Hypochondrie, auch als Krankheitsangst bezeichnet, ist eine Erkrankung, bei der sich Menschen übermäßig große Sorgen um mögliche Krankheiten machen. Sie können schwere Erkrankungen befürchten, selbst wenn Untersuchungen keine bedenklichen Befunde ergeben. Diese ständigen Sorgen können den Alltag, Beziehungen und das allgemeine Wohlbefinden beeinträchtigen. Manche Betroffene suchen häufig ärztliche Hilfe, während andere aus Angst vor schlechten Nachrichten medizinische Behandlung vermeiden. Krankheitsangst zu verstehen ist wichtig, denn mit einer geeigneten Behandlung können sich die Symptome bessern und der Alltag kann wieder bewältigbar erscheinen.
Die Abklärung kann eine Anamnese, eine körperliche Untersuchung und ärztlich empfohlene Tests umfassen. Unauffällige Untersuchungsergebnisse allein begründen keine Diagnose einer Krankheitsangststörung. Die klinische Beurteilung berücksichtigt auch Ihre gesundheitsbezogenen Sorgen, deren Auswirkungen und die Frage, ob eine andere Erkrankung sie besser erklärt. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann medizinische Beschwerden beurteilen und mit Ihnen einen Plan für angemessene Untersuchungen und Überweisungen vereinbaren, der zugleich unnötige Wiederholungsuntersuchungen reduziert.
Ihre Hausärztin oder Ihr Hausarzt kann Sie an eine Fachperson für psychische Gesundheit überweisen. Diese könnte:
- Eine psychologische Untersuchung durchführen, um Ihre Symptome, belastende Situationen, Ihren familiären Hintergrund, Ängste oder Sorgen sowie den Einfluss Ihrer Angst auf Ihr Leben zu besprechen.
- Sie bitten, einen validierten Fragebogen als Teil der klinischen Abklärung auszufüllen; dieser dient nicht für sich allein als Diagnosegrundlage.
- Nach Ihrem Konsum von Alkohol, Drogen oder anderen Substanzen fragen.
- Prüfen, ob eine andere psychische Erkrankung, etwa eine generalisierte Angststörung oder eine somatische Belastungsstörung, eine bessere Erklärung für Ihre Krankheitsbefürchtungen bietet.
Symptome von Krankheitsangst und somatischer Belastungsstörung können die Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen und sich auch auf Angehörige und Freunde auswirken. Die Zusammenarbeit mit einer Fachperson für psychische Gesundheit kann Betroffenen helfen, Bewältigungsstrategien zu erkennen und zu entwickeln, die Symptome verringern und zugleich mögliche zugrunde liegende Probleme aufgreifen, die zu Ängsten und körperlichen Beschwerden beitragen können.
Fachpersonen verschiedener therapeutischer Disziplinen bieten unterschiedliche Behandlungen für Hypochondrie an. Körperliche Symptome sollten bei Bedarf von einer qualifizierten ärztlichen Fachperson abgeklärt werden. Fachpersonen für psychische Gesundheit sollten die Behandlung koordinieren, statt davon auszugehen, dass Angst eine körperliche Erkrankung ausschließt. Manche Menschen mit Krankheitsangst suchen wiederholt ärztliche Rückversicherung, während andere medizinische Hilfe vermeiden, weil sie befürchten, was bei einer Untersuchung festgestellt werden könnte.
Eine Behandlungsstrategie sollte alle gleichzeitig bestehenden psychischen oder körperlichen Erkrankungen berücksichtigen, etwa Diabetes, Depressionen, Zwangsstörungen oder Krebs.
Therapie bei Hypochondrie
Die Behandlung von Krankheitsangst kann Psychotherapie, insbesondere kognitive Verhaltenstherapie (KVT), und mitunter Medikamente umfassen. Die wissenschaftliche Evidenz unterscheidet sich je nach Ansatz; eine Besserung der Symptome belegt nicht, dass eine Behandlung eine zugrunde liegende Ursache angeht.
KVT bei Krankheitsangst: Krankheitsangst geht mit anhaltenden Krankheitsbefürchtungen einher, die in keinem angemessenen Verhältnis zu den medizinischen Befunden stehen können. KVT hilft Betroffenen, gesundheitsbezogene Deutungen zu hinterfragen, ausgewogenere Reaktionen zu entwickeln und wiederholtes Kontrollieren, Vermeiden und Rückversicherungsverhalten zu reduzieren.
Bibliotherapie: Strukturierte Selbsthilfematerialien auf Grundlage der KVT können manchen Menschen mit Krankheitsangst helfen. Eine Studie von Hedman und Kollegen aus dem Jahr 2016 untersuchte expositionsbasierte KVT als Bibliotherapie bei Menschen mit Krankheitsangststörung oder somatischer Belastungsstörung. Ihre Ergebnisse lassen sich nicht auf Gesundheitsbücher im Allgemeinen übertragen.
Verhaltensorientierte Stressbewältigung: Eine kleine randomisierte Studie von Clark und Kollegen aus dem Jahr 1998 zeigte bei verhaltensorientierter Stressbewältigung eine Besserung gegenüber einer Wartelistengruppe. Dies belegt nicht, dass Entspannung oder Stressbewältigung allein einer KVT gleichwertig sind.
Gruppentherapie: KVT kann in einer Gruppe durchgeführt werden. An der Studie von Stern und Fernandez aus dem Jahr 1991 nahmen lediglich sechs Menschen mit Hypochondrie teil; es gab keine Kontrollgruppe. Die Studie stützte die Durchführbarkeit, erlaubte aber keine verlässliche Aussage über die Symptomreduktion oder Kosteneffektivität.
Wenn Sie vermuten, dass Sie an Hypochondrie oder einer verwandten Erkrankung leiden könnten, ist es sinnvoll, zunächst Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder eine auf Hypochondrie ausgerichtete therapeutische Fachperson aufzusuchen. Neben den oben beschriebenen Therapieformen kann eine Einzel- oder Gesprächstherapie ein hilfreicher erster Schritt sein, um Krankheitsangst in einem sicheren, wertschätzenden Rahmen anzugehen und bei vorrangig körperlichen Beschwerden an eine medizinische Behandlung vermittelt zu werden. Suchen Sie nach einer therapeutischen Fachperson in Ihrer Nähe.
Medikamente
KVT ist eine wissenschaftlich gestützte Behandlung bei Krankheitsangst. Wenn Psychotherapie nicht ausreichend geholfen hat, kann eine ärztliche Fachperson Medikamente in Betracht ziehen und dabei Ihre Präferenzen, weitere Erkrankungen und bisherige Behandlungen berücksichtigen.
Antidepressiva, darunter einige selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), können manchen Menschen mit Krankheitsangst helfen. Medikamente können auch bei gleichzeitig bestehenden Depressionen oder einer weiteren Angststörung erwogen werden. Sie sind nicht automatisch für alle die übliche oder notwendige Behandlung.
Besprechen Sie den erwarteten Nutzen, Nebenwirkungen, Wechselwirkungen und erforderliche Kontrollen mit der verschreibenden ärztlichen Fachperson. Antidepressiva können mitunter innere Unruhe oder Suizidgedanken verstärken, insbesondere zu Beginn der Behandlung oder nach Dosisänderungen. Suchen Sie bei diesen Symptomen umgehend Hilfe und nehmen Sie Notfallhilfe in Anspruch, wenn Sie Ihre eigene Sicherheit nicht gewährleisten können. Setzen Sie Antidepressiva nicht abrupt ab; stimmen Sie jede Dosisreduktion mit der verschreibenden ärztlichen Fachperson ab.
Diese Maßnahmen zur Selbstfürsorge können die professionelle Behandlung von Krankheitsangst unterstützen:
Arbeiten Sie mit Ihren Behandelnden zusammen. Vereinbaren Sie regelmäßige Termine mit Ihrer Fachperson für psychische Gesundheit oder Ihrer hausärztlichen Praxis, um Ihre Anliegen zu besprechen und eine vertrauensvolle Beziehung aufzubauen. Legen Sie realistische Grenzen für Tests, Untersuchungen und fachärztliche Überweisungen fest. Nutzen Sie einen gemeinsam vereinbarten Behandlungsplan, um unnötige wiederholte Konsultationen oder Untersuchungen zu reduzieren. Neue, veränderte oder besorgniserregende Symptome müssen weiterhin angemessen medizinisch abgeklärt werden. Plötzlich auftretende, anhaltende Brustschmerzen, schwere Atemnot oder ein Kollaps ohne anschließende Erholung erfordern Notfallhilfe; gehen Sie nicht davon aus, dass Angst die Ursache ist.
Nutzen Sie Methoden zur Stressreduktion und Entspannung. Das Erlernen von Stressbewältigungs- und Entspannungstechniken wie der progressiven Muskelentspannung kann Angst verringern.
Seien Sie körperlich aktiv. Ein schrittweise aufgebautes Bewegungsprogramm kann Ihnen helfen, Ihre Leistungsfähigkeit im Alltag zu verbessern, Ihre Stimmung zu stabilisieren und Ihre Angst zu verringern.
Nehmen Sie am Leben teil. Beruflich aktiv zu bleiben und familiäre sowie soziale Interessen weiterzuverfolgen kann Ihnen bei der Bewältigung helfen.
Alkohol und Freizeitdrogen sollten vermieden werden. Substanzkonsum kann die Behandlung erschweren. Sprechen Sie mit Ihren Behandelnden, wenn Sie Unterstützung dabei benötigen, den Konsum zu reduzieren oder zu beenden. Wenn Sie alkoholabhängig sind, hören Sie nicht ohne ärztliche Beratung abrupt auf zu trinken, da ein Entzug gefährlich sein kann.
Reduzieren Sie wiederholte Onlinesuchen zur Rückversicherung. Die große Menge verfügbarer Gesundheitsinformationen, die auf Ihre Situation zutreffen können oder auch nicht, kann Verwirrung und Angst auslösen. Besprechen Sie alltägliche Sorgen bei geplanten Terminen. Holen Sie jedoch bei neuen oder veränderten Symptomen umgehend ärztlichen Rat ein und nehmen Sie bei den oben genannten Warnzeichen Notfallhilfe in Anspruch; warten Sie nicht auf einen vereinbarten Termin.
Unbegründete Ängste und Befürchtungen vor schweren Erkrankungen sollten für eine erfolgreiche Behandlung von medizinischen Fachpersonen behandelt werden. Wenn Sie mit einem Menschen mit Hypochondrie zu tun haben, begegnen Sie ihm mit Akzeptanz, Information und Unterstützung und ermutigen Sie ihn, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Achten Sie dabei auch auf Ihre eigenen Bedürfnisse und tragen Sie ihnen Rechnung.
- Ermutigen Sie zur Teilnahme an der Behandlung.
Krankheitsangst ist real. Die auch als Hypochondrie bezeichnete Krankheitsangst kann die Lebensqualität, das Wohlbefinden, die Gefühle, die Alltagsbewältigung und die Beziehungen eines Menschen beeinträchtigen.
Im Umgang mit Menschen mit Krankheitsangst können andere frustriert oder kritisch reagieren oder deren Erleben abwerten. Hilfreicher ist es jedoch, das damit verbundene Leid anzuerkennen und der ängstlichen Person behutsam zu raten, Hilfe zu suchen.
Ein Besuch in der hausärztlichen Praxis ist aus zwei Gründen wichtig. Erstens kann dort beurteilt werden, ob die Krankheitsbefürchtungen begründet sind. Bedenken Sie, dass die Sorgen auch dann unverhältnismäßig stark sein können, wenn bei der ängstlichen Person tatsächliche gesundheitliche Probleme vorliegen. Zweitens lässt sich hausärztlich abklären, ob biologische Faktoren die Angst verursachen oder verstärken.
Fachpersonen für psychische Gesundheit behandeln Krankheitsangst, da es sich um eine psychische Störung handelt. Fachärztinnen und Fachärzte für Psychiatrie können Symptome beurteilen, entsprechende Erkrankungen diagnostizieren und Behandlungsmöglichkeiten besprechen, zu denen auch Medikamente gehören können. Psychologinnen und Psychologen, klinische Sozialarbeiterinnen und Sozialarbeiter sowie psychosoziale Beratungsfachkräfte können ängstliche Menschen durch therapeutische Gespräche dabei unterstützen, ihren Alltag zu bewältigen und ihre Lebensqualität zu verbessern.
- Informieren Sie sich über Krankheitsangst.
Um jemanden mit einem Problem möglichst gut zu unterstützen, ist es hilfreich, das Problem und einige grundsätzliche Lösungsansätze zu verstehen. Deshalb kann es sinnvoll sein, sich über Krankheitsangst zu informieren.
Nutzen Sie verlässliche, von einer behandelnden Fachperson empfohlene Patienteninformationen, statt wiederholt uneingeschränkt zu recherchieren. Hilfreiche Themen sind:
- „Krankheitsangststörung“
- Hypochondrie (eine ältere Diagnose, die heute in Krankheitsangststörung und somatische Belastungsstörung unterteilt wird)
- Somatische Störungen
Wenn bei der Person, die Sie unterstützen möchten, eines der folgenden Probleme vorliegt, kann es sinnvoll sein, sich darüber zu informieren:
- Angst
- Generalisierte Angststörung (GAS) oder ausgeprägtes Sorgen
- Panikstörung oder Panikattacken
- Zwangsstörung (OCD)
- Ermutigen Sie die Person, die Sie unterstützen, sich über Krankheitsangst zu informieren, ohne wiederholt nach Rückversicherung zu suchen.
Ermutigen Sie die Person, der Sie helfen möchten, sich auch selbst zu informieren. Letztlich müssen Betroffene ihre Sorgen verstehen und mit ihnen umgehen lernen.
Für ängstliche Menschen kann es schwierig sein, sich mit Angst auseinanderzusetzen, weil dies selbst Angst auslösen kann. Sie benötigen möglicherweise Ermutigung, weiterzulernen und hilfreiche Informationen zu suchen. In manchen Fällen kann es sinnvoll sein, sich gemeinsam in einer Gruppe zu informieren.
Sie können der Person, die Sie unterstützen möchten, einen besonders hilfreichen Artikel, ein Buch, eine Dokumentation, ein YouTube-Video oder Ähnliches empfehlen. Oder laden Sie sie ein, von dem zu erzählen, was sie gerade liest oder anschaut.
Sich über Angst zu informieren kann Betroffenen dabei helfen:
- Ein besseres Verständnis ihrer inneren Vorgänge zu entwickeln
- Spontane Gedanken und Gefühle bewusster wahrzunehmen
- Die Ursachen von Angst zu verstehen, also zu erkennen, woher sie kommt
- Zu erkennen, dass sie nicht allein sind und Unterstützung verfügbar ist
- Sprechen Sie mit der Person, die Sie unterstützen, über Krankheitsangst.
Geben Sie der Person, der Sie helfen möchten, Gelegenheit, über ihre Krankheitsangst zu sprechen. Dazu gehört sowohl, sich gemeinsam zu informieren, als auch einen geschützten Raum zu bieten, in dem sie ihre Gefühle und Handlungsimpulse verarbeiten kann. Der Umgang mit jemandem, der sich ständig krank fühlt, ist schwierig. Es braucht viel Geduld, sich wiederkehrende Sorgen über Symptome anzuhören.
Sie können gut zuhören, indem Sie den Sorgen der Person Aufmerksamkeit schenken. Wenden Sie sich ihr für eine Weile ganz zu, halten Sie angemessenen Blickkontakt und hören Sie aufmerksam zu. Bitten Sie um Erläuterungen und darum, Gefühle und Impulse auszudrücken. Geben Sie das Gesagte in eigenen Worten wieder und beschreiben Sie, was Ihnen auffällt, etwa die Stimmung der Person. Erkennen Sie ihre Belastung an, ohne wiederholt Symptome zu kontrollieren oder Gewissheit vermitteln zu wollen, dass keine Erkrankung vorliegt. Unterstützen Sie den vereinbarten Behandlungsplan und eine angemessene medizinische Abklärung, statt gesundheitliche Sorgen abzutun.
Die folgenden Hinweise gehören zu den wichtigsten Empfehlungen für den Umgang mit Familienmitgliedern mit Hypochondrie:
- Wirken Sie wiederholten Krankheitsrecherchen, übermäßigem Kontrollieren und wiederholtem Rückversicherungsverhalten entgegen und unterstützen Sie zugleich angemessene medizinische Information und Behandlung.
Manche Menschen mit Krankheitsangst kontrollieren wiederholt Symptome, recherchieren Krankheiten oder suchen Rückversicherung; andere vermeiden medizinische Informationen oder Behandlung.
Reagieren Sie einfühlsam. Sich wiederholt am Kontrollieren von Symptomen, an zusätzlichen Recherchen oder an der Suche nach Rückversicherung zu beteiligen, kann den Angstkreislauf aufrechterhalten. Vereinbaren Sie mit der betroffenen Person und ihren Behandelnden, wie sich diese wiederholten Verhaltensweisen reduzieren und zugleich Bewältigungsfähigkeiten stärken lassen. Dies darf eine medizinisch notwendige Behandlung oder die Abklärung neuer oder veränderter Symptome sowie von Symptomen, die auf einen Notfall hindeuten, nicht verhindern.
- Vermeiden Sie es, für die Person übermäßig viele Überprüfungen vorzunehmen.
„Schauen Sie sich das an.“ „Fühlen Sie einmal hier.“ Dies kann deutlicher hervortreten, wenn die Krankheitsangst mit einem behandlungssuchenden statt einem behandlungsvermeidenden Verhaltensmuster einhergeht. Menschen mit einem vermeidenden Muster können Arztbesuche aus Angst vor einer Erkrankung, Untersuchungsergebnissen oder einer Behandlung meiden. Das bedeutet nicht, dass sie sicher sind, im Sterben zu liegen.
Wiederholtes Kontrollieren von Symptomen kann die Belastung kurzfristig lindern, aber Teil eines Kreislaufs aus erneuten Sorgen und Rückversicherungsverhalten werden. Erarbeiten Sie mit der behandelnden Fachperson eine unterstützende Reaktion, die unnötige Kontrollen reduziert, ohne angemessene medizinische Behandlung vorzuenthalten.
Wiederholte, nicht dringliche Kontrollen können Angst aufrechterhalten und den Alltag beeinträchtigen. Ärztlich empfohlene Kontrollen sollten entsprechend dem Behandlungsplan fortgeführt werden. Das wiederholte Kontrollieren kann Probleme in Beziehungen, im Beruf und bei alltäglichen Aufgaben verursachen, weil es die jeweilige Tätigkeit unterbricht und möglicherweise andere einbezieht.
- Geben Sie Rückversicherung, aber nicht im Übermaß.
Bieten Sie emotionale Unterstützung und würdigen Sie die Bemühungen, mit der Angst umzugehen. Wiederholte Versuche zu beweisen, dass alles in Ordnung ist, können nur kurzfristig entlasten. Besprechen Sie mit der Person und ihren Behandelnden hilfreiche Grenzen, statt jedes Gespräch über gesundheitliche Sorgen zu vermeiden.
Unterscheiden Sie wiederholtes Rückversicherungsverhalten von einem tatsächlichen Bedürfnis nach Information, Trost oder medizinischer Abklärung. Tun Sie neue oder veränderte Symptome nicht als Angst ab.
- Vermitteln Sie, wie sich Krankheitsangst wirksamer und eigenständiger bewältigen lässt.
Eine behandelnde Fachperson kann bei der Auswahl von Bewältigungsstrategien helfen. Einige der folgenden Punkte sind Fertigkeiten aus der KVT; andere sind freiwillige persönliche Aktivitäten und keine etablierten Behandlungen für eine Krankheitsangststörung:
- Negative Gedanken hinterfragen
- Einen vereinbarten Behandlungsplan einhalten und dabei mit Unsicherheit umgehen; Angst und körperliche Erkrankungen können gleichzeitig bestehen.
- Symptome emotionaler oder stressbedingter Belastung erkennen (körperliche Stresssymptome wahrnehmen)
- Denkfehler korrigieren (etwa unbegründete Annahmen, voreilige Schlussfolgerungen, übermäßige Verallgemeinerungen, das Für-wahr-Halten von Fehlalarmen, das Ausmalen schlimmstmöglicher Szenarien usw.)
- Selbstbestärkende Aussagen nutzen
- Positive „Was wäre, wenn …?“-Gedanken entwickeln
- Beten oder lesen
- Angst, Unsicherheit und Unbehagen akzeptieren
Verhaltensorientierte Methoden
Exposition mit Reaktionsverhinderung: Stellen Sie sich gemeinsam mit einer behandelnden Fachperson schrittweise gefürchteten Situationen und reduzieren Sie dabei unnötiges Kontrollieren oder Rückversicherungsverhalten. Führen Sie medizinisch angezeigte Kontrollen und Behandlungen fort.
„Ablenken und aufschieben“: Üben Sie bei wiederholten, nicht dringlichen Kontrollen, dem Kontrollzwang erst verzögert nachzugeben, und halten Sie sich dabei an einen vereinbarten Behandlungsplan. Diese Übung darf die Abklärung neuer oder veränderter Symptome sowie von Symptomen, die auf einen Notfall hindeuten, nicht verzögern.
Zwanghafte Verhaltensweisen begrenzen: Arbeiten Sie mit einer behandelnden Fachperson daran, wiederholtes, nicht dringliches Kontrollieren, Recherchieren oder Rückversicherungsverhalten im Rahmen des Behandlungsplans zu reduzieren. Schränken Sie medizinisch notwendige Arztbesuche nicht ein und verzögern Sie nicht die Abklärung neuer oder veränderter Symptome sowie von Symptomen, die auf einen Notfall hindeuten.
Wirksame Bewältigungsstrategien fördern: Bemühungen und Erfolge beim Einsatz gesunder Bewältigungsstrategien anstelle zwanghafter Verhaltensweisen anerkennen, loben und belohnen.
Stress bewältigen: Zeitmanagement, Ernährung, Schlaf, Organisation und Bewegung sind Bereiche der Stressbewältigung.
Freiwillige Aktivitäten zum Ausdruck von Gefühlen und zur Entspannung
- Tagebuch führen
- Sich erlauben, Gefühle wahrzunehmen und auszudrücken
- Sich körperlich bewegen
- Überschüssige Energie in produktive Tätigkeiten lenken
- Musik spielen oder hören, die zum eigenen Angstgefühl passt
- Seien Sie geduldig.
Begegnen Sie schließlich der Angst Ihres nahestehenden Menschen und seinen Versuchen, damit umzugehen, mit Mitgefühl und Geduld. Die Person entscheidet sich nicht dafür, ängstlich zu sein, und tut ihr Bestes, damit zurechtzukommen.
Krankheitsangst kann trotz Rückversicherung fortbestehen. Dies ist weder eine bewusste Entscheidung noch ein Beleg dafür, dass das Gehirn der Person dauerhaft geschädigt ist.
Bewältigungsfähigkeiten zu erlernen und einzuüben kann Zeit brauchen. Unterstützen Sie die Behandlung der Person und erkennen Sie Fortschritte an, ohne ihr die Schuld an fortbestehenden Symptomen zu geben.
Die Behandlungsintensität sollte sich nach einer individuellen klinischen Beurteilung richten. Eine Betreuung mit Unterbringung unterscheidet sich von einer stationären Krankenhausbehandlung. Bei akuter medizinischer oder psychiatrischer Instabilität kann eine Krankenhausbehandlung erforderlich sein; eine luxuriöse Unterkunft belegt keine Wirksamkeit der Behandlung.
Private Behandlung mit Unterbringung bietet eine Unterkunft und einen vereinbarten Behandlungsplan, ist jedoch keine stationäre Krankenhausaufnahme. THE BALANCE beschreibt eine auf klinischer Abklärung beruhende private Behandlung mit Unterbringung auf Mallorca und in Zürich, bei der jedes Programm einer einzigen Klientin oder einem einzigen Klienten gewidmet ist. Die Eignung, die klinischen Verantwortlichkeiten und gegebenenfalls erforderliche externe fachärztliche oder Krankenhausleistungen werden individuell festgelegt. Diese Residenzen sind weder Akutkrankenhäuser noch stationäre psychiatrische Einrichtungen.
Wenden Sie sich an das Aufnahmeteam, um die klinische Abklärung zu besprechen und zu klären, ob der verfügbare Betreuungsrahmen zu Ihren Bedürfnissen passen könnte.
