L’héroïne (diacétylmorphine) est une substance analgésique semi-synthétique de la série des opioïdes, c’est l’une des drogues les plus dangereuses de notre époque, qui peut entraîner une dépendance ; celle-ci ne survient pas systématiquement dès la première utilisation.
Il a été développé en 1874 comme substitut plus sûr de la morphine, mais après des tests, il s’est avéré que l’héroïne est plus forte et plus dangereuse que la morphine, et que le sevrage de l’héroïne provoque des souffrances insupportables. L’héroïne est généralement utilisée par voie intraveineuse ou fumé.
Il existe toute une panoplie de signes qui permettent de suspecter une personne de consommer de l’héroïne. Leur spécificité peut différer selon les caractéristiques individuelles du corps humain, ainsi que la méthode d’utilisation : avalée, inhalée, fumée ou injectée.
Dans la plupart des cas, la présence d’une dépendance à l’héroïne peut être déterminée par les signes suivants :
- Une nette amélioration de l’humeur, une agitation accrue, une irascibilité, des sautes d’humeur rapides.
- L’appétit diminue, une personne commence à perdre du poids rapidement.
- Il y a des traces d’injections sur les mains ou des restes d’une poudre légère près des narines.
- Une respiration lente ou superficielle peut signaler une overdose : appelez le 15 ou le 112 et utilisez la naloxone si elle est disponible, selon ses instructions.
- La bouche devient sèche et le toxicomane a une sensation constante de soif.
- Rougeur de la peau du visage, des démangeaisons à court terme apparaissent dans diverses zones.
- Les pupilles se rétrécissent, la rougeur autour des yeux est visible.
- Une expression de légère prévenance se forme sur le visage.
- Le patient a un besoin urgent d’argent, sans explication. Un toxicomane peut aller au vol, y compris auprès de ses proches.
- Commence à se comporter de manière inhabituelle et à utiliser un jargon spécifique.
- Il commence à prendre des bouteilles d’eau avec lui la nuit.
- Ment pour n’importe quelle raison.
- Dort pendant la journée.
- Commence à parler d’une voix rude.
- Avec une longue absence de drogue dans le sang, le sevrage de l’héroïne apparaît.
Tous ces symptômes indiquent que la personne a commencé à prendre de l’héroïne.
Les scientifiques ont prouvé que l’héroïne affecte certaines zones du cerveau. L’usage systématique de cette drogue s’accompagne d’une stimulation active des récepteurs opioïdes, ce qui entraîne une amélioration rapide de l’humeur, une sensation de légèreté imaginaire et d’euphorie.
L’euphorie dure plusieurs heures (de 4 à 6). Dans ces moments-là, les héroïnomanes oublient leurs problèmes, ressentent une poussée d’énergie et de bonheur. C’est pourquoi la dépendance à l’héroïne survient si rapidement et le traitement est difficile.
La dépendance à l’héroïne se manifeste dans deux directions à la fois : physiologique et psycho-émotionnelle. Une dépendance physique peut se développer avec des prises répétées ; son apparition et le sevrage varient selon la personne et les consommations.
Les effets physiologiques :
Les manifestations physiologiques s’accompagnent d’une coordination altérée des mouvements, de problèmes de vision, d’élocution confuse, de vertiges, de brûlures aux yeux, de problèmes de défécation et de miction, ainsi que de fragilité.
Les effets psycho-émotionnelles :
Les manifestations psycho-émotionnelles sont associées à une perturbation du fonctionnement des récepteurs opioïdes. Ces troubles entraînent un dysfonctionnement du système nerveux central, qui s’accompagne de : troubles délirants, sautes d’humeur soudaines et déraisonnables, hallucinations terribles pour un toxicomane et confusion, y compris pendant les périodes de sobriété, lorsque l’intoxication à l’héroïne est passée.
Les effets sur le corps :
Après avoir pénétré dans l’organisme, l’héroïne est transformée en métabolites de la morphine, qui ont un effet stimulant direct sur les récepteurs opioïdes. Quelques minutes seulement après avoir pris de l’héroïne, le toxicomane ressent une sensation imaginaire d’euphorie et d’insouciance.
L’action de l’héroïne sur l’organisme est progressive : dans le foie, elle est transformée en morphine, puis elle traverse la barrière hémato-encéphalique et pénètre dans le cerveau, où elle stimule les récepteurs opioïdes. La dégradation de l’héroïne produit de grandes quantités d’acide gamma-amino-butyrique, qui a un effet calmant sur le système nerveux central.
L’héroïne comporte un risque élevé de dépendance, sans que celle-ci soit automatique dès la première consommation. Une overdose reste possible dès les premières prises. Aux premiers stades de la prise, des conséquences telles que l’anxiété sans cause, une nervosité accrue, une insuffisance respiratoire (accompagnée d’une sensation de manque d’air), un trouble de la conscience, une diminution des processus mentaux, une perturbation du tractus gastro-intestinal se manifestent.
En cas d’utilisation prolongée, le toxicomane fera face à des conséquences plus graves, notamment: perturbation du système immunitaire, maladies respiratoires, phénomènes convulsifs (jusqu’à la paralysie), épuisement physique du corps, perte de mémoire, troubles mentaux aigus, jusqu’au coma, pathologies cardiovasculaires…
La conséquence la plus grave est la mort. En effet, les statistiques ont montré que le taux de mortalité des héroïnomanes est le plus élevé parmi toutes les drogues. Les raisons en sont la gravité de la drogue, une dépendance rapide, une augmentation constante de la dose et un fort effet néfaste de l’héroïne sur tous les organes et systèmes du corps.
Le plus souvent, sans traitement pour la dépendance à l’héroïne, une personne meurt de :
- Coma toxique sévère.
- Maladie infectieuse ou VIH (l’immunité du toxicomane est réduite à la limite).
- Overdose entraînant un arrêt complet de la respiration.
- Événements à caractère criminel (l’usage d’héroïne conduit souvent le patient à fréquenter un environnement criminel).
- Maladie cardiovasculaire.
- Cirrhose du foie.
- Troubles de l’irrigation sanguine des bras et des jambes (gangrène).
- Complications purulentes.
Le sevrage de l’héroïne est la forme d’abstinence la plus forte de tous les sevrages des drogues. Lorsque la dépendance à l’héroïne se développe, le sevrage s’installe peu de temps après l’utilisation et le comportement change radicalement.
Lorsqu’un toxicomane arrête de consommer l’héroïne, le système de maîtrise de la douleur échoue complètement, ainsi, il commencera à bâiller et à éternuer, puis ses yeux commenceront à larmoyer et les premières douleurs musculaires apparaîtront.
Les troubles somatiques suivants sont caractéristiques du sevrage à l’héroïne :
- Des frissons.
- Des douleurs musculaires, articulaires et abdominales.
- Une forte diarrhée.
- Des vomissements.
- Une salivation.
- Des pupilles dilatées.
Séparément, il est nécessaire de souligner les symptômes de perturbation du système nerveux central :
- Une insomnie.
- Des crises de colère.
- Des états dépressifs.
- Une colère.
- Un sentiment de désespoir.
Le sevrage de l’héroïne est généralement très pénible mais ne menace habituellement pas la vie comme une overdose. Vomissements, diarrhée, déshydratation ou maladies associées peuvent toutefois nécessiter des soins. Un autre danger réside dans la possibilité de troubles mentaux aigus avec des troubles du comportement correspondants. Un délire ou des symptômes psychotiques ne doivent pas être attribués automatiquement au sevrage : une évaluation médicale urgente est nécessaire. Une confusion soudaine ou un danger immédiat impose le 15 ou le 112.
La durée et l’intensité du sevrage dépendent de la dose d’héroïne et de la durée d’utilisation. Le sevrage peut commencer dès 8 à 10 heures après l’arrêt de la consommation d’héroïne et peut durer jusqu’à 15 jours.
Il faut souligner que les jours les plus difficiles sont les jours 3, 4 et 5 après l’arrêt de l’héroïne. Parfois, le sevrage se déroule par vagues avec une augmentation des symptômes.
Une évaluation médicale permet de préparer le sevrage et de choisir des soins adaptés. Évitez l’automédication et les produits présentés comme des cures de désintoxication.
Les soins peuvent être ambulatoires ou hospitaliers selon la situation. Aucun établissement ne peut garantir un sevrage rapide et sans risque.
Contactez un professionnel de santé pour organiser les soins. Si la personne respire mal ou est difficile à réveiller, appelez immédiatement le 15 ou le 112 ; ne supposez pas qu’il s’agit d’un simple sevrage.
Un médecin peut proposer un traitement médicamenteux, notamment par buprénorphine ou méthadone, et un accompagnement psychosocial. Le traitement dépend des symptômes, de l’état de santé, des autres substances prises et des préférences de la personne.
Une perfusion peut être utile en cas de déshydratation si un soignant la juge nécessaire ; ce n’est pas le traitement de référence de la dépendance. Les vitamines ou minéraux ne remplacent pas un traitement adapté du trouble de l’usage d’opioïdes.
Une perfusion ne « nettoie » pas l’organisme de l’héroïne. Après une réduction ou un arrêt, la tolérance diminue : reprendre une ancienne dose augmente le risque d’overdose. L’accès à la naloxone et la poursuite des soins sont essentiels.
La dépendance à l’héroïne est l’un des types les plus graves dépendances en raison de conséquences sociales catastrophiques.
Le traitement doit commencer le plus tôt possible pour éviter qu’un héroïnomane ne soit victime d’une surdose mortelle ou d’un autre décès. Et cela arrive souvent.
Un rétablissement est possible avec des soins adaptés, en consultation ou à l’hôpital. Le suivi et les traitements médicamenteux du trouble de l’usage d’opioïdes peuvent se poursuivre au-delà du sevrage.
