Le TDAH et l’anxiété sont deux termes souvent perçus comme les deux faces d’une même réalité. Pourtant, ils ne désignent pas la même chose et présentent des différences importantes quant à leurs symptômes, leurs causes et, par conséquent, leurs traitements. Selon les statistiques, en moyenne, la moitié des personnes atteintes de TDAH sont également confrontées à un trouble d’anxiété sociale. Le TDAH et l’anxiété sont deux maladies distinctes, mais tous deux ont des répercussions négatives sur la vie des personnes concernées et de leur famille, provoquant une profonde souffrance.
Le TDAH (trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité chez l’adulte) est généralement considéré comme une maladie associée à des difficultés de concentration et d’attention, à la distractibilité, à la créativité, à des comportements impulsifs et à l’hyperactivité. Le TDAH résulte habituellement de problèmes génétiques, de troubles du développement et de certains facteurs environnementaux. Il entraîne une faible estime de soi, de mauvais résultats au travail ou à l’école, des relations instables et de nombreuses autres difficultés.
L’anxiété est, quant à elle, perçue comme une maladie psychique caractérisée par une peur constante, des attaques de panique, un malaise, un sentiment de danger ou de catastrophe imminente, des troubles du sommeil, des palpitations, des nausées, une hyperventilation, des vertiges, des ruminations, un essoufflement et un évitement impulsif des objets et des lieux redoutés. Elle peut résulter de nombreux facteurs, notamment du stress environnemental, de facteurs génétiques, d’un usage détourné de substances ou de leur sevrage, de la chimie cérébrale et de nombreuses autres affections médicales.
Le trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité chez l’adulte est une affection mentale et neurodéveloppementale chronique qui entraîne impulsivité, hyperactivité et agitation. La maladie apparaît le plus souvent pendant l’enfance et persiste jusqu’à l’âge adulte chez de nombreuses personnes.
Certains cas ont toutefois été observés dans lesquels les symptômes n’apparaissent qu’à l’âge adulte. Les symptômes du TDAH sont plus manifestes chez l’enfant que chez l’adulte : chez ce dernier, l’hyperactivité diminue, mais d’autres symptômes, comme l’agitation et certaines difficultés de concentration et d’attention, peuvent persister.
Selon les statistiques des CDC (Centers for Disease Control and Prevention, centres de contrôle et de prévention des maladies), en moyenne, 9,4 % des enfants âgés de 2 à 17 ans, soit 6,1 millions, ont reçu un diagnostic de TDAH au moins une fois dans leur vie.
Signes et symptômes
Les différents symptômes du TDAH varient d’une personne à l’autre, selon l’âge et la sévérité du trouble. De nombreux adultes ignorent même qu’ils sont concernés par cette maladie. Voici quelques signes qui aideront à la diagnostiquer :
- Hyperactivité (agitation chez l’adulte)
- Impulsivité
- Inattention
- Comportement perturbateur
- Difficultés à gérer son temps
- Difficultés à effectuer plusieurs tâches à la fois
- Difficultés de planification
- Faible tolérance à la frustration
- Activité excessive
- Sautes d’humeur occasionnelles
- Difficultés à faire face au stress
- Tendance à s’emporter facilement
- Désorganisation
- Causes
Les causes exactes du TDAH font encore l’objet de recherches, mais nous aborderons ici certains facteurs connus comme étant responsables de cette maladie :
Causes environnementales
Certains facteurs environnementaux, comme l’exposition des enfants à un environnement fortement chargé en plomb
- polychlorobiphényles
- organophosphates
- chlorpyrifos
- phosphates de dialkyle
- exposition à la fumée de tabac
- exposition à la nicotine pendant la grossesse
- Causes génétiques
Dans de nombreux cas, le TDAH se transmet de génération en génération en raison de gènes défectueux. Parmi les autres facteurs en jeu figurent un faible poids de naissance, la prématurité, une négligence extrême ou une privation sociale, ainsi que des infections pendant la grossesse.
Anomalies du développement
Comme nous le savons, le système nerveux assure le fonctionnement régulier et adéquat de notre organisme, et toute anomalie de ce système peut avoir de graves conséquences. Ainsi, des problèmes neurologiques survenant au cours de phases cruciales du développement peuvent constituer un facteur responsable des troubles de l’humeur à l’origine du TDAH.
Bien qu’une crise d’anxiété ne possède pas de définition précise fondée sur ses symptômes et son intensité, elle correspond à une souffrance émotionnelle liée à une réaction de « lutte ou de fuite » et à une situation désagréable. Lors d’une crise d’anxiété, la personne éprouve certaines sensations pénibles : sentiment de danger, terreur, peur intense, constante et irraisonnée.
Malgré une intensité inférieure à celle d’une attaque de panique, elle a des effets aigus sur la santé mentale. Selon les statistiques, l’anxiété est le trouble psychotique le plus fréquent : elle touche chaque année 40 millions d’adultes âgés de 18 ans ou plus, soit 18,1 % de la population totale.
Symptômes d’une crise d’anxiété
Les symptômes d’un trouble anxieux généralisé ou d’une crise d’anxiété ne sont généralement pas moins sévères que ceux du TDAH et sont également éprouvants. La peur, le sentiment de menace, la terreur, le sentiment d’être étranger aux autres et l’association à une dépression comptent parmi les symptômes courants d’une crise d’anxiété. Par ailleurs, les symptômes varient plus ou moins d’un homme à l’autre et d’une femme à l’autre. Les voici présentés ci-dessous :
- Signes physiques
- Fatigabilité
- Agitation
- Troubles digestifs
- Tensions musculaires dans le cou et les épaules
- Mains moites ou froides
- Maux de tête
- Symptômes somatiques (transpiration, nausées, diarrhée)
- Bruxisme (grincement et serrement des dents)
- Battements cardiaques intenses (palpitations)
- Envies fréquentes d’uriner
- Signes psychiques
- Cauchemars
- Difficultés de concentration
- Sensation d’être à cran
- Pensées qui défilent à toute vitesse
- Crises de colère
- Évitement des situations sociales
- Besoin de rester constamment auprès d’un proche
- Refus d’aller au travail ou à l’école
- Peur d’être séparé de ses proches
- Irritabilité
En raison de leurs nombreuses similitudes et de leurs différences moins nombreuses, il est souvent difficile de distinguer ces deux troubles. Répondre soi-même aux questions suivantes aidera à déterminer s’il s’agit d’un TDAH ou d’un problème d’anxiété :
- Avez-vous tendance à vous effacer ?
- Avez-vous peur d’aller à l’école ou au travail, ou ressentez-vous même le mal du pays dans ces lieux ?
- Êtes-vous d’un naturel inquiet ? Demandez-vous si vous avez des inquiétudes qui persistent souvent, quoi que vous fassiez. Ces inquiétudes vous empêchent-elles fréquemment de mener vos tâches à bien ?
- Vous sentez-vous mal à l’aise et perturbé chaque fois que vous devez quitter votre domicile ?
- Existe-t-il des antécédents d’anxiété ou de TDAH dans votre famille ?
Dans de nombreux cas, une personne peut être confrontée aux deux maladies simultanément. Il sera alors plus bénéfique de traiter d’abord l’anxiété, puis de prendre des mesures pour faire disparaître les signes persistants du TDAH.
Selon la National Alliance on Mental Illness (NAMI), les symptômes du TDAH et de l’anxiété présentent de nombreuses similitudes. Ainsi, dans de nombreux cas, un TDAH est diagnostiqué à tort chez des patients souffrant d’anxiété. Cela n’aura pas de conséquences négatives si la personne présente simultanément une anxiété et un TDAH.
Causes et effets de l’insomnie liée à l’anxiété
Dans le cas contraire, les médicaments contre le TDAH seront inutiles pour atténuer l’anxiété et l’aggraveront. Nous allons donc examiner quelques différences fondamentales entre les symptômes de ces deux maladies afin d’éviter des difficultés concernant votre santé mentale :
Des symptômes physiques différents
La principale différence entre le TDAH et l’anxiété peut être déterminée en observant leurs signes physiques. L’anxiété peut ainsi se manifester par une accélération du rythme cardiaque, une hyperventilation, des mains qui tremblent, une transpiration et des maux de ventre. On peut la distinguer du TDAH, qui présente des manifestations telles qu’une faible maîtrise de soi, de la spontanéité et une incapacité à rester en place ou assis pendant une durée prolongée.
Des difficultés de concentration et de distractibilité différentes
La principale différence entre ces deux troubles mentaux peut facilement être établie en recherchant pourquoi une personne manque de concentration : est-elle facilement distraite ou est-elle envahie par des pensées anxieuses et alarmantes ? Si des pensées menaçantes et effrayantes la distraient ou l’empêchent de se concentrer, elle est plus susceptible de souffrir d’un trouble anxieux ou d’un trouble panique. Si son manque de concentration est dû à une tendance à se laisser facilement distraire, elle est plus susceptible de présenter un TDAH.
Des différences de créativité
Pour penser de manière créative, il faut avoir l’esprit libre de stress et de menaces. Si vous vous sentez constamment anxieux, agité et envahi par des pensées alarmantes, vous ne pourrez pas penser de manière créative. À l’inverse, on observe que les personnes atteintes de TDAH ont des capacités créatives plus développées. Le TDAH renforce la créativité, et des chercheurs ont montré que les personnes concernées obtiennent de meilleurs résultats aux tests de créativité.
Les nombreuses différences entre les symptômes de ces deux maladies se reflètent dans leurs traitements respectifs. Un traitement incorrect ou insuffisant peut aggraver la maladie et provoquer de graves problèmes de santé. Nous allons donc aborder les différentes façons de soigner efficacement le TDAH et les troubles anxieux.
Traitement de l’anxiété
Les traitements du trouble anxieux sont aussi variés que ses symptômes. Il convient donc d’examiner attentivement vos symptômes pour choisir le traitement qui vous convient. Les médicaments constituent principalement le meilleur moyen de soigner le trouble anxieux. Il est utile de discuter avec votre psychiatre ou votre médecin des avantages et des inconvénients de tout médicament avant de faire le choix le plus adapté. Ces médicaments comprennent les antidépresseurs, les benzodiazépines, le bupropion, les bêtabloquants, les antipsychotiques, les anticonvulsivants et la buspirone.
Psychothérapie et accompagnement psychologique
La psychothérapie et l’accompagnement psychologique contribuent également de manière importante aux changements positifs favorisant le rétablissement de la personne. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui apprend au patient à transformer des pensées menaçantes, désagréables, nuisibles et anxiogènes en pensées positives et agréables, se révèle aussi très utile.
Traitement du TDAH
Comme pour l’anxiété, les traitements du TDAH varient selon les symptômes. Dans de nombreux cas, les médicaments et l’accompagnement psychologique donnent des résultats remarquables. Les médicaments susceptibles d’apporter des résultats positifs dans le traitement du TDAH comprennent les stimulants, l’amphétamine, le méthylphénidate, l’atomoxétine, qui n’est pas un stimulant, le bupropion et les antidépresseurs. Il est démontré que les stimulants régulent et équilibrent les substances chimiques cérébrales et les neurotransmetteurs, et aident à faire face aux symptômes du TDAH, comme l’impulsivité.
Séances de psychothérapie
Les séances de psychothérapie apportent une aide importante à la personne atteinte de TDAH et lui permettent de comprendre les signes de la maladie ainsi que les moyens de s’en défaire.
Une thérapie psychologique peut vous être bénéfique de plusieurs façons :
- Vous aider à développer de bonnes capacités de résolution de problèmes
- Vous aider à apprendre à gérer les comportements impulsifs
- Améliorer votre confiance en vous et votre estime de vous-même
- Vous aider à comprendre comment améliorer vos relations avec votre famille, vos amis et vos proches.
- Vous aider à élaborer des stratégies pour maîtriser votre colère.
Certains facteurs peuvent jouer un rôle dans l’apparition du TDAH ou de l’anxiété. Nous allons examiner ici les facteurs de risque communs qui semblent liés au TDAH et à l’anxiété :
Risque suicidaire
Une personne confrontée à l’anxiété et au TDAH se sent souvent déprimée, abattue, découragée et démoralisée ; le risque suicidaire est donc multiplié de nombreuses fois chez ces personnes.
Inattention
Dans cette situation, le patient se sent constamment anxieux et si submergé par ces sentiments qu’il ne prête plus attention à plusieurs tâches essentielles. Dans le TDAH également, l’inattention constitue un facteur de risque important.
Perturbation des relations sociales et familiales
Les patients souffrant d’anxiété ou de TDAH rencontrent généralement des difficultés à maintenir des relations saines et positives en raison d’inquiétudes excessives, d’une peur excessive du rejet, d’une faible maîtrise des impulsions, d’une régulation émotionnelle irrégulière et de compétences sociales limitées.
Agitation excessive
De nombreux signes d’agitation peuvent être observés chez les personnes atteintes de TDAH ou d’anxiété : déplacements inutiles, balancement sur une chaise, mouvements répétés des pieds, ongles rongés et faible maîtrise des impulsions.
Lenteur au travail
Les personnes souffrant d’anxiété et de TDAH ont souvent du mal à atteindre la perfection en raison de difficultés d’organisation du travail et de concentration.
Malheureusement, leurs effets sont plus préoccupants et inquiétants. Ils ont des conséquences à court comme à long terme. Quelle que soit leur intensité, les deux troubles ont des répercussions mentales, émotionnelles, psychologiques, physiques et sociales. Voici quelques conséquences alarmantes :
Effets physiques, mentaux et émotionnels à court terme
- Maux de tête
- Inconfort
- Sensation de tête légère
- Moindre intensité de la peur
- Fatigue
- Recours à des substances psychoactives pour l’équilibre chimique naturel du cerveau
- Augmentation de la fréquence respiratoire
- Vie stressante sans raison
- Prise de poids liée à une sécrétion excessive d’hormones du stress
- Douleur thoracique
Effets sociaux à long terme
Lorsque la maladie atteint un niveau dangereux, les effets néfastes à long terme deviennent inévitables. Voici quelques effets importants :
- Repli sur soi : sentiment d’être étranger au reste de la société. En raison de l’intensité incontrôlée de la peur et de la dépression pendant le trouble, la personne peut se sentir coupée des autres.
- L’agoraphobie se développe après une ou plusieurs crises d’anxiété.
En raison de leurs nombreuses similitudes et de leurs différences moins nombreuses, ces deux affections peuvent être considérées comme un ensemble. Toutefois, compte tenu de leurs différences sur le plan médical, il convient d’examiner attentivement les signes du trouble pour les distinguer clairement et choisir la meilleure solution possible.
Le TDAH comme l’anxiété ont leurs propres facteurs de risque, signes, médicaments et thérapies. Examinez-les donc avec attention et précision pour distinguer clairement ce à quoi vous êtes confronté.
