Stress kann sowohl die psychische als auch die körperliche Gesundheit beeinträchtigen. Die britische Arbeitsschutzbehörde Health and Safety Executive schätzte, dass in Großbritannien im Zeitraum 2022/23 durch arbeitsbedingten Stress, Angstzustände und Depressionen 17,1 Millionen Arbeitstage ausfielen. Diese rückblickende Schätzung ist keine weltweite Jahresangabe. Ein gewisses Maß an Stress ist normal. Anhaltender Stress, der den Alltag beeinträchtigt, verdient jedoch Aufmerksamkeit. Wenn Stress chronisch wird und gesunde Möglichkeiten zur Bewältigung fehlen, können sich Probleme bemerkbar machen. In diesem Beitrag erläutern wir die wissenschaftlichen Grundlagen von Stress, seine Auswirkungen auf den Körper und den Umgang mit Stress bei THE BALANCE, wo Dr. Indhira Ghyssaert als Allgemeinmedizinerin und Ernährungsberaterin auf Mallorca tätig ist.
Stress ist die Reaktion des Körpers auf Anforderungen oder Bedrohungen. Wenn Sie eine Situation als herausfordernd oder gefährlich wahrnehmen, durchläuft Ihr Körper eine Reihe biochemischer und physiologischer Veränderungen, die als Stressreaktion bezeichnet werden. Dieser Prozess beginnt damit, dass die Amygdala – der für die emotionale Verarbeitung zuständige Bereich des Gehirns – die Bedrohung erkennt und ein Alarmsignal an den Hypothalamus sendet. Dieser Teil des Gehirns ist unsere Steuerzentrale und kommuniziert über das autonome Nervensystem mit dem übrigen Körper.
Bei einem belastenden Ereignis trägt das sympathische Nervensystem dazu bei, die Kampf-oder-Flucht-Reaktion auszulösen. Dazu gehört die Ausschüttung von Adrenalin und Noradrenalin aus dem Nebennierenmark. Die Ausschüttung von Cortisol erfolgt über einen anderen Signalweg: Der Hypothalamus sendet Signale an die Hypophyse, deren Hormon ACTH die Nebennierenrinde stimuliert. Dies ist die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA-Achse). Zusammen erhöhen diese Reaktionen die Wachsamkeit und die Verfügbarkeit von Energie. Chronischer Stress kann zu Problemen des Herz-Kreislauf-Systems, des Verdauungssystems, der Muskulatur und des Immunsystems beitragen.
Dr. Indhira Ghyssaert, Allgemeinmedizinerin und Ernährungsberaterin bei THE BALANCE auf Mallorca, wirkt an der Abklärung stressbezogener Beschwerden mit. Zu den körperlichen Symptomen, die mit Stress und Burnout einhergehen können, zählen Kopfschmerzen, Muskelverspannungen, Schlafprobleme und Magenbeschwerden. Stress kann die Symptome eines Reizdarmsyndroms verschlimmern; die Symptome allein belegen jedoch nicht deren Ursache. Nährstoffmängel, auffällige Hormonwerte, Leberentzündungen und Magenschleimhautentzündungen müssen medizinisch abgeklärt werden, statt sie allein auf Stress zurückzuführen.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) beschreibt Burnout als ein berufsbezogenes Phänomen, das durch chronischen Stress am Arbeitsplatz entsteht, der nicht erfolgreich bewältigt wurde. Seine drei Dimensionen sind Erschöpfung oder Energiemangel, zunehmende innere Distanz zur eigenen Arbeit oder eine zynische Haltung ihr gegenüber sowie eine verringerte berufliche Leistungsfähigkeit. Dies sind keine aufeinanderfolgenden Stadien. Die WHO stuft Burnout nicht als Erkrankung ein und beschränkt den Begriff auf den beruflichen Kontext.
Arbeitsbedingte Erschöpfung und eine eingeschränkte Leistungsfähigkeit verdienen Aufmerksamkeit. Gehen Sie jedoch nicht davon aus, dass jeder anhaltende Stress oder jede anhaltende Müdigkeit ein Burnout ist. Auch Depressionen, Angstzustände, Schlafprobleme und körperliche Erkrankungen können eine Abklärung erfordern. Suchen Sie professionelle Hilfe, wenn Stress schwer zu bewältigen ist, den Alltag beeinträchtigt oder trotz Selbstfürsorge anhält. Neben individuellen Bewältigungsstrategien ist es wichtig, auch Belastungen am Arbeitsplatz und verfügbare Unterstützung zu berücksichtigen.
Bei THE BALANCE berücksichtigt die Abklärung Symptome, körperliche Gesundheit, Ernährung, Medikamente, die persönliche Vorgeschichte und alltägliche Belastungen. Weitere Untersuchungen werden nach klinischem Bedarf ausgewählt, statt davon auszugehen, dass jeder Mensch eine Mikrobiomuntersuchung oder Nahrungsergänzungsmittel benötigt. Der Begriff „biochemische Wiederherstellung“ sollte nicht als wissenschaftlich belegte Behandlung von Stress verstanden werden. Einige kleine Studien deuten darauf hin, dass bestimmte Ashwagandha-Präparate Stress reduzieren können. Sie belegen jedoch keine verbesserte Verarbeitung von Informationen oder Emotionen. Ashwagandha kann Schläfrigkeit und Magenbeschwerden verursachen und wurde in seltenen Fällen mit Leberschäden in Verbindung gebracht; die langfristige Sicherheit ist ungewiss. Vermeiden Sie die Einnahme während der Schwangerschaft und Stillzeit. Bei Schilddrüsen- oder Autoimmunerkrankungen sowie vor Operationen wird davon abgeraten. Zudem sind Wechselwirkungen mit Arzneimitteln möglich, darunter Immunsuppressiva, Beruhigungsmittel, Antikonvulsiva, Schilddrüsenhormone sowie Medikamente gegen Bluthochdruck oder Diabetes. Menschen mit hormonempfindlichem Prostatakrebs sollten Ashwagandha meiden. Besprechen Sie die Einnahme jedes Nahrungsergänzungsmittels vorab mit einer qualifizierten medizinischen Fachperson.
THE BALANCE beschreibt eine koordinierte multidisziplinäre Behandlung, bei der Fachpersonen und unterstützende Ansätze entsprechend der individuellen Abklärung und dem Behandlungsplan ausgewählt werden. Nicht jede behandelte Person wird von jeder Fachdisziplin betreut. Die Behandlung kann Psychotherapie, ärztliche oder psychiatrische Beurteilungen, ernährungsbezogene Unterstützung sowie geeignete Bewegungs- oder Achtsamkeitsangebote umfassen. Diese Leistungsbeschreibungen belegen nicht, dass das Programm eine einzige zugrunde liegende Ursache körperlicher Symptome erkennt oder behandelt.
Die Stressreaktion ist überlebenswichtig, doch chronischer Stress kann zu erheblichen gesundheitlichen Problemen führen. Er kann unser Herz-Kreislauf-System, das Verdauungssystem, die Muskulatur und das Immunsystem beeinträchtigen. Chronischer Stress am Arbeitsplatz, der nicht erfolgreich bewältigt wird, kann zu Burnout beitragen. Burnout ist jedoch keine zwangsläufige Folge von Stress. Gehen Sie sowohl die Symptome als auch anhaltende Belastungen an und holen Sie bei anhaltenden, neuen oder ungewöhnlichen Symptomen ärztlichen Rat ein, statt diese ohne Weiteres auf Stress zurückzuführen. Suchen Sie im Notfall sofort Hilfe, wenn Sie sich selbst schwer verletzt haben oder Ihre eigene Sicherheit nicht gewährleisten können. THE BALANCE beschreibt einen individuellen Ansatz für die Abklärung, Behandlungsplanung und weiterführende Unterstützung; die Ergebnisse sind unterschiedlich.
