La cétirizine est un médicament contre les allergies disponible en vente libre en pharmacie. Elle se présente sous forme de gélules et de comprimés. Généralement administrée une fois par jour, elle commence à agir rapidement.
C’est un médicament sûr et efficace, mais il est important d’être conscient des dangers et des effets secondaires associés à son utilisation.
La cétirizine fait partie d’une catégorie de médicaments, disponible en vente libre, connus sous le nom d’antihistaminiques. Il s’agit d’un antihistaminique non sédatif, ce qui implique qu’elle a moins susceptible d’induire une somnolence ou de provoquer un endormissement.
Ce médicament est utilisé pour atténuer les symptômes de diverses réactions allergiques, comme le rhume des foins ou les allergies cutanées telles que l’urticaire (1). Les symptômes des réactions allergiques comprennent les larmoiements, l’écoulement nasal, les démangeaisons des yeux ou du nez, les éternuements et les démangeaisons.
La cétirizine bloque les récepteurs H1 de l’histamine. Elle est indiquée pour soulager les symptômes de la rhinite allergique et de l’urticaire chronique idiopathique. Dans cette dernière situation, une prise régulière peut être prescrite pour contrôler les symptômes : affirmer qu’elle ne peut jamais prévenir leur réapparition est donc trompeur. Elle ne supprime pas nécessairement la cause de l’urticaire et ne remplace pas le traitement urgent d’une anaphylaxie. Pour une difficulté respiratoire ou un gonflement de la langue ou de la gorge, appelez le 15 ou le 112 en France. Source : notice et RCP de cétirizine.
Pour les adultes et les enfants âgés de plus de 12 ans, la dose habituelle de cétirizine est d’un comprimé (10 milligrammes) une fois par jour (3). Pour les enfants de moins de 12 ans, la posologie dépend de leur âge et de leur poids, il est conseillé de consulter un médecin ou un pharmacien pour déterminer la dose appropriée pour chaque individu (4).
L’âge seul n’impose pas systématiquement une dose réduite. La fonction rénale et le contexte médical guident les adaptations. Suivez l’ordonnance et la notice du produit, sans modifier vous-même la dose. Source : RCP de cétirizine.
La prise de cétirizine peut être ponctuelle, en fonction des besoins. Si les symptômes réapparaissent, il est possible de reprendre le traitement. Certaines personnes utilisent la cétirizine pendant quelques semaines, notamment lorsque leurs allergies sont plus prononcées, comme au printemps. D’autres optent pour une utilisation à long terme afin de mieux contrôler les symptômes allergiques.
Avant d’administrer de la cétirizine, il est important de prendre en considération les précautions suivantes, car il peut rarement causer de graves problèmes de santé, notamment :
Une allergie à l’un des composants de la cétirizine :
Les individus allergiques à l’un ou plusieurs des excipients de ce médicament doivent donc s’en abstenir. Il en va de même pour ceux allergiques aux dérivés des pipérazines.
Une maladie rénale ou hépatique :
Une maladie rénale peut nécessiter une adaptation ou contre-indiquer le traitement lorsqu’elle est très avancée. Des calculs rénaux ou une maladie hépatique isolée ne constituent pas automatiquement une interdiction de tout comprimé de cétirizine. Faites vérifier votre situation par le prescripteur. Source : RCP de cétirizine.
Des convulsions :
L’épilepsie ou un risque de convulsions nécessite une précaution particulière et un avis médical, pas une interdiction automatique pour toute personne concernée. Signalez vos antécédents au prescripteur. Source : RCP de cétirizine.
Grossesse ou allaitement :
Son utilisation chez certaines catégories de personnes, telles que les femmes enceintes et allaitantes, doit se faire sur prescription médicale. Il est donc essentiel de consulter un médecin si la femme prévoit une grossesse ou si elle est enceinte. En effet, la cétirizine passe dans le lait maternel, il est donc nécessaire de consulter un professionnel de la santé avant de l’utiliser pendant l’allaitement, car le nourrisson peut être exposé aux effets indésirables causés par ce médicament (5).
Une forte somnolence :
La cétirizine peut entraîner de la somnolence, ce qui peut altérer la capacité de la personne à se concentrer, à penser ou à réagir. Cet effet secondaire pourrait être plus fréquent ou plus intense chez les individus de plus de 65 ans, chez ceux qui consomment de l’alcool pendant la prise de cétirizine, ou chez ceux prenant d’autres médicaments susceptibles d’induire également de la somnolence (tels que les opioïdes, certains médicaments contre l’anxiété ou les somnifères).
Il est recommandé de ne pas conduire ni d’utiliser de machines tant que les effets de ce médicament sur la personne ne sont pas bien compris.
La cétirizine peut entraîner des effets secondaires, qu’ils soient légers ou graves. Les listes ci-dessous répertorient certains des principaux effets secondaires pouvant survenir lors de la prise de cétirizine.
Les effets secondaires légers :
La plupart de ces effets secondaires peuvent disparaître en quelques jours à quelques semaines. Les effets secondaires légers de la cétirizine peuvent inclure :
- Une somnolence (6).
- Des maux de tête.
- Un mal de gorge.
- Des douleurs abdominales.
- Des nausées.
- Une fatigue.
- Une bouche sèche.
La cétirizine est utilisée pour traiter les allergies. Cependant, comme avec la plupart des médicaments, certaines personnes peuvent avoir une réaction allergique légère après avoir pris de la cétirizine. Les symptômes d’une réaction allergique légère peuvent inclure :
- Une éruption cutanée.
- Des démangeaisons.
- Des rougeurs.
Les effets secondaires graves :
Les effets secondaires graves de la cétirizine sont peu fréquents mais peuvent se produire. Ils peuvent comprendre une réaction allergique sévère. Les symptômes d’une réaction allergique sévère peuvent inclure :
- Un gonflement sous la peau, généralement au niveau des paupières, des lèvres, des mains ou des pieds.
- Un gonflement de la langue, de la bouche ou de la gorge.
- Une difficulté à respirer.
Un signalement isolé ne prouve pas qu’un médicament a causé un événement. La notice officielle est la référence pour les effets indésirables reconnus et leur fréquence. Une difficulté respiratoire ou un gonflement de la langue ou de la gorge exige une aide urgente : appelez le 15 ou le 112 en France. La cétirizine ne remplace pas le traitement d’urgence d’une anaphylaxie. Source : notice officielle.
Lorsque la cétirizine est associée à la consommation d’alcool, les effets de la somnolence peuvent être amplifiés. En effet, l’alcool agit comme un dépresseur du système nerveux central, tout comme la cétirizine, ce qui peut entraîner une augmentation de la sensation de fatigue et de somnolence (8).
Évitez l’alcool pendant la prise de cétirizine, notamment si vous ressentez une somnolence ou prenez d’autres médicaments sédatifs. Le fait de rester attentif à ses sensations ne garantit pas une coordination ni une vigilance normales. Il n’existe pas de quantité d’alcool personnellement sûre que cet article puisse vous recommander. Ne conduisez pas en cas de somnolence ou de vertiges et faites vérifier vos autres traitements par le pharmacien. Source : notice de cétirizine, alcool et conduite.
La cétirizine est un médicament largement utilisé et apprécié pour soulager les symptômes des allergies saisonnières et chroniques. Sa disponibilité en vente libre en fait un choix pratique pour de nombreuses personnes confrontées à des allergies courantes telles que le rhume des foins ou l’urticaire.
Malgré son efficacité, il est intéressant de respecter les doses recommandées et de prendre en compte les précautions et les effets secondaires potentiels associés à son utilisation. En cas de doute ou de préoccupation, il est toujours judicieux de consulter un professionnel de la santé.
(1) Guevara-Gutierrez, E., Bonilla-Lopez, S., Hernández-Arana, S., & Tlacuilo-Parra, A. (2015). Safety and efficacy of cetirizine versus cetirizine plus ranitidine in chronic urticaria: Double-blind randomized placebo-controlled study. The Journal of dermatological treatment, 26(6), 548–550. https://doi.org/10.3109/09546634.2015.1025031
(2) Tashkin, D. P., Brik, A., & Gong, H., Jr (1987). Cetirizine inhibition of histamine-induced bronchospasm. Annals of allergy, 59(6 Pt 2), 49–52.
(3) DuBuske L. (1995). Dose-ranging comparative evaluation of cetirizine in patients with seasonal allergic rhinitis. Annals of allergy, asthma & immunology : official publication of the American College of Allergy, Asthma, & Immunology, 74(4), 345–354.
(4) Jobst, S., van den Wijngaart, W., Schubert, A., & van de Venne, H. (1994). Assessment of the efficacy and safety of three dose levels of cetirizine given once daily in children with perennial allergic rhinitis. Allergy, 49(8), 598–604. https://doi.org/10.1111/j.1398-9995.1994.tb00125.x
(5) Cetirizine. (2024). In Drugs and Lactation Database (LactMed®). National Institute of Child Health and Human Development.
(6) Ozdemir, P. G., Karadag, A. S., Selvi, Y., Boysan, M., Bilgili, S. G., Aydin, A., & Onder, S. (2014). Assessment of the effects of antihistamine drugs on mood, sleep quality, sleepiness, and dream anxiety. International journal of psychiatry in clinical practice, 18(3), 161–168. https://doi.org/10.3109/13651501.2014.907919
(7) Rajput, A., & Baerg, K. (2006). Cetirizine-induced dystonic movements. Neurology, 66(1), 143–144. https://doi.org/10.1212/01.wnl.0000191323.58722.38
(8) Vermeeren, A., Ramaekers, J. G., & O’Hanlon, J. F. (2002). Effects of emedastine and cetirizine, alone and with alcohol, on actual driving of males and females. Journal of psychopharmacology (Oxford, England), 16(1), 57–64. https://doi.org/10.1177/026988110201600104
(9) Ridout, S. M., & Tariq, S. M. (1997). Cetirizine overdose in a young child. The Journal of allergy and clinical immunology, 99(6 Pt 1), 860–861. https://doi.org/10.1016/s0091-6749(97)80028-0
(10) Renko, A., Cortese, T., Karagiannis, P., & Salzman, M. (2022). Unintentional cetirizine overdose causing anticholinergic syndrome. The American journal of emergency medicine, 52, 270.e1–270.e3. https://doi.org/10.1016/j.ajem.2021.08.062
