Dwangmatig overeten beschrijft de ervaring dat het moeilijk is om controle te houden over het eten. Het is geen op zichzelf staande diagnose. Terugkerende eetbuien kunnen voorkomen bij een eetbuistoornis, boulimia nervosa of andere eetproblemen en verdienen nader onderzoek, ongeacht iemands gewicht. Af en toe te veel eten betekent op zichzelf niet dat er sprake is van een eetstoornis.
Hoe wordt een eetbuistoornis vastgesteld?
Bij een eetbui eet iemand binnen een beperkte tijd een ongewoon grote hoeveelheid, met het gevoel geen controle te hebben over wat of hoeveel er wordt gegeten. Bij een eetbuistoornis is sprake van terugkerende eetbuien, duidelijke lijdensdruk en een patroon waarbij niet regelmatig compensatiegedrag volgt, zoals braken of vasten. Bij diagnostisch onderzoek worden de frequentie en de duur beoordeeld, naast het volledige klinische beeld.
Een veelgebruikt diagnostisch criterium is ten minste één eetbui per week gedurende drie maanden. Ook mensen met minder frequente eetbuien kunnen aanzienlijke problemen ervaren en hoeven niet te wachten tot zij aan dit criterium voldoen voordat zij hulp vragen. Ook purgeergedrag, ernstige beperking van de voedselinname of overmatig bewegen vragen om beoordeling en kunnen wijzen op een andere eetstoornis.
Signalen dat ondersteuning kan helpen
- Herhaaldelijk het gevoel hebben de controle over het eten te verliezen.
- Snel eten, doorgaan tot voorbij een aangenaam verzadigd gevoel of uit schaamte stiekem eten.
- Lijdensdruk, schaamte of aanhoudend in beslag worden genomen door eten en het lichaamsbeeld.
- Sociale situaties vermijden of problemen ervaren op het werk, bij de studie of in relaties door zorgen rond eten.
- Een terugkerend patroon van voedselbeperking gevolgd door eetbuien.
Deze signalen vormen geen zelftest voor een diagnose. Lichaamsomvang, één maaltijd of een persoonlijkheidskenmerk kunnen een stoornis niet bevestigen of uitsluiten. Eetbuien zijn geen bewijs van een gebrek aan wilskracht en er mag geen persoonlijkheidsstoornis uit worden afgeleid.
Hoe kan het ontstaan?
Eetstoornissen ontstaan door een samenspel van biologische, psychologische en sociale factoren. Beperkend eetgedrag, stress, stigmatisering op basis van gewicht en moeite met het omgaan met emoties kunnen bij sommige mensen bijdragen. Geen enkele ervaring, opvoedingsstijl of chemische stof in de hersenen verklaart alle gevallen. Andere lichamelijke en psychische aandoeningen kunnen naast het eetprobleem ook zorg vereisen.
‘Voedselverslaving’ is een term die in onderzoek en in het dagelijks taalgebruik voorkomt, maar is niet hetzelfde als een eetbuistoornis. De bewering dat gewone voedingsmiddelen stelselmatig dezelfde chemische afhankelijkheid en ontwenningsverschijnselen veroorzaken als heroïne of cocaïne doet geen recht aan de complexiteit van het wetenschappelijke bewijs en kan onnodige vermijding van voedingsmiddelen in de hand werken.
Behandeling en herstel
Een zorgverlener in de eerste lijn kan eetpatronen, lichamelijke gezondheid en emotioneel welzijn beoordelen en specialistische ondersteuning regelen. Het onderzoek kan, wanneer daar aanleiding toe is, ook medicatiegebruik, voedingsinname, bloedonderzoek of ander aanvullend onderzoek omvatten. Medische risico’s en psychologische behoeften bepalen welk zorgniveau passend is; residentiële behandeling is niet automatisch nodig.
Bij een eetbuistoornis behoren begeleide zelfhulp en op eetstoornissen gerichte psychologische therapie, waaronder cognitieve gedragstherapie, tot de gevestigde behandelmethoden. Therapie kan ingaan op uitlokkende factoren voor eetbuien, overtuigingen over eten en het lichaamsbeeld, en manieren om met emotionele spanning om te gaan. Een diëtist met expertise in eetstoornissen kan ondersteunen bij een toereikend en regelmatig voedingspatroon.
NICE adviseert regelmatige maaltijden en tussendoortjes en raadt af om tijdens de behandeling van eetbuien een dieet te volgen, omdat voedselbeperking nieuwe eetbuien kan uitlokken. Gewichtsverlies is niet het primaire doel van die psychologische behandeling. Andere zorgen over gezondheid of gewicht moeten worden besproken binnen een afgestemd, individueel plan, in plaats van via een op eigen initiatief gevolgd restrictief dieet.
Medicatie kan in specifieke omstandigheden of bij een bijkomende aandoening worden overwogen. Zij mag niet worden voorgesteld als de enige behandeling of als een vrij verkrijgbare oplossing om de eetlust te onderdrukken. Bespreek de voordelen, bijwerkingen en de relevante lokale voorschrijfindicatie met een bevoegde zorgprofessional.
Uzelf of iemand anders ondersteunen
Vraag tijdig om hulp en beschrijf in uw eigen woorden wat er gebeurt. Probeer een eetbui niet te compenseren door maaltijden over te slaan, te purgeren of overmatig te bewegen. Als u iemand ondersteunt, richt u dan op diens welzijn en luister zonder opmerkingen over het uiterlijk, verwijten of aansporingen om ‘gewoon te stoppen’. Bied desgewenst praktische hulp bij het regelen van een afspraak.
