Reaktive Gewalt entsteht, wenn ein Mensch an seine emotionalen Grenzen gedrängt wird und deshalb aggressiv oder zumindest abwehrend reagiert.
Obwohl der Begriff „reaktive Gewalt“ bereits auf eine Reaktion hinweist, ist entscheidend, dass solche Reaktionen nicht mit anhaltendem gewalttätigem Verhalten gleichzusetzen sind. Sie entstehen vielmehr durch Stress, Manipulation und emotionale Erschöpfung, wodurch die Situation komplizierter erscheint, als sie ist.
Reaktive Gewalt ist eine häufig verwendete Bezeichnung für abwehrende oder aus großer Belastung entstehende Reaktionen auf Gewalt. Sie ist weder eine Diagnose noch ein Beleg dafür, dass beide Personen die Verantwortung für das Gewaltmuster tragen. Die gewaltausübende Person kann die betroffene Person wütend machen, sie beschimpfen oder so weit an ihre Grenzen treiben, dass sie gewalttätig reagiert [1].
Die gewaltausübende Person kann diese Reaktion wiederum nutzen, um ihr eigenes Handeln zu rechtfertigen und es so darzustellen, als werde sie von der betroffenen Person angegriffen. Der Begriff „reaktiv“ betont, dass die betroffene Person ausschließlich auf die gegenwärtig erlebte Gewalt reagiert.
Wie funktioniert reaktive Gewalt?
Manipulation: Die gewaltausübende Person versucht fortwährend, durch abwertende Äußerungen, Lügen oder psychologische Spielchen eine Reaktion der betroffenen Person hervorzurufen [1].
Reaktion: Aufgrund der anhaltenden Gewalt reagiert die betroffene Person möglicherweise abwehrend oder aus einem Zustand der Überforderung heraus.
Schuldumkehr: Die gewaltausübende Person nutzt diese Reaktion anschließend, um zu behaupten, die betroffene Person sei gewalttätig, und kann sogar andere Menschen davon überzeugen.
Verstärkung des Kreislaufs: Dies kann dazu führen, dass sich die betroffene Person schuldig fühlt, sich schämt oder sich für den Konflikt verantwortlich hält. So setzt sich die Gewalt fort.
Dadurch kann die gewaltausübende Person ihren Partner oder ihre Partnerin beherrschen und sich zugleich selbst als Opfer darstellen. Die tatsächlich betroffene Person wird dadurch verunsichert und beginnt, die Realität der Situation infrage zu stellen.
Reaktive Gewalt, aktive Gewalt und Überreaktionen: Was ist der Unterschied?
Aktive Gewalt: Hier handelt die gewaltausübende Person bewusst verletzend, sei es verbal, emotional oder auch körperlich, um der betroffenen Person zu schaden.
Reaktive Gewalt: Die extreme Reaktion einer betroffenen Person auf ständige Schikanen, die isoliert betrachtet wie Gewalt wirken kann. Sie ist nicht geplant und entsteht meist aus Wut oder Verzweiflung.
Überreaktion: Eine Überreaktion ist eine übermäßig starke Reaktion auf eine bestimmte Situation. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie durch lang anhaltende Gewalt verursacht wird. Der Unterschied zur reaktiven Gewalt besteht darin, dass eine Überreaktion die Intensität einer Reaktion unter alltäglichen Umständen bezeichnet, während reaktive Gewalt im Zusammenhang mit fortgesetzter Gewalt auftritt.
Woran Sie erkennen können, ob Sie von reaktiver Gewalt betroffen sind
Sich provoziert fühlen: Sie haben ständig das Gefühl, durch die Handlungen oder Äußerungen eines anderen Menschen an Ihre Grenzen gedrängt zu werden.
Für Sie untypische Reaktionen: Sie verhalten sich auf eine Weise, die Sie sonst nicht von sich kennen, etwa indem Sie schreien, schluchzen oder gewalttätig werden.
Schuldumkehr: Die Person, die Sie provoziert, wirft Ihnen anschließend vor, selbst Gewalt auszuüben. Das hinterlässt bei Ihnen Schuldgefühle oder Verwirrung.
Isolation: Möglicherweise beginnen Sie, andere Menschen zu meiden, weil Sie glauben, alle würden sich auf die Seite der gewaltausübenden Person stellen und deren Aussagen gegen Sie glauben.
Emotionale Manipulation: Sie haben ständig das Gefühl, kontrolliert zu werden. Weil die gewaltausübende Person sehr geschickt vorgeht, sind Sie sich jedoch nicht sicher, was der Realität entspricht.
Anhand solcher Beobachtungen allein lässt sich die Verantwortung nicht mithilfe einer Checkliste klären. Betrachten Sie mit vertraulicher fachlicher Unterstützung das übergreifende Muster von Macht, Kontrolle, Angst und Sicherheit.
Reaktive Gewalt ist eine häufige Strategie, die narzisstische Menschen einsetzen, um ihre Macht zu behalten und die Bedingungen des Umgangs miteinander zu bestimmen. Sie nutzen Angst und Unsicherheit; ihr vorrangiges Ziel ist es, die betroffene Person an ihrem eigenen Verstand zweifeln zu lassen.
Die Zusammenhänge zeigen sich wie folgt:
Provokation: Narzisstische Menschen verstehen es sehr gut, Betroffene zu provozieren. Sie wissen, wie sie einen empfindlichen Punkt treffen können.
Kontrolle: So können sie die betroffene Person eng kontrollieren, da diese für eine Reaktion auf den narzisstischen Menschen angewiesen ist und dadurch in einer verletzlichen Lage bleibt.
Schuldzuweisungen: Narzisstische Menschen beherrschen die Projektion, können also Verantwortung besonders gut auf andere abwälzen. Sie bringen die betroffene Person dazu, zu reagieren, und behaupten anschließend, selbst von ihr Gewalt zu erfahren.
Gaslighting: Sie setzen möglicherweise Methoden wie Gaslighting ein. Dabei bringt die gewaltausübende Person die betroffene Person dazu, an ihrem Verstand zu zweifeln, wodurch diese sich noch verwirrter und schuldiger fühlt [2].
Wechselseitige Gewalt und reaktive Gewalt
Aggression auf beiden Seiten einer Partnerschaft belegt weder gleiche Machtverhältnisse noch ein gleiches Ausmaß an Zwang und Kontrolle oder gleiche Verantwortung für die Gewalt. Abwehrreaktionen sollten im Kontext der Beziehung beurteilt werden. Dazu gehört die Frage, wer Angst erzeugt und die andere Person kontrolliert.
Reaktive Gewalt liegt hingegen vor, wenn ein Mensch, der fortwährend Gewalt ausgesetzt ist, auf die Provokationen der gewaltausübenden Person übermäßig stark reagiert. Die Reaktion der betroffenen Person kann gewalttätig wirken, ist aber meist eine Gegenreaktion auf anhaltende emotionale oder körperliche Gewalt. Eine einzelne Reaktion belegt kein wechselseitiges Gewaltmuster; entscheidend sind die Sicherheit und das übergreifende Muster von Zwang.
Am Arbeitsplatz
Eine Führungskraft setzt einen Mitarbeiter häufig herab, wertet seine Beiträge ab und demütigt ihn in Besprechungen vor anderen. Der Mitarbeiter muss dies monatelang ertragen. Eines Tages verliert er die Beherrschung und stellt die Führungskraft während einer Besprechung zur Rede. Daraufhin meldet die Führungskraft der Personalabteilung, der Mitarbeiter sei aggressiv und die Zusammenarbeit mit ihm schwierig, und schiebt ihm damit die Schuld zu.
Im häuslichen Umfeld
In einer Beziehung wertet eine Person die andere ständig ab und lässt sie an ihrem Selbstwert und ihrem Verstand zweifeln. Nachdem die betroffene Person dies lange ertragen hat, wird sie laut oder wirft aus Wut einen Gegenstand. Die gewaltausübende Person erzählt daraufhin anderen, selbst Gewalt zu erfahren, und nutzt den Ausbruch, um fälschlich den Eindruck zu erwecken, sie sei das Opfer.
Mobbing in der Schule
Ein Schüler wird von Mitschülern schikaniert, gehänselt und manchmal sogar körperlich angegriffen. Eines Tages greift er die mobbende Person mit einem Faustschlag oder einer Ohrfeige an. Diese meldet der Lehrkraft daraufhin, der Schüler habe sie grundlos angegriffen, und der Schüler wird bestraft.
Reaktive Gewalt kann leicht mit aktiver Gewalt verwechselt werden. Meist handelt es sich jedoch um eine Reaktion auf fortgesetzte Provokation oder Manipulation. Es ist wichtig zu wissen, wie reaktive Gewalt aussieht, damit Sie erkennen können, wann Sie selbst oder andere davon betroffen sind.
Heftige Gefühlsausbrüche
Plötzliche Wut oder Zorn: Ein Mensch, der reaktive Gewalt entwickelt, kann unvermittelt und leicht wütend oder sogar zornig werden. Diese Reaktionen stehen meist nicht im Verhältnis zur aktuellen Situation, sondern entstehen aus angestauter Wut und dem Schmerz früherer Vorfälle [2].
Weinen oder emotionaler Zusammenbruch: Die betroffene Person beginnt möglicherweise irgendwann zu weinen und hat ständig das Gefühl, unter großem Druck zu stehen und emotional erpresst zu werden. Dies kann auftreten, wenn jemand lange Stress ausgesetzt war, ohne eine Möglichkeit zur Entlastung zu haben.
Abwehrendes oder aggressives Verhalten
Verbale Aggression: Die betroffene Person reagiert möglicherweise mit verbaler Aggression, beschimpft andere oder beginnt zu schreien. Meist ist dies ein Selbstschutzmechanismus, wenn ein Mensch das Gefühl hat, immer wieder angegriffen oder schikaniert zu werden.
Körperliche Reaktionen: Mitunter reagiert die betroffene Person körperlich, wirft beispielsweise einen Gegenstand nach der gewaltausübenden Person oder stößt sie weg. Diese Reaktionen sind nicht geplant, sondern entstehen aus dem Gefühl, in die Enge getrieben oder bedroht zu werden [2].
Schuldgefühle und Verwirrung
Unmittelbare Reue: Nach ihrer Reaktion empfindet die betroffene Person häufig Schuld oder Reue. Selbst wenn sie provoziert wurde, fragt sie sich möglicherweise: „Warum habe ich das getan?“ oder denkt: „Das hätte ich nicht so sagen sollen.“
Zweifel an der Realität: Die betroffene Person beginnt möglicherweise, die Geschehnisse infrage zu stellen und zu glauben, sie selbst sei die gewaltausübende Person. Meist liegt dies daran, dass die tatsächlich gewaltausübende Person es versteht, sie zu verwirren und ihr die Schuld zuzuschieben.
Rückzug von anderen Menschen
Soziale Kontakte vermeiden: Betroffene beginnen möglicherweise, Freunde und Angehörige zu meiden, weil sie sich schämen oder weil die gewaltausübende Person ihnen einredet, sie selbst seien das Problem.
Angst, missverstanden zu werden: Sie befürchten möglicherweise, andere würden ihr Verhalten nicht verstehen und die angreifende Person unterstützen. Deshalb bleiben sie allein [1].
Chronischer Stress und Angst
Ständige Anspannung: Die betroffene Person ist möglicherweise ständig angespannt und wachsam und wartet auf den nächsten Übergriff. Solcher Stress verursacht körperliche Symptome wie Kopfschmerzen, Magenbeschwerden oder Schlafprobleme.
Hypervigilanz: Betroffene reagieren möglicherweise übermäßig empfindlich auf jedes Signal der gewaltausübenden Person, um weitere Auseinandersetzungen zu vermeiden, und sind ständig auf der Hut. Dieser Alarmzustand kann sehr anstrengend sein und zu völliger Erschöpfung führen.
Versuche der Wiedergutmachung
Überkompensation: Die betroffene Person bemüht sich möglicherweise übermäßig darum, sich zu entschuldigen oder der gewaltausübenden Person etwas wiedergutzumachen, obwohl sie ihr nichts angetan hat. Dahinter steht meist die Hoffnung, weitere Konflikte oder Manipulationen durch die andere Person zu vermeiden.
Es anderen recht machen: Die betroffene Person beginnt möglicherweise, der gewaltausübenden Person alles recht machen zu wollen, damit diese nicht verärgert wird oder um eine andere Reaktion hervorzurufen [3].
Die Sichtweise der gewaltausübenden Person verinnerlichen
Die Schuldzuweisungen glauben: Allmählich übernimmt die betroffene Person möglicherweise die Behauptung der gewaltausübenden Person, sie selbst sei die Ursache des Problems. Diese Verinnerlichung kann zu geringem Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl führen.
Eigene Bedürfnisse und Gefühle verschweigen: Betroffene hören möglicherweise auf, für ihre Bedürfnisse oder Gefühle einzustehen, weil alles, was sie tun oder sagen, gegen sie verwendet wird. Dies kann etwa dazu führen, dass sie keine Gefühle mehr wahrnehmen können oder sich von allem losgelöst fühlen.
Mehrere Faktoren können zu reaktiver Gewalt führen. Im Folgenden betrachten wir einige der häufigsten:
Anhaltende Provokation
Ständige Kritik: Wiederholte Kritik oder Herabsetzung schwächt die psychische Widerstandskraft eines Menschen und führt dazu, dass er die Beherrschung verliert [2].
Emotionale Manipulation: Bestimmte Formen der Manipulation, etwa Gaslighting oder das Erzeugen von Schuldgefühlen für etwas, das die Person nie getan hat, führen zu abwehrendem Verhalten.
Wiederholte Demütigung: Wird ein Mensch wiederholt gedemütigt oder bloßgestellt, entstehen Wut und Groll, und es kann gut sein, dass er die verantwortliche Person angreift.
Sich gefangen fühlen
Keinen Ausweg sehen: Die betroffene Person hat möglicherweise das Gefühl, sich nicht von der angreifenden Person befreien zu können. Die daraus entstehende Frustration kann zu Aggression führen.
Isolation: Wenn ein Mensch einsam ist und weder Freunde noch Familie oder andere Unterstützung hat, verstärkt sich manchmal die Hoffnungslosigkeit und damit auch die Reaktion.
Emotionale Überlastung
Angestauter Stress: Der Stress in einer von Gewalt geprägten Situation ist chronisch. Deshalb kann schon eine Kleinigkeit eine heftige Reaktion auslösen, weil die Person emotional überfordert ist.
Unterdrückte Gefühle: Ein Mensch neigt möglicherweise auch zum Weinen oder Schreien, nachdem er seine Gefühle lange zurückgehalten hat.
Manipulation durch die gewaltausübende Person
Gezielte Provokation: Manche gewaltausübenden Personen bemühen sich deshalb ganz bewusst, die Betroffenen zu reizen. Anschließend behaupten sie, diese hätten es „darauf angelegt“ – so lautet zumindest ihre Rechtfertigung.
Gaslighting: Gelingt es der gewaltausübenden Person, die betroffene Person an ihrer eigenen Realität zweifeln zu lassen, wird diese verwirrt und frustriert. Dies führt zu reaktiver Gewalt.
Machtungleichgewicht
Ein Mensch, der Zwang und Kontrolle erlebt, fühlt sich möglicherweise gefangen oder hilflos. Reaktionen fallen unterschiedlich aus. Es ist keine bestimmte Reaktion erforderlich, um festzustellen, dass jemandem Schaden zugefügt wurde.
Die Person, die Gewalt ausübt, ist dafür verantwortlich, sie zu beenden. Vertrauliche Beratung bei häuslicher Gewalt kann helfen, einen individuellen Sicherheitsplan zu erstellen. Rufen Sie bei unmittelbarer Gefahr den örtlichen Notdienst. Emotionsregulation und Grenzen sind mögliche Hilfsmittel für die eigene Sicherheit, garantieren aber nicht, dass eine andere Person aufhört, Ihnen Gewalt anzutun.
Auslöser erkennen
Muster erkennen: Achten Sie darauf, wann die gewaltausübende Person Sie wahrscheinlich provoziert und wie sie dabei vorgeht. Muster zu erkennen kann bei der Sicherheitsplanung helfen. Es macht Sie jedoch nicht dafür verantwortlich, die Gewalt zu verhindern.
Eigene Gefühle wahrnehmen: Es ist wichtig, darauf zu achten, wie Sie sich fühlen, wenn Sie provoziert werden. Wut, Frustration oder Verletztheit zu erkennen kann dabei helfen, zu beobachten, wie diese Gefühle Ihr Handeln beeinflussen können.
Emotionsregulation üben
Vor der Reaktion innehalten: Wenn Sie wütend sind, reagieren Sie nicht sofort, sondern warten Sie etwas, bevor Sie antworten. Das kann Ihnen helfen, nicht auf eine Weise zu reagieren, die später gegen Sie verwendet werden könnte.
Tiefes Atmen: Eine weitere Methode ist tiefes Atmen, um Körper und Geist zu entspannen, besonders in Situationen, in denen eine ruhige Reaktion gefragt ist.
Achtsamkeitsübungen: Achtsamkeit ist eine gute Möglichkeit, sich nicht von den Gefühlen mitreißen zu lassen, die eine Situation begleiten. Dies kann die Wahrscheinlichkeit einer heftigen Reaktion verringern.
Grenzen setzen
Klare Kommunikation: Sprechen Sie über Grenzen nur, wenn Sie sich dabei sicher fühlen. Eine gewaltausübende Person zur Rede zu stellen kann die Gefahr erhöhen. Eine Fachkraft der Opferberatung kann Ihnen helfen, sicherere Möglichkeiten abzuwägen, ohne dass eine Konfrontation erforderlich ist.
Kontakt begrenzen: Versuchen Sie nach Möglichkeit, weniger Zeit mit der Person zu verbringen, die Sie wütend macht. Dies kann Situationen reduzieren, in denen sie eine Reaktion provozieren kann [3].
Räumlicher Abstand: Abstand zu schaffen kann nur dann helfen, wenn dies sicher möglich ist. Sich zu entfernen ist nicht immer möglich oder sicher. Orientieren Sie sich an einem individuellen Sicherheitsplan.
Unterstützung suchen
Mit vertrauten Freunden oder Angehörigen sprechen: Einer vertrauten Person von den Vorfällen zu erzählen kann Ihnen helfen, Abstand zu gewinnen und besser mit Ihren Reaktionen umzugehen.
Professionelle Hilfe: Eine Fachkraft für häusliche Gewalt oder eine traumasensibel arbeitende klinische Fachperson kann Sie in Ihrer Sicherheit, Ihrer Erholung und Ihren Entscheidungen unterstützen. Eine Therapie für Betroffene kann nicht garantieren, dass sich die gewaltausübende Person verändert.
Selbsthilfegruppen: Es wird empfohlen, sich einer Gruppe für Menschen mit Gewalterfahrungen anzuschließen. Dort können Betroffene Tipps zum Umgang mit Gefühlen und zum Setzen von Grenzen austauschen.
Bewältigungsstrategien entwickeln
Tagebuch führen: Tagebuchschreiben ist eine wirksame Möglichkeit, Gefühle zu verarbeiten und zu verstehen, warum Sie sich auf eine bestimmte Weise verhalten.
Entspannenden Aktivitäten nachgehen: Sie können beispielsweise Yoga praktizieren, meditieren oder spazieren gehen. Solche Aktivitäten helfen, Stress abzubauen und die emotionale Widerstandskraft zu stärken.
Positive Selbstbekräftigungen: Sich den eigenen Wert und die eigenen Stärken bewusst zu machen kann das Wohlbefinden unterstützen. Die Verantwortung für die Gewalt einer anderen Person hängt nicht davon ab, wie gut Sie Ihre Reaktionen regulieren [3].
Auf Selbstfürsorge achten
Das eigene Wohlbefinden priorisieren: Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung, Bewegung und ausreichend Ruhe, um Ihr körperliches und psychisches Wohlbefinden zu unterstützen. Wenn Sie körperlich fit sind, können Sie besser mit Stress umgehen.
Selbstmitgefühl üben: Sorgen Sie für sich, besonders dann, wenn Sie doch reagieren. Machen Sie sich bewusst, dass Sie kein Roboter sind und dass reaktive Gewalt daraus entsteht, über längere Zeit selbst Gewalt erfahren zu haben. Die Vergangenheit loszulassen ist hilfreich. Machen Sie sich keine Vorwürfe wegen Dingen, die Sie nicht ändern können.
Künftige Begegnungen vorbereiten
Rollenspiele: Lernen Sie, auf mögliche Provokationen ohne Aggression zu reagieren. Auch das Durchspielen verschiedener Situationen kann hilfreich sein, damit Sie sich besser vorbereitet fühlen.
Antworten vorbereiten: Stellen Sie eine Liste positiver, selbstbewusster Antworten zusammen, die Sie verwenden können, wenn Sie das Gefühl haben, jemand wolle Sie wütend machen. Zu wissen, was Sie wann und wie sagen möchten, kann Sicherheit geben.
Eine Trennung erwägen
Die Beziehung überdenken: Wenn der Kreislauf aus Provokation und reaktiver Gewalt anhält, lohnt es sich zu fragen, ob Sie die Beziehung fortführen möchten.
Einen sicheren Ausstieg planen: Eine Trennung ist eine persönliche Entscheidung und kann die Gefahr in manchen Situationen erhöhen. Vertrauliche fachliche Unterstützung kann Ihnen helfen, Ihre Sicherheit zu planen – unabhängig davon, ob Sie bleiben, eine Trennung vorbereiten oder die Beziehung bereits verlassen haben.
