Chaque année, le nombre de personnes souffrant de diverses maladies mentales augmente dans le monde. Cependant, parmi tous les troubles mentaux, la schizophrénie est la maladie la plus connue et la plus courante.
Le terme « schizophrénie » a été introduit il y a plus de cent ans, mais la maladie elle-même est connue de l’humanité depuis l’Antiquité.
Depuis le milieu du 20ème siècle, les recherches scientifiques en psychiatrie suscitent un grand intérêt, menées dans le but d’identifier les symptômes de la schizophrénie, les causes de son développement et le traitement adéquat.
La schizophrénie peut être définie par une maladie mentale chronique grave et invalidante. La maladie se caractérise par une altération de la pensée, de la perception, un aplatissement des émotions, un appauvrissement de la parole, des modifications de la perception de soi et des troubles du comportement. Les plus courants sont les hallucinations (les patients entendent des voix) et les idées délirantes.
Le terme de schizophrénie a été utilisé pour la première fois par le psychiatre suisse Eugen Bleuler en 1911. La schizophrénie, bien sûr, existait auparavant, mais ce n’est qu’au début du 20ème siècle que l’idée d’en faire un type particulier de psychose a mûri.
La schizophrénie, malheureusement, est assez courante. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que plus de 21 millions de personnes dans le monde souffrent de schizophrénie, ce qui en fait l’une des 20 principales causes d’invalidité. D’une manière générale, une personne a 1 % de chance de développer une schizophrénie.
La schizophrénie affecte les personnes indépendamment de leur race, de leur pays ou de leur classe sociale. La maladie débute généralement à un âge précoce (à partir de 20 ans), mais elle peut se développer à tout âge.
La schizophrénie touche à la fois les hommes et les femmes, mais les hommes ont tendance à développer la maladie à un âge plus précoce (entre 18 et 25 ans), tandis que chez les femmes, il se développe pour la première fois entre 26 et 45 ans.
La schizophrénie est l’une des maladies les plus coûteuses au monde. Il a été démontré que les coûts de la schizophrénie et d’autres maladies psychotiques varient de 1,5 % (Royaume-Uni), 2 % (Pays-Bas, France) à 2,5 % (États-Unis) du budget national du total des soins de santé.
Les anciens sous-types de schizophrénie ont été supprimés du DSM-5. L’évaluation actuelle porte sur les symptômes, leur évolution et les besoins individuels ; ces anciennes descriptions ne déterminent pas à elles seules le traitement.
Les cinq catégories historiques ci-dessous ne constituent plus les sous-types du DSM-5 :
La schizophrénie paranoïde :
C’est le type le plus courant, se caractérise par des hallucinations auditives et olfactives, un délire, un comportement altéré et une faible expressivité des émotions (affect aplati).
La schizophrénie hébéphrénique :
Ce type est plus fréquent à l’adolescence. Cette forme désorganisée s’accompagne d’un aplatissement émotionnel et d’un trouble de la pensée.
La schizophrénie catatonique :
Un type rare de maladie, car il est diagnostiqué chez environ 3 % des patients. Ce type est accompagné de troubles psychomoteurs. De plus, les patients se caractérisent par un discours lent, un manque d’expressions faciales, une stupeur et une agitation.
La schizophrénie résiduelle :
C’est une forme résiduelle de la maladie dans laquelle le patient présente des symptômes bénins.
La schizophrénie indifférenciée ou atypique :
Ce type se caractérise par des symptômes qui ne correspondent au tableau clinique d’aucun des types énumérés ci-dessus.
La schizophrénie se caractérise par des épisodes de psychose (perte de connexion avec la réalité), dans la période entre les attaques, aplatissement des émotions et des symptômes déficients.
Les symptômes de la schizophrénie sont divisés en symptômes positifs et négatifs, ainsi qu’en symptômes cognitifs, affectifs et désorganisés.
Les symptômes positifs :
Le terme « positif » implique l’émergence de nouvelles qualités (à ne pas confondre « positif » avec « bien »). Ce sont des symptômes qui apparaissent au cours d’un épisode psychotique et comprennent :
- Des troubles de la pensée.
- Des délires (fausses croyances souvent accompagnées de paranoïa).
- Des illusions et des hallucinations, principalement des voix que le patient entend.
- Des activités excessives telles que mouvement et agitation constants et un état constamment excité.
Ces symptômes sont souvent accompagnés d’anxiété et de dépression.
Les symptômes négatifs :
La catégorie des symptômes négatifs dans la schizophrénie caractérise les signes qui ont disparu ou ont changé de fonction. Ces symptômes surviennent en dehors des épisodes psychotiques.
Ils comprennent :
- L’aplatissement des émotions.
- Une diminution de la fluidité verbale.
- Une incapacité de planifier, d’initier ou de maintenir une activité.
- Une perte d’énergie vitale et de motivation pour les actions.
- Une diminution des sentiments de plaisir et une perte d’intérêt.
- Une diminution des fonctions de réflexion et une altération des processus cognitifs.
Les symptômes négatifs affectent généralement les interactions sociales et les activités de la vie quotidienne.
Les symptômes désorganisés :
Ils se manifestent par une difficulté à s’orienter dans l’espace. Il s’agit d’un comportement chaotique, d’une pensée spasmodique, d’un comportement bizarre, de problèmes de réflexion et de troubles de la parole.
Les symptômes affectifs :
Se traduisent par une humeur abaissée en permanence. Les schizophrènes sont souvent déprimés et tentent de s’en sortir par eux-mêmes en commençant à consommer de l’alcool ou des substances psychotropes.
Des idées suicidaires nécessitent une aide immédiate ; en cas de danger imminent ou d’impossibilité de rester en sécurité, appelez le 15 ou le 112. Le patient se blâme souvent pour tout, même s’il n’a aucun rapport direct avec ce qui se passe.
Les symptômes cognitifs :
Se manifestent par une diminution de la capacité à percevoir et à analyser les problèmes, ainsi qu’à les résoudre.
La schizophrénie n’a pas une cause unique. Plusieurs facteurs génétiques, développementaux et environnementaux sont associés au risque, sans permettre de prédire à eux seuls qui développera la maladie :
Une prédisposition génétique :
Un antécédent familial peut augmenter le risque, mais il ne rend pas la maladie inévitable. De nombreux gènes peuvent contribuer à la vulnérabilité ; aucun ne suffit, à lui seul, à expliquer la schizophrénie.
Les facteurs prénataux :
Certaines expositions prénatales et complications du développement sont étudiées comme facteurs de risque possibles, en interaction avec d’autres facteurs ; ce ne sont pas des causes uniques ou certaines.
Des associations observées dans des populations ne permettent pas de prévoir la maladie chez un individu à partir de sa saison de naissance.
Les conditions sociales :
Le diagnostic de schizophrénie est plus souvent posé aux citadins qu’aux ruraux. Par conséquent, les citoyens vivant dans des familles dysfonctionnelles, les chômeurs, les sans-abri, qui sont victimes de discrimination raciale, sont des personnes à risque.
Les facteurs de l’éducation et de l’environnement :
Les traumatismes et certaines conditions de vie peuvent contribuer à la vulnérabilité, avec des facteurs génétiques et développementaux. Une relation familiale difficile ne suffit pas à expliquer la maladie et ne justifie pas d’en attribuer la faute à la famille.
La dépendance à l’alcool et aux drogues :
Les relations causales de la dépendance sont difficiles à prouver, mais elles existent. Selon les scientifiques, la maladie peut s’aggraver à la suite de la prise de substances psychoactives. Par ailleurs, certaines personnes atteintes de schizophrénie deviennent alcooliques, toxicomanes après avoir ressenti les premiers symptômes et les sensations comme la suspicion, les émotions négatives et les troubles de la pensée.
Les troubles cognitifs :
Des difficultés cognitives peuvent faire partie de la schizophrénie. Les antipsychotiques traitent les symptômes psychotiques ; les prendre ne démontre pas qu’ils ont causé la maladie. N’arrêtez ni ne modifiez un traitement sans en parler au prescripteur.
Un dysfonctionnement hormonal :
La schizophrénie est associée à une perturbation de la production de dopamine. En fait, cette hormone est un neurotransmetteur responsable de l’état de la sphère émotionnelle d’une personne.
S’il existe une pathologie du système nerveux central, la dopamine est produite en excès. Au niveau physiologique, cela provoque une surexcitation mentale intense. En conséquence, des délires, des idées paranoïaques, une obsession, une psychose ou des hallucinations se produisent chez cette personne.
Les infections virales :
Certaines expositions infectieuses, notamment prénatales, sont étudiées parmi les facteurs de risque possibles. Cela ne permet pas d’affirmer qu’une réactivation de l’herpès ou une infection chronique provoque à elle seule une schizophrénie.
Une infection pendant la grossesse nécessite les soins adaptés ; elle ne permet pas, à elle seule, de prédire une future schizophrénie.
Certaines études ont montré que les personnes atteintes de la maladie ont plus de mal à passer des tests de capacités mentales telles que l’attention, l’apprentissage et la mémoire. Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas intelligents.
Les capacités intellectuelles et les talents varient d’une personne à l’autre. Le diagnostic ne permet de conclure ni à une intelligence exceptionnellement élevée ni à son absence ; des difficultés d’attention, d’apprentissage ou de mémoire peuvent nécessiter un soutien.
De nombreuses personnes créatives et intelligentes à travers l’histoire ont souffert de schizophrénie, comme le danseur de ballet russe Vaslav Nijinsky et le mathématicien américain lauréat du prix Nobel John Nash. Les scientifiques étudient même les liens entre les gènes qui pourraient être liés à la fois à la psychose et à la créativité.
La schizophrénie est un trouble mental caractérisé par une rupture des processus de pensée et des réactions émotionnelles. La maladie ne provoque pas de troubles de la conscience et ne modifie pas de nombreux processus intellectuels, cependant, avec son évolution prolongée, la perception, la mémoire et l’attention sont perturbées.
L’absence de traitement conduit à une perte de l’intégrité de la personnalité d’une personne. Afin d’éviter cela, il est nécessaire de diagnostiquer rapidement les signes de la schizophrénie et de commencer le traitement dès que possible.
