Hoe rouwyoga helend kan werken: en waar trauma in het lichaam leeft

Tijdens mijn gesprek met Paul Denniston viel mij op hoe verlies, identiteit en de manieren waarop rouw in het lichaam en in relaties blijft voortleven met elkaar werden verbonden. Deze onderwerpen worden vaak afzonderlijk besproken, hoewel ze elkaar in iemands leven voortdurend kunnen beïnvloeden.

Wat mij bijbleef, is het idee dat rouw geen probleem is dat volgens een vast tijdschema moet worden afgerond. Verlies kan in de loop van de tijd van vorm veranderen. Ondersteuning moet ruimte bieden aan blijvende verbondenheid, ambivalentie, herinneringen en de praktische realiteit van het leven nadat iets onomkeerbaars is gebeurd.

Het gesprek herinnerde mij eraan dat aanwezigheid behulpzamer kan zijn dan druk om snel te herstellen. Soms is de meest verantwoordelijke reactie om naast iemand in diens pijn te blijven staan, de betekenis ervan te erkennen en diegene te helpen weer in beweging te komen in een tempo dat draaglijk blijft.

Mijn bredere reflectie is dat balans geen vaste eindbestemming is. Het is het vermogen om op te merken wat er gebeurt, te begrijpen wat daaraan mogelijk ten grondslag ligt en bewuster te reageren. Professionele ondersteuning kan helpen dit vermogen te ontwikkelen, maar moet altijd aansluiten bij de omstandigheden, keuzes en veiligheid van de persoon.

Paul vertelt hoe zijn weg begon op een plek van angst, emotionele onderdrukking en copingmechanismen die verdoofden in plaats van hielpen bij herstel. Hij spreekt openlijk over zijn jeugd, zijn relatie met zijn zus en de anticiperende rouw die een groot deel van zijn innerlijke wereld vormde. Hij vertelt over de momenten en de mensen die hem, vanaf het bereiken van zijn dieptepunt tot het ingaan van herstel, hielpen opnieuw stabiliteit te vinden.

Paul Denniston is de oprichter van Grief Yoga, een therapeutische bewegingsmethode die mensen helpt emotionele pijn via het lichaam te uiten en te verwerken. Vanuit zijn ervaring met yoga, ademwerk, dans en bewegingstherapie heeft hij wereldwijd duizenden professionals in de geestelijke gezondheidszorg, hospicemedewerkers en rouwbegeleiders opgeleid.

Gedurende het gesprek keren we terug naar het belang van verder kijken dan zichtbare symptomen of gedragingen. Het doel is niet om elke ervaring vanuit één verklaring te benaderen, maar om inzicht te krijgen in de combinatie van voorgeschiedenis, relaties, lichaam, omgeving en betekenis die voor deze persoon relevant kan zijn.