Sucht geht mit Veränderungen des Lernens, der Motivation, der Stressverarbeitung und der Selbstkontrolle einher; auch psychische und soziale Faktoren spielen eine Rolle. In der klinischen Praxis wird eine Substanzgebrauchsstörung anhand eines Musters von Symptomen und Folgen beurteilt. Sie ist keine Charakterschwäche und lässt sich weder durch einen einzelnen Botenstoff noch durch eine zwangsläufige Abfolge von Stadien erklären.
Warum Menschen Alkohol oder andere Drogen konsumieren
Menschen können aus vielen Gründen Substanzen konsumieren, etwa aus Neugier, für soziale Verbundenheit oder Genuss, zur Bewältigung von Belastungen oder zur Linderung von Symptomen. Manche Probleme beginnen mit der Einnahme von Medikamenten. Die Einnahme eines verschriebenen Arzneimittels oder die Entwicklung einer körperlichen Abhängigkeit bedeutet jedoch für sich genommen nicht, dass eine Sucht vorliegt. Die Gründe für den Beginn können sich von den Faktoren unterscheiden, die den Konsum später aufrechterhalten.
Das Risiko variiert je nach Substanz, Konsummuster, familiärer Vorgeschichte, Entwicklung, psychischer Gesundheit und Umfeld. Traumatische Erfahrungen oder belastende Lebensumstände können relevant sein, sind aber keine allgemeingültige Erklärung. Schützende Beziehungen, stabile Lebensverhältnisse und der Zugang zu Behandlung spielen ebenfalls eine Rolle. Kein einzelner Faktor sagt die Zukunft eines Menschen voraus.
Dopamin, Lernen und Verstärkung
Dopamin hilft dem Gehirn zu lernen, welche Erfahrungen Aufmerksamkeit verdienen und wiederholt werden sollten. Es spielt eine Rolle bei Motivation, Bewegung und Lernen und ist nicht einfach ein Glücksbotenstoff. Drogen beeinflussen die Signalübertragung im Gehirn auf unterschiedliche Weise. Wiederholter Konsum kann Verknüpfungen zwischen dem Substanzkonsum und bestimmten Menschen, Orten oder Gefühlen verstärken.
Diese erlernten Hinweisreize können später starkes Verlangen auslösen. Auch andere Systeme, die an Stressverarbeitung, Planung und Entscheidungsfindung beteiligt sind, können dazu beitragen, dass der Konsum trotz schädlicher Folgen fortgesetzt wird. Das Gehirn als dauerhaft geschädigt zu beschreiben oder zu behaupten, alltägliche Freude werde unmöglich, vereinfacht die wissenschaftliche Erkenntnislage zu stark. Der NIDA-Leitfaden zu Drogen, Gehirn und Verhalten erläutert diese ineinandergreifenden Prozesse.
Toleranz, körperliche Abhängigkeit und Sucht
- Toleranz bedeutet, dass sich die Reaktion auf eine Substanz bei wiederholter Einnahme verändert. Mitunter ist dann eine größere Menge nötig, um eine ähnliche Wirkung zu erzielen. Dies tritt nicht bei jeder Substanz oder Wirkung zwangsläufig ein.
- Körperliche Abhängigkeit bedeutet, dass sich der Körper angepasst hat und bei einer Verringerung oder Beendigung der Einnahme Entzugssymptome auftreten können. Sie kann auch während einer sachgerechten, ärztlich verordneten Behandlung entstehen.
- Eine Substanzgebrauchsstörung umfasst ein klinisch bedeutsames Muster, zu dem eingeschränkte Kontrolle, fortgesetzter Konsum trotz schädlicher Folgen und Beeinträchtigungen des Alltags gehören können. Toleranz oder Entzug allein entscheiden nicht über die Diagnose.
Auch ohne Sucht können Schäden auftreten, darunter Überdosierungen, Verletzungen oder gefährliche Wechselwirkungen. Niemand muss erst in einer festen Reihenfolge Experimentieren, sozialen Konsum und Abhängigkeit durchlaufen, bevor Hilfe möglich ist. Bereits der erste Konsum kann eine Vergiftung verursachen, auch wenn eine Sucht anhand eines Musters über einen längeren Zeitraum beurteilt wird.
Wann eine fachliche Abklärung sinnvoll ist
Ziehen Sie in Betracht, Hilfe zu suchen, wenn Versuche, den Konsum zu reduzieren, wiederholt scheitern, starkes Verlangen den Tag bestimmt, der Konsum Arbeit oder Beziehungen beeinträchtigt oder trotz gesundheitlicher Probleme fortgesetzt wird. Auch die Einnahme höherer Medikamentenmengen als verordnet oder die Einnahme eines für eine andere Person verschriebenen Medikaments ist ein Anlass für ein Gespräch. Diese Anzeichen geben Anlass zur fachlichen Abklärung; sie sind keine Checkliste zur Selbstdiagnose.
Eine klinische Fachperson kann die konsumierte Substanz, Medikamente, Entzugssymptome, körperliche Gesundheit, Stimmung und Sicherheit gemeinsam mit den Zielen der betroffenen Person betrachten. Menschen können selbst erkennen, dass Anlass zur Sorge besteht, oder von einer nahestehenden Person darauf angesprochen werden. Scham, Konfrontation und das Abwarten einer Krise können den Zugang zu Hilfe erschweren.
Wie Behandlung die Genesung unterstützt
Die Behandlung kann psychologische Behandlung, bei entsprechender Indikation Medikamente, praktische Unterstützung und den Austausch mit anderen Betroffenen verbinden. Parallel zur Behandlung des Substanzkonsums kann eine Behandlung begleitender psychischer Probleme erforderlich sein. Der Behandlungsrahmen sollte sich nach den individuellen Bedürfnissen richten: Wohnortnahe ambulante Behandlung, stationäre Rehabilitation und Krankenhausbehandlung erfüllen unterschiedliche Aufgaben.
Eine Entzugsbehandlung ist weder grundsätzlich der erste Schritt noch eine vollständige Behandlung. Alkohol- und Benzodiazepinentzug können gefährlich sein. Bei möglicher Abhängigkeit ist deshalb vor einem abrupten Absetzen ärztlicher Rat erforderlich. Medikamente wie Methadon und Buprenorphin können die Behandlung einer Opioidgebrauchsstörung unterstützen, ohne dass jede Person zuvor einen opioidfreien Entzug abschließen muss.
Genesung kann Verbesserungen der Gesundheit, der Beziehungen und der Alltagsbewältigung umfassen. Erneuter Konsum ist ein Anlass, Unterstützung und Risiken neu zu beurteilen, kein Beweis dafür, dass eine Person nicht genesen kann. Spirituelle oder religiöse Unterstützung ist eine Möglichkeit für Menschen, die dies wünschen; sie ist keine Voraussetzung für eine wirksame Behandlung.
