Somatische wanen zijn een vorm van psychische aandoening die het vermogen aantast om het eigen lichaam correct waar te nemen. Mensen met somatische wanen hebben vaak sterke en aanhoudende overtuigingen over hun gezondheid, lichaam of lichaamsfuncties die niet op medische bevindingen of de werkelijkheid berusten. Deze wanen kunnen zeer belastend zijn en het dagelijks functioneren en de algehele kwaliteit van leven aanzienlijk beperken.
Volgens de National Alliance on Mental Illness (NAMI) komen somatische wanen voor bij ongeveer 0,2% van de algemene bevolking en ontstaan ze doorgaans op middelbare of latere leeftijd. Hoewel somatische wanen zeldzaam zijn, kunnen ze grote gevolgen hebben voor de betrokkenen en hun naasten.
Lees verder over de oorzaken, symptomen en behandelmogelijkheden van somatische wanen, en over manieren om met deze ingrijpende psychische aandoening om te gaan.
Somatische wanen zijn wanen waarbij iemand onjuiste overtuigingen heeft over het lichaam en de lichamelijke gezondheid. Ze kunnen voorkomen als onderdeel van een waanstoornis of als symptoom van een andere psychische aandoening. Deze wanen kunnen bizar of niet-bizar zijn.
Bij bizarre somatische wanen gaat het om onjuiste overtuigingen die niet aannemelijk zijn en niet op de werkelijkheid berusten. Iemand kan bijvoorbeeld geloven dat zijn of haar organen zijn vervangen door die van iemand anders, of dat hij of zij een zeldzame ziekte heeft waarvan niemand ooit heeft gehoord [1].
Bij niet-bizarre somatische wanen gaat het daarentegen om onjuiste overtuigingen die in principe waar zouden kunnen zijn, maar onwaarschijnlijk zijn. Iemand kan bijvoorbeeld geloven ernstig ziek te zijn, terwijl medisch onderzoek laat zien dat diegene gezond is [2].
Wat betekent somatisch in de psychologie?
Voordat we dieper ingaan op somatische wanen, verduidelijken we wat ‘somatisch’ in de psychologie betekent. Somatisch verwijst naar het lichaam en de lichamelijke gewaarwordingen.
In de psychologie zijn somatische symptomen lichamelijke klachten die samenhangen met psychische belasting of stoornissen [2]. Somatische wanen zijn dus wanen met onjuiste overtuigingen over de lichamelijke gezondheid en lichaamsfuncties.
Hoe ontstaan somatische wanen?
De mechanismen achter somatische wanen zijn nog niet volledig bekend. Onderzoekers denken dat ze mogelijk samenhangen met afwijkingen in de verwerking van zintuiglijke informatie door de hersenen, en met cognitieve en emotionele factoren.
Onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met somatische wanen een veranderde hersenactiviteit hebben in gebieden die zintuiglijke informatie verwerken, zoals de insula en de somatosensorische cortex. Dit wijst erop dat zij mogelijk moeite hebben om lichamelijke gewaarwordingen te interpreteren en te integreren, wat leidt tot een vertekend beeld van hun lichamelijke gezondheid.
Ook cognitieve en emotionele factoren kunnen een rol spelen bij het ontstaan van somatische wanen. Mensen met veel angst of een depressie hebben bijvoorbeeld mogelijk meer kans op somatische klachten en somatische wanen. Daarnaast hebben mensen die trauma of misbruik hebben meegemaakt mogelijk meer kans om somatische wanen te ontwikkelen als manier om met hun emotionele belasting om te gaan.
De mechanismen achter somatische wanen zijn dus complex en omvatten waarschijnlijk een combinatie van biologische, cognitieve en emotionele factoren. Verder onderzoek is nodig om deze mechanismen beter te begrijpen en effectievere behandelingen voor mensen met somatische wanen te ontwikkelen.
Wie loopt risico op somatische wanen?
Somatische wanen kunnen bij iedereen voorkomen, maar sommige mensen lopen mogelijk meer risico dan anderen. Mensen bij wie een waanstoornis of andere psychische aandoeningen in de familie voorkomen, hebben mogelijk een verhoogd risico.
Somatische wanen komen ook vaker voor bij ouderen. Dit kan samenhangen met leeftijdsgebonden veranderingen in de hersenen of het ontstaan van leeftijdsgebonden lichamelijke aandoeningen [3].
Daarnaast hebben mensen die trauma of misbruik hebben meegemaakt mogelijk meer kans om somatische wanen te ontwikkelen [4].
Het kan moeilijk zijn om een waanstoornis van het somatische type te herkennen, omdat mensen met somatische wanen op andere levensgebieden vaak goed lijken te functioneren. Er zijn echter enkele signalen en symptomen die op somatische wanen kunnen wijzen.
Overmatige bezorgdheid over de gezondheid: Mensen met somatische wanen kunnen zich overmatig zorgen maken over hun gezondheid, ook als ze geen lichamelijke klachten of ziekten hebben. Ze kunnen obsessief informatie zoeken over ziekten of aandoeningen en geloven dat ze dezelfde symptomen hebben.
Preoccupatie met lichamelijke gewaarwordingen: Mensen met somatische wanen kunnen voortdurend bezig zijn met lichamelijke gewaarwordingen en geloven dat ze lichamelijke symptomen hebben die niet aanwezig zijn. Ze kunnen bijvoorbeeld geloven dat er een parasiet in hun lichaam zit of dat hun organen niet goed functioneren.
Weigeren van medische behandeling: Mensen met somatische wanen kunnen medische behandeling weigeren, ook wanneer artsen of andere zorgverleners die aanraden. Ze kunnen geloven dat de behandeling onnodig is of hun toestand zal verslechteren [5].
Overmatig artsenbezoek: Mensen met somatische wanen kunnen vaak artsen of andere zorgverleners bezoeken om gerustgesteld te worden dat ze niet ernstig ziek zijn. Ze kunnen overstuur of boos worden als ze niet de aandacht krijgen die ze nodig denken te hebben.
Klachten over artsen: Mensen met somatische wanen kunnen klagen over artsen of andere zorgverleners, omdat ze geloven dat die hun klachten niet serieus nemen of niet de juiste behandeling bieden.
Geloof in complottheorieën: Mensen met somatische wanen kunnen geloven in complottheorieën over hun gezondheid, bijvoorbeeld dat artsen hun schade proberen toe te brengen of dat een ziekte-uitbraak wordt verzwegen.
Sociaal isolement: Mensen met somatische wanen kunnen sociaal geïsoleerd raken doordat ze voortdurend met hun gezondheid bezig zijn en terughoudend zijn om activiteiten te ondernemen die hun vermeende lichamelijke klachten mogelijk verergeren.
Relatieproblemen: Mensen met somatische wanen kunnen problemen in hun relaties ervaren, omdat hun preoccupatie met hun gezondheid spanning kan veroorzaken in de omgang met anderen.
Angst en depressie: Mensen met somatische wanen kunnen angst en depressie ervaren door hun preoccupatie met hun gezondheid en de psychische belasting die hun onjuiste overtuigingen veroorzaken.
Psychotische symptomen: In ernstige gevallen kunnen mensen met somatische wanen psychotische symptomen ervaren, zoals somatische hallucinaties: het waarnemen van lichamelijke gewaarwordingen die niet aanwezig zijn. [2]
Het is belangrijk te weten dat somatische wanen ook kunnen voorkomen bij andere psychische aandoeningen, zoals schizofrenie of een somatisch-symptoomstoornis. Bij schizofrenie kunnen somatische wanen gepaard gaan met andere symptomen, zoals hallucinaties en gedesorganiseerd denken. Bij een somatisch-symptoomstoornis kunnen mensen lichamelijke klachten ervaren die niet volledig door een lichamelijke aandoening worden verklaard, en daar voortdurend mee bezig zijn. [1]
Somatische wanen kunnen veel verschillende vormen aannemen, maar hebben één gemeenschappelijk kenmerk: de overtuiging een ernstige lichamelijke ziekte of afwijking te hebben, ondanks medische bevindingen die het tegendeel aantonen. Hieronder staan vijf voorbeelden van somatische wanen die mensen met een waanstoornis van het somatische type kunnen ervaren:
Geloven dat het lichaam besmet is met parasieten: Iemand met een waanstoornis van het somatische type kan geloven dat er kleine insecten of andere organismen over de huid kruipen die voor anderen onzichtbaar zijn. Ondanks medische bevindingen die het tegendeel aantonen, kan diegene de huid blijven schrobben tot deze rauw is, of medische behandeling zoeken voor niet-bestaande beten of huiduitslag.
Geloven dat lichaamsdelen niet in orde zijn: Mensen met een waanstoornis van het somatische type kunnen geloven dat bepaalde lichaamsdelen misvormd zijn of gebreken vertonen, ook als daar geen aanwijzingen voor zijn. Ze kunnen cosmetische chirurgie of andere medische ingrepen zoeken om de vermeende afwijking te ‘corrigeren’.
Geloven een levensbedreigende ziekte te hebben: Mensen met een waanstoornis van het somatische type kunnen geloven dat ze een ernstige aandoening hebben, zoals kanker of hiv, ondanks herhaaldelijk negatieve testuitslagen. Ze kunnen onnodige medische behandelingen zoeken of weigeren activiteiten te ondernemen waarvan ze denken dat deze hun ziekte verergeren.
Geloven dat het lichaam geuren verspreidt: Sommige mensen met een waanstoornis van het somatische type kunnen geloven dat ze onaangename geuren verspreiden die anderen niet kunnen waarnemen. Ze kunnen extreme maatregelen nemen om deze geuren te proberen te verwijderen, zoals overmatig baden of sterke parfums of deodorants gebruiken.
Geloven dat het lichaam achteruitgaat: Mensen met een waanstoornis van het somatische type kunnen geloven dat hun lichaam geleidelijk achteruitgaat, ook als daar geen medische aanwijzingen voor zijn. Ze kunnen geobsedeerd raken door het behouden van een bepaald gewicht of een bepaalde lichaamsvorm, of voedingsmiddelen en activiteiten vermijden waarvan ze denken dat die hun toestand verslechteren.
Somatische wanen kunnen soms zo sterk zijn dat ze het dagelijks functioneren belemmeren. Gelukkig zijn er effectieve behandelingen beschikbaar voor een waanstoornis van het somatische type. Hieronder bespreken we de vijf effectiefste behandelmogelijkheden voor deze aandoening.
Psychodynamische therapie
Psychodynamische therapie is een vorm van gesprekstherapie die zich richt op het onderzoeken van onbewuste emoties en eerdere ervaringen die mogelijk bijdragen aan lichamelijke klachten.
Door onderliggende emotionele conflicten te herkennen en aan te pakken, kunnen mensen angst verminderen en beter leren omgaan met lichamelijke klachten [6].
Geleidelijke exposuretherapie
Geleidelijke exposuretherapie is gedragstherapie waarbij mensen stapsgewijs worden blootgesteld aan situaties of activiteiten waarvoor ze bang zijn. Bij een somatisch-symptoomstoornis kan dit bijvoorbeeld betekenen dat iemand geleidelijk lichamelijke activiteiten hervat die hij of zij uit angst voor verergering van de klachten heeft vermeden [7].
Door de blootstelling geleidelijk op te bouwen, kunnen mensen leren lichamelijk ongemak te verdragen en meer vertrouwen krijgen in hun vermogen om met hun klachten om te gaan.
Op mindfulness gebaseerde interventies
Op mindfulness gebaseerde interventies, zoals meditatie en yoga, kunnen stress helpen verminderen en de psychische gezondheid helpen verbeteren.
Deze interventies kunnen mensen met een waanstoornis van het somatische type ook helpen zich bewuster te worden van hun gedachten en emoties [7]. Door mindfulness te beoefenen, kunnen mensen leren negatieve gedachten en overtuigingen te herkennen en kritisch te onderzoeken.
Antipsychotica
Antipsychotica zijn vaak de eerste behandelkeuze bij een waanstoornis van het somatische type [6]. Deze geneesmiddelen beïnvloeden de chemische processen in de hersenen en verminderen symptomen zoals hallucinaties en wanen.
Klassieke antipsychotica zoals haloperidol en atypische antipsychotica zoals olanzapine en risperidone zijn effectief in het verminderen van de ernst van somatische wanen [2, 7]. Het is belangrijk te weten dat medicatie altijd onder begeleiding van een zorgverlener moet worden ingenomen, omdat er bijwerkingen kunnen optreden.
Cognitieve gedragstherapie (CGT)
Cognitieve gedragstherapie is een vorm van gesprekstherapie die zich richt op het veranderen van negatieve denkpatronen en gedragingen [7].
Bij de behandeling van een waanstoornis van het somatische type kan CGT mensen helpen hun waanovertuigingen te herkennen en kritisch te onderzoeken. Samen met een therapeut kunnen zij manieren leren om met hun klachten om te gaan en realistischere overtuigingen over hun lichaam en gezondheid ontwikkelen [4].
Omgaan met somatische wanen kan moeilijk en complex zijn, maar er zijn strategieën en methoden die u kunt proberen. Hieronder staan vijf tips die u kunnen helpen met somatische wanen om te gaan:
Oefen ontspanningstechnieken
Ontspanningstechnieken kunnen u helpen stress en angst die samenhangen met somatische wanen te verminderen. Diep ademhalen, progressieve spierontspanning en meditatie kunnen u helpen uw klachten te beheersen en meer grip op uw gedachten en gevoelens te ervaren.
Onderzoek negatieve gedachten kritisch
Somatische wanen kunnen negatieve gedachten veroorzaken die tot angst en depressie kunnen leiden. Een manier om met deze negatieve gedachten om te gaan, is ze kritisch te onderzoeken. Probeer na te gaan welke aanwijzingen uw negatieve gedachten ondersteunen en overweeg andere verklaringen. Ook gesprekken met een therapeut kunnen u helpen negatieve gedachten kritisch te onderzoeken.
Blijf lichamelijk actief
Regelmatige lichaamsbeweging kan u helpen met somatische wanen om te gaan doordat ze stress en angst vermindert. Beweging kan ook uw stemming en slaapkwaliteit verbeteren en u meer grip op uw lichaam laten ervaren. Probeer activiteiten te vinden die u prettig vindt, zoals wandelen, zwemmen of yoga.
Bouw een steunnetwerk op
Een sterk steunnetwerk kan u helpen met somatische wanen om te gaan. Het is belangrijk mensen om u heen te hebben die emotionele steun en zo nodig praktische hulp kunnen bieden. U kunt zich aansluiten bij een lotgenotengroep of met familie en vrienden over uw ervaringen praten.
Zoek professionele hulp
Als u somatische wanen ervaart, is het belangrijk hulp te zoeken bij een gekwalificeerde zorgverlener. Een psychiater of psycholoog kan u helpen uw wanen te begrijpen en effectieve behandelmogelijkheden bieden. Ook kan deze u helpen eventuele onderliggende problemen te herkennen die mogelijk bijdragen aan uw somatische wanen.
Somatische wanen kunnen grote gevolgen hebben voor iemands leven en leiden tot aanzienlijke psychische belasting en beperkingen in het dagelijks functioneren. Het is belangrijk de signalen en symptomen van somatische wanen te herkennen en professionele hulp te zoeken om tijdige en effectieve behandeling te waarborgen.
Met een combinatie van therapie, medicatie en zelfzorgstrategieën kunnen mensen met somatische wanen hun klachten beheersen en hun kwaliteit van leven verbeteren. De weg naar herstel is mogelijk niet eenvoudig, maar met geduld, volharding en steun is het mogelijk weer meer grip op de eigen gedachten en emoties te ervaren.
Bedenk dat hulp zoeken geen teken van zwakte is, maar een moedige stap naar herstel en welzijn.
