Tramadol är ett smärtstillande opioidläkemedel. Även om det ibland beskrivs som en svagare opioid kan det orsaka allvarliga biverkningar, bland annat beroendesjukdom, krampanfall och livshotande andningsproblem.
Tramadol kan förskrivas när smärtan kräver en opioid och andra alternativ är otillräckliga. Rekommendationerna beror på tillståndet och vilket lands riktlinjer som gäller: brittiska NICE:s riktlinjer begränsar användningen vid artros (NG226) och neuropatisk smärta utanför specialistvården (CG173) och avråder från att inleda opioidbehandling vid långvarig primär smärta, inklusive fibromyalgi (NG193). Förskrivaren väljer mellan beredningar med omedelbar frisättning (IR) och förlängd frisättning (ER). Amerikanska CDC:s riktlinjer förbehåller opioider med förlängd frisättning för svår, kontinuerlig smärta (se CDC:s riktlinje under Källor). Den FDA-produktinformation som länkas här gäller ULTRAM med omedelbar frisättning [1].
Tramadol verkar på opioidreceptorer och hämmar återupptaget av noradrenalin och serotonin. Serotonerga läkemedel kan öka risken för serotonergt syndrom, medan lugnande läkemedel som bensodiazepiner kan öka risken för sedering och andningsproblem.
Tramadol har välkända biverkningar
Biverkningarna varierar mellan olika personer. Tillkalla omedelbart akut hjälp vid långsam eller ytlig andning, om personen inte går att väcka, vid krampanfall, svullnad i tungan eller halsen eller misstänkt serotonergt syndrom, exempelvis agitation eller förvirring tillsammans med feber, svettningar och muskelstelhet eller muskelryckningar. Vid misstänkt opioidöverdos, ge naloxon om det finns tillgängligt och följ anvisningarna för det i väntan på akut hjälp.
Lindriga till måttliga biverkningar
Tramadol kan orsaka yrsel och sömnighet, vilket kan försämra förmågan att utföra vardagliga aktiviteter.
- Många patienter får magbesvär när de börjar ta tramadol, eftersom läkemedlet påverkar matsmältningssystemet.
- Vissa får lindrig huvudvärk, särskilt när de börjar ta tramadol.
- Tramadol minskar tarmrörelserna, vilket leder till förstoppning.
- Den minskade salivproduktionen kan ge en obehaglig eller torr känsla i munnen [2].
Allvarliga biverkningar
- Serotonergt syndrom kan uppstå med enbart tramadol eller i kombination med andra serotonerga läkemedel, även vid rekommenderade doser. Symtomen kan omfatta agitation, feber, svettningar och muskelstelhet eller muskelryckningar.
- Tramadol kan orsaka krampanfall vid rekommenderade doser. Berätta för förskrivaren om epilepsi, tidigare krampanfall eller huvudskada, så att läkemedlets lämplighet och andra alternativ kan bedömas.
- Andningsdepression innebär farligt långsam eller ytlig andning. Den kan uppstå vid ordinerade doser, särskilt när behandlingen inleds, när dosen höjs eller hos personer med andningsproblem. Alkohol och lugnande läkemedel ökar risken; syrebrist och organskador är möjliga följder.
- Fysiskt beroende kan utvecklas vid regelbunden användning enligt ordination och orsaka abstinens om tramadol sätts ut tvärt. Beroendesjukdom är en separat risk och är inte samma sak som fysiskt beroende.
Tidiga biverkningar av tramadol och hur länge de varar
Tramadol med omedelbar frisättning kan börja lindra smärta inom 30 till 60 minuter, men detta anger inte när biverkningarna börjar eller upphör. Tidsförloppet varierar med beredningsform, dos, andra läkemedel och individuell hälsa; produkter med förlängd frisättning verkar under längre tid.
Vanliga kortvariga biverkningar är bland annat:
- Kort efter att behandlingen inletts upplever vissa en mental dimmighet som påverkar förmågan att tänka klart.
- Tramadol kan orsaka trötthet och sömnighet. Kör inte bil och använd inte maskiner om läkemedlet gör dig sömnig, yr eller oförmögen att koncentrera dig.
- Blodtrycket kan sjunka när du reser dig, vilket kan orsaka yrsel eller svimningskänsla.
- Illamående, magbesvär och kräkningar kan förekomma oavsett om tramadol tas med mat eller inte.
- Kroppens reaktion på läkemedlet kan visa sig som värmevallningar med hudrodnad och ökad svettning.
Det finns ingen bestämd tid för när biverkningarna går över. Vissa lindras när behandlingen fortsätter, medan andra kvarstår eller kräver ändrad behandling. Kontakta förskrivaren vid besvärande eller ihållande symtom; tillkalla akut hjälp vid de varningstecken som anges ovan.
Biverkningar vid långvarig användning av tramadol
Långvarig användning av tramadol kräver regelbunden uppföljning av biverkningar, toleransutveckling och beroende. Dessa risker innebär inte att användning enligt ordination oundvikligen orsakar bestående hjärn- eller organskador.
1. Tolerans och beroende
Tolerans och fysiskt beroende kan utvecklas vid upprepad användning. Höj inte dosen på egen hand och avsluta inte regelbunden behandling tvärt; fråga förskrivaren om gradvis nedtrappning. När abstinensen uppstår varierar, och symtomen kan omfatta irritabilitet, värk, svettningar och frossa.
2. Kognitiva svårigheter och minnesproblem
Tramadol kan orsaka förvirring och koncentrationssvårigheter. Studier av personer med tramadolberoende har rapporterat kognitiva svårigheter, men resultaten visar inte att kognitiv försämring är oundviklig vid behandling enligt ordination.
3. Hormonella förändringar
Långvarig opioidanvändning kan påverka könshormonerna. Minskad sexlust, erektionssvårigheter eller utebliven menstruation bör bedömas, men hormonrelaterade symtom är inte oundvikliga och kan ha andra orsaker.
4. Långvariga mag-tarmbesvär
Förstoppning kan kvarstå under tramadolbehandling och kan orsaka uppblåsthet, smärta eller komplikationer. Sök råd vid ihållande symtom; gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) är inte en fastställd vanlig följd efter några veckors användning.
5. Förändringar i humör och känsloläge
Humörförändringar, ångest och depression har rapporterats under tramadolbehandling eller abstinens. Dessa symtom bevisar inte att tramadol har orsakat ett bestående förstämningssyndrom. Diskutera nya eller förvärrade symtom med förskrivaren och undvik att avsluta behandlingen tvärt.
6. Belastning på lever och njurar
Nedsatt lever- eller njurfunktion kan göra att tramadol elimineras långsammare och kräva dosjustering. Detta är inte detsamma som att hävda att vanlig behandling skadar dessa organ. Överdosering kan orsaka allvarliga organskador.
7. Ökad risk för krampanfall
Krampanfall kan uppstå vid rekommenderade doser och kräver inte långvarig behandling. Risken ökar vid alltför höga doser, tidigare krampanfall och vissa interagerande läkemedel, inklusive vissa antidepressiva och antipsykotiska läkemedel.
Opioidrelaterade hormonella och sexuella effekter kan förekomma hos män, men är inte oundvikliga. Det tramadolspecifika kunskapsunderlaget omfattar studier av beroende och felaktig användning av höga doser, vilka inte direkt kan generaliseras till ordinerad smärtbehandling:
1. Sänkta testosteronnivåer
Långvarig opioidanvändning kan vara förknippad med låga testosteronnivåer. Möjliga symtom är bland annat:
- Minskad libido (sexlust)
- Erektil dysfunktion (ED)
- Trötthet och minskad muskelmassa
Ihållande trötthet eller sexuella symtom behöver en klinisk bedömning, snarare än ett antagande om att tramadol har orsakat hormonbrist.
2. Ökad risk för erektil dysfunktion (ED)
En icke-randomiserad studie som jämförde 56 män med tramadolberoende med 38 friska kontrollpersoner fann mer erektionssvårigheter och lägre testosteronnivåer i gruppen med beroende [3]. Studien fastställer inte hur ofta dessa problem förekommer vid ordinerad smärtbehandling.
3. Påverkan på fertiliteten
Samma studie rapporterade sämre spermaparametrar hos män med tramadolberoende [3]. Detta bevisar inte infertilitet och kvantifierar inte fertilitetsrisken vid ordinerade doser. Diskutera frågor om fertilitet med din behandlande läkare.
4. Effekter på hjärta och kärl
Tramadol kan påverka blodtryck och hjärtrytm, men det underlag som presenteras här visar inte att vanlig långtidsbehandling orsakar kroniska hjärtskador. Relevanta risker och symtom är bland annat:
- Lågt blodtryck, särskilt när man reser sig
- Rapporterade hjärtrytmrubbningar, särskilt vid överdosering eller andra riskfaktorer
- Svimning eller hjärtklappning som kräver medicinsk bedömning
Dessa risker är inte specifika för män. Sök akut hjälp vid bröstsmärta eller kollaps.
Kvinnor kan få samma vanliga och allvarliga biverkningar som andra patienter. Frågor om menstruation, graviditet och amning kräver också individuell bedömning.
1. Menstruationsrubbningar
Långvarig opioidanvändning kan påverka könshormonerna och vara förknippad med utebliven menstruation. Andra menstruationsförändringar bör inte automatiskt tillskrivas tramadol:
- Oregelbunden eller utebliven menstruation
- Förändrade blödningar som bör bedömas
- Nytillkommen bäckensmärta som behöver utredas för andra orsaker
Diskutera ihållande menstruationsförändringar med din behandlande läkare i stället för att utgå från att de beror på läkemedlet.
2. Individuella variationer i biverkningar
Enbart kön kan inte tillförlitligt förutsäga hur en person reagerar på tramadol. Gå igenom följande med förskrivaren:
- Balansen mellan smärtlindring och biverkningar
- Besvärande illamående eller yrsel
- Riskerna för fysiskt beroende och beroendesjukdom, som gäller alla patienter
Det finns ingen rutinmässigt lägre tramadoldos för alla kvinnor. Förskrivaren anpassar dosen individuellt utifrån behandlingssvar, andra läkemedel, ålder samt njur- eller leverfunktion.
3. Risker under graviditet
Smärtbehandling under graviditet kräver en individuell bedömning av nytta och risk. NHS:s vägledning anger att tramadol inte är känt för att påverka utvecklingen, men att mer forskning behövs och att användning nära förlossningen kan påverka det nyfödda barnet [4].
- Efter födseln utvecklar vissa nyfödda neonatalt opioidabstinenssyndrom.
- Användning nära förlossningen kan orsaka andningsproblem hos det nyfödda barnet; avvikande fostertillväxt och för tidig födsel är inte fastställda följder i den citerade NHS-vägledningen.
Om du är gravid eller planerar en graviditet, diskutera behandlingen med förskrivaren. Avsluta inte regelbunden tramadolbehandling tvärt utan medicinsk rådgivning.
4. Att tänka på vid amning
Tramadol och dess aktiva metabolit passerar över i bröstmjölk. Amerikanska FDA:s produktinformation avråder från amning under behandlingen; brittiska NHS:s vägledning tillåter kortvarig användning i utvalda fall efter bedömning. Sedering och andningsproblem hos spädbarn beror på exponering, medan abstinens kan uppstå när moderns opioidbehandling eller amningen avslutas. Sök skyndsam bedömning om barnet är ovanligt sömnigt eller äter dåligt; tillkalla akut hjälp vid andningssvårigheter eller om barnet inte går att väcka. Kom överens med din behandlande läkare om en plan för barnets matning och din smärtbehandling. Dela inte säng med barnet när du tar tramadol.
Tramadol verkar i hjärnan för att lindra smärta och kan också påverka vakenhet, humör och tänkande.
Tramadol lindrar smärta genom att förändra hur hjärnceller kommunicerar och påverka nivåerna av både serotonin och noradrenalin, samtidigt som det verkar på opioidreceptorer. Tramadol kan påverka vakenhet, tänkande och humör, men fortsatt användning enligt ordination orsakar inte oundvikligen bestående hjärnskador.
Beroende och hjärnans anpassning
Upprepad opioidanvändning kan leda till fysiskt beroende och tolerans. Vissa utvecklar opioidinducerad ökad smärtkänslighet, vilket skiljer sig från beroende och inte visar att den naturliga smärtregleringen har gått förlorad permanent.
- Vissa utvecklar ökad smärtkänslighet under opioidbehandling.
- Fysiskt beroende kan orsaka abstinens om dosen minskas för snabbt.
- Att avsluta regelbunden tramadolbehandling för snabbt kan orsaka abstinenssymtom, bland annat ångest, irritabilitet och sömnsvårigheter.
Symtom som rör tänkande och minne
Kognitiva svårigheter har rapporterats, bland annat i studier av tramadolberoende. Dessa studier fastställer inte en fortskridande kognitiv försämring hos personer som tar ordinerade doser.
Möjliga symtom som behöver bedömas är bland annat:
- Svårigheter att koncentrera sig eller fokusera
- Glömska och problem med korttidsminnet
- Längre reaktionstid och svårigheter med problemlösning
Kognitiva symtom kan förbättras när behandlingen justeras, men kvarstående problem behöver bedömas; bestående nedsättning bör inte tas för given.
Symtom som rör humöret under behandling eller abstinens
Tramadol förändrar mängden serotonin och noradrenalin i hjärnan, vilket påverkar det känslomässiga måendet.
Rapporterade symtom som rör humöret under behandling eller abstinens kan omfatta följande; de visar inte i sig att ett nytt förstämningssyndrom har uppstått [2]:
- Symtom på depression eller ångest
- Humörförändringar
- Irritabilitet under abstinens
- Berätta för förskrivaren om befintlig psykisk ohälsa och eventuella förändringar under behandlingen.
- Syrebrist vid överdosering kan orsaka bestående hjärnskador; detta skiljer sig från fysiskt beroende
Överdosering kan orsaka bestående hjärnskador genom syrebrist. Långvarig användning och fysiskt beroende visar inte i sig att bestående skador har uppstått.
Risk för krampanfall och neurologiska skador
- Tramadol sänker hjärnans kramptröskel och ökar risken för krampanfall även hos personer utan tidigare epilepsi.
- Ett långvarigt krampanfall eller upprepade anfall utan återhämtning däremellan är medicinska akuttillstånd.
- Krampanfall kan orsaka medvetslöshet och tillfällig förvirring; bestående kognitiva skador är inte oundvikliga.
- Personer med tidigare krampanfall eller hjärntrauma behöver särskilda försiktighetsåtgärder vid användning av tramadol.
Minskad syretillförsel till hjärnan (risk för hypoxi)
- Andningsdepression orsakad av tramadol kan minska syretillförseln till hjärnan. Överdosering ökar denna fara kraftigt, men andningsproblem kan också uppstå vid ordinerade doser.
- Svår eller långvarig hypoxi kan skada hjärnceller.
- Hypoxi till följd av tramadolöverdos kan leda till koma eller bestående hjärnskador.
Reversibla och irreversibla effekter
Återhämtningen varierar beroende på symtomens orsak och svårighetsgrad. Beroende bevisar inte i sig bestående hjärnskador; hypoxi vid överdosering är en annan risk. Diskutera kvarstående symtom och eventuell planerad dosminskning med förskrivaren.
Vid bedömning av kvarstående symtom beaktas följande faktorer, liksom eventuell överdosering, syrebrist eller annan möjlig orsak:
- Hur länge läkemedlet har använts
- Dos och doseringsfrekvens
- Förekomst av underliggande tillstånd (t.ex. befintliga neurologiska tillstånd eller psykiska sjukdomar)
Hur tramadol påverkar sömnen beror på hur mycket man tar, kroppens tolerans mot läkemedlet och den sammanlagda behandlingstiden. Vissa blir sömniga av tramadol, medan andra får svårt att sova och upplever rastlöshet nattetid.
Att förstå hur tramadol påverkar sömnen hjälper patienter att hantera biverkningar och sova bättre.
Tramadols sederande effekter
Sedering och relaterade effekter kan omfatta [1]:
- Dåsighet
- Ökad trötthet
- Längre reaktionstid
- Oförmåga att fokusera eller koncentrera sig på vardagliga uppgifter
Sömnighet kan uppstå vid ordinerade doser. Att kombinera tramadol med andra medel som dämpar centrala nervsystemet kan orsaka djup sedering och livshotande andningsproblem; exempel är bensodiazepiner och alkohol.
Rastlöshet och sömnsvårigheter
Vissa rapporterar motsatta effekter, såsom:
- Rastlöshet eller nervös oro
- Ökad energi eller vakenhet
- Svårigheter att somna eller sova sammanhängande
Tramadol påverkar signaleringen med serotonin och noradrenalin, men effekterna på sömnen varierar mellan individer. Det förskrivs inte som ett stimulerande medel eller sömnmedel.
Tidpunkten för dosen har betydelse
När dosen ska tas beror på ordinerad beredningsform och doseringsschema.
Om sömnen påverkas, diskutera det med förskrivaren innan du ändrar tidpunkten då du tar tramadol.
Tramadol kan orsaka sömnsvårigheter hos vissa, medan smärtlindringen kan förbättra sömnen hos andra. Ihållande sömnlöshet behöver bedömas, snarare än att man antar att de flesta som använder läkemedlet drabbas.
Tramadol och störningar i sömncykeln
En överkorsningsstudie från 2001 med åtta friska försökspersoner fann att engångsdoser på 50 mg och 100 mg minskade djupsömnen; endast dosen på 100 mg minskade REM-sömnen signifikant. Denna lilla, kortvariga studie fastställer inte effekterna hos alla patienter eller vid långtidsbehandling [5].
Ihållande trötthet trots en hel natts sömn behöver bedömas; denna studie fastställde inte hur patienter mår under långtidsbehandling.
Studien fastställde inte att minskad REM-sömn orsakar livliga drömmar, mardrömmar eller nattliga svettningar.
Abstinens och sömnstörningar
Att avsluta regelbunden tramadolbehandling för snabbt kan orsaka abstinensrelaterade sömnsymtom, vilka kan omfatta:
- Svår sömnlöshet
- Rastlöshet eller obehag i benen. Willis–Ekboms sjukdom (RLS) är ett separat tillstånd med ett behov av att röra benen i vila, vanligen värre på kvällen och lindrat av rörelse; det kräver bedömning och bör inte automatiskt tillskrivas abstinens.
- Ökad ångest eller mardrömmar
När abstinensen börjar och hur länge den varar varierar med dos, beredningsform, behandlingstid, individuell hälsa och nedtrappningstakt.
Åtgärder för att förbättra sömnkvaliteten.
Om du har sömnproblem vid användning av tramadol, pröva följande för att förbättra din vila:
- Följ det ordinerade doseringsschemat, inklusive kvällsdoser när sådana har ordinerats; hoppa inte över eller flytta doser för att hantera sömnen utan rådgivning.
- Ha regelbundna sömnvanor och begränsa skärmtiden före sänggåendet för att förbättra sömnkvaliteten.
- Kontakta läkare om sömnproblemen, eftersom en ändrad dos eller val av andra läkemedel kan förbättra tillståndet.
Säker användning av tramadol: risker och försiktighetsåtgärder
Ta tramadol exakt enligt ordination och låt biverkningar och interaktioner följas upp. Svälj tabletter och kapslar med förlängd frisättning hela; dela, krossa eller tugga dem inte, eftersom dosen då kan frisättas för snabbt och orsaka överdosering. Kost- och livsstilsåtgärder kan lindra vissa symtom men kan inte förebygga alla biverkningar eller garantera effekt.
Äldre personer kan vara mer känsliga för biverkningar och behöver särskild uppmärksamhet när det gäller dos, njur- och leverfunktion, fall och läkemedelsinteraktioner.
Alkohol är en viktig interaktion att ta hänsyn till. De flesta behöver ingen särskild kost, men anvisningar om mat kan variera mellan beredningsformer; följ bipacksedeln för just din produkt.
Alkohol och tramadol: en farlig kombination
Alkohol och tramadol tillsammans medför allvarliga risker för extrem sömnighet och yrsel samt livshotande andningsproblem.
Undvik alkohol när du tar tramadol: den kan öka sömnigheten och risken för allvarliga andningsproblem.
Matens påverkan beror på beredningsformen
Matens påverkan skiljer sig mellan beredningsformer. Vanliga tramadoltabletter med omedelbar frisättning kan tas med eller utan mat.
Att ta tramadol på fastande mage förbättrar i allmänhet inte behandlingen. Följ anvisningarna för just din produkt.
Grapefrukt och grapefruktjuice
Man bör inte utgå från att grapefrukt ger en kliniskt betydelsefull interaktion med alla tramadolprodukter. Fråga en farmaceut om din beredningsform och dina övriga läkemedel.
Följ eventuella produktspecifika kostråd i stället för att anta att grapefrukt förutsägbart ökar tramadols biverkningar.
Koffein och högraffinerat socker
Koffein kan förvärra sömnsvårigheter eller rastlöshet. Att minska intaget kan hjälpa sömnen, men detta är inte en fastställd tramadolspecifik interaktion.
Någon särskild begränsning av sockerintaget har inte fastställts som ett sätt att förebygga tramadols biverkningar.
Växtbaserade tillskott som kan interagera med tramadol
Tramadols effekter på kroppen kan förändras när du använder växtbaserade preparat och kosttillskott.
- Johannesört kan interagera med tramadol och bland annat öka risken för serotonergt syndrom. Kombinera dem inte utan råd från förskrivare eller farmaceut.
- Lugnande tillskott som vänderot eller kava kan förstärka sömnigheten. Rådgör med en farmaceut innan du kombinerar dem med tramadol.
- Någon specifik interaktion mellan tramadol och gurkmeja eller ingefära har inte fastställts här. Informera om alla kosttillskott, särskilt om du också tar ett blodförtunnande läkemedel som warfarin.
Äldre personer kan vara mer känsliga för tramadols biverkningar, särskilt vid nedsatt njur- eller leverfunktion, skörhet eller användning av interagerande läkemedel. Man bör inte anta att läkemedlet elimineras långsammare hos alla som är 65 år eller äldre.
- Nedsatt njur- eller leverfunktion kan bromsa tramadols nedbrytning eller utsöndring; åldersrelaterade förändringar kan kräva lägre dos eller längre doseringsintervall.
- Äldre personer kan vara mer känsliga för opioiders effekter, inklusive sedering och andningsproblem; den individuella risken behöver bedömas.
- Sömnighet, yrsel, lågt blodtryck eller synstörningar kan öka risken för fall och frakturer.
Vanliga biverkningar av tramadol hos äldre
Biverkningar som behöver uppmärksammas hos äldre är bland annat:
- Förvirring eller minnesproblem
- Dåsighet och trötthet
- Yrsel och ostadighet
- Förstoppning eller mag-tarmbesvär
Hallucinationer, förvirring eller agitation kan förekomma. Plötsliga förändringar i det mentala tillståndet kräver skyndsam bedömning av läkemedelseffekter och andra orsaker, snarare än att de antas bero på demens.
Säkerhetsråd för äldre som använder tramadol
Äldre patienter och de som hjälper dem i vardagen behöver följa dessa säkerhetsåtgärder under tramadolbehandling.
- Om en närståendes psykiska hälsa förändras behöver personen träffa läkare omedelbart.
- Förskrivaren bör välja lägsta effektiva dos och följa upp behandlingssvaret; justera inte dosen själv.
- Tillräckligt med vätska, om inte vätskeintaget begränsats av medicinska skäl, och fibrer kan hjälpa mot förstoppning, men laxermedel eller annan behandling kan också behövas; fråga din behandlande läkare.
- Eftersom tramadol kan sänka blodtrycket kan yrseln förvärras och fallrisken öka hos äldre om de reser sig för snabbt från sittande.
- Be en farmaceut eller förskrivaren att gå igenom alla läkemedel, särskilt warfarin, antidepressiva och lugnande läkemedel; interaktionen beror på det specifika läkemedlet.
