Äldre: psykisk hälsa, beroende och stöd

Stöd för den psykiska hälsan är viktigt genom hela den senare delen av livet. Förändringar i stämningsläge, sömn, minne, relationer eller vardagsfunktion behöver uppmärksammas, även när personen samtidigt lever med fysisk sjukdom, smärta eller funktionsnedsättning. Den här guiden hjälper äldre och personer som stöttar dem att förbereda sig inför en bedömning, skilja mellan olika slags förändringar och samordna praktisk omsorg. Den kopplar samman frågor om psykisk hälsa med fysisk hälsa, kommunikation, självständighet och anhörigvårdares behov. Ålder i sig ska inte avgöra om psykiskt lidande tas på allvar eller om en person får vara delaktig i beslut om sitt eget stöd.

Ta den psykiska hälsan på allvar senare i livet

Pensionering, förlust av närstående, sjukdom och förändrade sociala kontakter kan påverka välbefinnandet, men depression är inte en oundviklig eller normal följd av åldrandet. NIA beskriver depression hos äldre som ett hälsotillstånd som kan bedömas och behandlas. ^[1] En person kan beskriva sina besvär som trötthet, sömnproblem, förlorat intresse eller svårigheter att klara vardagliga uppgifter snarare än att direkt beskriva nedstämdhet.

Fråga vad som har förändrats jämfört med hur personen brukar fungera och vad som är viktigast för hen. Undvik att tolka varje svårighet som enbart hög ålder eller att anta att någon inte kan ha nytta av behandling för att hen har flera sjukdomar. Kunskapsöversikten om depression och kunskapsöversikten om ångest kan hjälpa till att formulera frågor inför ett vårdbesök. Ta upp styrkor och önskemål såväl som svårigheter: de relationer, aktiviteter och rutiner som personen vill behålla bör få utrymme i samtalet om vården. Stödet bör anpassas till personens prioriteringar, inte ersätta dem med någon annans förväntningar.

Beskriv tidsförloppet innan problemet får en benämning

Hur snabbt en förändring uppstår och vilket mönster den följer kan vara viktigt. Anteckna när symtomen började, om de varierar och om de följde efter en sjukdom, en läkemedelsändring, ett fall, en närståendes död eller en flytt. Beskriv påverkan på sömn, matvanor, kommunikation, orienteringsförmåga och vardagliga sysslor. Om förändringen är plötslig eller allvarlig, sök medicinsk rådgivning skyndsamt i stället för att vänta tills en längre dagbok har sammanställts.

En kort tidslinje kan vara mer användbar än ett allmänt påstående om att någon har blivit besvärlig. Skriv ned det som faktiskt har observerats, till exempel att personen missar ett välbekant möte, blir osäker på vilken dag det är eller tappar intresset för en regelbunden aktivitet. Fråga vårdpersonalen vilka förändringar som behöver utredas vidare medicinskt eller psykiatriskt. NIMH:s information om äldres psykiska hälsa betonar vikten av att uppmärksamma förändringar och söka lämplig professionell hjälp. ^[2] Närståendes beskrivningar kan ge värdefull bakgrund, men personens egen upplevelse bör fortfarande få komma fram när det är möjligt.

Betrakta plötslig förvirring som ett medicinskt problem

Delirium, eller akut förvirringstillstånd, innebär en akut förändring av det mentala tillståndet som kan omfatta förändrad uppmärksamhet, förvirring eller förändrad vakenhet. Det ska inte förväxlas med en minnessjukdom som utvecklas gradvis, och en person med en befintlig kognitiv sjukdom kan också ha delirium. NICE:s riktlinjer om delirium betonar att nytillkomna förändringar ska uppmärksammas, möjliga orsaker bedömas och det bakomliggande tillståndet hanteras. ^[3] En person som blir ovanligt tyst eller dåsig kan behöva bedömning lika mycket som någon som verkar upprörd eller motoriskt orolig.

Om någon plötsligt blir förvirrad, sök omedelbart akut medicinsk bedömning via lämplig lokal akutvård. Vänta inte på ett ordinarie besök för minnesutredning. ^[8] Utgå inte från att en nytillkommen förändring beror på ångest, förvärrad demens eller en normal reaktion på att vara hemifrån. Informera den bedömande vårdenheten om när förändringen började, nylig sjukdom och aktuella läkemedel. Om det kan göras på ett säkert sätt, ge välbekant information och hjälp till att förklara hur personen brukar fungera medan vårdpersonalen bedömer problemet. Försök inte fastställa eller behandla orsaken enbart med hjälp av en guide på nätet.

Utred minnesbesvär utan att förutsätta en viss diagnos

Svårigheter med minne och koncentration kan ha olika förklaringar, däribland psykisk ohälsa, sömnsvårigheter, läkemedel och tillstånd som påverkar kognitionen. Vid en bedömning kan det behövas information om vardagsfunktion, fysisk hälsa och förändringarnas mönster. Ett resultat från ett självtest kan inte avgöra vilken förklaring som är den rätta. NIA rekommenderar att frågor om kognitiv hälsa och faktorer som kan påverka den diskuteras med hälso- och sjukvårdspersonal. ^[4]

Ta med konkreta exempel och beskriv om påminnelser eller förändringar i omgivningen hjälper. Fråga vilken utredning som rekommenderas, vilka möjliga förklaringar som övervägs och hur resultaten kommer att förklaras. Om demens misstänks eller diagnostiseras bör vården också uppmärksamma stämningsläge, smärta, kommunikation och praktiskt stöd, snarare än att betrakta allt lidande som oundvikligt. NICE:s riktlinjer om demens omfattar personcentrerat stöd och uppmärksamhet på anhörigvårdares behov. ^[5] En diagnos bör vägleda vården, samtidigt som personen är mer än sin sjukdom och kan behöva olika former av hjälp över tid.

Samordna psykisk hälsa med fysisk hälsa och läkemedelsbehandling

Smärta, sömnproblem, nedsatt rörlighet, hörsel- eller synsvårigheter och andra hälsotillstånd kan påverka den psykiska hälsan och tillgången till behandling. Fråga hur berörd vårdpersonal ska samordna insatserna i stället för att förvänta sig att ett enda besök ska lösa alla problem. Guiden om långvarig smärta kan hjälpa till att förbereda frågor om ihållande smärta och dess inverkan på vardagen, medan vägledningen om insomni beskriver en separat väg till bedömning av ihållande sömnsvårigheter.

Ta med en aktuell lista över ordinerade läkemedel, receptfria produkter och kosttillskott. Berätta för teamet om biverkningar, nyliga förändringar och eventuella svårigheter att följa den överenskomna behandlingen. NIA:s information om kognitiv hälsa tar upp samtal med vårdpersonal om läkemedel och andra påverkbara hälsofaktorer. ^[4] Sluta inte tvärt med ett läkemedel och använd inte någon annans nedtrappningsschema på grund av oro för minnet eller fall. Be den ansvariga förskrivaren att gå igenom nytta, risker och praktisk användning utifrån personens samlade hälsotillstånd.

Ta upp alkohol och andra substanser utan stigmatisering

Alkohol, beroende av receptbelagda läkemedel eller användning av andra substanser kan vara relevant senare i livet, även när personen inte tidigare har behövt stöd för beroendeproblematik. Fråga respektfullt om faktiska vanor och sådant som väcker oro. Förändrade omständigheter, hälsa och läkemedel kan göra det motiverat att se över en invand rutin. Undvik att anta att en äldre person inte kan ha ett substansbrukssyndrom, eller att all användning av ordinerade läkemedel är ett beroende.

NIMH tar upp skadligt bruk av alkohol eller droger som ett av de problem som kan motivera en bedömning av psykisk hälsa hos äldre. ^[2] Om fysiskt beroende är möjligt, ordna medicinsk rådgivning innan personen försöker sluta tvärt eller genomgå avgiftning utan medicinsk övervakning. Guiden om alkoholabstinens kan hjälpa till att formulera frågor om säkerhet, och kunskapsöversikten om beroende samlar bredare information om behandling. Informera den som gör bedömningen om relevanta läkemedel och fysiska sjukdomar. Målet är en vårdplan som tar hänsyn till personens omständigheter, inte en konfrontation grundad i stereotypa föreställningar om ålder eller substansbruk.

Gör psykologisk behandling tillgänglig

Psykologisk vård kan behöva anpassas efter kommunikation, syn och hörsel, ork, minne eller transportbehov. Fråga om besöken kan kompletteras med skriftliga sammanfattningar, ett tydligare anpassat tempo, pauser, tillgängligt material eller en stödperson när det är lämpligt. Dra inte slutsatsen att en äldre person inte kan tillgodogöra sig terapi för att hen bearbetar information annorlunda eller behöver praktisk hjälp. Lämpligheten beror på bedömningen och personens mål.

Sidorna om kognitiv beteendeterapi och interpersonell psykoterapi beskriver behandlingsmetoder som kan diskuteras med vårdpersonal; ingen av sidorna avgör vilken behandling som är bäst för en enskild person. Fråga hur samtalen ska inriktas på det aktuella problemet och vilket stöd som behövs mellan besöken. Kom överens om hur utvecklingen ska följas upp, inklusive förändringar i vardagsfunktion och livskvalitet. Om det är svårt att ta del av vården, precisera hindret: att höra samtalet, ta sig till byggnaden och komma ihåg en bokad tid är olika problem som kan kräva olika anpassningar.

Bemöt sorg, ensamhet och förändrade roller

Förlust av närstående och isolering kan vara smärtsamt utan att följa ett bestämt, förutsägbart förlopp. Fråga vad personen saknar och vilka kontakter eller aktiviteter som fortfarande känns meningsfulla. Undvik att föreskriva en fulltecknad social kalender när svårigheten handlar om transport, trötthet, hörsel eller osäkerhet inför att återvända till en välbekant grupp. En liten aktivitet som personen själv har valt kan fungera bättre än ett upplägg som helt har bestämts av andra.

Ihållande eller svårt psykiskt lidande, tydligt försämrad funktionsförmåga eller självmordstankar behöver bedömas professionellt, inte bortförklaras som en förståelig del av åldrandet. NIMH beskriver sorg, isolering och stora livsförändringar som faktorer som kan påverka äldres psykiska hälsa. ^[2] Utifrån bedömningen kan stödet omfatta praktisk hjälp till kontakt med andra, psykologisk vård eller behandling av ett samtidigt tillstånd. Fråga om en lokal stödverksamhet, stöd vid sorg eller en förtroendefull relation kan komplettera den kliniska planen. Meningsfull delaktighet bör respektera personens intressen, kultur och önskade omfattning av social kontakt.

Stöd både självständighet och anhörigvårdares välbefinnande

Ett användbart stöd hjälper personen att delta i beslut och vardagsliv i den utsträckning hen kan och vill. Fråga vad personen klarar själv, vilken hjälp som är välkommen och vad som skapar risker eller onödig frustration. En närstående kan hjälpa till att ordna transport eller skriftlig information utan att ta över varje samtal. Kommunikationssvårigheter bör leda till anpassningar, inte till ett automatiskt antagande om att personen inte kan uttrycka sina önskemål.

NICE:s vägledning om delat beslutsfattande stöder samtal om alternativ och människors delaktighet i beslut om sin vård. ^[6] Anhörigvårdare kan också behöva praktisk hjälp, information, avlösning eller stöd för sin egen hälsa; NICE behandlar dessa behov separat i sin vägledning om vuxna anhörigvårdare. ^[7] Klargör vem som kan ta över när den huvudsakliga stödpersonen inte är tillgänglig. Om det finns oro för övergrepp, utnyttjande eller osäker omsorg, sök lämplig oberoende rådgivning om skydd och trygghet. En hållbar plan bör värna personens värdighet och anhörigvårdarens hälsa, med en ansvarsfördelning som motsvarar vad varje verksamhet eller stödperson faktiskt kan bidra med.

Knyt tydligt samman akut vård och fortsatt stöd

Om någon inte reagerar på tilltal eller beröring, har en allvarlig skada, plötsligt blir förvirrad eller inte kan skyddas från överhängande fara, kontakta den lokala akutsjukvården. Vid andra symtom som förvärras kan en skyndsam klinisk bedömning behövas i stället för att man väntar till en årlig kontroll. Fråga behandlingsteamet vilka förändringar som bör föranleda kontakt och hur hjälp kan fås utanför ordinarie mottagningstid.

Efter en bedömning eller sjukhusvistelse, bekräfta uppföljningsbesök, aktuell behandlingslista och ansvariga verksamheter. Guiden om eftervård ger förslag på frågor om fortsatt stöd, medan en plan för en äldre person också bör ta hänsyn till fysisk hälsa, kommunikation och boendesituation. Se till att personen och de som stöttar hen kan hitta anvisningarna och förstår vem de ska kontakta. Se över planen efter en förändring i hälsan, en flytt eller förändringar i omsorgen. Kontinuitet förutsätter en fungerande överlämning, inte bara att ett dokument lämnas vid utskrivningen.

Utforska relaterade ämnen

Depression och ångest senare i livet

• Depression hos äldre: bedömning, fysisk hälsa och stöd
• Ångest hos äldre: bedömning, fysisk hälsa och vård

Sorg, ensamhet och socialt stöd

• Sorg eller depression? Skillnader, överlappning och att söka hjälp
• Ensamhet och sorg senare i livet: att hitta meningsfullt stöd

Alkohol och substansbruk

• Kvinnor, äldre och alkohol: bedömning och individanpassat stöd
• Alkohol och substansbruk hos äldre: bedömning och stöd

Delirium och förändrad kognition

• Delirium: plötslig förvirring, akut bedömning och stöd till närstående
• Minnesförändringar, demens eller symtom på psykisk ohälsa? Att få en bedömning

Vårdövergångar och kontinuitet

• Utskrivning och eftervård: en plan innan behandlingen avslutas
• Vårdövergångar för äldre: sjukhus, hem och fortsatt stöd

Stöd till anhörigvårdare

• Anhörigvårdares välbefinnande: stöd när någon du älskar är sjuk
• Att stödja en äldre person med psykisk ohälsa eller kognitiva behov

Beslutsförmåga och kommunikation

• Beslutsförmåga, samtycke och kommunikation i vården av äldres psykiska hälsa

Sömn och smärta

• Sömn, långvarig smärta och psykisk hälsa hos äldre

Autism och stöd senare i livet

• Autism hos kvinnor och senare i livet: identifiering och stöd