Diazepam (Valium) ist ein Benzodiazepin, das bei bestimmten Erkrankungen und Beschwerden eingesetzt wird, darunter Angstzustände, Muskelkrämpfe, Krampfanfälle und Alkoholentzug. Eine regelmäßige Einnahme kann auch bei bestimmungsgemäßem Gebrauch zu körperlicher Abhängigkeit führen. Körperliche Abhängigkeit ist von einer Sucht beziehungsweise einer Benzodiazepin-Konsumstörung zu unterscheiden, die durch ein umfassenderes Muster aus eingeschränkter Kontrolle und fortgesetztem Konsum trotz schädlicher Folgen gekennzeichnet ist. Menschen, bei denen eine körperliche Abhängigkeit wahrscheinlich ist, sollten Diazepam nicht abrupt absetzen.
Ein Diazepam-Entzug kann schwierig und unter bestimmten Umständen gefährlich sein. Eine körperliche Abhängigkeit kann auch dann bestehen, wenn Diazepam genau nach ärztlicher Verordnung eingenommen wurde. Der Entzug sollte deshalb anhand von Dosis, Einnahmedauer, Symptomen, weiteren Medikamenten und der behandelten Erkrankung geplant werden, statt körperliche Abhängigkeit mit Sucht gleichzusetzen.
Diazepam kann bei regelmäßiger, ärztlich verordneter Einnahme körperliche Abhängigkeit und Toleranz verursachen. Beides bedeutet jedoch nicht automatisch, dass eine Sucht vorliegt. Manche Wirkungen können bei wiederholter Einnahme nachlassen. Eine Benzodiazepin-Konsumstörung wird dagegen anhand eines umfassenderen Musters diagnostiziert, etwa eingeschränkter Kontrolle, zwanghaften Konsums und fortgesetzten Konsums trotz schädlicher Folgen. Die Behandlungsdauer richtet sich nach der Indikation und dem individuellen Risiko. Ist eine weitere Einnahme nicht mehr angemessen, sollte das Absetzen schrittweise und individuell erfolgen, nicht nach einer allgemeingültigen Zwei-bis-vier-Wochen-Regel.
Diazepam verstärkt die Wirkung von GABA, einem hemmenden Neurotransmitter. Bei wiederholter Einnahme kann sich das Nervensystem anpassen, sodass eine Dosisreduktion oder das Absetzen Entzugssymptome auslösen kann. Körperliche Abhängigkeit kann auch bei ärztlich verordneter Einnahme entstehen. Sie unterscheidet sich von einer Sucht, zu der eingeschränkte Kontrolle und fortgesetzter Konsum trotz schädlicher Folgen gehören. Es gibt keine genaue Vier-Wochen-Grenze, die für alle gilt.
Das Entzugsrisiko hängt von Dosis, Einnahmehäufigkeit und -dauer, Geschwindigkeit der Dosisreduktion, früheren Entzugsproblemen, anderen Substanzen und bestehenden Erkrankungen ab. Krampfanfälle, Halluzinationen oder schwere Verwirrtheit erfordern eine dringende ärztliche Abklärung. Rufen Sie bei einem Krampfanfall, Atemproblemen oder unmittelbarer Gefahr durch Suizidgedanken den Rettungsdienst.
- Schlafstörungen
- Angstzustände
- Erhöhte Anspannung
- Herzklopfen
- Panikattacken
- Übermäßiges Schwitzen
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Muskelsteifigkeit oder Muskelbeschwerden
- Kopfschmerzen
- Wahrnehmungsveränderungen
- Händezittern
- Starkes Verlangen nach der Substanz
Zu den selteneren und schwerwiegenderen Symptomen eines Diazepam-Entzugs gehören:
- Halluzinationen
- Psychosen oder psychotische Reaktionen
- Krampfanfälle
- Erhöhtes Risiko für Suizidgedanken
Wenn die Risiken von Diazepam seinen Nutzen überwiegen, umfasst die Behandlung in der Regel eine schrittweise, individuell angepasste Dosisreduktion und nicht lediglich das „Entfernen des Medikaments aus dem Körper“. Häufig ist ein Ausschleichen ambulant mit regelmäßigen ärztlichen Verlaufskontrollen möglich. Eine intensivere Betreuung kann bei hohem Risiko für schwere Entzugssymptome, früheren Entzugskrampfanfällen oder Delirien, instabilen körperlichen oder psychischen Erkrankungen, Suizidalität oder komplexem Konsum weiterer beruhigender Substanzen erforderlich sein.
Für die meisten Menschen, die Diazepam ausschleichen, ist nicht automatisch ein mindestens zehntägiger stationärer Aufenthalt erforderlich. Das Behandlungssetting und die Frage, ob ein Wechsel zu einem anderen Benzodiazepin sinnvoll ist, hängen von Dosis, Einnahmedauer, Begleiterkrankungen, bisherigen Erfahrungen mit dem Ausschleichen und dem Entzugsrisiko ab. Diazepam selbst ist bereits ein lang wirksames Benzodiazepin; ein Wechsel ist daher nicht grundsätzlich notwendig.
Das Ausschleichen eines Benzodiazepins sollte individuell geplant und an die Symptome angepasst werden. Die gemeinsame ASAM-Leitlinie von 2025 schlägt vor, mit kleinen Reduktionsschritten zu beginnen, häufig etwa 5–10 % der gesamten Tagesdosis alle 2–4 Wochen. Bei Bedarf sind langsamere Reduktionen, Pausen oder andere Anpassungen vorgesehen. Von Reduktionen um mehr als 25 % alle zwei Wochen rät sie grundsätzlich ab. Dies ist eine klinische Orientierung und kein Schema, das ohne Begleitung durch die verordnende Ärztin oder den verordnenden Arzt befolgt werden sollte.
Ein Entzug verläuft nicht bei allen Menschen in festgelegten Phasen. Die folgenden Beschreibungen skizzieren mögliche Verläufe. Sie sind weder ein Zeitplan für Dosisreduktionen noch eine Aufforderung, gefährliche Symptome abzuwarten.
Frühe Entzugsphase
Diazepam und seine aktiven Abbauprodukte wirken lange. Deshalb können Entzugssymptome erst mehrere Tage nach einer Dosisreduktion oder der letzten Einnahme auftreten. Der Beginn ist unterschiedlich und erlaubt es nicht, ein Risiko auszuschließen. Angstzustände oder Schlaflosigkeit können Ausdruck des Entzugs, eines vorübergehenden Rebound-Effekts oder der ursprünglichen Erkrankung sein.
Akute Entzugsphase
Akute Symptome unterscheiden sich in Schwere und Dauer und erreichen nicht verlässlich in der zweiten Woche ihren Höhepunkt. Die verordnende Ärztin oder der verordnende Arzt sollte die Symptome während des Ausschleichens überprüfen und die Dosisreduktion gegebenenfalls verlangsamen oder pausieren. Bei Krampfanfällen, Halluzinationen oder schwerer Verwirrtheit darf keinesfalls versucht werden, lediglich durch Ablenkung oder Abwarten eines vorhergesagten Höhepunkts damit umzugehen.
Späte Entzugsphase
Ein Diazepam-Entzug ist nicht grundsätzlich nach vier Wochen abgeschlossen. Symptome können schwanken und bei manchen Menschen auch nach Abschluss des Ausschleichens fortbestehen. Die Dauer wird durch Dosis, Behandlungsdauer, Reduktionsgeschwindigkeit, Grunderkrankungen und die individuelle Reaktion beeinflusst. Anhaltende Symptome sollten ärztlich überprüft werden, statt sie einer festgelegten „späten Entzugsphase“ zuzuordnen.
Schrittweises Ausschleichen dient dem Umgang mit der körperlichen Abhängigkeit. Bei einer Benzodiazepin-Konsumstörung ist darüber hinaus eine fortlaufende Behandlung erforderlich. Eine Entzugsbehandlung allein behebt weder die eingeschränkte Kontrolle noch das Rückfallrisiko oder gleichzeitig bestehende psychische Probleme.
Die Behandlung sollte neben dem Entzug auch den ursprünglichen Grund für die Verordnung von Diazepam berücksichtigen. Bei einer Benzodiazepin-Sucht kann zusätzlich zum Ausschleichen eine Behandlung der Substanzkonsumstörung erforderlich sein. Kognitive Verhaltenstherapie, gegebenenfalls einschließlich kognitiver Verhaltenstherapie für Insomnie, kann die Bewältigung und den Umgang mit den ursprünglichen Symptomen unterstützen. Körperliche Abhängigkeit allein begründet keine Suchtdiagnose.
Eine Fachperson für psychische Gesundheit kann bei der Behandlung einer Sucht verschiedene Ansatzpunkte und Methoden nutzen. Manche davon helfen einer Person, einer anderen jedoch nicht. Die meisten Suchttherapien zielen darauf ab, die Ursachen der Suchtentwicklung zu erkunden und Betroffenen zu helfen, diesen mit gesunden Denk- und Verhaltensmustern zu begegnen.
Zu den häufig eingesetzten Therapien bei Valium-Sucht gehören:
Dialektisch-behaviorale Therapie (DBT)
Dialektisch-behaviorale Therapie kann manchen Menschen helfen, Fähigkeiten zur Emotionsregulation und Bewältigung zu entwickeln. Zur Unterstützung beim Ausschleichen von Benzodiazepinen wird kognitive Verhaltenstherapie (KVT), einschließlich KVT für Insomnie, entsprechend dem individuellen Bedarf empfohlen. Bei körperlicher Abhängigkeit ersetzt keine Therapie ein ärztlich geplantes Ausschleichen.
Klassische Zwölf-Schritte-Programme
Unterstützung durch andere Betroffene, einschließlich einer Zwölf-Schritte-Gruppe, sofern sie zur Person passt, kann die professionelle Behandlung einer Substanzkonsumstörung ergänzen. Ähnlichkeiten zwischen Alkohol- und Benzodiazepinentzug belegen nicht, dass ein bestimmtes Unterstützungsprogramm bei beiden gleichermaßen wirkt. Der Austausch mit anderen Betroffenen ersetzt keine medizinische Überwachung des Entzugs.
Familientherapie
Familientherapie ist besonders hilfreich für junge Erwachsene und Jugendliche mit Diazepam-Sucht. Wenn die gesamte Familie gemeinsam nach praktischen Lösungen sucht, lässt sich der Weg der Genesung leichter bewältigen.
Verhaltensänderung und Neuorientierung
Verhaltensorientierte Unterstützung sollte individuell ausgewählt werden. KVT oder KVT für Insomnie können während des Ausschleichens helfen. Für Kontingenzmanagement liegen bei bestimmten Substanzkonsumstörungen Wirksamkeitsbelege vor. Geldprämien sollten jedoch nicht als Standardbehandlung oder nachgewiesenes Heilmittel gegen Diazepam-Entzug dargestellt werden.
