Gaslighting är en informell benämning på manipulation som undergräver en persons tillit till sina egna uppfattningar, upplevelser eller sin förståelse av händelser. I APA Dictionary of Psychology beskrivs denna grundbetydelse. Det är ingen diagnos och innebär inte att någon har fått ”fullständig kontroll över en annan persons tankar”.
Olika minnesbilder, meningsskiljaktigheter eller en enstaka okänslig kommentar är inte i sig tillräckligt för att fastställa att det rör sig om gaslighting. Det som väcker oro är ett mönster där någons beskrivning av händelser upprepade gånger förvrängs eller avfärdas på sätt som minskar personens tillit till sig själv och frihet att agera.
Hur mönstret kan se ut
Exempel kan vara att upprepade gånger förneka händelser som har inträffat, ändra sina förklaringar och samtidigt hävda att du är opålitlig, eller använda hot och förödmjukelser för att hindra dig från att ifrågasätta en beskrivning av vad som hänt. Dessa beteenden behöver förstås i sitt sammanhang. Du behöver inte ställa en diagnos på den andra personen eller bevisa ett dolt motiv för att söka råd.
Att känna sig förvirrad eller osäker på sig själv kan vara en del av påverkan, men är inte ett bevis på gaslighting. Minne och koncentration kan också påverkas av stress, sömn och hälsoproblem. Ett stödjande samtal kan hjälpa dig att skilja relationsproblemet från andra behov.
Pausa diskussionen när det är säkert
Det är inte säkert att en återkommande konflikt går att lösa genom fler förklaringar. Om det är säkert kan ett kort besked räcka: ”Jag minns det här annorlunda, och jag vill inte fortsätta samtalet när jag blir förolämpad.” Du kan välja att ta en paus utan att få den andras medhåll.
Detta är ingen metod som garanterat stoppar övergrepp. Om gränssättning leder till hot, repressalier eller rädsla bör du prioritera en säkerhetsplan och konfidentiellt stöd från någon med specialistkompetens, i stället för att trappa upp konfrontationen.
Sök ett utomstående perspektiv
Tala med någon du litar på eller en professionell stödperson som kan lyssna utan att bestämma vilken slutsats du ska dra. Om det är säkert kan sakliga anteckningar om specifika händelser hjälpa dig att beskriva ett mönster. Förvara inte anteckningar där de kan utsätta dig för risk om de upptäcks, och utsätt dig inte för fara för att samla bevis.
På en arbetsplats kan du överväga relevanta vägar för att rapportera eller få stöd. I en nära relation där tvång förekommer kan en stödverksamhet för våld i nära relationer hjälpa till med praktiska frågor som boende, ekonomi, barn och kommunikation. Råden bör anpassas till omständigheterna, inte bara gå ut på att du ska lämna relationen.
Säkerhet och digital integritet
Om dina enheter eller konton kan vara övervakade, använd ett säkrare sätt att söka stöd. Undvik att berätta om en plan om det kan öka faran. Vid omedelbara hot eller våld behövs akut hjälp på platsen där du befinner dig.
Det rättsliga skyddet beror på jurisdiktion och på det specifika beteendet. Ett generellt påstående om att ”gaslighting är ett brott” kan vara missvisande. Sök lokal juridisk rådgivning eller råd från en specialist om omständigheterna. Myndigheternas vägledning om våld i nära relationer beskriver vägar till stöd i Storbritannien.
Återfå tilliten till dig själv och få vård
Stöd kan hjälpa dig att fatta beslut i din egen takt och återuppta kontakter som känns trygga. Det finns ingen bestämd tidsram för återhämtning. Vissa upplever ihållande ångest, nedstämdhet eller traumarelaterade symtom och kan ha nytta av en klinisk bedömning och lämplig behandling.
Behandling på behandlingshem är inte en självklar åtgärd vid gaslighting, och ingen vårdmiljö kan lova att förebygga alla bestående effekter. Fråga vårdgivaren vilket problem som behandlas, varför den föreslagna vårdnivån är lämplig och vilket vetenskapligt stöd som finns för metoden.
Om du stöttar någon annan, undvik att sätta personens berättelse på prov eller fråga varför personen tolererade beteendet. Lyssna, erbjud praktisk hjälp och respektera personens val, samtidigt som du vid behov hjälper personen att få stöd för sin säkerhet.
