Wist u dat alcohol volgens de WHO-factsheet uit 2024 verantwoordelijk was voor ongeveer 2,6 miljoen sterfgevallen wereldwijd in 2019? Volwassenen van 20–39 jaar werden onevenredig zwaar getroffen. Alcoholgebruik brengt ook bij kleine hoeveelheden gezondheidsrisico’s met zich mee. Minder drinken vermindert het risico, maar neemt het niet weg. Begin niet met drinken vanwege mogelijke gezondheidsvoordelen.
Het is niet gemakkelijk om het gebruik onder controle te houden, dat begrijpen we! Inzicht in soorten alcohol, alcoholsterkte en portiegroottes kan u helpen na te denken over de hoeveelheid ethanol in een drankje. Richtlijnen voor alcoholgebruik bieden geen garantie op veiligheid. Hieronder bespreken we de verschillende soorten alcohol en waarin ze van elkaar verschillen.
Alcoholische dranken bevatten ethanol, dat de hersenen beïnvloedt en het beoordelingsvermogen en de coördinatie kan verminderen. Niet alle alcoholische dranken smaken zoet of geven dezelfde subjectieve effecten.
De WHO beschrijft alcohol in dranken als volgt, hier geparafraseerd:
Ethanol is een giftige, psychoactieve stof die afhankelijkheid kan veroorzaken en in veel culturen wordt geconsumeerd.
Alcohol kan de hersenen, de lever, het hart en andere organen beschadigen en kan letsel en dodelijke vergiftiging veroorzaken. De effecten zijn niet beperkt tot de lever en de nieren.
Er is geen niveau van alcoholgebruik dat garandeert dat er geen gezondheidsrisico’s zijn.
Opmerking: Volgens de WHO draagt alcoholgebruik oorzakelijk bij aan meer dan 200 ziekten, letsels en andere gezondheidsproblemen.
Alcoholgerelateerde schade kan de psychische en lichamelijke gezondheid treffen en kan ontstaan door zowel afzonderlijke drinkmomenten als langduriger gebruik. Alcoholafhankelijkheid is behandelbaar en herstel is mogelijk met passende ondersteuning.
Alcoholvergiftiging: oorzaken en behandeling
Alcoholgebruik kan bijdragen aan levercirrose, hart- en vaatziekten en verschillende vormen van kanker. Het risico op kanker is niet beperkt tot ernstig of langdurig overmatig drinken.
Onthoud: dagelijks drinken is geen gezondheidsadvies. Als u uw alcoholgebruik moeilijk onder controle kunt houden, vraag dan om een professionele beoordeling in plaats van alleen op uw drankkeuze te vertrouwen.
Om de belangrijkste soorten alcohol te begrijpen, is eerst enige kennis van de chemie achter alcohol nodig — letterlijk.
In de scheikunde wordt alcohol gedefinieerd als een organische verbinding met een of meer hydroxylgroepen (-OH) die aan verzadigde koolstofatomen zijn gebonden. Niet alle alcoholen zijn vluchtige vloeistoffen.
Drie veelvoorkomende alcoholen zijn:
- Ethylalcohol
- Methylalcohol
- Isopropylalcohol
Ethylalcohol, of ethanol, is de alcohol in alcoholische dranken. Methanol en isopropylalcohol worden gebruikt in de industrie of het huishouden en mogen niet worden gedronken.
Opmerking: Methylalcohol (methanol) kan metabole acidose, blindheid en overlijden veroorzaken. Isopropylalcohol (isopropanol) kan ernstige vergiftiging veroorzaken, met onder meer bewusteloosheid en vertraagde ademhaling. Neem bij mogelijke inname van een van deze stoffen onmiddellijk contact op met een vergiftigingeninformatiedienst of zoek met spoed medische beoordeling; wek geen braken op.
Ook ethanol is niet onschadelijk. Drink nooit industriële alcohol, ontsmettingsalcohol of andere producten die niet als drank bedoeld zijn.
Dan nu de verschillende categorieën of soorten alcoholische dranken. Bijna iedereen kent de namen van populaire alcoholische dranken, maar kent u ook de kenmerken van elke soort?
We bespreken de belangrijkste categorieën alcoholische dranken, hoe ze worden gemaakt en hoe hun alcoholgehalte varieert.
Hoe helpt u iemand met een alcoholverslaving?
Opmerking: De definitie van een alcoholische drank verschilt per rechtsgebied; 2% ABV is geen universele grens. Controleer het alcoholgehalte op het etiket.
Hoe wordt de alcoholconcentratie in een drank eigenlijk gemeten?
Deskundigen meten het alcoholgehalte met deze twee maten:
- Alcoholvolumepercentage (ABV)
- Alcoholsterkte in proof
Opmerking: ABV geeft het volume ethanol per 100 volumedelen drank weer. In het Amerikaanse proof-systeem is het proof-getal tweemaal het ABV-percentage; deze omrekening geldt niet overal.
Niet-gedistilleerde alcohol
Niet-gedistilleerde alcohol is beter bekend als gegiste alcohol. Zoals de naam aangeeft, wordt dit type alcohol gemaakt door gisting.
Bij de gisting van alcoholische dranken zet gist suikers om in ethanol en koolstofdioxide.
Hieronder staan de populairste niet-gedistilleerde alcoholische dranken:
Wijn
Wijn is een gegiste alcoholische drank met een lange geschiedenis.
Wijn wordt meestal van druiven gemaakt. Sommige wijnproducenten gebruiken echter ook andere vruchten, zoals bessen, perziken en pruimen. Japanse sake, vaak rijstwijn genoemd, wordt van rijst gemaakt.
Er zijn wereldwijd verschillende soorten wijn verkrijgbaar. Bijvoorbeeld:
- Rode wijnen; Pinot Noir, Merlot, Shiraz, Grenache enzovoort.
- Witte wijnen; Pinot Gris, Chardonnay, Moscato, Sauvignon Blanc enzovoort.
- Rosé; deze wijnen worden doorgaans gemaakt door druivensap kort in contact te brengen met de schillen van blauwe druiven. Pinot Noir en Grenache kunnen voor rosé worden gebruikt.
- Mousserende wijn; Champagne, Prosecco.
- Versterkte wijn; vermout, sherry, muskaatwijn, port.
Wijnen verschillen in druivenras, gisting, schilcontact, rijping en andere productiemethoden.
Contact met druivenschillen is een van de factoren die de kleur en smaak van wijn beïnvloeden.
Opmerking: Rode wijnen hebben tijdens de productie doorgaans meer schilcontact dan witte wijnen of rosé, wat bijdraagt aan hun kleur en tanninegehalte.
Tafelwijn bevat vaak ongeveer 12% ABV, maar de sterkte varieert. Mousserende wijn bevat niet noodzakelijk minder alcohol; controleer het etiket.
Aan versterkte wijn is gedistilleerde drank toegevoegd. Deze wijn is doorgaans sterker dan gewone tafelwijn, al varieert het ABV per product.
Bier
Bier is een gegiste alcoholische drank met een lange geschiedenis. Het wordt gemaakt door granen, meestal gerst of tarwe, te laten vergisten in aanwezigheid van de benodigde enzymen.
Gewoon bier bevat vaak ongeveer 5% ABV, maar de sterkte varieert aanzienlijk. Lager bevat niet noodzakelijk weinig alcohol en een lightbier kan bijna evenveel alcohol bevatten als een gewoon bier.
Opmerking: Bij het brouwen worden doorgaans suikers uit gemoute granen gewonnen. De verkregen vloeistof wordt met hop gekookt, waarna deze wordt afgekoeld en gist wordt toegevoegd voor de gisting.
Inzicht in een stoornis in het alcoholgebruik
Twee brede bierfamilies zijn ales en lagers. Het onderscheid berust vooral op giststammen en gistingsomstandigheden, niet alleen op de graansoort.
Ales, waaronder stouts en porters, worden doorgaans bovengistend genoemd; lagers ondergistend. Beide families omvatten uiteenlopende smaken en alcoholsterktes.
De bierstijl alleen geeft geen betrouwbare indicatie van het alcoholgehalte. Controleer het ABV en de portiegrootte van het product.
Dit zijn verschillende soorten bovengistend bier:
- Pale ale
- India pale ale
- Engelse bitter ale
- Amber ales
- Stouts
- Porters
- Tarwebieren
Drie bekende soorten ondergistend bier zijn:
- Bleke lager
- Pils
- Donkere lager
Cider
Alcoholische cider wordt gemaakt door appelsap te laten vergisten; gegist perensap wordt ook perry genoemd. De sterkte varieert per product. Cider is niet onschadelijk: het risico hangt af van de hoeveelheid geconsumeerde ethanol, het drinkpatroon en individuele factoren, niet alleen van de naam van de drank of het ABV.
Appelcider en perry zijn gegiste dranken op basis van respectievelijk appels en peren.
Producten die als fruitcider worden verkocht, kunnen toegevoegde fruitsmaken of sappen bevatten in plaats van volledig uit de genoemde vrucht te zijn vergist. Definities verschillen per rechtsgebied.
Gedistilleerde alcohol
De naam zegt het al!
Gedistilleerde alcohol wordt gemaakt door distillatie. Distillatie is een extra stap na de gisting, waarbij de alcohol verder wordt geconcentreerd.
Bij gisting ontstaat ethanol uit suikers. Distillatie scheidt en concentreert vervolgens vluchtige bestanddelen door de gegiste vloeistof te verhitten en de damp te laten condenseren; het is niet simpelweg het verwijderen van stoffen die tijdens de gisting zijn toegevoegd.
Gedistilleerde dranken hebben doorgaans een hoger ABV dan gegiste dranken, al hangt de hoeveelheid geconsumeerde ethanol ook af van de portiegrootte.
Bij een gelijk geserveerd volume bevat een drank met een hoger ABV meer ethanol. De totale inname, het drinkpatroon en individuele factoren beïnvloeden de toxiciteit en het risico op alcoholverslaving.
Hieronder bespreken we de verschillende soorten gedistilleerde alcohol die wereldwijd worden gedronken:
Sterkedrank of gedistilleerde dranken
Sterkedrank, of gedistilleerde drank, wordt geproduceerd door gegiste grondstoffen zoals granen, fruit of suikerrietproducten te distilleren.
Veel gedistilleerde dranken worden verkocht met ongeveer 40% ABV, maar de sterkte varieert. Bier, wijn en sterkedrank kunnen bij aangepaste portiegroottes dezelfde dosis ethanol leveren; geen daarvan is risicovrij.
Openbare dronkenschap: risico’s en juridisch overzicht
Opmerking: Een kleine portie van een sterke drank kan evenveel ethanol bevatten als een grotere portie van een minder sterke drank.
Alcoholafhankelijkheid ontwikkelt zich niet bij iedereen even snel en de dranksoort alleen bepaalt het risico niet.
Omdat er veel gegiste dranken bestaan, zijn er ook verschillende soorten sterkedrank die daaruit worden geproduceerd. We lichten ze hieronder toe.
Whisky
Whisky is een gedistilleerde drank uit gegist graanbeslag die in houten vaten rijpt. Het beslag is niet noodzakelijk hetzelfde als afgewerkt bier.
Whisky wordt in verschillende landen geproduceerd. De productietradities verschillen.
Whisky wordt doorgaans verkocht met ongeveer 40% ABV, maar sommige producten zijn sterker. Controleer het etiket in plaats van uit te gaan van een vast bereik.
Dit zijn enkele bekende whiskymerken waarvan u waarschijnlijk al heeft gehoord:
- Johnnie Walker (Schotse whisky)
- Jameson (Ierse whiskey)
- Jack Daniels (Tennessee whiskey)
- Canadian Club (Canadese whisky)
- Macallan M whisky
Wodka
Wodka zonder toegevoegde smaak is doorgaans een heldere gedistilleerde drank met een relatief neutrale geur en smaak, al verschillen de zintuiglijke kenmerken per product.
Wodka kan worden gemaakt door granen, aardappelen of andere landbouwgrondstoffen te vergisten en te distilleren. Een gebruikelijke wodka in de VS heeft een alcoholconcentratie van 40% ABV.
Voorbeelden van wodkamerken zijn:
- Smirnoff
- Skyy
- Belvedere
- Grey Goose
- Absolut
Gin
Gin is een gedistilleerde drank die voornamelijk op smaak wordt gebracht met jeneverbes, vaak naast andere plantaardige ingrediënten. De alcoholbasis wordt meestal gemaakt van gegiste landbouwgrondstoffen; gin is niet simpelweg een andere naam voor wodka.
Het alcoholgehalte van gin varieert per product.
Controleer het ABV op het etiket.
Voorbeelden van ginmerken zijn:
- Gordons
- Beefeater
- Tanqueray
- Hendricks
- Bombay
Rum
Rum wordt gedistilleerd uit gegiste suikerrietproducten.
Rum kan worden gedistilleerd uit gegiste suikerrietmelasse of -siroop. Dergelijke producten kunnen worden omschreven als rum op basis van melasse.
Daarentegen wordt rhum agricole gemaakt door vers suikerrietsap te vergisten en te distilleren.
Opmerking: Melasse is een dikke stroop die overblijft nadat bij de suikerproductie suikerkristallen zijn gewonnen.
Daarnaast worden veel rumsoorten, bekend als gekruide rum, op smaak gebracht met specerijen. Producten op basis van rum variëren in sterkte; controleer het etiket in plaats van uit te gaan van een vast ABV.
Opmerking: In het Amerikaanse proof-systeem betekent 151 proof een ABV van 75,5%. Producten met een hoge alcoholsterkte bevatten veel ethanol in een klein volume en verhogen het risico dat onbedoeld een gevaarlijke dosis wordt ingenomen; de concentratie alleen maakt niet elke blootstelling onvermijdelijk dodelijk.
Enkele populaire rummerken zijn:
- Havana club
- Appleton Estate
- Bacardi
- Diplomatico
- Ron Zacapa
Brandy
Brandy wordt gedistilleerd uit wijn. De term fruitbrandewijn wordt ook gebruikt voor gedistilleerde dranken uit andere gegiste vruchten; officiële indelingen verschillen per rechtsgebied.
De alcoholconcentratie van brandy varieert per product. Cognac is een brandy op basis van druiven; controleer het ABV op het etiket.
Enkele bekende soorten brandy en verwante gedistilleerde fruitdranken zijn:
- Cognac
- Armagnac
- Calvados (appeldistillaat)
- Druivendrafbrandewijn
- Pisco
- Spaanse brandy
Tequila
De bekende tequilashots maken steeds vaker plaats voor tequila die consumenten wereldwijd in kleine slokjes drinken en proeven.
Tequila is een gedistilleerde alcoholische drank die wordt gemaakt met blauwe agave. Het ABV van de uiteindelijke drank varieert per product; het is geen eigenschap van de plant.
Bovendien produceren steeds meer merken tequila met een kenmerkende smaak. Dit zijn enkele populaire tequilamerken:
- Patron
- El Jimador
- Don Julio
- Hornitos
- Jose Cuervo
- Cuervo
Likeuren
Likeuren zijn gezoete alcoholische dranken waaraan smaakstoffen zijn toegevoegd. Definities en eisen aan de minimale alcoholsterkte verschillen per rechtsgebied; het is onjuist om te zeggen dat er geen ABV-eisen gelden.
Smaakgevende ingrediënten kunnen fruit, kruiden, specerijen of andere bestanddelen zijn. De alcoholsterkte varieert, dus controleer het etiket.
Opmerking: een drank die vóór de maaltijd wordt geserveerd, is een aperitief; een drank na de maaltijd is een digestief.
Likeuren moeten niet worden verward met gewone ongezoete absint, die een gedistilleerde drank is en geen likeur.
Absint is een gedistilleerde drank met anijssmaak, gemaakt met plantaardige ingrediënten waaronder alsem. De drank bevat vaak veel alcohol; kleur en sterkte variëren per product.
Een chemische analyse uit 2008 van historische en moderne absintmonsters vond naast ethanol geen bestanddeel dat het historische syndroom absinthisme verklaarde; hallucinaties bij mensen werden niet rechtstreeks onderzocht. Dit maakt absint niet veilig: de ethanol kan dronkenschap en vergiftiging veroorzaken.
Voor het overzicht worden alcoholische dranken met afwijkende eigenschappen hier samengebracht onder ‘andere soorten alcohol’.
Hieronder volgen twee overige soorten alcoholische dranken:
Cocktail
Een cocktail is een mixdrank, meestal een combinatie van sterkedrank of een andere alcoholische drank met andere ingrediënten. Eén cocktail kan meer dan één standaardglas alcohol bevatten.
Cocktailbitters zijn iets anders: het zijn geconcentreerde smaakmakers, vaak met alcohol en plantaardige ingrediënten, die in kleine hoeveelheden in sommige mixdranken worden gebruikt.
Alcopops (kant-en-klare mixdranken)
Alcopops zijn gezoete, kant-en-klare alcoholische dranken. Afhankelijk van het product kan de alcohol afkomstig zijn van sterkedrank, wijn of een gegiste moutbasis, gecombineerd met smaakstoffen of mengdranken.
De sterkte en de inhoud van de verpakking variëren. Een zoete smaak of een lager ABV maakt deze dranken niet onschadelijk of geschikt voor tieners. Jongeren lopen specifieke alcoholgerelateerde risico’s; in de Verenigde Staten mag alcohol niet worden verkocht aan personen jonger dan 21 jaar.
Ethanol kan zowel directe als langdurige schade veroorzaken. Als het moeilijk is om uw drinkgedrag te veranderen, is er hulp beschikbaar.
Niet veel drinken in korte tijd vermindert de schade, maar garandeert niet dat alcoholafhankelijkheid wordt voorkomen. Vraag bij mogelijke afhankelijkheid medisch advies voordat u stopt of uw alcoholgebruik sterk vermindert: ontwenning kan epileptische aanvallen of een delier veroorzaken en kan medisch ondersteunde behandeling vereisen. Ernstige verwardheid, hallucinaties of een epileptische aanval vereisen spoedeisende medische hulp.
Hopelijk heeft u nu een uitgebreid beeld van de verschillende soorten alcohol. Elke soort heeft zijn eigen kenmerken, of deze nu gedistilleerd of niet-gedistilleerd is.
Ethanol zelf is giftig en alcoholgebruik kan blijvende schade of overlijden veroorzaken. Een vermoeden van alcoholvergiftiging is een noodgeval: bel onmiddellijk de hulpdiensten. Waarschuwingssignalen zijn onder meer iemand niet kunnen wekken, een trage of onregelmatige ademhaling of een epileptische aanval. Blijf bij de persoon, controleer de ademhaling en wek geen braken op. Als de persoon bewusteloos is maar normaal ademt, leg die dan op de zij in de stabiele zijligging. Als de persoon niet reageert en niet normaal ademt, begin dan met reanimeren en volg de instructies van de meldkamer.
