent van de bevolking van Brazilië in steden woont, wordt de situatie duidelijk.
Vrouwen, ouderen, mensen met een lagere sociaaleconomische achtergrond en mensen met een beperking worden het meest getroffen door een zittende leefstijl. Vanaf de adolescentie neemt de hoeveelheid lichaamsbeweging geleidelijk af.
Obesitas neemt wereldwijd toe en dat komt ten minste gedeeltelijk door een gebrek aan lichaamsbeweging. Het is de wonderlijke moderne leefstijl, waarin het grootste deel van de vrije tijd onder meer wordt besteed aan videogames, televisiekijken en computergebruik.
De vele factoren die een rol spelen bij lichamelijk welzijn kunnen op het eerste gezicht overweldigend lijken, maar de talloze gezondheidsvoordelen zijn ongeëvenaard. Er wordt vaak gezegd dat lichaamsbeweging, als die in pilvorm beschikbaar was, het waardevolste antidepressivum zou zijn.
Lichaamsbeweging kan u helpen uw gewicht te beheersen, uw risico op ziekten te verlagen, uw spieren en botten op te bouwen en te versterken en dagelijkse taken beter uit te voeren.
Mensen die minder zitten en matig tot intensief bewegen, verbeteren hun gezondheid. Lichamelijk welzijn is een van de weinige leefstijlkeuzes die zo’n grote invloed op uw gezondheid hebben.
Directe voordelen
Sommige effecten van matig intensieve lichaamsbeweging op de hersenfunctie en de geestelijke gezondheid treden direct na het bewegen op. Bij kinderen van 6 tot 13 jaar omvatten de voordelen een beter denkvermogen of betere cognitieve functies, en bij volwassenen minder angst op de korte termijn. Bewegen helpt u om uw leervermogen, denkvermogen en besluitvaardigheid te behouden naarmate u ouder wordt. Het kan ook helpen stress te verminderen, beter te slapen en uw risico op angst en depressie te verlagen.
Gewichtsbeheersing
Gewichtsbeheersing wordt beïnvloed door zowel lichaamsbeweging als eetgewoonten en de regelmaat daarin.
Beheers uw gewicht door uw matig intensieve lichaamsbeweging uit te breiden tot 150 minuten per week, bijvoorbeeld met tuinwerk of dansen. Met dertig minuten per dag, vijf dagen per week, kunt u mogelijk uw doel van 150 minuten per week bereiken.
Om af te vallen en op gewicht te blijven, moet u veel bewegen, tenzij u ook uw eetgewoonten verandert en minder calorieën binnenkrijgt. Regelmatige lichaamsbeweging en een passend voedingspatroon zijn nodig om een gezond gewicht te bereiken en te behouden.
Verlaag uw gezondheidsrisico’s
Hart- en vaatproblemen
In de Verenigde Staten zijn beroerten en hartziekten de belangrijkste doodsoorzaken. Minstens 150 minuten matig intensieve lichaamsbeweging per week kan uw risico op het ontwikkelen van bepaalde ziekten verlagen.
Metabool syndroom en diabetes type 2
Regelmatig bewegen kan helpen voorkomen dat u metabool syndroom en diabetes type 2 ontwikkelt. Metabool syndroom wordt gekenmerkt door overmatig lichaamsvet rond de taille, een laag HDL-cholesterolgehalte, hoge bloeddruk, hoge triglyceridenwaarden en/of een hoge bloedsuikerspiegel.
Bepaalde vormen van kanker
Volwassenen die meer bewegen, hebben een lager risico op de volgende vormen van kanker:
- Borstkanker
- Blaaskanker
- Baarmoederslijmvlieskanker
- Slokdarmkanker (adenocarcinoom)
- Dikkedarmkanker
- Longkanker
- Maagkanker (adenocarcinoom van de cardia en buiten de cardia)
Voer dagelijkse activiteiten beter uit en voorkom vallen
Boodschappen doen, traplopen en spelen met uw kleinkinderen zijn alledaagse activiteiten. Het onvermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren wordt een functionele beperking genoemd. Lichamelijk actieve ouderen of mensen van middelbare leeftijd hebben minder vaak functionele beperkingen dan mensen die niet actief zijn.
Verschillende vormen van lichaamsbeweging verbeteren het lichamelijk functioneren en verminderen het risico op vallen of letsel door een val bij ouderen. Neem conditie-, spierversterkende en evenwichtsoefeningen op in uw dagelijkse routine. Als onderdeel van een georganiseerd programma kunnen dagelijkse beweegactiviteiten met meerdere onderdelen in de buurt of thuis worden uitgevoerd.
Vergroot uw kans op een langer leven
Een kleine toename van matig tot intensieve lichaamsbeweging onder Amerikanen van 40 jaar en ouder zou ongeveer 110.000 sterfgevallen per jaar kunnen voorkomen. Zelfs 10 minuten extra per dag zou een aanzienlijk verschil maken.
Omgaan met chronische ziekten en beperkingen
Mensen met chronische ziekten en beperkingen kunnen baat hebben bij regelmatige lichaamsbeweging. Regelmatig bewegen kan bijvoorbeeld:
- Pijn door artritis verminderen en het functioneren, geluksgevoel en de kwaliteit van leven bij volwassenen verbeteren.
- Mensen met diabetes type 2 helpen hun bloedsuikerspiegel te reguleren en hun risico op hart- en vaatziekten en zenuwschade te verlagen.
