Cómo afrontar el estrés financiero

Por desalentadora que parezca la situación actual, existe una salida. Las siguientes recomendaciones de expertos financieros ayudarán a afrontar el estrés financiero, romper el círculo de malestar y recuperar la estabilidad.

1. Primer consejo para afrontar el estrés financiero: hablar de ello con alguien

Ante las dificultades económicas, es frecuente sentir un fuerte impulso de guardarse las preocupaciones e intentar resolverlas sin ayuda. Muchas personas consideran que el dinero es un tema tabú del que no se debe hablar delante de otras personas. 

Puede sentir ansiedad al revelar sus ingresos o gastos, humillación por no poder mantener a su familia o vergüenza por los errores financieros que haya cometido. Sin embargo, guardarse estas preocupaciones solo agravará el estrés financiero. En el contexto económico actual, en el que muchas personas sufren dificultades sin ser responsables de ellas, probablemente descubrirá que los demás comprenden su situación mucho más de lo que imagina.

Hablar cara a cara con un amigo o familiar de confianza no solo es un método de eficacia demostrada para aliviar el estrés, sino que conversar sobre los problemas económicos también puede ayudar a desarrollar y ampliar la perspectiva. Guardarse las preocupaciones económicas solo las amplificará hasta que parezcan insuperables. El simple hecho de expresarlas ante alguien de confianza puede hacer que resulten mucho menos abrumadoras.

Buscar asesoramiento especializado

Según el lugar en el que esté viviendo, muchas organizaciones ofrecen servicios gratuitos de asesoramiento para afrontar problemas económicos, como gestionar deudas, elaborar presupuestos, encontrar trabajo, negociar con acreedores y recibir prestaciones o ayudas económicas.

Compartirlo con familiares y amigos

Los problemas económicos suelen afectar a toda la familia, y pedir ayuda a los seres queridos puede ser importante para mejorar la situación. Aunque valore su independencia, mantenga a su familia informada sobre su situación económica y sobre cómo pueden ayudarle a ahorrar.

Permita que expresen sus preocupaciones. Es probable que sus seres queridos estén preocupados por usted y por la estabilidad económica de su familia. Escuche sus inquietudes e invítelos a proponer soluciones para resolver las dificultades económicas.

2. Evaluar y analizar la situación económica

Si está intentando ganarse la vida, puede pensar que dejar las facturas sin leer, ignorar las llamadas de los acreedores y no revisar los extractos bancarios y de las tarjetas de crédito aliviará su estrés. Sin embargo, negar la realidad de su situación solo empeorará las cosas con el tiempo. El primer paso para elaborar un plan que resuelva los problemas económicos es registrar las deudas, los ingresos y los gastos durante al menos un mes.

Puede llevar un seguimiento de sus finanzas a partir de ahora mediante distintas aplicaciones móviles y sitios web, o reconstruir los movimientos anteriores reuniendo recibos y revisando los extractos bancarios y de las tarjetas de crédito. Algunos problemas económicos son más fáciles de resolver que otros, pero hacer un balance de sus finanzas le permitirá tener una imagen mucho más clara de su situación. Un seguimiento financiero detallado también puede ayudarle a recuperar una necesaria sensación de control, por difícil o desagradable que parezca el proceso.

Incluir todas las fuentes de ingresos. Además de sus ingresos habituales, incluya prestaciones, bonificaciones, pensiones de alimentos para los hijos, pensiones compensatorias e intereses percibidos.

Registrar todos los gastos. Comprar un café de camino al trabajo puede parecer insignificante ante una montaña de facturas vencidas y deudas acumuladas. Sin embargo, los gastos aparentemente menores pueden acumularse con el tiempo, por lo que conviene registrarlo todo. Saber exactamente cómo gasta sus ingresos es esencial para elaborar un presupuesto y desarrollar una solución a sus dificultades económicas.

Hacer una lista de las deudas. Incluya facturas vencidas, recargos por demora, pagos mínimos y dinero que deba a familiares.

Identificar patrones de gasto y sus desencadenantes. ¿El aburrimiento o un día difícil en el trabajo le llevan a ir al centro comercial o a comprar por internet? Cuando sus hijos se portan mal, ¿pide comida cara a un restaurante o para llevar en vez de cocinar en casa? Una vez que identifique los desencadenantes, podrá desarrollar formas de afrontamiento más saludables que la «terapia de compras».

Intentar hacer pequeños ajustes. El coste mensual de cosas como un bocadillo al mediodía, el periódico de la mañana y los cigarrillos de los descansos puede ser considerable.

Dejar de comprar por impulso. ¿Alguna vez ha visto algo en internet o en un escaparate que simplemente tenía que comprar? Las compras impulsivas pueden perjudicar gravemente sus finanzas y agotar el límite de sus tarjetas de crédito.

Tratarse con amabilidad. Al evaluar sus patrones de gasto y endeudamiento, recuerde que cualquiera puede tener problemas económicos, especialmente en estos tiempos. Mientras intenta avanzar, dese un respiro y céntrese en los aspectos que puede controlar.

3. Elaborar un plan y seguirlo con constancia.

Del mismo modo que diversos problemas económicos pueden influir en el estrés financiero, existen distintas estrategias para gestionarlo. El plan para resolver su problema concreto podría incluir ajustarse a un presupuesto más limitado, reducir el tipo de interés de la deuda de la tarjeta de crédito, limitar el gasto en internet, solicitar prestaciones públicas, declararse en quiebra o buscar un nuevo trabajo u otra fuente de ingresos.

Si, después de hacer balance de su situación económica y eliminar los gastos prescindibles e impulsivos, sus gastos siguen superando sus ingresos, tiene tres opciones: aumentar los ingresos, reducir los gastos o hacer ambas cosas. Alcanzar cualquiera de estos objetivos requerirá elaborar un plan y mantenerlo.

• Identificar el problema económico.
• Diseñar una estrategia.
• Poner en práctica las acciones previstas.
• Llevar un seguimiento del progreso.
• No dejar que los contratiempos le aparten del objetivo.

4. Elaborar un presupuesto mensual

Establecer un presupuesto mensual y respetarlo le ayudará a mantener el rumbo y recuperar la sensación de control, independientemente de cómo pretenda resolver sus problemas económicos.

• Incluya en el presupuesto los gastos de alimentación y transporte al trabajo, además de la hipoteca, el alquiler mensual y los suministros.
• Programe pagos automáticos siempre que sea posible para pagar las facturas a tiempo y evitar recargos por demora y aumentos de los tipos de interés.
• Establezca prioridades de gasto.
• Siga buscando formas de ahorrar.
• Recurra a la ayuda de su pareja, cónyuge o hijos.

5. Gestionar los niveles generales de estrés

Por lo general, resolver los problemas económicos requiere una serie de pequeños pasos que dan fruto con el tiempo. Dada la situación económica actual, es poco probable que sus problemas desaparezcan de la noche a la mañana. Pero eso no significa que no pueda tomar medidas inmediatas para reducir la ansiedad y recuperar la energía y la serenidad necesarias para afrontar con mayor eficacia los problemas a largo plazo.

• Practique actividad física con regularidad.
• Pruebe algunos ejercicios de relajación.
• Mantenga el sueño entre sus prioridades.
• Refuerce la confianza en sí mismo y la autoestima.
• Consuma alimentos nutritivos.

Incluso cuando atraviesa dificultades personales, el voluntariado puede reforzar su confianza y reducir la tensión, la ira y la ansiedad, además de contribuir a una buena causa. También puede pasar tiempo al aire libre, aprender una nueva habilidad o compartir tiempo con personas que le valoren por quien es, y no por su saldo bancario.

Agradezca los aspectos positivos de su vida. Cuando le preocupan los problemas de dinero y la incertidumbre económica, es fácil centrarse en lo negativo. No tiene que ignorar la realidad ni fingir que todo es maravilloso, pero puede apreciar una amistad profunda, la belleza de una puesta de sol o el cariño de una mascota.