Att stödja en äldre person med psykiska eller kognitiva vårdbehov

Att stödja en äldre person med psykiska eller kognitiva vårdbehov kan innebära ovana beslut om behandling, självständighet, integritet och omsorg i vardagen. Målet är inte att ta över, utan att göra lämplig hjälp tillgänglig samtidigt som personens önskemål står i centrum. Den här guiden förklarar hur familjer och andra stödpersoner kan kommunicera, samordna ansvar, uppmärksamma akuta problem och skapa en hållbar stödplan.

Utgå från personen, inte diagnosen

Stöd till en äldre person börjar med att fråga vad personen vill ha hjälp med. Någon kan värdesätta att bo kvar hemma, delta i gudstjänster, sköta sin egen ekonomi eller återknyta kontakten med vänner. Dessa prioriteringar bör vägleda besluten, inte hamna i skymundan av en diagnos. Delat beslutsfattande förenar klinisk evidens med personens önskemål och med fördelar, risker och belastningar som rimliga alternativ innebär. ^[6]

Beskriv förändringar utan att skuldbelägga: uteblivna måltider, upprepade frågor, störd sömn eller att personen drar sig undan från välbekanta aktiviteter. Fråga hur personen själv upplever förändringarna. Depression är inte en normal följd av åldrande och behöver bedömas, även vid samtidig funktionsnedsättning eller kroppslig sjukdom. Vår guide om depression hos äldre behandlar just detta tillstånd. ^[2]

Erbjud hjälp i stället för att meddela att du tar över. Fråga till exempel om personen vill ha sällskap vid ett vårdbesök eller hjälp att skriva ned frågor. En stödperson kan underlätta vården utan att föra personens talan under varje samtal.

Ordna en bedömning som omfattar mer än minnet

En bedömning bör omfatta när kognitiva, känslomässiga och beteendemässiga förändringar började och hur de har utvecklats, samt deras inverkan på vardagsfunktionen. Med lämplig delaktighet kan någon som känner personen väl bidra med observationer. En utredning vid misstänkt demens kan omfatta kroppsundersökning, relevanta laboratorieprover och validerade kognitiva test. Ett screeningresultat kan inte ensamt fastställa eller utesluta demens. ^[1]

Vårdpersonal bör utreda potentiellt reversibla bidragande orsaker, däribland depression, delirium, nedsatt syn eller hörsel och läkemedelsrelaterade kognitiva problem. Kvarstående oro kan kräva specialistbedömning. Undvik att anta att alla minnesbesvär beror på demens eller att en redan fastställd diagnos förklarar varje nytt symtom. ^[1]

Förbered en kort beskrivning av vad som har förändrats och när. Ta med listor över läkemedel och kosttillskott, tidigare bedömningar och exempel som rör matlagning, bokade besök, räkningar eller personlig omvårdnad. Fråga om hörsel, språk, utbildning eller syn kan påverka testningen. Den mer övergripande guiden om äldres psykiska hälsa och kognition kan hjälpa till att strukturera frågor utan att ersätta en klinisk bedömning.

Respektera samtycke och stöd beslutsfattandet

Ålder, depression eller demens ska inte automatiskt medföra att kontrollen övergår till närstående. Beslutsförmåga gäller ett visst beslut vid en viss tidpunkt. En person kan behöva hjälp att förstå komplicerade behandlingsalternativ och samtidigt uttrycka tydliga önskemål om den dagliga omsorgen. Ett kognitivt test ersätter inte en bedömning av beslutsförmågan. ^[3]

Innan slutsatsen dras att någon inte kan fatta ett beslut bör vårdpersonalen ombes att undanröja kommunikationshinder och förklara information på ett tillgängligt sätt. Be om en bedömning om det finns verklig osäkerhet, i stället för att se oenighet som bevis på bristande beslutsförmåga. NICE:s vägledning stöder dessa principer inom ramen för den brittiska lagen Mental Capacity Act, som inte är amerikansk lag. ^[3]

Fråga vilka personen vill involvera och vilken information som får delas. Diskutera framtida önskemål och att utse en ställföreträdare för vårdbeslut medan personen kan delta. I USA varierar dokument och regler för ställföreträdande beslutsfattande mellan delstaterna. Be behandlingsteamet eller en kvalificerad lokal rådgivare förklara vem som har behörighet att fatta beslut och när den gäller. ^{[6], [9]}

Underlätta kommunikationen utan att behandla personen som ett barn

Tala direkt till den äldre personen, även när en närstående är med. Använd vanligt vuxet språk, förklara obekanta begrepp och ge information i hanterbara delar. Kontrollera förståelsen genom att be personen förklara planen med egna ord, i stället för att bara fråga om personen förstår. Det är förklaringen som prövas, inte personens intelligens. ^[6]

Fråga vad som underlättar: ett tystare rum, skriftlig information, en tolk eller tid att överväga ett beslut. Försök hemma att diskutera en praktisk fråga i taget. I stället för att ställa flera frågor om hela veckan kan ni börja med vad som skulle underlätta morgondagens besök.

Om ett samtal blir spänt, ta en paus i stället för att upprepade gånger kräva ett medgivande. Bekräfta oron innan ni återkommer till den praktiska frågan. Du kan säga: 'Jag förstår att du vill ha ditt privatliv. Kan vi komma överens om hur vi ska kontakta dig om du missar ett besök?' Anteckna sådana önskemål som underlättar stödet, så att andra stödpersoner inte behöver ta reda på dem på nytt.

Anpassa vårdvalen till psykiska och kroppsliga behov

Val av vård beror på problemet som ska behandlas, dess svårighetsgrad, den kroppsliga hälsan, vardagsfunktionen och tillgängligt stöd. Behandling av depression kan omfatta psykoterapi, läkemedel eller båda. Hos äldre behöver särskild uppmärksamhet ägnas åt läkemedelsinteraktioner och biverkningar. Kognitiv beteendeterapi är en möjlig behandlingsmetod, inte en ersättning för bedömning av kognitiva eller medicinska svårigheter. ^[2]

För personer med lindrig till måttlig demens och lindrig till måttlig depression eller ångest rekommenderar NICE att psykologisk behandling övervägs. Det innebär inte att varje standardiserat terapiupplägg passar i alla stadier av kognitiv svikt. Fråga om anpassningar, realistiska mål och hur utvecklingen ska följas upp. ^[1]

Förväxla inte hjälp i vardagen med psykiatrisk behandling. Fråga om verksamheten kan ge den kliniska vård, personliga hjälp, det stöd vid förflyttning och den tillsyn som bedömts behövas. Vår guide till att välja vårdnivå skiljer mellan öppenvård, behandling i boendemiljö och sjukhusvård. Vid internationell vård ger guiden om klinisk styrning med europeiskt fokus förslag på frågor till vårdgivare, inte amerikanska tillståndsregler.

THE BALANCE är inte en akutverksamhet. Lämplighet och tillgängliga tjänster måste bekräftas individuellt; den här artikeln fastställer inte att verksamheten erbjuder demensvård, omvårdnad eller varje form av specialistbehandling.

Hantera samtidiga problem tillsammans

Psykiska symtom och substansbruk kan överlappa, vilket gör diagnostiken mer komplicerad. Integrerad vård tar hänsyn till båda i stället för att förvänta sig att en verksamhet bortser från den andras iakttagelser. Berätta för vårdpersonalen om alkohol, ordinerade lugnande läkemedel, receptfria preparat och andra substanser, även när användningen inte verkar ha något samband med det aktuella problemet. ^[10]

Fråga vem som ska gå igenom hela läkemedelslistan och samordna råd från olika förskrivare. Beskriv förändringar i vakenhet, balans, sömn, aptit eller vardagsfunktion utan att själv avgöra orsaken. Ändra inte medicinering på egen hand och försök inte genomföra utsättning eller avgiftning för att ett symtom verkar läkemedelsrelaterat; be om individuella råd från behandlande vårdpersonal.

Vår guide om alkoholbedömning och stöd för äldre tar upp åldersrelaterade vårdfrågor. Familjer kan hjälpa genom att bidra med korrekta observationer utan att skuldbelägga eller övervaka. När en äldre person har flera problem som påverkar varandra, be teamet om en samlad förklaring av behandlingsprioriteringarna, inklusive vad som behöver bedömas separat av specialist. ^[10]

Kom överens om familjens ansvar och samordna vården

Gör en praktisk plan tillsammans med den äldre personen när det är möjligt. Ange vem som ansvarar för transporter, påminnelser om besök, matinköp, pappersarbete och överenskomna avstämningar. Skriv ned vad var och en realistiskt kan göra och vad som kräver betald eller professionell hjälp. Ett arbetsblad för omsorgsansvar kan underlätta fördelningen. Att vara make, maka eller vuxet barn ska inte bli en outtalad överenskommelse om att ge obegränsad omsorg. ^[12]

Be de berörda verksamheterna att utse en samordnande kontaktperson. I kontaktlistan bör det framgå vem som är behandlare i primärvården, behandlare inom psykiatrin, förskrivare respektive eventuell specialist på kognitiva tillstånd. Klargör vem ni ska kontakta vid försämrade symtom, problem med recept eller ett missat besök. Utgå inte från att flera verksamheter automatiskt kommunicerar med varandra.

Efter sjukhusvård bör ni be om en tydlig överlämning som omfattar läkemedel, bokade besök, kvarstående behov, varningstecken och praktiskt stöd. NICE:s vägledning om vårdövergångar rekommenderar gemensam utskrivningsplanering och att hänsyn tas till omsorgsgivarnas förändrade omständigheter. Det är användbara principer, men de brittiska vårdstrukturer som vägledningen beskriver är inte krav i USA. ^[7]

Använd familjestöd vid psykisk ohälsa och beroende för att utforska hållbara roller. Om återkommande konflikter hindrar planeringen kan systemisk terapi och familjeterapi vara ett alternativ att diskutera. Det ska inte ersätta medicinsk bedömning eller användas för att pressa den äldre personen att lämna ifrån sig kontrollen.

Planera in avlösning

Avlösning innebär tillfällig avlastning för den huvudsakliga omsorgsgivaren. Det kan handla om stöd i hemmet, dagverksamhet för vuxna eller en tillfällig vistelse någon annanstans. Ordna det om möjligt innan utmattningen blir en kris. Tillgång, lämplighet och betalning varierar, så fråga utförare och försäkringsgivare direkt i stället för att förutsätta att kostnaden täcks. ^[8]

Förbered en överlämning som beskriver rutiner, önskemål om kommunikation, läkemedelshantering, behov vid förflyttning och vårdkontakter. Kom överens om vad den tillfälliga omsorgsgivaren kan hantera och vad som kräver professionell hjälp. Överväg ett introduktionsbesök om det är praktiskt möjligt och berätta för den äldre personen vad som ska hända i stället för att låta förändringen komma som en överraskning.

Även omsorgsgivare förtjänar behandling för egna psykiska besvär. I en brittisk randomiserad studie förbättrade en strukturerad insats för att hantera påfrestningar symtomskattningar av ångest och depression under sex år hos närstående som vårdade personer med demens. Detta ger stöd för tillgång till insatser för omsorgsgivare, men bevisar inte att varje stödgrupp eller avlösningsverksamhet ger samma nytta. ^[11]

Be om konkret hjälp: att ta över en eftermiddag, ordna transport eller sköta pappersarbete. En paus blir lättare att faktiskt ta när någon ansvarar för en avgränsad uppgift, snarare än bara ger vaga försäkringar om att hjälp finns.

Uppmärksamma akuta förändringar och risk för att personen far illa

Plötslig förvirring skiljer sig från gradvis ökande glömska. Den kan bero på ett allvarligt medicinskt problem, exempelvis infektion, stroke, läkemedelseffekter eller alkoholabstinens. Sök akut bedömning i stället för att vänta på ett planerat besök för minnesutredning. Stanna hos personen om det är säkert, tala kortfattat och lugnande och ha läkemedelsinformation tillgänglig. ^[4]

I USA ska du ringa 911 vid omedelbar fara eller ett akut medicinskt tillstånd. Ring eller skicka sms till 988 vid självmordstankar eller en psykisk kris. Om någon nämner självmord, ta det på allvar och sök hjälp; att fråga om självmordstankar ökar inte sannolikheten för att personen ska agera på dem. Vänta inte på att privat behandling ska ordnas. ^{[5], [2]}

Skydd mot att fara illa omfattar övergrepp, försummelse, tvång och ekonomiskt utnyttjande. Varningstecken kan vara oförklarliga skador, att nödvändigheter saknas, hotfullt beteende, oväntade ekonomiska förluster eller förhindrad tillgång till vård. Ett mönster behöver uppmärksammas, men ett enskilt tecken är inte ett bevis. Tala enskilt med den äldre personen när det är säkert och undvik att trappa upp en konfrontation. ^[13]

Anmäl misstanke om att personen far illa till lokala Adult Protective Services i USA; en ombudsman för långtidsvård kan hjälpa till med problem på vård- och omsorgsboenden. Du behöver inte själv säkra bevis innan du söker hjälp. Vid omedelbar fara ska du ringa 911. ^[13]

Ompröva återhämtningsmålen när behoven förändras

Kom överens om några mål som är viktiga för personen, till exempel att återgå till en social aktivitet, delta i behandling eller klara morgnarna med mindre oro och obehag. Bestäm ett datum för uppföljning och vad som skulle motivera en tidigare uppföljning. Vägledning om delat beslutsfattande rekommenderar att man dokumenterar vad som är viktigt, den överenskomna planen och när den ska omprövas. ^[6]

Skilj mellan återhämtning från en period av psykisk ohälsa och förloppet vid en fortskridande kognitiv sjukdom. Förbättrat stämningsläge eller stöd i vardagen ska inte framställas som bevis för att demenssjukdomen har gått tillbaka. Fråga behandlaren vilken förbättring som är realistisk och vilka framtida förändringar familjen bör förbereda sig på. ^{[1], [2]}

Återkom till önskemål om framtida vård och se till att berörda personer har aktuella dokument. Planeringen ska värna den äldre personens röst, inte bara lösa familjens logistik. En fungerande stödplan kan ändras när behoven förändras och samtidigt fortsätta att respektera relationer, meningsfulla aktiviteter och personens egen definition av en bra dag. ^[9]