Avere un genitore con disturbo borderline di personalità (BPD) comporta difficoltà peculiari, poiché le persone con BPD affrontano spesso intense oscillazioni emotive, difficoltà a mantenere relazioni stabili e comportamenti impulsivi.
Le stime della prevalenza del BPD variano. In ambito clinico, la diagnosi viene formulata più spesso nelle donne, ma questo non dimostra una maggiore prevalenza femminile nella popolazione generale. Le persone con BPD presentano spesso altre condizioni di salute mentale, come depressione, ansia o abuso di sostanze. Questa condizione può incidere significativamente sulla relazione genitore-figlio, causando tensioni relazionali e turbolenza emotiva in famiglia.
THE BALANCE descrive un trattamento residenziale privato per la salute mentale a Maiorca e Zurigo, con ogni programma dedicato a un solo cliente. La valutazione orienta un piano individualizzato e il livello di assistenza appropriato. La sistemazione privata non equivale a un ricovero ospedaliero e gli esiti variano.
Il disturbo borderline di personalità è una condizione di salute mentale che influisce sul modo in cui una persona pensa, prova emozioni e si relaziona con gli altri. È caratterizzato da difficoltà nella regolazione emotiva e nella costruzione di relazioni stabili. Le persone con BPD sperimentano spesso intensi sbalzi d’umore, difficoltà legate all’immagine di sé e al proprio valore personale [1].
Le cause del BPD non sono del tutto comprese. La ricerca ha individuato possibili fattori di rischio e caratteristiche associate, ma nessuno di essi, da solo, spiega o permette di prevedere il disturbo:
Fattori biologici: avere un parente stretto con BPD può aumentare il rischio, ma non significa che si svilupperà il disturbo. Sono state osservate differenze nelle aree cerebrali coinvolte nelle emozioni e nel controllo degli impulsi; non è ancora chiaro se precedano il BPD o ne siano una conseguenza.
Fattori ambientali: traumi infantili, trascuratezza e relazioni instabili o invalidanti sono associati a un rischio maggiore. Queste esperienze non portano inevitabilmente al BPD e alcune persone con BPD non le hanno vissute.
Ricerca sui neurotrasmettitori: i sistemi dei neurotrasmettitori sono stati studiati, ma il BPD non dovrebbe essere descritto come uno squilibrio chimico dimostrato.
Sensibilità emotiva: emozioni intense e difficoltà nel regolarle sono caratteristiche del BPD, non cause indipendenti accertate [2].
Crescere con un genitore con BPD può essere difficile. Gli esempi seguenti non consentono di identificare o diagnosticare il BPD: molti sono aspecifici e possono verificarsi per altre ragioni. La diagnosi richiede una valutazione da parte di un professionista qualificato della salute mentale. Queste caratteristiche non sono specifiche delle madri o dei padri e le esperienze variano da una famiglia all’altra.
Quelle che seguono sono esperienze possibili, non una lista di criteri diagnostici:
Possibili esperienze con una madre con BPD
Quando la propria madre ha un disturbo borderline di personalità, gestire le relazioni e stabilire confini può comportare difficoltà significative.
Intensi sbalzi d’umore: il BPD può comportare emozioni intense che cambiano rapidamente, tra cui rabbia, tristezza e ansia. Una madre con BPD può vivere questi cambiamenti, ma la loro intensità e frequenza variano; le sole variazioni dell’umore non sono sufficienti per la diagnosi.
Paura dell’abbandono: le persone con BPD temono spesso l’abbandono e possono fare di tutto per evitarlo. Una madre con BPD potrebbe diventare eccessivamente dipendente dai figli, cercando continue rassicurazioni e attenzioni.
Relazioni instabili: le madri con BPD possono avere difficoltà a mantenere relazioni stabili. Le loro emozioni intense e la paura dell’abbandono possono portare a conflitti frequenti e a forti oscillazioni nelle dinamiche familiari.
Comportamenti impulsivi: agire d’impulso senza considerare le conseguenze è un’altra caratteristica comune. L’impulsività può riguardare spese potenzialmente dannose, uso di sostanze, comportamenti sessuali a rischio o guida pericolosa. Cambiamenti di lavoro o nello stile di vita, da soli, non indicano un BPD.
Disregolazione emotiva: la difficoltà a regolare le emozioni è una caratteristica centrale del BPD. Una madre con BPD può avere esplosioni emotive sproporzionate rispetto alla situazione, rendendo imprevedibile l’ambiente domestico.
Idealizzazione e svalutazione: le persone con BPD possono idealizzare gli altri in un momento e svalutarli subito dopo. Una madre con BPD potrebbe nutrire aspettative irrealistiche, passando rapidamente dal considerare i figli perfetti al vederli come una delusione [1].
Possibili esperienze con un padre con BPD
Rabbia e ostilità: alcune persone con BPD provano rabbia intensa o hanno difficoltà a controllarla. Un padre con BPD può avere scoppi d’ira angoscianti, ma questo non è universale né specifico dei padri.
Alterazione dell’identità: le persone con BPD possono avere un’immagine di sé instabile e i loro interessi o valori possono cambiare rapidamente. Questo non è specifico dei padri e i cambiamenti nella carriera, negli hobby o nelle convinzioni, da soli, non indicano un BPD.
Mancanza di confini emotivi: alcune famiglie incontrano difficoltà con i confini emotivi, un coinvolgimento eccessivo o la distanza emotiva. Queste esperienze non sono specifiche dei padri né diagnostiche del BPD. Il sostegno dovrebbe affrontare le esperienze e i bisogni del figlio, anziché presumere un effetto della diagnosi del genitore.
Pensieri suicidari o autolesionismo: sebbene non sia universale, alcune persone con BPD possono avere pensieri autolesivi o ideazione suicidaria. Un padre con BPD può manifestare comportamenti rischiosi o parlare apertamente di autolesionismo, con ripercussioni sul benessere emotivo della famiglia.
Relazioni cicliche: le persone con BPD possono vivere relazioni instabili e passare da un’intensa vicinanza all’avversione. Questo non è specifico delle madri o dei padri e non descrive ogni famiglia [1].
Crescere con un genitore con BPD può incidere profondamente sulla vita di una persona. Le esperienze dell’infanzia possono influenzare il benessere emotivo, le relazioni e lo stile genitoriale.
Quelle che seguono sono difficoltà possibili, non esiti inevitabili. Gran parte della ricerca riguarda piccoli campioni osservazionali di madri e figli: non permette quindi di stabilire rapporti di causa-effetto né si può presumere che descriva i padri, ogni famiglia o gli esiti lungo l’intero arco della vita. La sola diagnosi di un genitore non dimostra la presenza di abusi né determina il futuro del figlio.
Effetti nella prima infanzia
Turbamento emotivo: alcuni bambini vivono una turbolenza emotiva quando i sintomi di un genitore influiscono sull’accudimento. Il grado di difficoltà varia in funzione dei sintomi, del trattamento, delle circostanze familiari e del sostegno disponibile.
Insicurezza e paura: nelle valutazioni di ricerca, alcuni bambini piccoli di madri con BPD hanno mostrato più temi legati alla paura dell’abbandono. Questo non dimostra che ogni bambino si senta rifiutato o che i sintomi di un genitore causino direttamente tali sentimenti.
Difficoltà a sviluppare fiducia: nelle valutazioni di ricerca, alcuni bambini piccoli di madri con BPD hanno mostrato aspettative più negative rispetto alle relazioni di accudimento. Questi risultati non dimostrano difficoltà permanenti nel fidarsi degli altri né una causa unica.
Inversione dei ruoli: alcuni figli possono sentirsi responsabili di prendersi cura di un genitore. La ricerca ha individuato più temi di inversione dei ruoli nei racconti di alcuni bambini piccoli di madri con BPD, ma questo non dimostra un danno evolutivo inevitabile. I figli non dovrebbero essere responsabili del trattamento o delle crisi di un genitore.
Confusione dell’identità: la ricerca su alcuni bambini piccoli di madri con BPD ha rilevato differenze nelle rappresentazioni di sé e delle relazioni. Non dimostra che i cambiamenti nelle convinzioni o negli interessi di un genitore causino confusione dell’identità [3].
Effetti su adolescenti & giovani adulti
Difficoltà con i confini: se i confini o le responsabilità familiari risultano difficili da gestire, è opportuno cercare un sostegno adatto alla propria età e alle proprie circostanze. La ricerca sui bambini piccoli non può, da sola, stabilire come si sviluppino i confini o l’identità nell’adolescenza.
Difficoltà nelle relazioni sociali: la ricerca osservazionale ha associato i sintomi materni del BPD a difficoltà nel funzionamento interpersonale degli adolescenti. Non dimostra che imitare le relazioni di un genitore causi tali difficoltà o che ogni adolescente le sperimenterà.
Disregolazione emotiva: i figli di genitori con BPD possono avere a loro volta difficoltà nella regolazione emotiva. Le associazioni osservate non dimostrano che la causa sia l’esposizione ai cambiamenti d’umore di un genitore; possono contare anche caratteristiche ereditarie e il contesto più ampio.
Rischio di problemi di salute mentale: gli studi sui figli di madri con BPD hanno rilevato maggiori difficoltà di salute mentale in alcuni campioni. Questi risultati non predicono gli esiti del singolo figlio né dimostrano una causa unica.
Riflettere sulle relazioni adulte
Paura dell’abbandono: se la paura dell’abbandono influisce sulle proprie relazioni, si può valutare di parlarne con un terapeuta. La sola diagnosi del genitore non dimostra che si avrà questa difficoltà.
Schemi di relazioni instabili: se si notano schemi relazionali che causano sofferenza, è possibile esplorarli con un terapeuta. La ricerca citata qui non dimostra che i figli adulti ripetano gli schemi relazionali dei genitori.
Difficoltà nell’intimità: se l’intimità o la fiducia risultano difficili, il sostegno può concentrarsi sulle proprie esperienze e sui bisogni attuali, anziché presumere una causa a partire dalla diagnosi del genitore.
Il proprio ruolo di genitore
Impatto sullo stile genitoriale: si può riflettere su quali esperienze della propria crescita si desidera conservare o affrontare diversamente come genitori. Avere un genitore con BPD non determina il proprio stile genitoriale.
Attenzione al benessere emotivo: in caso di preoccupazioni relative al proprio ruolo genitoriale, è opportuno discutere con un professionista qualificato dei bisogni dei figli e delle proprie necessità di sostegno.
Interrompere il ciclo: cercare sostegno non significa che le dinamiche disfunzionali siano inevitabili. La valutazione dovrebbe considerare i bisogni dei figli a carico e i familiari possono cercare sostegno per sé stessi [2].
Gestire la relazione con un genitore con disturbo borderline di personalità può essere difficile ed emotivamente impegnativo. I suggerimenti seguenti vanno adattati alla propria età e sicurezza. Non si è responsabili del trattamento del genitore o della gestione delle sue crisi. Chi ha meno di 18 anni e non si sente al sicuro dovrebbe parlarne con un adulto fidato esterno alla situazione, come un insegnante, un consulente scolastico o un professionista sanitario. Abusi o minacce richiedono sostegno, indipendentemente dalla presenza di una diagnosi nel genitore.
Stabilire confini
È opportuno considerare confini adatti alla propria età, alle circostanze e alla sicurezza. Il NICE raccomanda di informare familiari e persone che prestano assistenza sui gruppi di sostegno locali, ove disponibili [2]. Si può anche cercare aiuto per i propri bisogni. Tra i possibili approcci:
- Esprimere i propri bisogni e limiti con calma e assertività.
- Mantenere i confini quando è sicuro farlo; cercare sostegno anziché affrontare direttamente qualcuno se questo può esporre a un rischio.
Cercare sostegno
Affrontare la relazione con un genitore con BPD può far sentire isolati. È essenziale costruire una rete di sostegno che aiuti a gestire le difficoltà.
- Condividere esperienze e sentimenti con persone di fiducia.
- La terapia individuale o di gruppo può offrire uno spazio sicuro per esplorare le proprie emozioni e sviluppare strategie per affrontare le difficoltà.
Informarsi
La conoscenza offre strumenti. Comprendere il BPD può aiutare a dare un senso al comportamento del genitore e a ridurre la confusione o la frustrazione.
- Informarsi sul BPD attraverso articoli e libri scritti da professionisti della salute mentale.
- Entrare in contatto con altre persone che condividono esperienze simili può offrire spunti preziosi e strategie per affrontare le difficoltà.
Prendersi cura di sé
Prendersi cura del proprio benessere è fondamentale quando si affrontano le difficoltà legate a un genitore con BPD. È importante dare priorità alla cura di sé:
- Dedicarsi ad attività che procurano gioia e rilassamento.
- Individuare e praticare modi salutari per gestire lo stress, come la consapevolezza o l’esercizio fisico.
Rispondere, non reagire
I genitori con BPD possono manifestare emozioni e comportamenti intensi. È essenziale rispondere in modo ponderato anziché reagire impulsivamente.
- Prendersi un momento per raccogliere i pensieri prima di avviare una conversazione.
- Esprimere sentimenti e bisogni senza attribuire colpe.
Prestare attenzione alla comunicazione
La comunicazione può essere una fonte significativa di tensione [1]. È utile adottare strategie comunicative efficaci:
- Scegliere un momento tranquillo e appropriato per discutere questioni importanti.
- Esprimere pensieri e preoccupazioni in modo chiaro e diretto.
Riconoscere i propri sentimenti
Vivere con un genitore con BPD può suscitare molte emozioni, tra cui rabbia, tristezza e confusione. È fondamentale riconoscerle ed elaborarle:
- Scrivere le proprie emozioni per elaborarle e riflettere.
- Un terapeuta può aiutare a gestire emozioni complesse e offrire strategie per affrontarle.
Elaborare un piano di sicurezza
Pianificare con un adulto fidato o un professionista della salute mentale chi contattare e dove andare durante una crisi. In caso di rischio suicidario imminente, autolesioni gravi o pericolo immediato, cercare subito assistenza di emergenza: negli Stati Uniti, chiamare il 911 o recarsi al pronto soccorso. Per pensieri suicidari o una crisi emotiva negli Stati Uniti, chiamare il numero 988 o inviare un SMS allo stesso numero. Al di fuori degli Stati Uniti, rivolgersi al servizio locale di emergenza o di intervento nelle crisi. Non fare affidamento su un appuntamento ordinario e non tentare di gestire da soli un pericolo immediato.
- Sapere dove andare per sentirsi al sicuro nei momenti difficili.
- Rivolgersi ad amici, familiari o professionisti della salute mentale per ricevere aiuto.
Avere pazienza e praticare l’empatia
Pazienza e comprensione possono aiutare, ma non si è responsabili del recupero del genitore e non si è tenuti a tollerare abusi o contatti non sicuri. È utile ricordare quanto segue:
- Riconoscere che il BPD è una condizione di salute mentale e che il genitore potrebbe affrontare difficoltà interiori.
- Valorizzare i piccoli successi e i cambiamenti positivi nel comportamento del genitore.
Crescere con un genitore con BPD può lasciare ferite emotive durature. Affrontare la complessità del BPD e della genitorialità richiede un delicato equilibrio tra comprensione, comunicazione e utilizzo di strategie efficaci per gestire le difficoltà.
Sostegno e trattamento possono aiutare ad affrontare la sofferenza legata alla propria crescita. Il trattamento dovrebbe rispondere ai bisogni personali emersi dalla valutazione; avere un genitore con BPD non significa avere il BPD o aver bisogno di una terapia specifica.
Riconoscere e comprendere l’impatto
Prima di intraprendere il percorso di recupero, è essenziale riconoscere e comprendere l’impatto dell’avere un genitore con BPD. È importante riconoscere che le difficoltà affrontate potrebbero aver influito sul proprio benessere emotivo e sulle relazioni interpersonali.
- Dedicare tempo alla riflessione sulle proprie esperienze ed emozioni.
- Informarsi sugli effetti del BPD sulle persone cresciute con qualcuno che presenta questo disturbo.
Terapia individuale
La terapia individuale è uno strumento prezioso per riprendersi dagli effetti delle esperienze con un genitore con BPD. Un terapeuta abilitato può offrire sostegno e orientamento personalizzati.
Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): la CBT può aiutare a individuare e modificare schemi di pensiero e comportamenti negativi.
Terapia dialettico-comportamentale (DBT): la DBT insegna abilità di regolazione emotiva, tolleranza della sofferenza e gestione delle relazioni ed è utilizzata per trattare il BPD. L’appropriatezza della DBT o di alcune sue abilità dipende dalle proprie difficoltà, non dalla diagnosi del genitore [1].
Terapia di gruppo
La terapia di gruppo può offrire sostegno e opportunità di apprendere abilità per affrontare le difficoltà. La sua idoneità dipende dai propri bisogni, dalla finalità del gruppo e dalla valutazione del clinico; avere un genitore con BPD non dimostra che la terapia di gruppo sarà utile.
- La terapia di gruppo offre uno spazio in cui sentirsi riconosciuti, poiché gli altri possono comprendere le proprie difficoltà.
- Imparare da altre persone che hanno affrontato difficoltà simili e scoprire strategie efficaci per gestirle.
Terapia sensibile al trauma
Alcune persone hanno vissuto traumi, ma la sola diagnosi di BPD di un genitore non dimostra la presenza di un trauma o di un disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Un approccio sensibile al trauma pone l’accento sulla sicurezza e sulla possibilità di scelta; un trattamento specifico focalizzato sul trauma dovrebbe seguire una valutazione.
- Il NICE raccomanda la desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (EMDR) per gli adulti con PTSD o sintomi di PTSD clinicamente rilevanti che si presentano all’attenzione clinica oltre 3 mesi dopo un trauma non legato al combattimento, e indica di prenderla in considerazione tra 1 e 3 mesi quando è l’opzione preferita. L’idoneità richiede una valutazione clinica.
- Discutere le opzioni di trattamento e le relative evidenze con un clinico qualificato; nessun approccio specifico è riconosciuto come necessario per il solo fatto che il genitore abbia il BPD.
Pratiche di meditazione e hobby
Il sostegno al proprio benessere può includere un supporto psicologico [1]. È opportuno scegliere attività di cura di sé percepite come utili, senza considerarle un requisito per il recupero o un sostituto del trattamento necessario.
- La meditazione può aiutare alcune persone a gestire lo stress, ma può anche aumentare il disagio. Interrompere o adattare la pratica e chiedere un parere professionale se peggiora l’ansia o altri sintomi; non dovrebbe sostituire il trattamento necessario.
- Hobby e altre attività aiutano a dedicarsi a ciò che procura gioia e rilassamento.
Accettazione e perdono
Si può scegliere se dare spazio all’accettazione o al perdono nel proprio recupero. Il perdono e la riconciliazione non sono necessari e nessuno dei due dovrebbe significare accettare abusi o rinunciare ai propri confini.
Scrittura terapeutica: se risulta utile, provare a tenere un diario per riflettere sulle proprie emozioni; interrompere o cercare sostegno se aumenta il disagio.
Pratiche di consapevolezza: se utili, utilizzare le pratiche di consapevolezza per concentrarsi sul presente; adattare o interrompere quelle che aumentano il disagio.
Valorizzare la crescita personale
Riconoscere e valorizzare la propria crescita personale e i risultati raggiunti.
- Stabilire obiettivi realistici per il proprio percorso di recupero.
- Riconoscere i progressi e concedersi una gratificazione, anche quando sono piccoli.
THE BALANCE offre una sistemazione residenziale privata insieme a un’assistenza orientata dalla valutazione. L’ambiente e i servizi non dimostrano una superiorità clinica né garantiscono miglioramenti.
Terapie olistiche su misura
Nel nostro centro di trattamento di lusso privilegiamo un approccio olistico, riconoscendo che la salute mentale comprende diversi aspetti della vita di una persona. Ogni residente riceve un piano di trattamento personalizzato elaborato da professionisti esperti.
In base alla valutazione e alla disponibilità dei professionisti, l’assistenza può includere la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) o principi e abilità ispirati alla DBT. Un intervento ispirato alla DBT non equivale a un programma completo di terapia dialettico-comportamentale (DBT).
Comfort e riservatezza
THE BALANCE descrive una sistemazione residenziale privata dedicata a un solo cliente. La residenza e le misure di tutela della riservatezza vengono confermate individualmente; una sistemazione confortevole non garantisce un soggiorno riposante né benefici terapeutici.
L’assistenza comprende colloqui clinici privati e modalità concordate di condivisione delle informazioni. La riservatezza resta soggetta alle responsabilità cliniche, legali e di sicurezza applicabili.
Un’équipe di professionisti esperti
Il nostro centro di trattamento di lusso dispone di un’équipe di professionisti esperti ed empatici, impegnati ad accompagnare i residenti nel loro percorso di recupero. L’équipe comprende psichiatri, psicologi ed esperti di benessere olistico che collaborano per affrontare diversi aspetti della salute mentale.
L’équipe clinica, le modalità di sostegno e i percorsi per il passaggio a livelli di assistenza più intensivi vengono concordati in base ai bisogni valutati. La residenza non è un pronto soccorso né un ospedale psichiatrico per ricoveri e non fornisce osservazione continua di livello ospedaliero.
Servizi terapeutici esclusivi
THE BALANCE descrive pasti preparati da uno chef, pianificazione nutrizionale, movimento e momenti di riposo all’interno del piano residenziale individuale. Questi servizi di supporto non sostituiscono il trattamento clinico indicato.
Piani personalizzati di assistenza successiva
Il ritorno alla vita quotidiana è una fase cruciale del processo di recupero e il nostro centro di trattamento di lusso pone l’accento su una pianificazione completa dell’assistenza successiva. Aiutiamo i residenti a costruire una rete di sostegno adeguata ai loro bisogni individuali.
La continuità assistenziale e il passaggio di consegne vengono pianificati prima della partenza. Qualsiasi sostegno clinico a distanza dipende dalla disponibilità concordata, dall’abilitazione professionale e dal luogo in cui si trova il cliente; non si deve presumere la prosecuzione del trattamento a livello internazionale.
Risorse
- 1. National Institute of Mental Health. (2025). Disturbo borderline di personalità.
- 2. National Institute for Health and Care Excellence. (2009). Disturbo borderline di personalità: riconoscimento e gestione. Linea guida clinica CG78. PDF della linea guida NICE ospitato da East London NHS Foundation Trust.
- 3. Macfie, J., & Swan, S. A. (2009). Rappresentazioni della relazione tra figura di accudimento e bambino e del sé, e regolazione emotiva nelle narrazioni di bambini piccoli le cui madri hanno un disturbo borderline di personalità. Development and Psychopathology, 21(3), 993–1011. doi: 10.1017/S0954579409000534.
- Leichsenring, F., Leibing, E., Kruse, J., New, A. S., & Leweke, F. (2011). Disturbo borderline di personalità. The Lancet, 377(9759), 74–84. doi: 10.1016/S0140-6736(10)61422-5.
- World Health Organization. (2024). Descrizioni cliniche e requisiti diagnostici per i disturbi mentali, comportamentali e del neurosviluppo dell’ICD-11.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s.d.). Strumenti per individuare servizi di trattamento.
- National Health Service. (s.d.). Disturbo borderline di personalità.
- Storebø, O. J., Stoffers-Winterling, J. M., Völlm, B. A., Kongerslev, M. T., Mattivi, J. T., Jørgensen, M. S., Faltinsen, E., Todorovac, A., Sales, C. P., Callesen, H. E., Lieb, K., & Simonsen, E. (2020). Terapie psicologiche per persone con disturbo borderline di personalità. Cochrane Database of Systematic Reviews, 5, CD012955. doi: 10.1002/14651858.CD012955.pub2.
- Gunderson, J. G. (2011). Disturbo borderline di personalità. New England Journal of Medicine, 364(21), 2037–2042. doi: 10.1056/NEJMcp1007358.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s.d.). Linea nazionale di assistenza.
- National Collaborating Centre for Mental Health. (2009). Disturbo borderline di personalità: trattamento e gestione. British Psychological Society & Royal College of Psychiatrists.
