Conocer las opciones disponibles resulta útil si los programas o las sesiones semanales de terapia ambulatoria no son suficientes para estabilizar su salud mental. Es posible que haya oído hablar de la hospitalización por trastornos de salud mental : permanecer en el hospital durante la noche.
Sin embargo, el tratamiento de salud mental con ingreso hospitalario puede resultar costoso. Según una fuente, el coste podría oscilar entre $3,500 y $8,500. La hospitalización es también la modalidad de atención de salud mental más restrictiva.
El sector sanitario ha estado evaluando alternativas. Un programa de hospitalización parcial (PHP, por sus siglas en inglés) es una de ellas. Las personas que necesitan una terapia de salud mental más intensiva, pero no desean permanecer en un hospital, pueden beneficiarse de este tipo de programa.
En este artículo abordamos el tratamiento en un programa de hospitalización parcial, sus diferencias con la hospitalización completa, sus beneficios y mucho más.
Un programa de hospitalización parcial (PHP) es una modalidad estructurada de terapia intensiva ambulatoria de salud mental. Cada programa está diseñado para abordar un problema importante de salud mental. Además, cuenta con diversos profesionales sanitarios que proporcionan tratamiento, como psiquiatras y terapeutas.
El tratamiento en un programa de hospitalización parcial ofrece atención intensiva a personas con trastornos graves de salud mental. Como indica su nombre, los pacientes reciben atención durante varias horas al día mientras siguen residiendo en sus propios hogares. Esto permite abandonar gradualmente la atención intensiva con los recursos y las habilidades necesarios para vivir de forma independiente.
Según el diagnóstico, es posible incorporarse a un PHP que se ajuste a sus necesidades. Por ejemplo, se podría optar por un PHP para un trastorno relacionado con el trauma, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) o un trastorno de la conducta alimentaria. Cada plan de tratamiento se adapta a las necesidades específicas del paciente.
Los PHP suelen desarrollarse de cuatro a ocho horas al día, cinco días a la semana. Cada día, el paciente se desplaza al programa terapéutico y regresa a casa. Algunos programas también ofrecen participación virtual mediante telemedicina. Según los síntomas, la participación en un PHP puede durar desde semanas hasta meses.
Las personas que presentan o han experimentado recientemente las siguientes situaciones o trastornos pueden beneficiarse de la hospitalización parcial:
- Conductas anómalas o perjudiciales derivadas de problemas relacionados con la medicación
- Síntomas difíciles de manejar sin ayuda
- Ideas y tendencias suicidas
- Alta tras un ingreso hospitalario por ideación o conducta suicida
- Problemas de salud mental, como ansiedad, depresión, trastornos de la personalidad, etc., que resultan incapacitantes.
- Adicción a sustancias y trastornos relacionados
- Crisis emocionales o personales causadas por un divorcio, una pérdida, abusos, u otros acontecimientos vitales adversos
Algunas personas que necesitan terapia de salud mental requieren atención con ingreso a tiempo completo para eliminar sus síntomas, recibir ayuda las 24 horas del día y reducir el riesgo de hacerse daño o dañar a otras personas. Quienes presentan síntomas que no son lo suficientemente graves como para justificar un ingreso hospitalario, o acaban de finalizar un tratamiento con ingreso, pueden beneficiarse de supervisión y atención específicas en un entorno ambulatorio mediante la hospitalización parcial.
Los pacientes que participan en un PHP acceden a varias ventajas específicas, además de poder pasar las noches y los fines de semana en la comodidad de su hogar, como:
- Consultas periódicas con especialistas médicos y de salud mental
- Atención individualizada de salud mental
- Apoyo psicológico individual y grupal
- Tratamiento sin costosas estancias hospitalarias nocturnas
- Una readaptación más sencilla a la vida cotidiana y a la autonomía.
Un programa de hospitalización parcial está diseñado para responder a sus necesidades específicas. Durante el día se participa en diversas actividades terapéuticas y, por la noche, se regresa a casa.
Las personas que participan en un PHP reciben apoyo individualizado. Habitualmente, incluye:
- Apoyo psicológico o terapia individual
- Tratamiento grupal
- Entrenamiento en habilidades
- Seguimiento de la medicación
- Atención a la salud física o cuidados de enfermería
- Cursos educativos
- Coordinación de la atención
- Apoyo psicológico familiar
- Planificación de la prevención de recaídas y de la atención posterior
- Terapias creativas, como la arteterapia y la musicoterapia
Se le facilitará un horario de las actividades terapéuticas diarias del programa de hospitalización parcial. Su equipo médico y asistencial trabajará con usted para elaborar un plan que responda a sus objetivos de tratamiento.
A continuación se presentan ejemplos de enfoques terapéuticos habituales en los PHP:
La fase de desintoxicación puede haber permitido que la persona deje de consumir la sustancia adictiva, pero no garantiza que no vuelva a consumirla. La recaída se refiere al retorno a conductas anteriores en pacientes que han completado la rehabilitación.
Muchos médicos utilizan psicoterapia individual intensiva para ayudar a los pacientes a evitar una probable recaída. Las sesiones de psicoterapia ayudan al paciente de dos maneras distintas. El primer paso consiste en romper los antiguos patrones de pensamiento repetitivos que lo mantienen en un ciclo de consumo de drogas, abstinencia, rehabilitación y recaída.
La otra opción consiste en buscar factores psicológicos específicos que puedan estar relacionados con ese ciclo. Estos problemas pueden deberse a traumas no resueltos, abusos continuados o un único acontecimiento terrible que haya tenido un gran impacto en la persona.
La psicoterapia individual también incluye enfoques ampliamente utilizados en numerosos centros de tratamiento, como:
Terapia cognitivo-conductual – La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un método de psicoterapia que permite reconocer ideas y pensamientos autodestructivos. Una vez identificados, estos factores resultan más manejables y cambia la forma de percibirlos y reaccionar ante ellos.
Programa de manejo de contingencias – Durante la infancia y el crecimiento, la mayoría de las personas aprenden que las conductas positivas se recompensan y las negativas se penalizan. Esto da lugar a la creencia de que los incentivos favorecerán una mejor conducta. Sin embargo, algunas personas interpretan erróneamente el consumo problemático de sustancias como una recompensa. Partiendo de esta idea, el manejo de contingencias vincula las percepciones y los pensamientos sobre los incentivos con la abstinencia y la recuperación.
Terapia dialéctico-conductual (TDC) – Utilizada inicialmente para tratar el trastorno límite de la personalidad, la TDC es una modalidad específica de terapia cognitivo-conductual (TCC) que ayuda a desarrollar formas más saludables y eficaces de afrontar las dificultades y el estrés. También ayuda a gestionar las emociones y las reacciones.
Terapia de potenciación motivacional — Algunas personas tienen claro que necesitan ayuda y terapia por su consumo problemático de sustancias; sin embargo, al buscar un centro de tratamiento y acudir a él, surgen dudas que dificultan su compromiso pleno. La terapia de potenciación motivacional (MET, por sus siglas en inglés) busca reforzar la determinación del paciente para continuar el tratamiento hasta finalizarlo, lo que incluye prepararlo para las dificultades inherentes al proceso.
Terapia de exposición – Algunos psicólogos abordan los problemas de consumo de sustancias investigando sus posibles causas, especialmente si la enfermedad se debe a un acontecimiento traumático o a un miedo intenso o subyacente. La terapia de exposición refuerza el valor y la confianza de la persona, lo que le permite afrontar sus miedos y reconocerlos como tales. De este modo, puede liberarse de un trauma o miedo subyacente o, al menos, reducirlo hasta un nivel manejable.
Los PHP son adecuados para personas que necesitan más supervisión de la que puede ofrecer un programa ambulatorio, pero un tratamiento menos intensivo que el de un programa con ingreso. En ocasiones, los pacientes que requieren una supervisión más intensiva, pero no pueden residir en un centro de rehabilitación, son candidatos adecuados para los PHP.
Como cuidadoras principales de hijos menores y, a menudo, de personas mayores o familiares, las mujeres encuentran con frecuencia obstáculos para acceder a programas de tratamiento con ingreso. Mientras sus hijos están en la escuela o un familiar mayor permanece en casa con una persona que lo cuida a tiempo parcial, las mujeres con adicciones graves a las drogas y al alcohol pueden beneficiarse de un programa de hospitalización parcial.
Los hombres y las mujeres que no pueden ausentarse del trabajo también son candidatos adecuados para un PHP, ya que pueden seguir trabajando mientras reciben tratamiento para la adicción. Los tratamientos de rehabilitación con ingreso pueden limitar considerablemente la capacidad de trabajar y conservar el empleo. Otros factores que pueden influir en la capacidad de una persona para beneficiarse de un PHP son:
- Pacientes con síntomas de abstinencia de intensidad leve a moderada .
- Disponer de empleo estable, transporte fiable y alojamiento fuera del centro de rehabilitación.
- Ser la persona cuidadora principal.
- Pacientes que no pueden recibir una supervisión adecuada en la mayoría de los entornos ambulatorios.
- Pacientes con redes de apoyo sólidas fuera de la rehabilitación y la terapia.
- Personas cuya situación laboral o académica se vería perjudicada si realizaran una rehabilitación con ingreso.
Un día habitual incluye terapia individual y grupal, práctica de habilidades, psicoeducación, y evaluaciones frecuentes. Todas estas actividades están a cargo de un profesional cualificado de salud mental. Si se necesita seguimiento de la medicación, se consultará con un psiquiatra del equipo. El programa también puede incluir sesiones de apoyo psicológico familiar. Es habitual incluir a la familia del paciente en el plan de tratamiento, ya que construir una red de apoyo es una parte importante de la recuperación.
Por lo general, el programa incluye el almuerzo; las demás comidas corren a cargo del paciente. Algunos centros de tratamiento ofrecen transporte de ida y vuelta al programa.
Los horarios y las actividades dependen del centro de tratamiento, aunque la mayoría utiliza diversas modalidades terapéuticas. Existen muchos tipos de tratamiento, desde los tradicionales, como la terapia cognitivo-conductual, hasta los no tradicionales, como el yoga sensible al trauma.
Si está considerando un PHP para su hijo, las ausencias escolares son una preocupación importante. La mayoría de los proveedores de tratamiento son conscientes de ello y ofrecen enseñanza dentro del programa para que los adolescentes no se retrasen en sus estudios.
En general, la duración de un programa de tratamiento depende de cada paciente y no existe un plazo definido. Los pacientes pueden asistir a un PHP entre tres y cinco días por semana. Las sesiones pueden durar entre cuatro y seis horas, y el programa puede prolongarse desde unas semanas hasta muchos meses antes de que la persona pueda pasar a opciones de tratamiento ambulatorio menos intensivas.
Durante un PHP, los pacientes pueden pasar por una desintoxicación y/o recibir indicaciones de tomar medicamentos para aliviar o eliminar el deseo intenso de consumir drogas y otros síntomas de abstinencia. La duración de la abstinencia variará en función de diversos factores, como la edad, el metabolismo, la intensidad de la adicción y la salud física y mental del paciente. Tras la desintoxicación, las personas tienen acceso a un equipo de médicos y terapeutas que pueden tratar y aliviar los síntomas del consumo problemático de sustancias, la depresión y la ansiedad.
Los PHP ayudan a los pacientes a gestionar el deseo intenso de consumir y el sufrimiento emocional, y les proporcionan las herramientas necesarias para reconstruir sus relaciones y mantener la abstinencia fuera del tratamiento. La National Association of Psychiatric Health Systems reconoce los PHP como un componente importante para mejorar la salud mental y emocional de los pacientes, algo fundamental para alcanzar y mantener la abstinencia.
Es posible que usted o un ser querido esté afrontando una adicción a las drogas o una patología dual. La rehabilitación y el apoyo psicológico pueden ayudar a alcanzar y mantener la abstinencia. Independientemente de la gravedad o levedad de la adicción y de las circunstancias personales, se puede adaptar un plan de atención a sus necesidades.
Esta modalidad terapéutica podría resultar beneficiosa de diversas maneras. Estas son algunas de sus ventajas importantes:
Terapia individual y grupal: En un PHP se tiene acceso tanto a terapia individual como grupal. Se aprende sobre los problemas de salud mental y adicción, así como a manejar sus síntomas.
Tratamiento intensivo. Un PHP es un programa más intensivo que el tratamiento ambulatorio habitual. Se dedica más tiempo a las sesiones de tratamiento, lo que aumenta las posibilidades de superar la adicción.
Trabajo regular con especialistas médicos. Al dedicar una cantidad considerable de tiempo a terapias y tratamientos tanto para la adicción como para los trastornos de salud mental, se mantiene contacto diario con diversos profesionales. Esto proporciona una atención integral en función de las necesidades específicas.
Atención ambulatoria de gran eficacia. El PHP supone un nivel de atención menos intensivo que el tratamiento con ingreso en un centro residencial. Este tratamiento puede ser eficaz para quienes desean apoyo psicológico intensivo para superar la adicción, pero quieren seguir viviendo en casa.
Facilita la transición entre la atención con ingreso y la atención ambulatoria. Un PHP es una opción idónea para pasar del tratamiento con ingreso, el nivel máximo de atención en el que existe supervisión constante, a la atención ambulatoria, con menos estructura y plena autonomía. El PHP sirve de puente entre ambas modalidades.
Se ofrecen servicios de atención posterior en esta modalidad de tratamiento. Los programas de atención posterior de un PHP suelen incluir formación en habilidades para la vida cotidiana y para vivir sin consumir sustancias. Estas ayudan a realizar la transición de un PHP a una vida independiente.
Una opción más económica, los PHP suelen ser menos costosos que los programas de tratamiento residencial, lo que facilita el acceso al tratamiento de la adicción al alcohol o a las drogas a un mayor número de pacientes que pagan de forma privada.
Permite aprovechar mejor los fondos del seguro médico. Aunque la Affordable Care Act amplió el acceso a todos los tipos de tratamiento de las adicciones en Estados Unidos, las aseguradoras prefieren cubrir un PHP antes que un programa con ingreso debido a su menor coste. El tratamiento con ingreso suele requerir una estancia de 28 días a un coste superior. El PHP suele ser un programa de tratamiento más prolongado, de varios meses. Un programa de hospitalización parcial prolonga el periodo de tratamiento a un coste menor
Horarios flexibles para compatibilizar otras obligaciones. Un PHP es una excelente opción para quienes tienen otras responsabilidades en casa, con su familia o en el trabajo. La libertad que ofrece su horario reducido permite a los pacientes cumplir otras obligaciones. Los PHP también brindan la oportunidad de construir redes de apoyo fuera del centro de rehabilitación.
Es esencial comprender que un PHP no es adecuado para todo el mundo. Algunas personas no necesitan este nivel de apoyo. Otras requieren más asistencia. Una consulta y evaluación con su terapeuta permitirá conocer mejor qué tipo de terapia podría ser el más adecuado para su situación particular. Muchas personas tienen acceso a oportunidades reales de recuperación.
Recursos
- American Psychiatric Association. (2023). *¿Qué es la psicoterapia?*
- American Psychiatric Association. (s. f.). ¿Qué es la psicoterapia?
- American Psychological Association. (s. f.). Comprender la psicoterapia.
- National Alliance on Mental Illness. (s. f.). Programas de hospitalización parcial (PHP).
- psychiatry.org
- MedlinePlus. (s. f.). Salud mental y conducta.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s. f.). ¿Qué es un programa de hospitalización parcial (PHP)?
- National Institute for Health and Care Excellence. (2022). *Autolesiones: evaluación, abordaje y prevención de la recurrencia*.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2022). Depresión en adultos: tratamiento y abordaje.
- World Health Organization. (2023). *Suicidio*.
- MedlinePlus. (2024). *Trastornos mentales*. National Library of Medicine.
- ahrq.gov
- National Institute of Mental Health. (2022). Medicamentos para la salud mental.
- National Institute on Drug Abuse. (2024). Tratamiento y recuperación.
- National Institute on Drug Abuse. (2024). *Principios del tratamiento de la adicción a las drogas: una guía basada en la investigación (tercera edición)*.
- Centers for Disease Control and Prevention. (2023). Prevención del suicidio.
- Agency for Healthcare Research and Quality. (s. f.). Integración de la atención de salud mental.
