Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung, kurz ADHS, ist eine psychische Störung mit Symptomen wie Impulsivität, Hyperaktivität und Aufmerksamkeitsproblemen. Schätzungen zufolge betrifft sie weltweit bis zu 4 Prozent der Erwachsenen und 11 Prozent der Kinder.
Zwar trinken Erwachsene mit ADHS durchaus gelegentlich ein alkoholisches Getränk, doch dabei ist äußerste Vorsicht geboten: Sie haben ein erhöhtes Risiko für eine Alkoholkonsumstörung, auch schon in jungen Jahren. Darüber hinaus verschlimmert Alkoholkonsum wahrscheinlich auch ihre Impulsivität und Unaufmerksamkeit.
Dieser Artikel erläutert die Zusammenhänge zwischen ADHS und Alkoholmissbrauch, die Gefahren des Alkoholkonsums während der Einnahme von ADHS-Medikamenten und die Frage, wann bei einer zugrunde liegenden Alkoholproblematik Hilfe gesucht werden sollte.
Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist eine psychische Erkrankung, die durch anhaltende Hyperaktivität und Unaufmerksamkeit gekennzeichnet ist. Betroffene lassen sich schnell ablenken, wodurch es ihnen schwerfällt, sich ganz auf die jeweilige Aufgabe zu konzentrieren. Nach heutiger wissenschaftlicher Auffassung ist ADHS eine Ursache für eine verminderte Aktivität des Frontallappens im Gehirn. Mehrere bildgebende Untersuchungen des Gehirns haben gezeigt, dass Menschen mit dieser Störung einen vergleichsweise kleinen präfrontalen Kortex haben, verglichen mit Menschen ohne ADHS. Dieser Teil des Gehirns ist für die Ausführung exekutiver Funktionen wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Problemlösen, Denken und Organisation wesentlich. Daher bereiten diese Funktionen Menschen mit ADHS häufig die größten Schwierigkeiten.
Eine ADHS-Diagnose kann das Leben eines Menschen erheblich beeinträchtigen und zu Problemen im Berufsleben, in Beziehungen und mit dem Selbstwertgefühl führen. Zu den häufigen Symptomen dieser Störung gehören:
Unaufmerksamkeit
Unaufmerksamkeit kann es erschweren, sich auf schulische, berufliche, zwischenmenschliche und alltägliche Verpflichtungen zu konzentrieren. Betroffene machen eher Fehler und haben Schwierigkeiten, Aufgaben zu Ende zu führen, die anhaltende geistige Anstrengung erfordern.
Hyperaktivität
Dieses Symptom kann dazu führen, dass Menschen mit ADHS wiederholt bestimmte Bewegungen ausführen, etwa mit Händen oder Füßen klopfen, zappeln oder auf ihrem Sitz hin und her rutschen. Kinder mit dieser Störung laufen möglicherweise an Orten umher, an denen dies nicht angemessen ist.
Impulsivität
Menschen mit ADHS fällt es schwer, geduldig zu bleiben. Sie treffen häufig übereilte Entscheidungen, ohne deren Folgen ausreichend zu bedenken.
Die Ursachen von ADHS sind wissenschaftlich noch nicht vollständig geklärt, bestimmte Risikofaktoren sind jedoch anerkannt. Dazu zählen extreme Belastungen oder Alkoholexposition während der Schwangerschaft. In der früheren Forschung wurde ADHS zudem als Störung des Kindesalters betrachtet; neuere Erkenntnisse beziehen jedoch weitere Bereiche ein, etwa den Zusammenhang zwischen ADHS und Alkoholkonsum im frühen Erwachsenenalter.
Typische Begleiterscheinungen des Alkoholkonsums – etwa Gedächtnisbeeinträchtigungen, Impulsivität und Konzentrationsschwierigkeiten – ähneln den Symptomen von ADHS. Diese doppelte Beeinflussung äußert sich daher häufig darin, dass Betroffene leichter und schneller betrunken werden. Die Gefahr endet jedoch nicht hier: Menschen mit einer ADHS-Diagnose können ein hohes Risiko haben, eine Alkoholsucht zu entwickeln. Dieses erhöhte Suchtrisiko hängt damit zusammen, dass die für diese psychische Störung typische Impulsivität häufig die Neigung zu übermäßigem Trinken verstärkt. Dadurch können folgende Folgen auftreten:
- Tödliche Unfälle
- Geschwächtes Immunsystem
- Krebserkrankungen
- Leber- und Herzerkrankungen
- Schwangerschaftskomplikationen, einschließlich schwerer angeborener Behinderungen und sogar Fehlgeburten
Diese Folgen können zusätzlich zu Entzugssymptomen auftreten, die mit einer körperlichen Alkoholabhängigkeit verbunden sind, darunter Zittrigkeit, Übelkeit und Kopfschmerzen. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Alkohol den Frontallappen beeinflusst – denselben Teil des Gehirns, auf den sich ADHS auswirkt. Infolgedessen werden die mit ADHS verbundenen heftigen Gefühle und unkontrollierten Verhaltensweisen häufig verstärkt.
Alkohol gehört zu den Substanzen, die Erwachsene mit ADHS am häufigsten missbräuchlich konsumieren. Studien schätzen, dass bis zu 42 Prozent der Menschen mit ADHS nach eigenen Angaben mindestens 5 bis 6 alkoholische Getränke trinken, verglichen mit nur 21 Prozent der Menschen ohne ADHS. Zwar ist es auch für Menschen mit ADHS möglich, ihren Alkoholkonsum in Grenzen zu halten, doch ihr Risiko für missbräuchlichen Konsum ist erhöht.
Der Zusammenhang zwischen ADHS und Alkohol wurde umfassend untersucht. Die bisherigen Ergebnisse deuten auf Folgendes hin:
Früherer Beginn des Alkoholkonsums
Die Befundlage legt nahe, dass Menschen, die in der frühen Kindheit eine schwere Form von ADHS entwickeln, ein höheres Risiko haben, schon in jungen Jahren mit dem Trinken zu beginnen. Zudem konsumieren sie wahrscheinlich häufiger und in größeren Mengen Alkohol.
Erhöhtes Risiko für Rauschtrinken
Untersuchungen zeigen, dass Menschen mit ADHS im Erwachsenenalter häufiger zu Rauschtrinken neigen.
Erhöhtes Risiko für Alkoholmissbrauch
Fachleute gehen davon aus, dass ADHS im Kindesalter mit einem erhöhten Risiko verbunden ist, im Erwachsenenalter eine Alkoholkonsumstörung zu entwickeln.
Kurzfristig mag Alkohol wie eine Lösung für die mit ADHS verbundenen Ängste und die innere Unruhe erscheinen. Längerfristiger Konsum kann die Symptome jedoch verstärken, insbesondere bei größeren Mengen.
Menschen mit ADHS werden häufig Medikamente zur Linderung ihrer Symptome verschrieben, darunter Stimulanzien und Nicht-Stimulanzien. Je nach Art des eingenommenen Medikaments kann Alkohol unterschiedliche Wechselwirkungen damit haben.
Stimulierende ADHS-Medikamente
Stimulanzien wirken, indem sie die Aktivität des zentralen Nervensystems erhöhen. Zu den gängigen Beispielen dieser Medikamente gehören Adderall und Ritalin.
Alkohol hingegen verringert die Aktivität des zentralen Nervensystems. Statt dass sich die Wirkungen gegenseitig aufheben, verändert Alkohol die Verarbeitung von Stimulanzien im Körper. Dies wiederum führt zu Nebenwirkungen wie:
- Flüssigkeitsmangel
- Beeinträchtigtes Urteilsvermögen
- Erhöhter Blutdruck
- Unregelmäßiger Herzschlag
- Erbrechen und Übelkeit
- Krampfanfälle
- Erhöhte Körpertemperatur
- Schlafprobleme
Neben den oben genannten Nebenwirkungen erhöht die Kombination von Alkohol mit Stimulanzien das Risiko einer Alkoholvergiftung und Überdosierung. Langfristig kann diese Kombination möglicherweise tödlich sein und zu Herz-Kreislauf-Ereignissen wie Schlaganfall und Herzinfarkt führen.
Deshalb ist es wichtig zu wissen, wie der eigene Körper auf diese Substanzen reagiert.
Nicht stimulierende ADHS-Medikamente
Obwohl Stimulanzien bei der medikamentösen Behandlung von ADHS im Allgemeinen die erste Wahl sind, werden mitunter nicht stimulierende Medikamente verschrieben, wenn eine Person:
- Nicht auf Stimulanzien anspricht
- Eine Vorgeschichte mit Drogenmissbrauch oder Herzerkrankungen hat
- Unter Stimulanzien unerwünschte Nebenwirkungen entwickelt
Zu den gängigen Beispielen nicht stimulierender Medikamente gehören Venlafaxin, Bupropion und Atomoxetin. Auch wenn Studien bei der Kombination von Nicht-Stimulanzien mit Alkohol nur eine geringfügige Zunahme der Nebenwirkungen festgestellt haben, wird von der gleichzeitigen Einnahme weiterhin abgeraten.
Wie sich die Wechselwirkungen zwischen nicht stimulierenden ADHS-Medikamenten und Alkohol unterscheiden können, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Dazu gehören Vorerkrankungen, das verwendete Medikament und die Frage, ob es lang oder kurz wirkt.
Am besten lassen sich diese Nebenwirkungen in einem ärztlichen Gespräch klären. Die Ärztin oder der Arzt bespricht die möglichen Nebenwirkungen und die Sicherheit der ADHS-Medikamente und beurteilt, ob es unbedenklich ist, gelegentlich ein alkoholisches Getränk zu trinken. Am ratsamsten ist es jedoch, während der Einnahme von ADHS-Medikamenten vollständig auf Alkohol und insbesondere auf Rauschtrinken zu verzichten.
Eine Alkoholkonsumstörung ist durch ein Konsummuster gekennzeichnet, das die Gesundheit oder Sicherheit der betroffenen Person gefährden oder Probleme im Berufs- und Privatleben verursachen kann. Nach dem Diagnostischen und Statistischen Manual Psychischer Störungen (DSM-5) muss wegen des Alkoholkonsums Hilfe gesucht werden, insbesondere wenn innerhalb von 12 Monaten mindestens zwei der folgenden Symptome auftreten.
- Mehr Alkohol trinken als beabsichtigt
- Viel Zeit mit dem Trinken von Alkohol oder der Erholung von seinen Auswirkungen verbringen
- Häufig den Wunsch haben, den Alkoholkonsum zu kontrollieren oder einzuschränken, ohne dies zu schaffen
- Starkes Verlangen nach Alkohol verspüren
- Wichtige berufliche oder private Aufgaben und Hobbys zugunsten des Trinkens aufgeben
- Weiterhin Alkohol konsumieren, obwohl die negativen Auswirkungen auf das eigene Leben erkannt werden
- Aufgrund übermäßigen Alkoholkonsums alltäglichen Verpflichtungen nicht nachkommen können
- Die Alkoholmenge immer weiter steigern müssen, um dieselbe Wirkung zu erzielen
- Alkohol oder ein alkoholhaltiges Produkt einnehmen, um Entzugssymptome zu lindern oder zu vermeiden
Wenn bei Ihnen ADHS diagnostiziert wurde und Sie zwei oder mehr der genannten Symptome feststellen, ist es wichtig, sich an eine Einrichtung zur Behandlung von Alkoholproblemen zu wenden, bevor negative Folgen auftreten können. Die Fachkräfte einer solchen Behandlungseinrichtung können Ihnen verschiedene Möglichkeiten anbieten, mit dem Trinken aufzuhören, darunter:
Kognitive Verhaltenstherapie (KVT)
Die KVT ist eine Form der Psychotherapie, mit der problematische Verhaltensweisen erkannt und bearbeitet werden. Sie kann bei ADHS ebenso wie bei Alkoholmissbrauch hilfreich sein.
Gruppentherapie
Vielen Menschen mit Alkoholsucht wird eine Gruppentherapie zur emotionalen Unterstützung angeboten. Sie bietet einen wertungsfreien Rahmen, um die eigene Geschichte zu teilen und von anderen über den Genesungsprozess zu lernen.
Medizinisch begleiteter Entzug
Bei diesem Prozess werden sämtliche Alkoholspuren aus dem Körper entfernt, um einen nüchternen Zustand zu erreichen. Er findet üblicherweise unter ärztlicher Aufsicht in einer sicheren Umgebung statt. Mitunter werden Medikamente verschrieben, um die unangenehmen Entzugssymptome zu lindern.
Stationäre Behandlung
Für Patientinnen und Patienten, die zusätzliche Unterstützung benötigen, gibt es Behandlungseinrichtungen mit Unterbringung, in denen Fachkräfte rund um die Uhr für medizinische Hilfe und emotionale Unterstützung zur Verfügung stehen.
Ambulante Behandlung
Diese ambulanten Programme ermöglichen es Menschen mit ADHS und Alkoholabhängigkeit, eine Therapie zu erhalten und dabei weiterhin in ihrer vertrauten häuslichen Umgebung zu leben.
Verschreibungspflichtige Medikamente
Mitunter können Fachärztinnen und Fachärzte Medikamente zur Behandlung von ADHS verschreiben oder die bestehende Medikation neu einstellen.
Zwischen ADHS und Alkoholmissbrauch wurde ein enger Zusammenhang festgestellt. Das bedeutet zwar nicht, dass jeder Mensch mit dieser psychischen Störung eine Alkoholsucht entwickelt, doch ein Risiko besteht stets. Sprechen Sie mit einer Fachperson, wenn Sie sich wegen Ihrer ADHS und Ihres Alkoholkonsums Sorgen machen. Sie kann Sie gezielter beraten und Ihnen geeignete Hilfsangebote und Behandlungseinrichtungen vermitteln, damit Sie ein alkoholfreies Leben führen können, in dem Ihre ADHS gut behandelt ist.
