ADHS und Angststörungen werden oft als Spiegelbilder voneinander betrachtet. Doch die beiden Begriffe bezeichnen nicht dasselbe: Symptome und Ursachen und damit auch die Behandlungen unterscheiden sich erheblich. Statistischen Angaben zufolge kämpft im Durchschnitt die Hälfte der Menschen mit ADHS auch mit einer sozialen Angststörung. ADHS und Angststörungen sind unterschiedliche Erkrankungen, doch beide beeinträchtigen das Leben der Betroffenen und ihrer Familien durch belastende traumatische Erfahrungen.
ADHS (Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung im Erwachsenenalter) wird meist mit Schwierigkeiten bei der Fokussierung, Aufmerksamkeit und Konzentration sowie mit Ablenkbarkeit, Kreativität, impulsivem Verhalten und Hyperaktivität in Verbindung gebracht. ADHS entsteht gewöhnlich durch genetische Probleme, Entwicklungsprobleme und bestimmte Umweltfaktoren und führt zu geringem Selbstwertgefühl, schwachen Leistungen am Arbeitsplatz oder in der Schule, instabilen Beziehungen und vielen weiteren Problemen.
Eine Angststörung wird hingegen als psychische Erkrankung verstanden, die durch anhaltende Angstgefühle gekennzeichnet ist. Dazu gehören Panikattacken, Unbehagen, Gefühle von Gefahr und drohendem Unheil, Schlafprobleme, Herzklopfen, Übelkeit, Hyperventilation, Schwindel, Grübeln, Atemnot und das impulsive Meiden gefürchteter Objekte und Orte. Sie kann durch zahlreiche Faktoren entstehen, darunter Umweltbelastungen, genetische Einflüsse, Substanzmissbrauch oder Entzug, die Hirnchemie und viele weitere Erkrankungen.
Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung im Erwachsenenalter ist eine chronische psychische Erkrankung und neuronale Entwicklungsstörung, die zu Impulsivität, Hyperaktivität und Unruhe führt. Meist tritt die Erkrankung im Kindesalter auf und bleibt bei vielen Menschen bis ins Erwachsenenalter bestehen.
Es wurden allerdings auch Fälle beobachtet, in denen die Symptome erst im Erwachsenenalter auftreten. Die Symptome von ADHS sind bei Kindern deutlicher erkennbar als bei Erwachsenen. Bei Erwachsenen nimmt die Hyperaktivität ab, während andere Symptome wie Unruhe sowie gewisse Konzentrations- und Aufmerksamkeitsschwierigkeiten bestehen bleiben können.
Statistiken der CDC (Centers for Disease Control and Prevention) zufolge wurde bei durchschnittlich 9,4 Prozent (6,1 Millionen) der Kinder zwischen 2 und 17 Jahren mindestens einmal im Leben ADHS diagnostiziert.
Anzeichen und Symptome
Die verschiedenen Symptome von ADHS unterscheiden sich von Person zu Person, abhängig vom Alter und vom Schweregrad der Problematik. Viele Erwachsene wissen nicht einmal, dass sie von dieser Erkrankung betroffen sind. Im Folgenden erläutern wir einige Anzeichen, die bei der Diagnose helfen:
- Hyperaktivität (Unruhe bei Erwachsenen)
- Impulsivität
- Unaufmerksamkeit
- Störendes Verhalten
- Schwierigkeiten beim Zeitmanagement
- Schwierigkeiten, mehrere Aufgaben gleichzeitig zu erledigen
- Unzureichende Planung
- Geringe Frustrationstoleranz
- Übermäßige Aktivität
- Gelegentliche Stimmungsschwankungen
- Schwierigkeiten bei der Stressbewältigung
- Leichte Reizbarkeit
- Mangelnde Organisation
- Ursachen
Die genauen Ursachen von ADHS werden noch erforscht. Hier besprechen wir einige der bekannten Faktoren, die für diese Erkrankung verantwortlich sind:
Umweltbedingte Ursachen
Bestimmte Umweltfaktoren, etwa wenn Kinder einer bleibelasteten Umgebung ausgesetzt sind
- Polychlorierte Biphenyle
- Organophosphate
- Chlorpyrifos
- Dialkylphosphat
- Tabakrauchbelastung
- Nikotinbelastung während der Schwangerschaft
- Genetische Ursachen
In vielen Fällen wird festgestellt, dass ADHS aufgrund fehlerhafter Gene über Generationen hinweg weitergegeben wird. Weitere Einflussfaktoren sind ein niedriges Geburtsgewicht, Frühgeburtlichkeit, extreme Vernachlässigung oder soziale Deprivation sowie Infektionen während der Schwangerschaft.
Entwicklungsanomalien
Das Nervensystem ist bekanntlich für die geregelte und ordnungsgemäße Funktion unseres Körpers verantwortlich. Jede Anomalie im Nervensystem kann schwerwiegende Folgen haben. Neurologische Probleme während entscheidender Entwicklungsprozesse können somit zu einem Faktor werden, der für die affektiven Störungen verantwortlich ist, die ADHS verursachen.
Obwohl es für eine Angstattacke keine genaue Definition anhand ihrer Symptome und Intensität gibt, handelt es sich um seelischen Schmerz im Zusammenhang mit einer Kampf-oder-Flucht-Reaktion und einer unangenehmen Situation. Bei einer Angstattacke erlebt die betroffene Person bestimmte unangenehme Gefühle: Gefahr, Entsetzen sowie anhaltende und unbegründete intensive Angst.
Angststörungen und Depressionen im Vergleich
Obwohl sie weniger intensiv ist als eine Panikattacke, hat sie akute Auswirkungen auf die psychische Gesundheit. Statistischen Angaben zufolge sind Angststörungen die häufigste psychotische Störung; jährlich sind 40 Millionen Erwachsene ab 18 Jahren betroffen (18,1 Prozent der Gesamtbevölkerung).
Symptome einer Angstattacke
Die Symptome einer generalisierten Angststörung oder einer Angstattacke sind gewöhnlich nicht weniger schwerwiegend als bei ADHS und wirken zugleich bedrückend. Angst, Bedrohungsgefühle, Entsetzen, Entfremdungsgefühle und begleitende Depressionen gehören zu den häufigen Symptomen einer Angstattacke. Darüber hinaus unterscheiden sich die Symptome mehr oder weniger von Mann zu Mann und von Frau zu Frau. Im Folgenden werden die Symptome aufgeführt:
- Körperliche Anzeichen
- Leichte Ermüdbarkeit
- Unruhe
- Verdauungsstörungen
- Muskelverspannungen im Nacken- und Schulterbereich
- Schwitzige oder kalte Hände
- Kopfschmerzen
- Somatische Symptome (Schwitzen, Übelkeit, Durchfall)
- Bruxismus (Zähneknirschen und Zusammenpressen der Zähne)
- Herzklopfen (Palpitationen)
- Häufiges Wasserlassen
- Psychische Anzeichen
- Albträume
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Gefühl innerer Anspannung
- Gedankenrasen
- Wutausbrüche
- Meiden sozialer Situationen
- Anklammerndes Verhalten
- Weigerung, zur Arbeit oder zur Schule zu gehen
- Angst vor der Trennung von nahestehenden Menschen
- Reizbarkeit
Aufgrund der vielen Gemeinsamkeiten und wenigen Unterschiede ist es häufig schwierig, die beiden Erkrankungen voneinander abzugrenzen. Die folgenden Fragen an sich selbst helfen zudem bei der diagnostischen Einordnung, ob ADHS oder eine Angstproblematik vorliegt:
- Nehmen Sie sich selbst stark zurück?
- Haben Sie Angst, zur Schule oder zur Arbeit zu gehen, oder empfinden Sie an diesen Orten sogar Heimweh?
- Machen Sie sich häufig Sorgen? Fragen Sie sich, ob Sie Sorgen haben, die oft nicht verschwinden, ganz gleich, was Sie tun. Erschweren diese Sorgen es Ihnen häufig, Ihre Aufgaben zu erledigen?
- Werden Sie unruhig und aufgewühlt, sobald Sie Ihr Zuhause verlassen müssen?
- Gibt es in Ihrer Familie Fälle von Angststörungen oder ADHS?
In vielen Fällen kann eine Person mit beiden Erkrankungen gleichzeitig zu kämpfen haben. In diesem Fall ist es zielführender, zunächst die Angststörung zu behandeln und anschließend Maßnahmen zu ergreifen, um die verbleibenden Anzeichen von ADHS zu beseitigen.
Laut der National Alliance on Mental Illness (NAMI) bestehen viele Ähnlichkeiten zwischen den Symptomen von ADHS und Angststörungen. Deshalb wird bei Menschen mit Angststörungen in vielen Fällen fälschlicherweise ADHS diagnostiziert. Wenn eine Person gleichzeitig an einer Angststörung und ADHS leidet, wirkt sich dies nicht nachteilig aus.
Ursachen und Folgen angstbedingter Schlaflosigkeit
Andernfalls erweisen sich ADHS-Medikamente als wirkungslos, wenn es darum geht, die Angst zu lindern. Zugleich verschlimmern sie die Angst. Daher betrachten wir hier einige grundlegende Unterschiede zwischen den Symptomen beider Erkrankungen, um Probleme für Ihre psychische Gesundheit zu vermeiden:
Unterschiedliche körperliche Symptome
Der wesentliche Unterschied zwischen ADHS und Angststörungen lässt sich anhand ihrer körperlichen Anzeichen feststellen. Angst kann sich in körperlichen Beschwerden wie beschleunigtem Herzschlag, Hyperventilation, zitternden Händen, Schwitzen und Bauchschmerzen äußern. Davon lassen sich Anzeichen wie geringe Selbstkontrolle, spontanes Handeln und die Unfähigkeit unterscheiden, längere Zeit an einem Ort zu bleiben oder still zu sitzen.
Unterschiede bei Konzentrationsproblemen und Ablenkbarkeit
Der wesentliche Unterschied zwischen den beiden psychischen Störungen lässt sich leicht erkennen, indem man den Grund für die mangelnde Konzentration einer Person betrachtet: Kann sie sich nicht konzentrieren, weil sie leicht ablenkbar ist, oder wegen beunruhigender und alarmierender Gedanken? Wenn bedrohliche und angstbesetzte Gedanken zur Ablenkung oder mangelnden Konzentration führen, ist eine Angst- oder Panikstörung wahrscheinlicher. Kann sich eine Person hingegen nicht konzentrieren, weil sie leicht den Fokus verliert oder abgelenkt wird, ist ADHS wahrscheinlicher.
Unterschiede in der Kreativität
Kreatives Denken setzt voraus, dass der Geist frei von Stress und Bedrohungsgefühlen ist. Wenn Sie sich ständig ängstlich und unruhig fühlen und alarmierende Gedanken haben, können Sie nicht kreativ denken. Andererseits wurde festgestellt, dass Menschen mit ADHS über größere kreative Fähigkeiten verfügen. ADHS fördert die Kreativität, und Forschende haben gezeigt, dass Menschen mit ADHS bei Kreativitätstests höhere Werte erzielen.
Die erheblichen Unterschiede zwischen den Symptomen beider Erkrankungen spiegeln sich in ihren jeweiligen Behandlungen wider. Werden sie nicht richtig und angemessen behandelt, kann sich die Erkrankung verschlimmern und ernsthafte gesundheitliche Probleme verursachen. Hier besprechen wir deshalb die unterschiedlichen Möglichkeiten, ADHS und Angststörungen wirksam zu heilen.
Behandlung von Angststörungen
Die Behandlungen von Angststörungen sind ebenso vielfältig wie ihre Symptome. Sie sollten Ihre Symptome gründlich betrachten, um eine für Sie geeignete Behandlung auszuwählen. In erster Linie lassen sich Angststörungen am besten mit Medikamenten heilen. Bevor Sie die bestmögliche Wahl treffen, sollten Sie mit Ihrer Psychiaterin, Ihrem Psychiater oder Ihrer behandelnden Ärztin beziehungsweise Ihrem Arzt über die Vor- und Nachteile eines Medikaments sprechen. Die Medikamente reichen von Antidepressiva, Benzodiazepinen, Bupropion, Betablockern, Antipsychotika und Antikonvulsiva bis zu Buspiron.
Psychotherapie und Beratung
Auch Psychotherapie und Beratung tragen wesentlich zu positiven Veränderungen auf dem Weg der Genesung bei. Als sehr hilfreich erweist sich zudem die kognitive Verhaltenstherapie (KVT). Bei dieser Therapieform lernen Patientinnen und Patienten, bedrohliche, unangenehme, schädliche und angstauslösende Gedanken in positive und angenehme Betrachtungsweisen umzuwandeln.
Behandlung von ADHS
Wie die Behandlungen von Angststörungen je nach Symptomen variieren, gilt dies auch für die Heilung von ADHS. In vielen Fällen zeigen Medikamente und Beratung außergewöhnliche Wirkungen. Zu den Medikamenten, die bei der Heilung von ADHS positive Ergebnisse erzielen können, gehören Stimulanzien, Amphetamin, Methylphenidat, das nicht stimulierende Atomoxetin, Bupropion und Antidepressiva. Stimulanzien regulieren nachweislich chemische Botenstoffe und Neurotransmitter im Gehirn, bringen sie ins Gleichgewicht und helfen bei der Bewältigung von ADHS-Symptomen wie Impulsivität.
Psychotherapeutische Sitzungen
Psychotherapeutische Sitzungen können Menschen mit ADHS umfassend unterstützen und ihnen helfen, die Anzeichen der Erkrankung sowie Wege zu verstehen, sie loszuwerden.
Eine psychologische Therapie kann Ihnen auf folgende Weise zugutekommen:
- Sie unterstützt Sie dabei, gute Problemlösefähigkeiten zu entwickeln.
- Sie hilft Ihnen, den Umgang mit impulsivem Verhalten zu erlernen.
- Sie stärkt Ihr Selbstvertrauen und Ihr Selbstwertgefühl.
- Sie hilft Ihnen zu verstehen, wie sich Beziehungen zu Familie, Freunden und Verwandten verbessern lassen.
- Sie unterstützt Sie dabei, Strategien zur Kontrolle Ihrer Wut zu entwickeln.
Es gibt möglicherweise Faktoren, die bei der Entstehung von ADHS oder Angststörungen eine Rolle spielen können. Hier beleuchten wir gemeinsame Risikofaktoren, die mit ADHS und Angststörungen zusammenzuhängen scheinen:
Suizidrisiko
Menschen, die mit Angststörungen und ADHS kämpfen, fühlen sich häufig depressiv, niedergeschlagen, entmutigt und verzagt. Daher erhöht sich ihr Suizidrisiko um ein Vielfaches.
Unaufmerksamkeit
In einem solchen Zustand fühlen sich Betroffene ständig ängstlich und werden von diesen Gefühlen so überwältigt, dass sie mehreren wichtigen Aufgaben nicht mehr genügend Aufmerksamkeit schenken. Auch bei ADHS ist die Unaufmerksamkeit der Betroffenen ein wesentlicher Risikofaktor.
Beeinträchtigte soziale und familiäre Beziehungen
Menschen mit Angststörungen oder ADHS haben gewöhnlich Schwierigkeiten, gesunde und positive Beziehungen aufrechtzuerhalten. Gründe dafür sind übermäßige Sorgen, ausgeprägte Angst vor Zurückweisung, geringe Impulskontrolle, unzureichende Emotionsregulation und schwach ausgeprägte soziale Fähigkeiten.
Ausgeprägte motorische Unruhe
Bei Menschen mit ADHS und Angststörungen lassen sich viele Anzeichen motorischer Unruhe beobachten, etwa unnötiges Umherlaufen, Kippeln mit dem Stuhl, Wippen mit den Füßen, Nägelkauen und geringe Impulskontrolle.
Langsames Arbeitstempo
Menschen mit Angststörungen und ADHS fällt es häufig schwer, perfekte Ergebnisse zu erzielen, weil sie Schwierigkeiten mit der Arbeitsorganisation und der Konzentration haben.
Die Auswirkungen sind leider schwerwiegend und beängstigend. Es gibt sowohl kurz- als auch langfristige Folgen. Unabhängig vom Schweregrad wirken sich beide Störungen auf geistiger, emotionaler, psychischer, körperlicher und sozialer Ebene aus. Einige besorgniserregende Folgen sind im Folgenden aufgeführt:
Kurzfristige körperliche, psychische und emotionale Auswirkungen
- Kopfschmerzen
- Unwohlsein
- Benommenheit
- Geringere Angstintensität
- Erschöpfung
- Einnahme bewusstseinsverändernder Substanzen für das natürliche chemische Gleichgewicht im Gehirn
- Erhöhte Atemfrequenz
- Stressbelastetes Leben ohne erkennbaren Grund
- Gewichtszunahme durch übermäßige Ausschüttung von Stresshormonen
- Brustschmerzen
Langfristige soziale Auswirkungen
Wenn die Erkrankung ein gefährliches Ausmaß erreicht, werden die gefährlichen langfristigen Folgen unvermeidlich. Zu den wesentlichen Auswirkungen gehören:
- Selbstisolation – ein Gefühl der Entfremdung vom Rest der Gesellschaft. Aufgrund der unkontrollierten Intensität von Angst und Depression während der Erkrankung können sich Betroffene von anderen Menschen abgekoppelt fühlen.
- Agoraphobie entwickelt sich nach mindestens einer oder mehreren Angstattacken.
Aufgrund der vielen Gemeinsamkeiten und wenigen Unterschiede lassen sich die beiden Erkrankungen als zusammengehöriges Paket betrachten. Wegen ihrer Unterschiede aus medizinischer Sicht sollten die Krankheitsanzeichen jedoch sorgfältig geprüft werden, um die Erkrankungen klar voneinander abzugrenzen und die bestmögliche Lösung zu wählen.
Sowohl ADHS als auch Angststörungen haben ihre eigenen Risikofaktoren, Anzeichen, Medikamente und Therapien. Betrachten Sie diese deshalb genau und aufmerksam, um klar zu unterscheiden, womit Sie zu kämpfen haben.
