Angst und körperliche Erkrankungen: Was eine Abklärung prüfen kann

Herzrasen, Zittern oder Atemnot können beängstigend sein, besonders wenn Sie nicht wissen, warum sie auftreten. Angst ist eine mögliche Erklärung, sollte aber nicht automatisch als Ursache jedes körperlichen Symptoms gelten. Dieser Ratgeber für Erwachsene erläutert, was bei einer Abklärung geprüft werden kann, wie medizinische und psychotherapeutische beziehungsweise psychiatrische Behandlung zusammenwirken können und wann Symptome dringend abgeklärt werden müssen.

Warum körperliche Symptome eine ausgewogene Abklärung verdienen

Angst kann mit Muskelverspannungen, Magenbeschwerden, Schwitzen, Benommenheit und Schlafstörungen einhergehen. Bei Panikattacken können Brustschmerzen, Herzrasen und Atembeschwerden auftreten. Diese Empfindungen sind real und nicht eingebildet. Sie als mögliche Angstsymptome zu erkennen, klärt jedoch noch nicht ihre Ursache im Einzelfall. ^{[2], [10]}

Eine Abklärung berücksichtigt mehrere Möglichkeiten: eine Angststörung, eine körperliche Erkrankung, Wirkungen von Medikamenten oder Substanzen oder ein Zusammentreffen mehrerer Probleme. Eine körperliche Erkrankung kann auch gleichzeitig mit Angst bestehen. Ziel ist eine hilfreiche Erklärung und ein Behandlungsplan, ohne körperliche Symptome abzutun oder jede Empfindung als Zeichen einer schweren Erkrankung zu werten. ^{[1], [2]}

Unser Ratgeber zum Thema Angst verstehen bietet weiterführende Hintergrundinformationen. Dieser Beitrag konzentriert sich auf medizinische Fragen, die bei der Abklärung im Erwachsenenalter aufkommen können. Er ist keine diagnostische Checkliste. Sie können Ihre behandelnde Fachperson fragen, was für die Arbeitsdiagnose spricht, was unklar bleibt und was Anlass wäre, die Diagnose zu überdenken.

Symptome, die eine Notfallversorgung erfordern

Rufen Sie 911 an, wenn Sie vermuten, einen Herzinfarkt zu haben, auch wenn Sie unsicher sind. Zu den Warnsymptomen können Druck oder Beschwerden im Brustkorb, in die Arme oder den Kiefer ausstrahlende Schmerzen, Atemnot, Schwitzen, Übelkeit oder Benommenheit gehören. Ein Herzinfarkt beginnt nicht immer mit heftigen Schmerzen. Fahren Sie nicht selbst und warten Sie nicht ab, ob Entspannung hilft. ^[6]

Plötzliche einseitige Schwäche oder Taubheit, Sprachschwierigkeiten, neu auftretende Sehstörungen, Gleichgewichtsverlust oder plötzlich einsetzende starke Kopfschmerzen ohne erkennbare Ursache können auf einen Schlaganfall hinweisen. Rufen Sie sofort 911 an, auch wenn sich die Symptome bessern. Eine frühere Angstdiagnose darf nicht dazu führen, diese Warnzeichen zu übergehen. ^[7]

Auch Herzklopfen zusammen mit Brustschmerzen, Atemnot, Bewusstlosigkeit oder ausgeprägter Benommenheit erfordert Notfallhilfe. Bei Suizidgedanken oder einer emotionalen Krise in den Vereinigten Staaten rufen Sie 988 an oder senden Sie eine SMS an diese Nummer. Bei unmittelbarer Gefahr oder einem medizinischen Notfall wählen Sie 911. THE BALANCE ist kein Notfalldienst. ^{[5], [13]}

Welche Angaben zur Vorgeschichte wichtig sein können

Rechnen Sie mit Fragen dazu, wann die Symptome begonnen haben, wie häufig sie auftreten, wie lange einzelne Episoden dauern und wie sie sich auf Ihren Alltag auswirken. Beschreiben Sie, was davor, währenddessen und danach geschehen ist. Bei Herzklopfen sind etwa folgende Angaben hilfreich: ob es plötzlich begann, sich regelmäßig oder unregelmäßig anfühlte und in Ruhe, bei körperlicher Aktivität oder unter seelischer Belastung auftrat. ^{[2], [5]}

Bringen Sie einen kurzen zeitlichen Überblick mit, statt eine lückenlose Schilderung anzustreben. Notieren Sie beispielsweise eine kürzlich durchgemachte Erkrankung, eine Änderung verordneter Medikamente, Schlafprobleme oder Veränderungen des Alkoholkonsums. Fügen Sie, sofern vorhanden, frühere Untersuchungen und Behandlungen hinzu. Fragen Sie, ob bestehende Unterlagen vor einer Wiederholung von Untersuchungen eingesehen werden können.

Die Abklärung sollte auch Leidensdruck, Vermeidungsverhalten, Arbeit, Beziehungen und Selbstfürsorge berücksichtigen, statt sich nur auf die Anzahl der Symptome zu stützen. Ein Screening-Fragebogen kann helfen, das Gespräch zu strukturieren, ersetzt aber keine klinische Beurteilung. Unser Ratgeber zur Abklärung von Angst im Vereinigten Königreich beschreibt das Vorgehen im britischen Versorgungskontext; Überweisungs- und Zahlungsmodalitäten in den USA unterscheiden sich davon. ^[1]

Körperliche Erkrankungen, die Angst ähneln oder sie begleiten können

Eine Schilddrüsenüberfunktion kann Nervosität, Zittern, Schlafprobleme, Hitzeunverträglichkeit, Gewichtsverlust sowie einen schnellen oder unregelmäßigen Herzschlag verursachen. Diese Kombination kann eine Untersuchung der Schilddrüse rechtfertigen, insbesondere bei entsprechender Vorgeschichte. Symptome allein erlauben keine Diagnose einer Schilddrüsenerkrankung, und Angst allein bedeutet nicht, dass Ihre Schilddrüse auffällig ist. ^[3]

Ein niedriger Blutzuckerspiegel kann Zittern, Hunger, Schwindel, Verwirrtheit und einen schnellen oder unregelmäßigen Herzschlag verursachen. Das ist besonders für Menschen relevant, die Insulin oder bestimmte andere Diabetesmedikamente anwenden. Berichten Sie, ob Episoden mit ausgelassenen Mahlzeiten, körperlicher Aktivität oder der Diabetesbehandlung zusammenhängen. Wenn Sie bereits einen Diabetes-Notfallplan haben, befolgen Sie ihn; gehen Sie nicht davon aus, dass diese Symptome Panik sind. ^[4]

Herzklopfen kann bei Angst auftreten, aber auch auf eine Herzrhythmusstörung oder andere körperliche Faktoren zurückgehen. Atemwegserkrankungen können gleichzeitig mit einer Panikstörung bestehen. Deshalb verdienen Atembeschwerden eine eigene Anamnese und Untersuchung. Diese Beispiele dienen der gezielten Abklärung; sie sind keine Liste von Erkrankungen, auf die jeder Mensch untersucht werden muss. ^{[2], [5]}

Informieren Sie Ihre behandelnde Fachperson über Ohnmachtsanfälle, Blutungen, unerklärliche Gewichtsveränderungen oder eine deutliche Veränderung Ihrer körperlichen Belastbarkeit. Bei einem Bewusstseinsverlust sehen klinische Leitlinien Untersuchungen entsprechend der vermuteten Ursache vor, etwa eine Blutzuckermessung bei möglicher Unterzuckerung oder eine Hämoglobinbestimmung bei möglicher Anämie oder Blutung. ^[11]

Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel, Koffein und Entzug

Bringen Sie eine vollständige Liste Ihrer verschreibungspflichtigen und rezeptfreien Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel, Nikotinprodukte und zu Rauschzwecken konsumierten Substanzen mit. Einige abschwellende Mittel und Medikamente gegen Asthma oder Herzerkrankungen können zu Herzklopfen beitragen. Fragen Sie ärztlich oder in der Apotheke nach, ob der zeitliche Zusammenhang der Symptome auf eine Nebenwirkung oder Wechselwirkung hindeutet. Setzen Sie notwendige Medikamente nicht allein deshalb ab, weil sie auf einer Liste möglicher Auslöser stehen. ^[5]

Berücksichtigen Sie auch Koffein aus Kaffee, Energydrinks, Sportprodukten und Medikamenten. Zu viel Koffein kann Angst, Unruhe, Zittern, Schlaflosigkeit und einen schnellen Herzschlag verursachen. Die individuelle Empfindlichkeit und der Koffeingehalt der Produkte variieren. Daher ist eine Beschreibung dessen, was Sie tatsächlich konsumieren, hilfreicher als nur die Angabe, dass Sie Kaffee trinken. ^[12]

Ein Entzug ist eine weitere wichtige Möglichkeit. Das plötzliche Absetzen oder rasche Reduzieren von Benzodiazepinen kann schwere, potenziell lebensbedrohliche Reaktionen auslösen. Ein Alkoholentzug kann Angst, Schwitzen, Zittern und einen schnellen Herzschlag verursachen; in schweren Fällen können Verwirrtheit oder Krampfanfälle auftreten. Holen Sie ärztlichen Rat ein, statt eigenständig auszuschleichen oder einen Entzug durchzuführen. Teilen Sie der behandelnden Fachperson mit, wann Sie die Substanz oder das Medikament zuletzt eingenommen haben. ^{[8], [9]}

Was eine Untersuchung und gezielte Tests klären können

Nach der Erhebung Ihrer Vorgeschichte kann eine körperliche Untersuchung erfolgen. Die Befunde helfen bei der Entscheidung, ob weitere medizinische Untersuchungen sinnvoll sind. Sie können fragen, was dabei geprüft wird und ob bestimmte Befunde die Dringlichkeit der Behandlung verändern. Eine psychische und eine körperliche Abklärung beantworten miteinander verbundene, aber unterschiedliche Fragen. ^{[2], [10]}

Untersuchungen sollten einer konkreten Fragestellung dienen. Blutuntersuchungen der Schilddrüsenwerte können helfen, einen Verdacht auf Schilddrüsenüberfunktion abzuklären. Ein Elektrokardiogramm, kurz EKG, zeichnet die elektrische Aktivität des Herzen's auf und kann bei Herzklopfen eingesetzt werden. Je nach Befund benötigen manche Menschen eine längere Überwachung des Herzrhythmus oder weitere Herzuntersuchungen. Dies sind Beispiele und kein Routinepaket für alle Menschen mit Angst. ^{[3], [5]}

Bei einem tatsächlichen Bewusstseinsverlust können ärztliche Fachpersonen Herz-Kreislauf-Befunde prüfen, Medikamente überprüfen und ein EKG einsetzen. Weitere Untersuchungen richten sich nach der Vorgeschichte und der vermuteten Ursache. NICE, die britische Institution für klinische Leitlinien, empfiehlt eine strukturierte Abklärung eines vorübergehenden Bewusstseinsverlusts, statt ihn ohne Untersuchung auf Angst zurückzuführen. Die Versorgungswege in den USA können davon abweichen. ^[11]

Vor Untersuchungen können folgende Fragen hilfreich sein: Welche Frage soll damit beantwortet werden? Was geschieht bei einem unauffälligen Ergebnis? Wer wird mir den Befund erklären? Wann sollte ich wiederkommen? Bei einer mutmaßlichen Panikattacke in der Notfallversorgung empfiehlt die NICE-Leitlinie die Untersuchungen, die zum Ausschluss akuter körperlicher Probleme erforderlich sind, nicht wahllose Tests auf jede denkbare Erkrankung. ^[1]

Wie eine Angstdiagnose begleitend zur medizinischen Behandlung gestellt wird

Angststörungen weisen erkennbare klinische Muster auf. Eine generalisierte Angststörung ist durch anhaltende, schwer kontrollierbare Sorgen und begleitende Symptome gekennzeichnet. Eine Panikstörung umfasst wiederholte unerwartete Panikattacken, auf die anhaltende Besorgnis oder Verhaltensänderungen folgen. Eine einzelne Panikattacke ist nicht dasselbe wie eine Panikstörung, und ein unauffälliges medizinisches Untersuchungsergebnis ist für sich genommen keine Angstdiagnose. ^{[2], [10]}

Die Abklärung kann auch Depressionen, traumabezogene Symptome, andere Angststörungen und Substanzkonsum berücksichtigen. Mehrere Erkrankungen können gleichzeitig vorliegen; ihr zeitlicher Verlauf hilft, Behandlungsschwerpunkte zu klären. So wird vermieden, sämtliche Symptome einer einzigen Erklärung zuzuordnen, obwohl verschiedene Probleme jeweils Beachtung benötigen. ^[1]

Wenn die Erklärung für Sie weiterhin unklar bleibt, bitten Sie um ein Folgegespräch, statt zwischen der Einordnung aller Beschwerden als Angst und einer vollständigen Ablehnung psychischer Behandlung wählen zu müssen. Hilfreiche Fragen sind, ob die Diagnose vorläufig ist, was bereits untersucht wurde und welches ungeklärte Symptom am wichtigsten ist. Nach dem Gespräch sollten Sie wissen, wie Sie bei einer Veränderung des Beschwerdemusters eine erneute Abklärung erhalten können.

Die passende Behandlung bei gleichzeitig bestehender körperlicher Erkrankung und Angst

Die Behandlung kann Psychotherapie, Medikamente oder beides umfassen und wird unter Berücksichtigung Ihrer Bedürfnisse, Präferenzen und medizinischen Situation ausgewählt. Bestehende körperliche Erkrankungen sollten in diese Entscheidung einbezogen werden. Fragen Sie beispielsweise, ob ein vorgeschlagenes Medikament Wechselwirkungen mit Ihrer bisherigen Behandlung hat, auf welche Nebenwirkungen Sie achten sollten und wie die Verlaufskontrollen koordiniert werden. ^{[2], [10]}

Kognitive Verhaltenstherapie ist eine wissenschaftlich untersuchte Behandlungsoption bei Angst und Panikstörung. Fragen Sie in diesem Zusammenhang, wie die therapeutische Fachperson zwischen angstbedingtem Vermeidungsverhalten und medizinisch notwendigen Einschränkungen unterscheidet. Wenn die Behandlung Übungen umfasst, die gefürchtete körperliche Empfindungen gezielt auslösen, besprechen Sie medizinische Bedenken vorab und vereinbaren Sie geeignete Anpassungen mit den behandelnden Fachpersonen. Führen Sie solche Übungen nicht eigenständig anhand von Online-Anleitungen durch. ^[2]

Die Behandlungsintensität sollte sich am Sicherheits- und Unterstützungsbedarf orientieren, nicht allein an der Bezeichnung der Symptome. Ein möglicher Alkoholentzug kann eine medizinisch überwachte Behandlung statt eines regulären Termins zur Angstbehandlung erfordern. Fragen Sie, welche Einrichtung Ihren aktuellen Bedarf sicher abdecken kann. ^[9]

Unser Ratgeber zur Behandlung im Wohnsetting im Vergleich zur stationären Krankenhausbehandlung erläutert, warum diese Behandlungsformen nicht austauschbar sind. Für die Planung außerhalb von Notfällen bietet THE BALANCE's Überblick zur privaten Angstbehandlung Informationen zum europäischen Behandlungsrahmen im Wohnsetting in der Schweiz und in Spanien. Fragen Sie direkt nach Eignung, medizinischen Möglichkeiten und erforderlichen Überweisungen, statt davon auszugehen, dass jede spezialisierte Behandlung verfügbar ist.

Termine vorbereiten und Angehörige einbeziehen

Erwägen Sie, eine einseitige Zusammenfassung mit Ihren wichtigsten Anliegen, Ihrer Medikamentenliste, früheren Befunden und Fragen mitzubringen. Wählen Sie ein oder zwei typische Episoden aus, die Sie beschreiben können. Halten Sie genügend Informationen für das Gespräch fest, ohne jede Empfindung zu einer Überwachungsaufgabe zu machen. Fragen Sie Ihre behandelnde Fachperson, welche Beobachtungen überhaupt hilfreich wären.

Mit Ihrer Erlaubnis kann eine Vertrauensperson schildern, was sie beobachtet hat, Notizen machen oder Sie bei der Umsetzung der nächsten Schritte unterstützen. Das kann nach einem Bewusstseinsverlust besonders hilfreich sein, wenn sich eine anwesende Person an Einzelheiten erinnert, die Ihnen nicht zugänglich sind. Ihre Schilderung ergänzt Ihr Erleben, ersetzt es aber nicht. Sie können auch darum bitten, einen Teil des Gesprächs allein mit der behandelnden Fachperson zu führen. ^[11]

Unterstützung durch Angehörige kann damit beginnen, zuzuhören und anzuerkennen, dass die Symptome belastend sind. Das NIMH empfiehlt bei der Unterstützung eines Menschen mit Angst offene Gespräche, Information und Mitgefühl. Eine praktische Frage lautet: 'Möchtest du Hilfe dabei, einen Termin zu vereinbaren oder deine Anliegen aufzuschreiben?' Vermeiden Sie die Behauptung, Symptome seien mit Sicherheit harmlos oder mit Sicherheit Ausdruck einer schweren Erkrankung. ^[10]

Verlaufskontrollen, Genesung und die Grenzen von Untersuchungen

Bitten Sie um einen klaren Plan für die weitere Betreuung: Wer bespricht die Ergebnisse, wer ist für die Angstbehandlung zuständig und bei welchen Symptomen sollten Sie sich früher melden? Eine abgeschlossene Notfallabklärung ersetzt keine fortlaufende Behandlung. Neues oder andersartiges Herzklopfen sollten Sie melden, besonders wenn die Symptome von dem bereits untersuchten Muster abweichen. ^{[1], [5]}

Vereinbaren Sie Genesungsziele, die Ihnen wichtig sind, etwa wieder Termine wahrzunehmen, regelmäßiger zu schlafen oder im Rahmen ärztlicher Empfehlungen am Alltag teilzunehmen. Besprechen Sie Fortschritte bei geplanten Verlaufsterminen, statt die völlige Abwesenheit körperlicher Empfindungen zur Voraussetzung dafür zu machen, Ihr Leben wieder aufzunehmen. Sprechen Sie Bedenken zur Verträglichkeit der Behandlung oder zu ungeklärten Symptomen zeitnah an.

Es gibt keinen einzelnen Test, der jedes Angstsymptom von jeder körperlichen Ursache trennt. Die hier genannten Quellen stützen klinische Gespräche, körperliche Untersuchungen und gezielt nach Fragestellung ausgewählte Tests; sie begründen kein allgemeingültiges Screening-Paket. Im Einzelfall kann Unsicherheit bestehen bleiben. Eine hilfreiche Abklärung erläutert diese Unsicherheit, benennt angemessene nächste Schritte und gibt Ihnen klare Hinweise dazu, wann Sie Hilfe suchen sollten. ^{[1], [2], [11]}