La relación entre el TOC y la culpa

Si lleva mucho tiempo lidiando con el TOC y la culpa, puede recurrir a ayuda profesional. La psicoterapia conductual o terapia mediante el diálogo sigue siendo el tratamiento de primera línea para superar este problema, aunque muchas personas se benefician de una combinación de terapia y medicación.

Terapia cognitivo-conductual

También conocida como TCC, la terapia cognitivo-conductual tiene como objetivo ayudar a identificar conductas y patrones de pensamiento problemáticos y sustituirlos gradualmente por otros más saludables. Las sesiones de TCC se realizan bajo la supervisión de un profesional de la salud mental y en ellas la persona se expone de forma gradual a sus miedos. [5]

La exposición con prevención de respuesta (EPR) es un tipo de TCC que aborda específicamente las dificultades de las personas con TOC y culpa y les ayuda a afrontarlas. A continuación se explica esta terapia con más detalle.

Exposición con prevención de respuesta (EPR)

Este tratamiento basado en la evidencia se ha investigado exhaustivamente y es el tratamiento de referencia para mantener el TOC bajo control. [6] El procedimiento consiste en exponerse a los propios miedos y aprender a reaccionar menos ante los desencadenantes. La terapia se realiza en un entorno seguro y busca aumentar la capacidad de tolerar el malestar, la duda y la culpa, a la vez que reduce la angustia relacionada con las situaciones y los pensamientos desencadenantes.

Un profesional clínico con formación en TOC debe planificar las exposiciones de forma colaborativa. Según las necesidades individuales, los ejemplos pueden incluir:

• Visitar el lugar donde ocurrió un acontecimiento pasado
• Ver imágenes o escuchar música que recuerden el acontecimiento
• Imaginar distintas formas en que las propias palabras o acciones podrían haber afectado negativamente a otras personas
• Escribir un relato del acontecimiento
• Escribir una confesión de lo que ocurrió exactamente
• Escribir el peor desenlace posible del acontecimiento junto con sus consecuencias negativas
• Escribir una historia sobre cómo la propia conducta dará lugar a consecuencias negativas, como sufrir rechazo o quedar impune tras cometer un delito

Después de la exposición, la EPR se centra en la prevención de respuesta para eliminar las compulsiones y el riesgo de realizar rituales perjudiciales. Algunos ejemplos de cómo se consigue son los siguientes:

• Abstenerse de pedir disculpas
• Abstenerse de buscar constantemente confirmación tranquilizadora o de investigar en redes sociales o en internet
• Abstenerse de evitar recordatorios, como personas, imágenes o lugares, que estén directamente relacionados con el acontecimiento
• Abstenerse de confesar repetidamente cosas dichas o hechas en el pasado
• Dar cabida a la incertidumbre sin repasar mentalmente el acontecimiento ni recurrir a la distracción para neutralizar el pensamiento
• Abstenerse de realizar cualquier otra conducta compulsiva para obtener mayor claridad sobre el acontecimiento y sus consecuencias
• Buscar experiencias positivas y disfrute, sin privarse de experiencias agradables

Medicación

En las formas más graves de TOC y culpa obsesiva, los expertos pueden proponer una combinación de terapia y medicamentos para controlar los síntomas. Los antidepresivos son el tipo de medicamento más utilizado en este contexto; no obstante, también se ha observado que otras categorías pueden ser útiles.

Los grupos de medicamentos que se indican a continuación no son tratamientos equivalentes para el TOC. Los ISRS suelen ser las primeras opciones; la clomipramina es otra opción establecida. Los IRSN enumerados no son opciones habituales para el TOC y solo pueden considerarse en circunstancias individuales evaluadas por un especialista o ante una afección coexistente: [7]

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina

• Fluoxetina
• Paroxetina
• Escitalopram
• Citalopram
• Sertralina

Antidepresivos tricíclicos

• Clomipramina

Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina

• Desvenlafaxina
• Venlafaxina
• Duloxetina

Atención plena

Comprender cómo diferenciar la culpa obsesiva de los autorreproches no relacionados con este trastorno psiquiátrico es un paso fundamental para su manejo. Para ello, el primer paso es entender que los pensamientos intrusivos no definen quién es la persona y que las obsesiones no reflejan sus deseos.

En cambio, conviene recordar que la culpa procede del miedo a que ocurra algo que no se desea. Por eso, los pensamientos intrusivos del TOC suelen centrarse en sabotear aquello que verdaderamente importa.

Cuando sienta culpa por una obsesión, recurra a la atención plena para dejar pasar ese sentimiento sin criticarse ni juzgarse. Intente verlo como algo vinculado a la obsesión, en lugar de como una emoción asociada a una conducta.

La atención plena consiste en observar los pensamientos y los sentimientos sin juzgarlos ni intentar anularlos. El objetivo es dar cabida a la incertidumbre mientras se retoman actividades significativas, no bloquear los pensamientos ni tranquilizarse repetidamente asegurándose de que el desenlace temido es imposible.