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Klinische Ressource

Der Zusammenhang zwischen Kokain und ADHS

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen mit ADHS häufiger Substanzgebrauchsstörungen wie eine Kokainsucht entwickeln als Menschen ohne diese psychische Erkrankung.

Klinisch geprüft vonDr. Sarah Boss, MD
Steinhaus mit Swimmingpool, Rasen und Palmen

Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum Menschen mit ADHS so häufig mit Kokain in Berührung kommen? Was auf den ersten Blick zufällig erscheinen mag, lässt sich durch verschiedene Theorien zum engen Zusammenhang zwischen beiden erklären.

ADHS und Kokainkonsum können gemeinsam auftreten. ADHS macht Kokain jedoch nicht zu einer sicheren oder wirksamen Behandlung. Manche Menschen versuchen, durch Selbstmedikation kurzfristig Linderung zu finden. Kokain birgt jedoch schwerwiegende Risiken, darunter Sucht und medizinische Notfälle.

Im Folgenden betrachten wir den komplexen Zusammenhang zwischen Kokainkonsum und ADHS genauer: ihre Überschneidungen, die damit verbundenen Risiken und Möglichkeiten, beide Probleme gemeinsam zu behandeln.

Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung, kurz ADHS, ist eine psychische Störung mit sich überschneidenden Mustern von Hyperaktivität, Impulsivität und Unaufmerksamkeit. Dieses häufige gemeinsame Auftreten beeinträchtigt die Alltagsbewältigung und die Entwicklung erheblich. [1]

ADHS lässt sich in die folgenden drei wesentlichen Erscheinungsbilder einteilen:

  • Vorwiegend hyperaktiv-impulsives Erscheinungsbild: Bei diesem Subtyp kann es vorkommen, dass Sie übermäßig viel sprechen, häufig zappeln und impulsiv handeln. Auch beim Sitzenbleiben benötigen Sie möglicherweise Unterstützung.
  • Vorwiegend unaufmerksames Erscheinungsbild: Bei diesem Subtyp können Schwierigkeiten mit der Aufmerksamkeit und der Organisation auftreten. Auch Aufgaben zu Ende zu führen, kann Ihnen schwerfallen.
  • Kombiniertes Erscheinungsbild: Dieser Subtyp umfasst eine Mischung der oben genannten Symptome.

ADHS beginnt häufig in der Kindheit und besteht oft bis ins Erwachsenenalter fort. Sie beeinträchtigt das soziale, berufliche und schulische beziehungsweise akademische Leben. Die Ursachen sind komplex und umfassen genetische sowie weitere Faktoren. ADHS sollte nicht auf einen Dopaminmangel reduziert werden, den Kokain ausgleichen könnte.

Kokain wird aus der Kokapflanze gewonnen und ist eine stimulierende Droge, die für ihre unmittelbar euphorisierende Wirkung und ihr hohes Risiko einer Suchtentwicklung bekannt ist. Es blockiert die Wiederaufnahme von Neurotransmittern, darunter Dopamin, und verstärkt dadurch die Signalübertragung zwischen Nervenzellen. Durch die hohe Konzentration dieser Botenstoffe im Gehirn wird das Belohnungssystem aktiviert. Dies erzeugt intensive Lustgefühle, erhöht die Wachheit und steigert die Energie. [2]

Die meisten der oben beschriebenen Kokainwirkungen halten nur kurz an. Fortgesetzter Konsum kann jedoch erhebliche Gesundheitsrisiken mit sich bringen, etwa neurologische Schäden, Herz-Kreislauf-Probleme und psychische Probleme wie Sucht, Paranoia und Angst. Die kurz anhaltende Wirkung kann zudem das Verlangen nach mehr auslösen; wiederholter Konsum führt rasch zu einer Sucht.

Etwa 8,7 Prozent der Jugendlichen und 4,4 Prozent der Erwachsenen leben derzeit mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung. Untersuchungen, die diese Bevölkerungsgruppe eingehend beobachten, zeigen bislang ein höheres Risiko für die Entwicklung einer Substanzgebrauchsstörung als in der übrigen Bevölkerung.

Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass 23,1 Prozent der Menschen mit einer bestehenden Substanzgebrauchsstörung auch ADHS hatten. Obwohl die konsumierten Substanzen unter den Teilnehmenden stark variierten, wurde bei vielen auch Kokainmissbrauch berichtet. [3] Neuere Untersuchungen zu ADHS und ihrem Zusammenhang mit Substanzgebrauchsstörungen stützen diese Ergebnisse. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2023, die die geschätzte Häufigkeit von ADHS bei Erwachsenen mit Substanzgebrauchsstörungen ermitteln sollte, fand bei Menschen mit aktivem Kokainmissbrauch einen Anteil von 19 %. [4]

Eine Querschnittsbefragung von Jugendlichen aus dem Jahr 2023 fand einen Zusammenhang zwischen einer früheren medikamentösen ADHS-Behandlung und dem Missbrauch von Stimulanzien, einschließlich Kokainkonsum. Dies belegt nicht, dass die verordnete Behandlung den Missbrauch verursacht hat. Eine separate Längsschnittstudie fand nach statistischer Adjustierung kein erhöhtes Risiko für späteren Kokain- oder Methamphetaminkonsum durch eine ADHS-Therapie mit Stimulanzien. Der Missbrauch verschreibungspflichtiger Stimulanzien war dagegen mit einem höheren späteren Risiko verbunden. [5]

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen mit ADHS häufiger Substanzgebrauchsstörungen wie eine Kokainsucht entwickeln als Menschen ohne diese psychische Erkrankung. Mehrere Faktoren können dieses Risiko erhöhen, darunter die folgenden:

  • Risikobereitschaft und Impulsivität: Impulsivität kann bei manchen Menschen zum Risiko eines Substanzkonsums beitragen. ADHS führt jedoch nicht zwangsläufig zu Kokainkonsum. Der Wunsch, Unruhe zu lindern, belegt keinen therapeutischen Nutzen.
  • Selbstmedikationshypothese: Manche Menschen berichten, Substanzen zu konsumieren, um Symptome oder Belastungen zu bewältigen. Dieses vermutete Motiv belegt nicht, dass Kokain ADHS sicher oder wirksam behandelt. [6]
  • Umwelteinflüsse: Faktoren wie fehlende Unterstützung oder traumatische Kindheitserfahrungen können bei jedem Menschen die Anfälligkeit für Substanzkonsum erhöhen, insbesondere bei Menschen mit ADHS.
  • Neurobiologische und genetische Überschneidungen: Substanzgebrauchsstörungen und ADHS weisen viele gemeinsame neurobiologische und genetische Faktoren auf, insbesondere im dopaminergen System. Diese Überschneidungen könnten erklären, warum beide Probleme häufig gemeinsam auftreten.

In den folgenden Abschnitten betrachten wir diese Faktoren genauer.

Die Neurobiologie erforscht seit Jahren, wie der Zusammenhang zwischen Kokainkonsum und ADHS durch die Funktionsweise des Gehirns erklärt werden kann. Bislang wurden zahlreiche wichtige Mechanismen vorgeschlagen, die diese Verbindung vermutlich begünstigen. [7]

  • Dopaminerge Funktionsstörung: Die Dopamin-Signalübertragung spielt sowohl bei ADHS als auch bei der Wirkung von Kokain eine Rolle. ADHS ist jedoch nicht einfach eine blockierte Dopaminübertragung. Die durch Kokain ausgelöste Anreicherung von Dopamin behebt ADHS nicht und kann wiederholten Konsum sowie eine Suchtentwicklung verstärken.
  • Beeinträchtigung des präfrontalen Kortex: Der präfrontale Kortex ist für exekutive Funktionen wie Aufmerksamkeit, Impulskontrolle und Entscheidungsfindung zuständig und bei vielen Menschen mit ADHS weniger aktiv. Kokainkonsum verstärkt diese Beeinträchtigung und führt in einen Teufelskreis aus zunehmenden Symptomen und weiter steigendem Kokainkonsum, mit dem diese bewältigt werden sollen.
  • Neuroplastische Anpassung: Langfristiger Kokainkonsum kann verschiedene neuroadaptive Veränderungen im Gehirn hervorrufen, beispielsweise Veränderungen der Funktion von Dopaminrezeptoren. Diese Veränderungen verschlimmern die ADHS-Symptome und führen dazu, dass Sie mehr Kokain konsumieren.
  • Veränderungen der Belohnungsbahnen: Die Belohnungsbahnen im Gehirn beziehen das Dopaminsystem ein. Veränderungen dieser Bahnen spielen eine entscheidende Rolle dabei, Kokainkonsum und ADHS zu verstärken.

Die fortlaufende Forschung zum Zusammenhang zwischen ADHS und Kokainkonsum hat mehrere soziale und psychologische Faktoren aufgezeigt, die zu dieser Verbindung beitragen. Dazu zählen die folgenden:

  • Psychische Begleiterkrankungen: ADHS tritt häufig gemeinsam mit anderen psychischen Erkrankungen auf, etwa Angststörungen, Störungen des Sozialverhaltens und Depressionen. Diese Begleiterkrankungen können das klinische Bild komplexer machen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie Kokain zur Selbstmedikation verwenden.
  • Reizsuche & impulsives Verhalten: ADHS kann zu ausgeprägter Reizsuche und impulsivem Verhalten führen. Unter dem Einfluss dieser Impulsivität kann es vorkommen, dass Sie Risiken eingehen und mit Drogen experimentieren.
  • Ausbildungsbezogener & beruflicher Stress: Menschen mit ADHS erleben häufig Schwierigkeiten im Beruf, in der Schule oder im Studium. Diese Schwierigkeiten können rasch Frustration auslösen und den Stress erhöhen. Dadurch können Sie anfälliger dafür werden, Kokain zur Leistungssteigerung oder zur Flucht vor negativen Erfahrungen zu konsumieren.
  • Soziales Umfeld & Gruppendruck: Bei jungen Erwachsenen mit ADHS ist es wahrscheinlich, dass sie unter Gruppendruck oder allgemeinem sozialen Einfluss mit dem Kokainkonsum beginnen. Dies zeigt sich besonders bei Menschen, denen ein tragfähiges Unterstützungssystem oder soziales Netzwerk fehlt.

Kokain kann bei Menschen mit und ohne ADHS Euphorie, erhöhte Wachheit oder starke Unruhe auslösen. Die Erfahrungen sind unterschiedlich. Ein subjektives Gefühl von Ruhe oder Konzentration belegt weder eine ADHS-Diagnose noch einen therapeutischen Nutzen. Kokain ist kein sicherer Ersatz für eine ärztlich verordnete ADHS-Behandlung.

Im Körper kann Kokain mehrere Gehirnstrukturen unmittelbar beeinflussen, darunter die folgenden:

  • Hippocampus und Amygdala, die das Arbeitsgedächtnis steuern
  • Ventrales Pallidum und Nucleus accumbens, die das Belohnungssystem des Gehirns bilden
  • Subkallosaler und orbitofrontaler Kortex, die für die Willenssteuerung verantwortlich sind
  • Gyrus cinguli und präfrontaler Kortex, die die exekutive Kontrolle unterstützen

Kokain verändert die Signalübertragung durch Neurotransmitter zwischen Nervenzellen. Zu den Auswirkungen können Angst, Unruhe und Euphorie zählen. Eine ADHS-Diagnose garantiert weder eine beruhigende Reaktion noch schützt sie vor Schäden.

Mögliche Wirkungen und Risiken sind:

  • Erhöhte Wachheit oder Unruhe
  • Angst oder Panik
  • Beeinträchtigtes Urteilsvermögen
  • Vorübergehende Euphorie mit anschließenden unangenehmen Nachwirkungen
  • Starke Unruhe oder Paranoia
  • Starkes Verlangen und wiederholter Konsum

Schon kurzzeitiger Kokainkonsum kann gefährlich sein. Brustschmerzen, ein Krampfanfall, starke Überhitzung, Atemprobleme oder Bewusstlosigkeit erfordern medizinische Notfallhilfe. Sich ruhig oder konzentriert zu fühlen, bedeutet nicht, dass die Droge sicher ist.

Kokainmissbrauch bei Menschen mit ADHS kann schwerwiegende Risiken und potenziell schädliche Folgen haben. Ein umfassender, multidisziplinärer Ansatz ist entscheidend, um diese negativen Folgen zu vermeiden.

Da ADHS und Kokainmissbrauch zwei eigenständige Probleme sind, erfordert ihr gemeinsames Auftreten einen umfassenden Behandlungsplan, der beide gleichzeitig berücksichtigt. Solche Pläne werden als integrierte Behandlungspläne bezeichnet und können wirksamer sein als eine getrennte Behandlung beider Probleme.

Ein integrierter Behandlungsplan kann die folgenden grundlegenden Ansätze umfassen:

Frühzeitiges Erkennen und Anerkennen

Eine frühzeitige ADHS-Diagnose und das Erkennen eines zunehmenden Kokainkonsums können für die Bewältigung beider Probleme sehr hilfreich sein. Dieses frühe Bewusstsein ermöglicht es Ihnen, mit der Behandlungsplanung zu beginnen und die Behandlung verlässlicher einzuhalten.

Medikamentöse Behandlung

Die Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung umfasst üblicherweise stimulierende Medikamente wie Amphetamine und Methylphenidat. Diese Medikamente der ersten Wahl erhöhen die Konzentrationen von Noradrenalin und Dopamin und halten dadurch Impulsivität und Unaufmerksamkeit unter Kontrolle. In manchen Fällen, insbesondere bei Substanzmissbrauch in der Vorgeschichte, greifen Fachleute häufig auf nicht stimulierende Medikamente wie Guanfacin und Atomoxetin zurück. Es ist unerlässlich, dass diese Medikamente ärztlich verordnet und regelmäßig eingenommen werden. Dies hält die Symptome gut unter Kontrolle und verringert das Bedürfnis, sich mit Kokain selbst zu behandeln.

Verhaltenstherapeutische Ansätze

Die kognitive Verhaltenstherapie und ähnliche Interventionen sind ein zentraler Bestandteil der Behandlung von ADHS und Kokainmissbrauch. Diese Therapien können Ihnen helfen, gesunde Bewältigungsstrategien zu entwickeln, Impulsivität zu verringern und exekutive Funktionen zu verbessern.

Aufklärung & Psychoedukation

Sich über ein aktuell bestehendes Problem zu informieren und ein Bewusstsein dafür zu entwickeln, ist entscheidend, bevor dessen Behandlung beginnen kann. Dieses Bewusstsein hilft Ihnen auch, Ihren laufenden Behandlungsplan einzuhalten, gute Entscheidungen zu treffen und Fallstricke zu vermeiden.

Kontinuierliche Verlaufskontrolle & Unterstützung

Nach der ersten Behandlung müssen eine kontinuierliche Verlaufskontrolle und Unterstützung sichergestellt werden, damit Sie die Behandlung weiterhin einhalten und im Laufe der Zeit auftretende Probleme angehen können. Dazu müssen Sie regelmäßig Nachsorgetermine wahrnehmen und sich aktiv an Selbsthilfegruppen beteiligen.

ADHS und Kokain sind zwei unterschiedliche Themenbereiche, die sich häufig miteinander verflechten. Ihren Zusammenhang zu verstehen, ähnelt dem Entwirren eines stark verknoteten Wollknäuels. Dieser Prozess kann unübersichtlich und äußerst komplex sein und viele Fragen aufwerfen. Mit ausreichendem Wissen und Unterstützung aus dem sozialen Umfeld ist es jedoch durchaus möglich, diese Verflechtungen zu bewältigen.

Von impulsiven Tendenzen bis zur Selbstmedikation können viele Faktoren auf riskante Wege führen und Anfälligkeiten schaffen, die schließlich in Kokainkonsum und Sucht münden. Schuldzuweisungen helfen jedoch weder Ihnen noch anderen, das zugrunde liegende Problem zu behandeln.  Die eigentliche Bewältigung besteht darin, Ihre Schwierigkeiten zu erkennen, Verständnis dafür zu entwickeln und Unterstützung zu suchen.

Wenn ein komplexes Zusammenspiel aus Psychologie, Neurobiologie und sozialer Dynamik einen Menschen mit ADHS zum Kokainkonsum drängt, wird deutlich, dass auch die Lösung vielschichtig sein muss. Letztlich ist die Kombination aus medizinischen Interventionen, Verhaltenstherapie und Unterstützung aus dem sozialen Umfeld der Schlüssel zum Erfolg.

Fragen

Häufig gestellte Fragen

Besteht ein Zusammenhang zwischen Kokain und ADHS?
Ja, beide stehen insofern miteinander in Verbindung, als Menschen mit ADHS ein höheres Risiko für Kokainkonsum haben als andere. Dieses erhöhte Risiko kann auf verschiedene Faktoren zurückgehen, etwa ausgeprägte Reizsuche, den anhaltenden Drang zur Selbstmedikation und impulsives Verhalten.
Warum greifen Menschen mit ADHS zu Kokain?
Manche Menschen konsumieren möglicherweise Kokain, um Symptome oder Belastungen zu bewältigen. Berichte über vorübergehende Ruhe oder Konzentration belegen nicht, dass es ADHS behandelt. Seine Wirkungen sind unvorhersehbar, und es kann eine Sucht sowie schwere körperliche oder psychische Schäden verursachen.
Verschlimmert Kokainkonsum meine ADHS-Symptome?
Kokain kann Schlaf, Stimmung, Aufmerksamkeit und Urteilsvermögen beeinträchtigen und eine Sucht oder andere psychische Probleme verursachen. Es ist keine sichere oder wirksame ADHS-Behandlung. Lassen Sie sowohl den Kokainkonsum als auch ADHS fachlich abklären, statt Kokain zur Bewältigung der Symptome einzusetzen.
Welche Risiken birgt Kokainkonsum bei ADHS?
Kokain hat ein hohes Suchtpotenzial, das bei jedem Menschen zu missbräuchlichem Konsum führen kann. Menschen mit ADHS haben aufgrund ihrer impulsiven Tendenzen ein besonders erhöhtes Missbrauchsrisiko. Das gemeinsame Auftreten beider Probleme kann zahlreiche Schwierigkeiten nach sich ziehen, etwa Beziehungsprobleme, finanzielle Schwierigkeiten und psychische Belastungen. Langfristig kann auch Kokainkonsum allein die Gesundheit beeinträchtigen und Folgendes verursachen:
 
Herzmuskelentzündung
Psychose
Gewichtsverlust
Erhöhtes Risiko für Krampfanfälle und Schlaganfälle
 
Eine Kokainüberdosierung kann tödlich sein. Rufen Sie bei Brustschmerzen, einem Krampfanfall, starker Überhitzung, Atemproblemen oder Bewusstlosigkeit den Rettungsdienst.
 
Können ADHS-Medikamente mir helfen, meinen Kokainkonsum zu verringern?
Stimulierende Medikamente wie Amphetamine und Methylphenidat werden üblicherweise zur Behandlung von ADHS eingesetzt. Ihre regelmäßige Einnahme nach ärztlicher Anweisung kann bei manchen Menschen, die gleichzeitig mit beiden Problemen zu kämpfen haben, das Verlangen nach Kokain und den Konsum verringern. Die Wirksamkeit kann jedoch je nach individuellen Faktoren stark variieren.
Wie kann ich als Mensch mit ADHS Kokainkonsum vermeiden?
Um Ihr Risiko für Kokainmissbrauch zu verringern, sollten Sie eine fachliche Behandlung in Betracht ziehen, die Ihre ADHS unter Kontrolle hält. Hilfe aus unterstützenden Netzwerken und eine Therapie zur Entwicklung gesunder Bewältigungsstrategien können Ihnen helfen, mit Stress und Impulsivität umzugehen, ohne auf Kokain zurückzugreifen. Menschen, die mit Kokainkonsum und ADHS zu kämpfen haben, rate ich außerdem, Umgebungen zu meiden, in denen Kokainkonsum erwartet wird.
Eine mir bekannte Person mit ADHS konsumiert Kokain. Was sollte ich tun?
Wenn Sie vermuten, dass eine Ihnen nahestehende Person mit diagnostizierter ADHS Kokain konsumiert, möchten Sie ihr möglicherweise so schnell wie möglich und mit allen nötigen Mitteln helfen, dieses Problem zu überwinden. Ich rate jedoch allen in dieser Situation dringend, mit Anteilnahme und Einfühlungsvermögen vorzugehen. Ermutigen Sie die Person, professionelle Hilfe für ihre Schwierigkeiten in Anspruch zu nehmen, und bieten Sie ihr im Rahmen Ihrer Möglichkeiten Unterstützung an. Sie können beispielsweise bei der Auswahl geeigneter Fachleute helfen, bei Schwierigkeiten Aufgaben im Alltag übernehmen oder anbieten, sie zu Behandlungsterminen zu fahren. Setzen Sie die Person niemals unter Zwang, eine Behandlung aufzusuchen, da dies ihre Situation verschlimmern kann.
Gibt es spezielle Behandlungsprogramme für Menschen mit nicht ausreichend behandelter ADHS und Kokainmissbrauch?
Fachleute bieten integrierte Behandlungsprogramme an, die Kokainsucht und ADHS gleichzeitig behandeln. Der genaue Aufbau dieser Programme kann variieren. Die meisten umfassen jedoch eine Kombination aus Verhaltenstherapie, Pharmakotherapie, Selbsthilfegruppen und Psychoedukation.  
Sollte ich wegen meiner ADHS und meines Kokainkonsums eine Therapie aufsuchen?
Ich empfehle Menschen, die Schwierigkeiten haben, ADHS bei gleichzeitig bestehender Kokainkonsumstörung zu bewältigen, eine Therapie aufzusuchen. Manche Behandlungsformen, etwa die kognitive Verhaltenstherapie, können helfen, positive Bewältigungsstrategien zu entwickeln und alle zugrunde liegenden Probleme anzugehen, die zur Kokainsucht beitragen. Eine regelmäßige Behandlung kann Ihnen außerdem Methoden vermitteln, mit denen Sie Ihr Verlangen unter Kontrolle halten und zugleich Abstand zu häufigen Rückfallauslösern gewinnen können.
Was dies umfasst
01

Klinischer Kontext

Klare Informationen werden im Kontext komplexer und gleichzeitig auftretender Beschwerdebilder vermittelt.

02

Individuelle Faktoren

Diagnostik bleibt unverzichtbar, da Bedürfnisse und Risiken von Person zu Person verschieden sind.

03

Nächste Schritte

Ein vertrauliches Gespräch kann helfen, den am besten geeigneten weiteren Weg zu klären.

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