‘Cold turkey’ betekent abrupt stoppen met een middel. De risico’s hangen af van het middel, het gebruikspatroon en de gezondheid van de persoon. Lichamelijke afhankelijkheid kan ook ontstaan tijdens een voorgeschreven behandeling en betekent niet automatisch dat er sprake is van verslaving.
Cold turkey verwijst naar abrupt stoppen in plaats van geleidelijk afbouwen. Bij lichamelijke afhankelijkheid kunnen daarna ontwenningsverschijnselen optreden. Bij sommige middelen is abrupt stoppen gevaarlijk; een arts kan helpen bepalen of afbouwen, medicatie of een andere vorm van ondersteuning nodig is.
De uitdrukking ‘cold turkey’ komt van het kippenvel (pilo-erectie) en de koude, zweterige huid die bij ontwenning van opioïden kunnen optreden en die doen denken aan een geplukte, gekoelde kalkoen. Hoewel de term ‘cold turkey’ oorspronkelijk werd gebruikt voor het zonder hulp afkicken van heroïne en andere opioïden, wordt deze inmiddels gebruikt voor het zonder begeleiding afkicken van elk middel dat wordt misbruikt. In algemener taalgebruik kan ‘cold turkey stoppen’ verwijzen naar het abrupt beëindigen van elke activiteit, niet alleen naar het stoppen met drugsmisbruik.
Ontwenningsverschijnselen bij het stoppen met opioïden worden al sinds de klassieke oudheid waargenomen. De verslavende eigenschappen van opium zijn de afgelopen 2.000 jaar beschreven. Sinds ten minste de negentiende eeuw worden deze verschijnselen medisch onderzocht; artsen in het victoriaanse Groot-Brittannië en elders brachten de symptomen waaraan cold turkey zijn naam ontleent in verband met ontwenning. Ook alcoholontwenning wordt al eeuwen waargenomen, en artsen erkennen en beschrijven de bijbehorende risico’s al generaties lang. Naarmate andere genotmiddelen wereldwijd populairder werden, zijn ook daarvan ontwenningsverschijnselen beschreven. Ontwenning is inmiddels een algemeen erkend en beschreven verschijnsel in de medische literatuur.
Men vermoedt dat de term ‘cold turkey’ in 1877 is ontstaan in een verhaal in het bekende Britse satirische tijdschrift Judy, waarin plakjes koude kalkoen een rol spelen in de vertelling. Volgens één hypothese werd de uitdrukking ‘cold turkey treatment’ aanvankelijk gebruikt voor het verbreken van het contact met iemand of het verstoten van iemand, en ontwikkelde deze zich in de loop der jaren tot een manier om abrupt met iets stoppen te beschrijven.
Het is onduidelijk of dit gebruik van de term onafhankelijk is ontstaan door de op een kalkoenhuid lijkende symptomen van opiaatontwenning, en of er een verband was met het bredere gebruik van de uitdrukking in andere contexten. Al in 1920 kwam de term voor in een achtergrondartikel dat specifiek ging over opiaatmisbruik/verslaving.
Kippenvel en zweten alleen zeggen niets over de ernst van de ontwenning. Abrupt stoppen met alcohol, benzodiazepinen of GHB/GBL kan bij iemand die lichamelijk afhankelijk is levensbedreigende complicaties veroorzaken, waaronder epileptische aanvallen of een delier. Bij andere middelen zijn de risico’s anders: ontwenning van stimulerende middelen kan gepaard gaan met ernstige depressie of suïcidaliteit, terwijl ontwenning van opioïden en hervatting van het gebruik andere medische risico’s en risico’s op overdosering met zich meebrengen.
Na een periode zonder opioïden neemt de tolerantie af. Opnieuw gebruiken van een eerder gebruikte hoeveelheid kan daardoor een fatale overdosis veroorzaken. Bij een stoornis in het gebruik van opioïden moeten een voortgezette behandeling met geneesmiddelen zoals buprenorfine of methadon en toegang tot naloxon worden besproken; alleen detoxificatie wordt niet aanbevolen als behandeling voor deze stoornis.
Als een voorgeschreven geneesmiddel opraakt of de gebruikelijke behandeling niet beschikbaar is, neem dan contact op met de voorschrijver of een medische spoeddienst. Het ontbreken van toegang maakt abrupt stoppen zonder begeleiding niet veilig.
Ongeplande ontwenning kan optreden tijdens reizen, een ziekenhuisopname, detentie of een onderbreking in de beschikbaarheid van een middel. Vertel het behandelteam over alle geneesmiddelen en middelen die u regelmatig gebruikt, zodat de ontwenningsrisico’s kunnen worden beoordeeld en behandeld. Ernstige symptomen vereisen dringende medische zorg.
Sommige mensen willen snel stoppen, maken zich zorgen over kosten of privacy, of weten niet waar ze hulp kunnen vinden. Een vertrouwelijk gesprek met een arts kan duidelijkheid geven over veiligere mogelijkheden, zonder ervan uit te gaan dat iedereen hetzelfde type behandeling nodig heeft.
Bij epileptische aanvallen, een delier, ernstige verwardheid, een collaps of ademhalingsproblemen is spoedeisende hulp nodig. Ontwenning van alcohol en benzodiazepinen kan levensbedreigend zijn; nadat de opioïdtolerantie is afgenomen, kan hervatting van het gebruik ook een fatale overdosis veroorzaken. De risico’s moeten voor het specifieke middel en de individuele persoon worden beoordeeld.
Afhankelijk van het middel kunnen tijdens de ontwenning angst, veranderingen in de slaap en depressie optreden. Suïcidale gedachten vereisen een snelle professionele beoordeling, met spoedeisende hulp als er direct gevaar bestaat dat iemand ernaar handelt.
Een psychose of uitgesproken paranoia vereist een dringende beoordeling en een rustige, veilige omgeving. Deze symptomen mogen niet worden gebruikt om iedereen die ontwenningsverschijnselen heeft als een gevaar voor anderen af te schilderen.
Mensen die met ongeplande ontwenning worden geconfronteerd, kunnen ontredderd zijn en praktische, niet-veroordelende hulp nodig hebben om toegang tot zorg te krijgen. Stereotypen over criminaliteit of geweld helpen niet bij het beoordelen van iemands medische behoeften.
Symptomen bij cold turkey stoppen
Hoewel de klamme huid en het kippenvel waaraan de term zijn naam ontleent vooral met opiaatontwenning worden geassocieerd, kan cold turkey stoppen met elk middel dat wordt misbruikt uiteenlopende ontwenningsverschijnselen veroorzaken. Deze verschillen per middel en per persoon.
Bij een medische beoordeling worden het middel, eerdere ontwenningscomplicaties, huidige symptomen, andere geneesmiddelen en beschikbare ondersteuning in kaart gebracht. Afhankelijk van het risico kan de behandeling ambulant of klinisch plaatsvinden. Begeleiding en medicatie kunnen complicaties verminderen wanneer daar een indicatie voor is; niet bij elk middel is detoxificatie in een ziekenhuis nodig.
Het tijdsverloop van veilige detoxificatie en ontwenning
Het begin, de ernst en de duur variëren afhankelijk van het middel, de dosis, de gebruiksduur, het afbouwtempo, andere middelen en medische aandoeningen. Sommige symptomen verdwijnen relatief snel; andere kunnen aanhouden en vereisen herbeoordeling. Er is geen universeel tijdschema of ‘veilige dag’ waarna complicaties kunnen worden uitgesloten.
Stop niet abrupt met alcohol, benzodiazepinen of GHB/GBL zonder medisch advies in te winnen als er mogelijk sprake is van lichamelijke afhankelijkheid. Ook voor andere voorgeschreven geneesmiddelen die afhankelijkheid kunnen veroorzaken, is een individueel afgestemd afbouwplan nodig. Dit betekent niet dat elke poging om met welk middel dan ook te stoppen een opname vereist.
Ontwenning kan een moeilijke ervaring zijn, maar is op de lange termijn de moeite waard: een leven zonder middelenmisbruik is veel beter dan een leven met verslaving. Tijdens de ontwenning kunt u verschillende manieren gebruiken om ermee om te gaan; overleg met een arts en/of verslavingsdeskundige over hoe u deze periode kunt doorkomen.
Verspreid over het Verenigd Koninkrijk bieden verschillende instellingen inmiddels behandelingen voor herstel van verslaving aan, waaronder begeleide detoxificatie en ontwenning. Niet elke instelling zal echter bij u passen. Als u een verslavingsbehandeling overweegt, bespreek dan met een verslavingsdeskundige uw aandoening en individuele behoeften, en vraag informatie over instellingen die mogelijk geschikt voor u zijn.
Ambulante zorg tegenover residentiële behandelcentra
Bij de keuze voor ambulante, residentiële of ziekenhuisbehandeling moeten medische en psychiatrische risico’s, eerdere ontwenningsaanvallen of een delier, ander middelengebruik en ondersteuning thuis worden meegewogen, naast persoonlijke voorkeuren. Een residentiële verslavingsinstelling is niet noodzakelijk toegerust om een acute medische noodsituatie te behandelen.
Klinisch behandelprogramma
Een klinische behandeling kan gestructureerde zorg en intensievere observatie bieden wanneer de risico’s van de persoon dat vereisen. Personeelsbezetting, mogelijkheden voor spoedzorg, behandelingen en behandelduur verschillen per instelling. Vraag hier rechtstreeks naar in plaats van deze af te leiden uit de prijs, voorzieningen of een standaardprogrammaduur.
Ambulant behandelprogramma
Ambulante behandeling kan geschikt zijn voor medisch stabiele mensen met voldoende ondersteuning en vervolgzorg. Deze kan bestaan uit medicatie, therapie en monitoring, terwijl de persoon thuis woont. Het is niet per definitie een minderwaardige behandeling en betekent niet dat terugval onvermijdelijk is; de geschiktheid hangt af van de individuele risico’s.
Een passende klinische voorziening kan monitoring en ondersteuning bieden tijdens een periode met een hoog risico. Deze kan niet garanderen dat middelen nooit beschikbaar zullen zijn of dat er geen terugval zal optreden. Een duidelijk plan voor voortgezette zorg na ontslag is essentieel.
Vertrouwelijkheid en particuliere verslavingsbehandeling
Vanwege het stigma rond verslaving is het cruciaal dat mensen in een verslavingsbehandeling erop kunnen vertrouwen dat hun aandoening niet openbaar wordt gemaakt. Daarom hechten particuliere verslavingsklinieken veel belang aan discretie en anonimiteit. Als u zich zorgen maakt over privacy, bespreek dan met een verslavingsdeskundige hoe klinieken cliëntgegevens beschermen. Neem direct contact met ons op.
Behandeling dicht bij huis of in een andere stad of regio
De locatie kan invloed hebben op de toegang tot ondersteuning, betrokkenheid van familie, betaalbaarheid en continuïteit van behandeling. Naast persoonlijke voorkeuren moeten medische geschiktheid en afspraken voor een veilige overdracht worden meegewogen.
Overweeg de volgende vragen voordat u een behandelcentrum kiest:
- Wat kan ik van de verslavingsbehandeling verwachten?
- Hoelang verwacht u dat mijn klinische behandeling zal duren?
- Hoe is de sfeer in de instelling?
- Welke therapievormen zijn beschikbaar?
- Welke financieringsmogelijkheden biedt u?
- Is het passend om mijn familie bij mijn behandeling te betrekken?
- Hoe is de nazorg geregeld?
- Hoe groot is de kans op succes bij uw behandeling?
Het belang van counseling bij behandeling en herstel
Een behandeling kan psychologische therapie, praktische ondersteuning en medicatie combineren wanneer daar wetenschappelijk bewijs voor is. Bij een stoornis in het gebruik van opioïden kunnen buprenorfine of methadon centrale onderdelen van de voortgezette zorg zijn; counseling mag niet als vervanging voor deze behandelingen worden gepresenteerd wanneer die geïndiceerd zijn.
Ondersteuning voor mensen met problemen met voorgeschreven medicatie
Een rustig, niet-veroordelend gesprek kan iemand helpen ondersteuning te zoeken. Bied praktische hulp bij het regelen van een beoordeling, respecteer grenzen en schakel spoedeisende hulp in als er direct gevaar is. Bij een complexe situatie kan een verslavingsdeskundige advies geven.
Herstel gaat door na een behandelprogramma en kan medicatie, therapie, lotgenotensteun en behandeling van andere gezondheidsproblemen omvatten. De vooruitgang verschilt per persoon. Hervatting van het gebruik is een reden om hulp te zoeken en het plan te herzien, geen bewijs dat herstel onmogelijk is.
Abstinentie volhouden
Herstel vasthouden kan moeilijk zijn. Ondersteuning moet beschikbaar zijn zonder dat iemand eerst door abstinentie moet bewijzen die waard te zijn. Vervolgzorg, passende geneesmiddelen en steunende relaties kunnen helpen om de veranderingen vast te houden die voor de persoon belangrijk zijn.
Een terugvalpreventieplan moet voortgezette behandeling omvatten en afspraken over hoe om te gaan met tegenslagen. Na een onderbreking van opioïdgebruik verhoogt de afgenomen tolerantie het risico op een overdosis: bespreek naloxon en medicamenteuze behandeling waarvan de werkzaamheid wetenschappelijk is onderbouwd. Als iemand niet reageert of langzaam of abnormaal ademt, bel dan de hulpdiensten en dien beschikbare naloxon toe als er mogelijk opioïden zijn gebruikt.
Welke behandelomgeving geschikt is voor ontwenning, hangt af van het middel en de klinische risico’s van de persoon. Bij ernstige ontwenning van alcohol of kalmerende middelen kan acute ziekenhuisbehandeling nodig zijn. Een luxe omgeving is geen bewijs van veiligere of effectievere zorg en vervangt niet de noodzakelijke medische voorzieningen en deskundigheid.
Comfort, privacy en recreatieve activiteiten kunnen belangrijk zijn bij het kiezen van een instelling. Aanvullende diensten zoals massage, yoga of activiteiten met paarden kunnen het welzijn ondersteunen, maar de wetenschappelijke onderbouwing varieert. Ze mogen niet in de plaats komen van gevestigde ontwenningsbehandeling, medicatie voor stoornissen in het middelengebruik wanneer die geïndiceerd is, of passende psychotherapie.
Nazorg en vervolgcontroles zijn in elke behandelomgeving belangrijk. Bij claims over hoge succespercentages moet worden uitgelegd hoe de uitkomsten worden gemeten, over welke periode en bij welke patiënten. Geen enkel programma kan langdurige abstinentie of het uitblijven van terugval garanderen.
Als u of een dierbare worstelt met alcoholverslaving of middelenmisbruik, neem dan direct contact met ons op en kies een herstelprogramma dat aansluit bij uw behoeften.
