Een posttraumatische stressstoornis, of PTSS, kan ontstaan na bepaalde traumatische ervaringen, waaronder geweld, ernstige ongevallen, rampen of gevechtssituaties. De meeste mensen die aan mogelijk traumatische gebeurtenissen worden blootgesteld, ontwikkelen geen PTSS. Statistieken helpen om bevolkingsgroepen te beschrijven en zorgvoorzieningen te plannen, maar bepalen niet de diagnose of het herstel van een individu.
Bekijk eerst de periode, dan het percentage
- De levensloopprevalentie is een schatting van het aandeel van een bevolking dat de aandoening op enig moment vóór de beoordeling heeft gehad.
- De jaar- of maandprevalentie betreft een kortere, afgebakende periode.
- Een positieve uitslag op een screeningsvragenlijst wijst op symptomen die nader onderzoek vereisen; dit is niet hetzelfde als een bevestigde diagnose.
- Resultaten uit een geselecteerde kliniek, beroepsgroep of door conflicten getroffen groep gelden niet automatisch voor de gehele bevolking.
Een selectie van PTSS-statistieken en hun bronnen
| Bevolkingsgroep en bron | Maat en onderzoeksperiode | Schatting |
|---|---|---|
| World Mental Health Surveys, 24 landen | PTSS gedurende het leven; onderzoeken uitgevoerd in 2001–2012 met diagnostische interviews volgens de DSM-IV | 3,9% in de totale steekproef; 5,6% onder degenen die blootstelling aan trauma rapporteerden. |
| Amerikaanse volwassenen van 18 jaar en ouder, NCS-R | Onderzoek 2001–2003; jaar- en levensloopprevalentie | 3,6% in het afgelopen jaar; 6,8% gedurende het leven. |
| Amerikaanse adolescenten van 13–18 jaar, NCS-A | Onderzoek 2001–2004; levensloopprevalentie | 5,0% PTSS gedurende het leven. |
| Volwassenen in Engeland, APMS 2023/24 | Symptomen in de afgelopen maand, gemeten met de screeningsvragenlijst PCL-C | 5,7% had een positieve screeningsuitslag; dit betrof geen prevalentie op basis van bevestigde diagnoses. |
| Amerikaanse militaire veteranen, NHRVS 2019–2020 | Schattingen voor het hele leven en de afgelopen maand op basis van de PTSD Checklist for DSM-5, niet van diagnostische interviews | 9,4% gedurende het leven; 5,0% in de afgelopen maand. |
De tabel benoemt bewust de verschillende methoden en perioden. Deze mag niet worden gelezen als een ranglijst van landen of een rechtstreekse vergelijking tussen veteranen en burgers. De oudere Amerikaanse onderzoeken gebruikten DSM-IV-criteria; latere onderzoeken kunnen andere criteria, meetinstrumenten en steekproefmethoden gebruiken.
Wereldwijde schattingen geven geen aantal voor een specifiek jaar
De WHO-factsheet van 11 september 2026 vermeldt een geschatte levensloopprevalentie van 3,9%, gebaseerd op het World Mental Health-onderzoek. Aan het onderliggende onderzoek namen 71.083 respondenten van 18 jaar en ouder in 24 landen deel. Het beschrijft het voorkomen gedurende het leven binnen die onderzoeken en is geen wereldwijde telling van actuele gevallen in 2026.
Door een percentage zonder nadere toelichting te vermenigvuldigen met de gehele wereldbevolking kan niet worden vastgesteld hoeveel mensen in een specifiek jaar PTSS hebben. Een passende schatting vereist onderling verenigbare leeftijdsgrenzen, bevolkingsdekking, diagnostische definities en tijdsperioden. Bij een prognose moeten ook de methode en onzekerheid worden vermeld.
Amerikaanse volwassenen en adolescenten
De NIMH-cijfers in de tabel zijn schattingen uit historische onderzoeken, geen nieuw verzamelde jaarlijkse statistieken. Voor adolescenten vermeldt de bron ook dat 1,5% ernstige beperkingen ervaart. Dat percentage heeft betrekking op de gehele adolescentenpopulatie die in het onderzoek wordt vertegenwoordigd, niet op 1,5% van de adolescenten met PTSS.
Een bevolkingsschatting kan verschillen in blootstelling aan trauma, ondersteuning en toegang tot behandeling verhullen. Verschillen naar geslacht, leeftijd of demografische groep mogen niet worden gebruikt om te stellen dat iemand onvermijdelijk PTSS zal ontwikkelen. Evenmin mag een lager gemiddeld percentage worden gebruikt om symptomen terzijde te schuiven.
Veteranen en andere beroepsgroepen
Militaire dienst kan gepaard gaan met gevechtssituaties, ongevallen tijdens oefeningen, seksueel trauma en andere vormen van blootstelling, maar de ervaringen van veteranen lopen uiteen. Het National Center for PTSD legt uit dat percentages verschillen naargelang de dienstperiode, uitzending, onderzoeksmethode en het al dan niet gebruikmaken van VA-gezondheidszorg door de deelnemers in de steekproef. Onderzoeken onder mensen die psychiatrische zorg ontvangen, kunnen niet alle veteranen van een conflict vertegenwoordigen.
Ook hulpverleners bij noodsituaties en zorgmedewerkers kunnen herhaaldelijk aan traumatische gebeurtenissen worden blootgesteld. Een percentage dat meerdere psychische en gedragsgerelateerde aandoeningen samen beschrijft, mag niet worden aangeduid als PTSS-prevalentie. Bij elke schatting moeten het beroep, de locatie, het onderzoeksjaar en de beoordelingsmethode worden vermeld.
Wat het Engelse onderzoek toevoegt
Uit het Engelse onderzoek van 2023/24 bleek dat 5,7% een positieve screeningsuitslag had voor PTSS-symptomen in de afgelopen maand, tegenover 4,4% in 2014. Het rapport vermeldt expliciet dat een positieve uitslag aanleiding geeft tot nader onderzoek en geen bewijs is voor PTSS. Deze bevinding mag niet worden gepresenteerd als bewijs dat bevestigde PTSS overal of in elke demografische groep toeneemt.
Cijfers over behandeling en herstel vragen om context
Er zijn effectieve behandelingen beschikbaar, waaronder traumagerichte psychologische benaderingen. De NICE-richtlijn beveelt specifieke interventies aan op basis van leeftijd, symptomen, het tijdstip en voorkeuren, waaronder traumagerichte cognitieve gedragstherapie (CGT) en EMDR in passende omstandigheden. Voor sommige volwassenen kan medicatie na overleg worden overwogen.
Het percentage mensen dat op een behandeling reageert, hangt af van de onderzoekspopulatie, de interventie, de follow-up, de definitie van verbetering en de vergelijkingsgroep. Een resultaat na zes weken garandeert geen herstel binnen die termijn. Afname van symptomen, niet langer voldoen aan de criteria voor de diagnose en volledig herstel zijn verschillende uitkomsten. Een behandelplan moet aandacht besteden aan symptomen, dagelijks functioneren, veiligheid en wat voor de persoon van belang is.
