Onderzoek naar psychopathische trekken op de werkvloer roept terechte vragen op over leiderschap en schade binnen organisaties. Het rechtvaardigt niet dat bij een met naam genoemde bestuurder een diagnose wordt gesteld op basis van zakelijke beslissingen, een publiek imago of een krantenartikel. Ook zegt een bevinding in een geselecteerde groep managers niet welk aandeel van alle CEO’s een klinische aandoening heeft.
Wat het vaak aangehaalde onderzoek daadwerkelijk onderzocht
In een onderzoek uit 2010 van Paul Babiak, Craig Neumann en Robert Hare bestond de steekproef uit 203 professionals uit het bedrijfsleven die door hun bedrijf waren geselecteerd voor managementontwikkelingsprogramma’s. Dit detail over de steekproeftrekking is van belang. De deelnemers vormden geen willekeurige steekproef uit alle CEO’s, bedrijfseigenaren of werknemers.
Om een percentage uit die groep op alle CEO’s toe te passen, is bewijs nodig dat de groep representatief is voor die bredere populatie. Ook moet duidelijk zijn welk beoordelingsinstrument en welke afkapwaarde zijn gebruikt, en of een uitkomst betrekking heeft op een score voor persoonlijkheidstrekken of op een klinische conclusie. Prominent gepresenteerde cijfers die deze details weglaten, kunnen veel meer zekerheid suggereren dan het onderzoek rechtvaardigt.
Persoonlijkheidstrekken, diagnose en gedrag zijn verschillende kwesties
Psychopathie is een klinisch en wetenschappelijk construct, geen op zichzelf staande DSM-5-diagnose of synoniem voor een antisociale persoonlijkheidsstoornis. Met een meetinstrument voor onderzoek kunnen verbanden tussen persoonlijkheidskenmerken en uitkomsten op de werkvloer worden onderzocht. Dat is iets anders dan een individuele patiënt beoordelen. Het is ook iets anders dan vaststellen of een specifieke beslissing onethisch, onrechtmatig of schadelijk was.
Een lastige leidinggevende een psychopaat noemen, verduidelijkt niet welk bewijs een klacht over de werksituatie ondersteunt. Omgekeerd betekent het vermijden van een diagnostisch etiket niet dat pesten, intimidatie, misleiding of vergeldingsmaatregelen worden vergoelijkt. Dergelijk gedrag kan op basis van de concrete feiten worden aangepakt.
Een bruikbaardere aanpak bij zorgen over de werksituatie
Beschrijf wat er is gebeurd, wanneer het gebeurde en wat het effect was. Maak onderscheid tussen directe waarnemingen en aannames over motieven. Bewaar relevante correspondentie wanneer dat veilig en passend is, en gebruik een bestaande meldroute, bijvoorbeeld via een leidinggevende buiten de eigen hiërarchische lijn of de personeelsafdeling. Een dienst voor werknemersondersteuning of een onafhankelijk adviseur kan ondersteuning bieden, maar is niet noodzakelijk een formeel meldpunt.
Houd rekening met de beperkingen van elke route. Een onderzoek door de werkgever en een vertrouwelijk klinisch consult dienen verschillende doelen. Vraag voordat u gevoelige informatie deelt wie deze ontvangt, hoe deze wordt gebruikt en welke uitzonderingen op de vertrouwelijkheid gelden. Zoek bij bedreigingen of onmiddellijk gevaar lokale noodhulp of hulp gericht op bescherming en veiligheid.
Ondersteuning voor leidinggevenden en werknemers
Psychische klachten door het werk, impulsieve beslissingen of aanhoudende conflicten in relaties kunnen redenen zijn om professionele ondersteuning te zoeken. Bij de beoordeling moet rekening worden gehouden met de problemen en omstandigheden van de persoon. Het uitgangspunt mag niet een veronderstelde diagnose zijn op basis van functie of vermogen.
De NICE-richtlijn voor antisociale persoonlijkheidsstoornis vraagt om een uitgebreide beoordeling, met aandacht voor het functioneren, bijkomende aandoeningen en, waar relevant, risico’s. De richtlijn biedt geen grond voor een bijzondere diagnose op basis van een bestuurdersprofiel, noch voor de garantie dat een luxe accommodatie tot een beter klinisch resultaat leidt.
Redactionele correctie: Deze pagina vervangt speculaties over met naam genoemde personen, algemene claims over de prevalentie onder CEO’s en ongefundeerde claims over een gespecialiseerde behandeldienst die in de eerdere versie stonden.
