Internal Family Systems (IFS) uitgelegd: hoe onze delen ons helpen helen

In mijn gesprek met Richard Schwartz, PhD, viel mij op hoe delen, bescherming en de mogelijkheid om innerlijke conflicten met meer nieuwsgierigheid te benaderen met elkaar werden verbonden. Deze onderwerpen worden vaak afzonderlijk besproken, hoewel ze elkaar in iemands leven voortdurend kunnen beïnvloeden.

Het waardevolste aspect voor mij is dat een moeilijke reactie niet wordt beschouwd als bewijs dat iemand gebroken is. Beschermende reacties zijn doorgaans met een reden ontstaan. Inzicht in hun functie kan meer keuzemogelijkheden creëren, zonder de pijn of de gevolgen ervan te ontkennen.

Dit gesprek onderstreepte ook opnieuw hoe belangrijk het is om de behandeling op de persoon af te stemmen. Een model kan taal en structuur bieden, maar moet een hulpmiddel blijven dat ten dienste staat van het individu, in plaats van een identiteit te worden die iemand wordt opgelegd.

Mijn bredere overweging is dat balans geen vaste eindbestemming is. Het is het vermogen om op te merken wat er gebeurt, te begrijpen wat er mogelijk aan ten grondslag ligt en met meer bewustzijn te reageren. Professionele ondersteuning kan helpen dit vermogen te ontwikkelen, maar moet steeds verankerd blijven in de omstandigheden, keuzes en veiligheid van de persoon.

Richard C. Schwartz, PhD, is bij mij te gast in Living a Life in Balance om Internal Family Systems (IFS) te bespreken, het therapeutische model dat hij ontwikkelde om mensen te helpen de verschillende delen van zichzelf te begrijpen en ermee te werken.

In dit gesprek legt Richard uit hoe zijn vroege werk met mensen die met eetstoornissen kampten hem ertoe bracht het concept van delen te ontdekken, en hoe zijn eigen jeugdervaringen zijn begrip van bescherming, angst en emotionele pijn vormden.

Abdullah en Richard onderzoeken samen wat IFS ons kan leren over beschermers, verbannen delen en het Zelf. Ze bespreken onder meer waarom Richard gelooft dat er ‘geen slechte delen’ zijn en hoe zelfs de moeilijkste gedachten, emoties en gedragingen een beschermende intentie kunnen hebben.

Richard begeleidt Abdullah ook bij een live IFS-oefening, die een praktische indruk geeft van hoe deze benadering ons kan helpen contact te maken met delen van onszelf die mogelijk al jarenlang pijn met zich meedragen.

Tijdens het gesprek keren we steeds terug naar het belang om verder te kijken dan zichtbare symptomen of gedragingen. Het doel is niet om iedere ervaring in één verklaring te dwingen, maar om inzicht te krijgen in de combinatie van voorgeschiedenis, relaties, lichaam, omgeving en betekenis die voor deze persoon relevant kan zijn.